所有 的 商業 機密 都 對 他 毫無 保留 ││ 最後 會 皆大歡喜 ， 如果 這 件 事 沒有 發生 的話 。 ﹂ ﹁ 皆大歡喜 ？ ﹂ ﹁ 我 的 意思 是 我 想 嫁給 他 ， 他 也 想 娶 我 。 ﹂ ﹁ 那麼 唐納德 爵士 怎麼辦 呢 ？ ﹂ ﹁ 那 是 父親 的 主意 ， 根本 不 是 我 的 意願 。 你 認為 我 會 嫁給 草包 一樣 的 唐納德 爵士 嗎 ？ ﹂ 用 這 種 方式 來 形容 那 位 年輕 的 英國人 ， 帕克 ． 潘 先生 沒有 表示 任何 意見 。 他 問 ： ﹁ 唐納德 爵士 本人 呢 ？ ﹂ ﹁ 他 相信 我 會 為 他 貧瘠 的 莊園 產 帶來 好處 。 ﹂ 卡洛 嘲諷 地 說 。 帕克 ． 潘 先生 考慮 了 一下 。 ﹁ 我 要 問 你 兩 件 事 ， ﹂ 他 說 ， ﹁ 昨晚 大家 曾 說到 ﹃ 一朝 偷竊 ， 終生 是 賊 ﹄ 。 ﹂ 女孩 點點頭 。 ﹁ 現在 我 知道 這 句 話 為什麼 會 在 當時 造成 尷尬 局面 了 。 ﹂ ﹁ 是 的 ， 這 話 讓 吉姆 侷促 不安 ， 對 我 和 老爸 也 一樣 。 我 真 害怕 吉姆 臉 上 表露出 什麼 神情 ， 因此 就 趕緊 轉移 話題 。 ﹂ 帕克 ． 潘 先生 沉思 著 點點頭 。 然後 他 問 ： ﹁ 為什麼 你 父親 今天 堅持 自己 也 要 被 搜身 呢 ？ ﹂ ﹁ 你 不 懂 ？ 這 個 我 知道 。 爸爸 意識到 我 可能 會 以為 整 件 事 是 在 設計 吉姆 。 你 知道 ， 他 想 讓 我 嫁給 那 個 英國佬 想 得 快 發瘋 了 。 所以 ， 他 想 讓 我 知道 他 沒 對 吉姆 設 圈套 。 ﹂ ﹁ 天哪 ， ﹂ 帕克 ． 潘 先生 說 ， ﹁ 這 一 點 很 有 啟發性 ││ 我 是 指 常識 而 言 。 不過 ， 這 對 我們 的 調查 可能 毫無 幫助 。 ﹂ ﹁ 你 不 準備 開 帳單 給 我 ？ ﹂ ﹁ 不 ， 不 。 ﹂ 他 沉默 了 一會兒 ， 然後 說 ： ﹁ 你 到底 想要 我 做 什麼 ， 卡洛 小姐 ？ ﹂ ﹁ 證實 耳環 不 是 吉姆 拿 的 。 ﹂ ﹁ 假設 ││ 對不起 ││ 是 他 拿 的 呢 ？ ﹂ ﹁ 如果 你 這麼 想 ， 你 就 錯 了 ， 完全 錯 了 。 ﹂ ﹁ 好 吧 ， 但 你 是否 仔細 想 過 這 件 事 ？ 你 不 認為 這 隻 耳環 可能 對 赫斯特 先生 是 個 突如其來 的 極 大 誘惑 ？ 賣 了 它 就 可以 得到 一 大 筆 錢 ， 這 是 讓 人 鋌而走險 的 禍源 ││ 我們 就 這麼 說 吧 ， 可以 讓 他 獨立 自主 。 這樣 他 就 可以 娶 你 ， 不管 你 父親 是否 同意 。 ﹂ ﹁ 吉姆 不會 這麼 做 的 。 ﹂ 女孩 固執 地 說 。 這 回 帕克 ． 潘 先生 接受 了 她 的 表態 。 ﹁ 好 吧 ， 我 盡力而為 。 ﹂ 她 匆匆 點 了 點頭 ， 離開 了 帳篷 。 輪到 帕克 ． 潘 先生 坐 在 床沿 上 陷入 了 沉思 。 他 突然 低聲 笑 了 出來 。 ﹁ 我 變 得 越來越 弱智 了 。 ﹂ 他 自言自語 地 說 。 午餐 時 他 很 開心 。 下午 平靜 地 過去 了 ， 大部份 的 人 都 睡著 了 。 當 帕克 ． 潘 先生 在 四點 十五分 走進 大 帳篷 時 ， 只有 卡弗 博士 在 那兒 。 