極 具 靈性 ， 來到 了 華岳廟 ， 一下子 就 找到 了 曹國 公主 小竹 。 因為 牠 先前 聞 過 了 小 竹 的 舊 衣衫 ， 所以 ， 小竹 是 躲 無可躲 ， 只好 出來 同 她 的 弟弟 元僖 見面 。 元僖 非常 誠懇 地 勸說 小竹 回到 京師 ， 但是 ， 小竹 堅決 不 去 。 趙普 的 兩 個 女兒 也 在 華岳廟 中 ， 元僖 也 一 並 勸說 了 。 但 她們 都 無動於衷 。 元僖 無奈 ， 只好 從 懷中 掏出 了 一 封 詔書 ， 當 面 對 他們 三 個 人 宣讀 了 ﹕ 成全 曹國 公主 為 尼 ， 號 圓明 大師 ； 賜 趙普 的 長女 嵐嵐法名為 志願 ， 號智果 大師 ； 次女 霜霜 法名為 志英 ， 號智圓 大師 。 第二 天 ， 元僖 留下 了 四 個 內侍 看守 華岳廟 ， 自己 便 回到 京師 。 小竹 請旨 為 尼 ， 其實 她 並 不 想要 當 尼姑 。 她 離開 京城 以後 ， 經過 郭忠恕 的 開導 ， 終於 明白 權力 圈 內 ， 爾虞我詐 ， 殺來殺去 ， 本 是 常事 ， 母親 越國 夫人 之 死 ， 根本 與 她 無關 ， 大可不必 耿耿於懷 。 這樣 ， 小竹 就 慢慢 地 解除 了 精神 上 的 負擔 。 處在 華岳廟 的 日子 裡 ， 她 的 精神 慢慢 開朗 了 ， 人 也 壯實 了 許多 。 有 一 天 ， 來 了 一 個 青年 書生 劉錫 ， 見 郭忠恕 在 開導 小竹 ， 也 插嘴 說 了 許多 道理 ， 小竹 聽 了 他 的 話 ， 更加 開朗 了 ， 但 劉錫 走 了 以後 ， 她 卻 悶悶不樂 ， 這 個 青年 書生 留給 他 難忘 的 印象 。 過 了 幾 個 月 ， 劉錫 又 來 了 ， 因為 他 也 很 喜歡 小竹 。 這樣 來往 了 多 次 ， 兩 人 便 在 山 上 結婚 ， 而且 養 了 一 個 男孩子 ， 名叫 沉香 。 所以 ， 小竹 上 表 要求 出家 ， 其實 是 一 種 遁辭 ， 希望 自己 不要 再 回到 京師 ， 能 同 劉錫永遠 在一起 。 因為 ， 劉錫 雖然 是 名儒 ， 但 卻 是 平民 身分 ， 父皇 是 無論如何 都 不會 成全 他們 這 樁 婚事 的 。 更何況 她 根本 就 不 想 回到 京都 ， 因為 一 看到 那些 人 的 面孔 ， 她 就 不能不 回憶起 自己 的 母親 來 ， 就 不能不 回憶起 自己 上當 誤殺 了 母親 。 所以 ， 她 上 表 請旨 為 尼 ， 真正 的 目的 只 是 為 了 遠離 帝居 ， 好 同 劉錫 過 平常人 的 日子 。 但是 元僖 留下 了 四 個 內侍 ， 把守 了 華岳廟 ， 這 給 她 意外 的 打擊 。 當 元僖 來 華岳廟 的 那 兩 天 ， 正 是 陳摶坐化 的 日子 。 劉錫 帶 著 幼兒 沉香 跟著 郭忠恕 一起 下山 到 張超谷 ， 與 陳摶 的 遺體 告別 ， 然後 又 在 周圍 的 廟觀 雲遊 了 幾 日 。 待 他們 回到 了 華岳廟 ， 卻 被 四 個 內侍 擋住 。 任憑 郭忠恕 、 劉錫多方 解釋 ， 內侍 總是 搖頭 不 信 ， 並 說 ， 尼姑 哪裡 會 有 兒子 ， 哪裡 會 有 丈夫 ？ 接著 ， 便 用 亂棍 把 劉錫 父子 和 郭忠恕 趕 了 出去 。 四 個 內侍 是 奉旨 守 廟 ， 按 皇帝 的 交代 ， 那 是 不准 任何 人 進 廟 的 。 從此 以後 ， 華岳廟 與世隔絕 。 