， 就 索性 聽天由命 地 按 枯樹枝 所 指 的 方向 走去 ， 終於 僥倖 地 走出 了 沙漠 ， 來到 了 于闐國。 ﹂ ﹁ 于闐 國內 有 妳 的 親人 嗎 ？ ﹂ ﹁ 我 姊姊 由 原先 的 疏勒王 作主 ， 嫁給 了 于闐 王廣德 的 次子 ， 我 就 投奔 姊姊 。 還 有 這 隻 黑豹 ， 一直 跟隨 著 我 ， 是 我 最 忠實 的 朋友 。 ﹂ 沒想到 彈 得 如此 悠揚 動聽 的 琵琶曲 的 姑娘 ， 卻 有 這般 慘痛 的 家世 。 同情 、 愛憐 、 感激 等 錯綜複雜 的 情緒 ， 一時 脹滿 了 班超 的 心胸 。 ﹁ 疏勒 國中 已 無 妳 的 親人 ， 妳 為何 還 要 回去 ？ ﹂ ﹁ 那 是 我 的 國家 。 你們 可以 幫 疏勒人 復國 ， 可以 讓 疏勒人 擺脫 龜茲 的 奴役 ， 對 嗎 ？ 你們 在 于闐 可以 逼 匈奴人 自盡 ， 一定 也 可以 降服 那 個 龜茲 國王 兜題 。 ﹂ 班 超 點 了 點頭 ﹕ ﹁ 只要 妳 能 帶 我們 越過 沙漠 ， 我們 一定 能 讓 疏勒人 治理 自己 的 國家 。 ﹂ 珍瑪 笑 了 ， 笑 得 那樣 天真 無邪 。 林茂 、 甘英 、 田慮 等 人 一 哄 湧進 了 帳 內 ， 嚷嚷 著 要 喝 酒 。 ﹁ 為什麼 ？ ﹂ 班超問道 。 ﹁ 因為 班 大人 的 救命 恩人 來 了 呀 ， 我們 今日 應當 暢飲 一 番 才 是 。 ﹂ 林茂 笑哈哈 地 答道 。 ﹁ 對 ， 是 該 暢飲 一 番 。 她 不僅 是 我 的 救命 恩人 ， 還是 我們 出使 疏勒 的 嚮導 呢 ！ ﹂ 班超 也 開懷 大笑道 。 吏士 們 取來 了 于闐王 贈送 的 葡萄 佳釀 ， 從 午後 一直 喝到 了 深夜 。 酣醉 的 人們 橫七豎八 地 席地而臥 ， 打 著 呼嚕 ， 各自 做 著 美 夢 。 班超 和 珍瑪 沒 醉 ， 他們 柔聲 細語 地 交談 了 一 夜 。 1 敦煌 太守府 。 竇固 的 案 上 放 著 兩 冊 泥封 殘存 的 書信 ， 這 兩 封 信 他 已 反覆 讀 過 幾 遍 了 ， 心 中 仍 在 琢磨 著 。 去年 春天 ， 竇固 、 耿忠 等 率 軍 擊敗 北匈 奴呼 衍氏部 後 回 鎮 涼州 ， 漢明帝 劉莊 下 詔命 竇固 以 奉 車 都 尉 之 職行 敦煌 太守事 。 一 年 多 來 ， 竇固 募集 當地 義勇 ， 整編 弛刑 囚犯 ， 屯墾 積糧 ， 修復 邊燧 ， 一時 敦煌 邊 事息寧 ， 黎民安居樂業 。 可是 眼前 的 這 兩 封 書信 ， 打亂 了 竇固 的 心緒 。 一 封 是 班 超遣 人 送來 的 。班 超 平服 于闐 後 ， 立即 修 書 兩 封 ， 一 份 向 朝廷 陳述 出使 于闐 的 經過 ， 一 份 是 寫給 竇固 的 書信 。 班超 在 信 中 強調 大漢 在 西域 的 餘德尚存 ， 西域 民心 可 用 ， 以夷制夷 ， ﹁ 聲東擊西 ﹂ 之 大計 應當 按部就班 ， 全力 貫徹 實施 。 另 一 封 信 是 東平王 劉蒼 派 人 送來 的 密札 。 劉蒼 分析 漢朝 與 匈奴 、 西羌 、 鮮卑 、 烏桓 及 西域 諸 國 的 形勢 ， 末了 道 ﹕ 竇 將軍 西擊 白山 呼衍氏 大獲 全 勝 ， 誠 為 可喜 ，然 北匈奴 雖 遭 打擊 ， 元氣 未 傷 ， 稍 做 休整 必然 重返 白山 。 將軍 未 趁 得勝 之 勢 掃平車 師國 實 為 一 大 遺憾 。 