他 正在 仔細 查看 陶器 碎片 。 ﹁ 啊 ！ ﹂ 帕克 ． 潘 先生 拖 了 一 張 椅子 到 桌 邊 坐下 ， ﹁ 你 正 是 我 要 找 的 人 。 你 可以 讓 我 看看 你 身 上 那 塊 橡皮泥 嗎 ？ ﹂ 博士 在 他 的 口袋 裏 摸索 ， 掏出 了 一 塊 橡皮泥 ， 遞給 了 帕克 ． 潘 先生 。 ﹁ 不 ， ﹂ 帕克 ． 潘 先生 搖搖頭 說 ， ﹁ 這 不 是 我 要 的 。 我 要 的 是 你 昨天 晚上 拿出來 的 那 一 塊 。 坦白 說 ， 我 要 的 不 是 橡皮泥 ， 而是 它 裏面 的 東西 。 ﹂ 一陣 靜默 。 然後 卡弗 博士 平靜 地 說 ： ﹁ 我 不 明白 你 的 意思 。 ﹂ ﹁ 你 明白 的 ， ﹂ 帕克 ． 潘 先生 說 ， ﹁ 我 要 布倫德 小姐 的 寶石 耳環 。 ﹂ 接下來 的 一 分鐘 ， 是 像 死 一樣 的 沉寂 。 隨後 卡弗 的 手 滑進 衣袋 ， 摸出 一 團 不成 形狀 的 橡皮泥 。 ﹁ 你 真 聰明 。 ﹂ 他 臉 上 毫無 表情 地 說 。 ﹁ 我 還是 希望 你 自己 告訴 我 。 ﹂ 帕克 ． 潘 先生 說 。 他 的 手指 一 陣 忙碌 ， 喉嚨 中 發出 咕嚕 一 聲 ， 他 已 挖出 有點 被 擠扁 的 寶石 耳環 。 ﹁ 只是 好奇 而已 ， ﹂ 他 有些 歉意 地 加上 一 句 ， ﹁ 但是 我 必須 知道 。 ﹂ ﹁ 我 會 告訴 你 的 ， ﹂ 卡弗 說 ， ﹁ 如果 你 告訴 我 你 是 怎麼 猜到 我 的 。 你 什麼 也 沒有 看見 ， 是 不 是 ？ ﹂ 帕克 ． 潘 先生 搖搖頭 。 ﹁ 我 只是 猜想 。 ﹂ 他 說 。 ﹁ 一 開頭 純粹 是 個 意外 ， ﹂ 卡弗 說 ， ﹁ 整 個 上午 我 都 走 在 你們 後面 ， 正好 看見 它 就 在 我 眼前 ， 一定 是 剛才 從 那 女孩 的 耳朵 上 掉下來 的 。 她 沒有 注意到 ， 也 沒有 其他 人 注意到 。 我 撿 了 起來 放 在 口袋 裏 ， 想 等 我 趕上來 時 馬上 就 還給 她 ， 但是 我 忘 了 。 ﹁ 後來 在 登山 的 半途 中 ， 我 開始 思量 了 。 寶石 對 那 傻 女孩 毫無 用處 ， 她 父親 不 問 價錢 就 會 買 另 一 副 給 她 。 然而 對 我 來說 卻 大 不 一樣 。 賣 了 它 ， 就 可以 得到 一 次 探險 的 裝備 。 ﹂ 他 毫無 表情 的 臉 上 突然 抽動 了 一下 ， 而且 居然 因此 重現 了 熱情 。 ﹁ 你 知道 這 年頭 為 考古 挖掘 籌備 資金 有 多 困難 ？ 不 ， 你 不 知道 。 賣 了 這 顆 寶石 ， 一切 就 好 辦 了 。 那兒 有 個 地點 我 準備 去 挖掘 ││ 在 俾路支 ︵ 巴基斯坦 西南部 和 伊朗 東南部 地區 的 乾旱 高地 ︶ ， 一 個 完整 的 歷史 章節 在 那兒 等待 被 發現 … … ﹁ 我 腦子 裏 突然 想起 你 昨晚 所 說 的 話 ││ 關於 受到 暗示 支配 的 目擊 者 。 我 想 那 個 女孩 一定 屬於 這 種 類型 。 我們 爬上 山頂 時 ， 我 告訴 她 耳環 鬆 了 ， 我 假裝 幫 她 弄緊 ， 實際 上 我 只不過 是 把 一 支 鉛筆頭 按 在 她 耳垂