當中 ， 除了 小竹 和 趙普 的 兩 個 女兒 之外 ， 就 只有 無憂 、 莫愁 、 田玉 、 繼芬 四 個 人 了 。 他們 的 生活 倒是 無缺 ， 要 什麼 有 什麼 。 因為 ， 四 個 內侍 依然 像 奉侍 公主 一樣 奉侍 小竹 ， 但是 就 是 一 條 不許 任何 人 進入 華岳廟 。 也就是說 ， 小 竹 同 她 的 丈夫 、 兒子 再 也 不能 相見 。 過 了 不久 ， 趙普 死 了 ， 追封 ﹁ 真定 郡王 ﹂ ， 朝廷 破例 給 他 的 兩 個 女兒 封為 郡主 。 這樣 ， 華岳廟 中 又 多 了 兩 名 郡主 。 凡香客 到 此 ， 四 個 ﹁ 廟祝 ﹂ 便 一律 擋駕 ， 說 這 個 地方 是 神人 居住 的 地方 ， 凡人 不得 進入 。 人 問 是 什麼 神 ？ ﹁ 廟祝 ﹂ 說 ， 是 華岳 三 娘子 。 曹國 公主 小竹 按 排行 正 是 第三 ， 因為 她 的 上面 還 有 滕國 公主 、 徐國 公主 ， 兩 人 都 早亡 ， 所以 ， 人家 才 以為 她 是 大公主 ， 其實 她 真的 是 三 娘子 。 那 一 條 很 厲害 的 狗 也 有 一 個 名字 ， 叫咆 天犬 ， 是 皇帝 趙光義 身邊 的 愛犬 。 不久 ， 趙光義 也 歸 天 了 ， 這 條 狗 真正 地 成為 喪家之犬 ， 整 天 叫 著 ， 哭 著 ， 不 睡 也 不 吃 。 大內 的 人 只好 報告 中書堂 ， 宰相 們 研究 了 一下 ， 決定 把 這 一 條 狗 送到 趙光義 的 墓地 永熙陵 。 不久 ， 咆 天犬 就 死 了 ， 便 以 公侯 之 禮 把 牠 埋葬 在 趙光義 的 墓 旁 。 參知 政事 李至為 此 還 特地 作 了 一 篇 長 詩 ， 歌頌 咆天犬 ， 並 要求 翰林院 的 長官 錢若水 把 它 抄寫 兩 份 ， 一 份 存進 祕閣 ， 一 份 勒石 為 碑 ， 以 勉 風俗 。 但是 這 件 事 被 錢 若 水 拒絕 了 ， 並且 將 李至 臭 罵 了 一 頓 ， 說 ﹕ 你 果然 是 ﹁ 驢 至 ﹂ ！ 這時 ， 沉香 已 長成 了 少年郎 ， 在 莫愁 的 帶領 下 ， 來到 了 汴京 ， 要 見 李 太后 。 李 太后 哀小竹 遭遇 之 不幸 ， 便 下令 解除 了 華岳廟 的 禁制 。 趙光義 歸 天 的 那 一 日 ， 皇后 李氏 召來 了 宣政 使 王繼恩 ， 商量 繼位 的 問題 。 王繼恩 知道 皇后 不 喜歡 太子 趙恆 ︵ 至道 元年 ， 西元 九九五年 ， 元侃 立 為 皇太子 ， 改名恆 ︶ 的 為人 ， 而 傾向 皇長子元佐 ， 他 還 知道 參政 李昌齡 、 工部 侍郎 郭贄 、 知制誥 胡旦都 主張 立皇 長子 元佐 ， 此外 ， 還 有 殿 前 都 指揮 使 李繼隆 、 殿 前 都虞侯 范廷召 也 傾向 元佐 。 所以 ， 王繼恩 便 說 ﹕ ﹁ 元侃 陰險 毒辣 ， 豈可 為 帝 ？ 元佐 宅心 仁厚 ， 正 可 為 君 ， 況且 又 是 長子 。 ﹂ 皇后 點點頭 ， 便 讓 他 去 找 呂端 ， 讓 呂端 一起 來 商量 。 這時 ， 呂端 是 宰相 ， 並 主持 都堂 工作 ， 王繼恩 來到 了 都堂 請 呂端 ， 呂端 馬上 感覺到 是 皇帝 駕崩 了 。 他 還 知道 繼位 的 問題 有 爭議 ， 本來 他 也 是 傾向 元佐 的 ， 但 看 了 看 王繼恩 ， 不禁 想起 了 當年 太祖 駕崩 時 此 人 的 所作所為 ， 又 聯想到 他 的 哥哥 呂餘慶 便是 栽倒 在 這 夥 人 手下 。