車師 乃 漢匈 必 爭 之 地 ， 只有 征服 車師 ， 阻隔 北匈奴 與 西域 之 聯繫 ， 聲東擊西 之 計方 可 得以 實施 。 且 說 自己 已 上奏 皇上 ， 請求 再 擊 白山 之 虜 ， 並 取 車師 之 國 ， 望 將軍 早 作 準備 。 當初 與 劉蒼 、 班超 共同 訂下 經營 西域 、 牽制 北匈奴 、 聲東擊西 的 大計 時 ， 竇固 的 想法 是 頗為 複雜 的 。 其中 的 良苦 用心 ， 劉蒼 和 班超 不一定 能 體察 得 到 。 在 家 閒賦 的 十 年 間 ， 竇固 自覺 肩負 著 中興 竇氏 家族 的 使命 。 他 無時 不 在 為 自己 也 是 為 竇家 尋找 機會 。 依靠 外戚 勢力 ， 竇固 一時 無力 做到 ， 雖然 妻子 涅陽 公主 是 光武帝 劉秀 的 次女 ， 但 在 竇家 衰落 時 公主 也 無能為力 。 作為 武將 ， 竇固 只 能 從 建立 武功 方面 動腦筋 。 所以 他 賦閒 在 家 時 ， 特別 注意 朝廷 的 軍事 策略 ， 在 南匈奴 歸附 大漢 後 ， 他 認為 北匈奴 已 處於 內外 交困 的 境地 ， 可 一舉 摧毀 ， 根本 剷除 匈奴 之 害 。 這 是 千古 未 有 的 功業 ！ 自 王莽 之 亂 以降 ， 漢室 將 幅員 遼闊 的 西域 諸 國 拱手 讓給 了 匈奴 ， 使 匈奴人 有 了 更 大 的 游弋 空間 ， 單 從 正面 攻擊 北匈奴 ， 不能 獲得 全 勝 。 必須 重新 經營 西域 ， 方 能 斷 匈奴 之 退路 ， 一舉 殲滅 之 。 於是 ， 竇固 與 劉蒼 精心 制訂 了 ﹁ 經營 西域 ， 牽制 匈奴 ， 聲東擊西 ﹂ 的 大 策略 。 班 超出使 西域 已 獲 初功 ， 西擊 白山北 匈奴 也 已 開出 了 通往 西域 的 道路 ， 但 計策 的 實施 才 剛剛 開始 ， 距離 徹底 擊敗 北匈奴 的 目標 還 很 遙遠 。 劉蒼 說 的 不錯 ， 去年 初春 出征 白山 呼衍氏部 時 ， 沒有 西 進 攻取 車師 確是 錯失 了 良機 。 可是 ， 竇家 兩 起 兩 落 ， 遭遇 已 容不得 他 有 半點 差錯 。 擅自 攻取 車師 ， 若勝 ， 朝廷 當 無 話可說 ； 若 敗 ， 就 將 永遠 喪失 中興 竇氏 家族 的 機會 。 竇固 輸不起 ， 因此 選擇 了 班師 回 鎮 涼州 。 從 劉蒼 的 信 中 研判 ， 朝廷 很 可能 近日 就 會 下 詔 命 竇固 再 擊 白山 ， 並 攻取 車師 。 幾 日 後 ， 朝廷 的 詔令 果然 下達 了 。 是 由 駙馬 都尉 耿秉 、 騎 都尉 劉張 帶來 的 。 他們 同時 還 帶來 了 朝廷 調撥 的 四千 精兵 ， 司馬耿恭 、 謁 者 關寵 也 都 隨 軍 而 至 。 詔令 說 ， 朝廷 欲效 法先制 ， 重設 西域 都護府 統轄 西域 諸 國 ， 命 竇固 、 耿秉 、 劉張 等 再 擊 白山虜 ， 攻取 車師國 ， 得勝 之後 ， 置戊 、 己校 尉屯 駐 車師 ， 永絕 北匈奴 與 西域 諸 國 之 往來 。 看 著 詔令 ， 再 看看 眼前 的 幾 位 勇將 ， 竇固 釋懷 而 笑 。 東平王 劉蒼 遇事 確 有 遠慮 ， 這 一切 定 是 他 的 安排 。 耿秉 是 劉蒼 最 器重 的 將領 之 一 ， 劉張 亦 是 能 征善戰 之 將 ， 有 這 兩 人 協助 ， 竇固 信心 大增 。 2 班 超 的 使 團 中 增添 了 活潑 爽朗 的 珍瑪 和 碩大 機警 的 獒犬 ， 給 枯燥 的 旅途 跋涉 ， 注入 了 生命力 。 林茂 將 馬