生命力 。 林茂 將 馬 讓給 珍瑪 ， 自己 樂呵呵 地 牽馬徒步 行走 。 ﹁ 渴 嗎 ？ ﹂ 林茂段 殷勤 地 遞上 裝 水 的 皮囊 。 珍瑪 搖搖頭 。 ﹁ 餓 嗎 ？ ﹂ 林茂 又 送上 乾糧 。 珍瑪 仍然 搖搖頭 ， 目光 依舊 停留 在 班超 身 上 。 她 突然 用 腿 緊夾 了 幾 下 馬肚 ， 策馬 趕上 了 班超 ， 把 牽 著 馬韁 的 林茂 拽 了 一 個 跟斗 。 珍瑪 一 個 跳躍 ， 騎到 了 班超 的 黃 馬 上 ， 抱住 了 班超 的 後腰 。 班超 被 這 猝不及防 的 舉動 弄懵 了 ﹕ ﹁ 妳 這 是 … … ﹂ ﹁ 我 不能 總 讓 林茂 走路 啊 。 你 的 烏孫 黃馬 強壯 ， 可以 承得起 我們 兩 人 。 ﹂ 珍瑪 回頭 對 啃 了 一 嘴 黃沙 ， 滿 臉 沮喪 的 林茂 喊道 ： ﹁ 多謝 你 了 ， 你 也 騎上 馬 吧 ！ ﹂ 珍瑪 前胸 緊貼 著 班超 的 後背 ， 下顎 搭 在 班超 的 肩 上 。 這 種 舉動 、 這 種 場所 ， 班超 頓覺 不 自然 起來 ， 上身 挺直 ， 目視 前方 。 他 感覺 得 到 珍瑪 胸 前 似乎 揣 著 兩 隻 歡蹦欲脫 的 兔子 。 班超 聽見 了 自己 的 心跳 ， 熱血 在 周身 環流 ， 不禁 下意識 地 抓住 了 珍瑪 的 手 。 珍瑪 猛然 喊叫 了 起來 ﹕ ﹁ 枯樹 ， 枯樹 ！ ﹂ 前方 不遠處 靜靜 地 杵 著 一 棵 體無完膚 的 老 樹 。 乾燥 得 發白 的 單 樹杈 指 著 他們 來路 的 方向 。 ﹁ 就是 這 棵 枯樹 。 只要 依 樹枝 所 指 的 相反 方向 ， 就 可以 走出 沙漠 ， 到達 疏勒 了 。 ﹂ 珍瑪 神情 激動 地 說 。 珍瑪 翻身 下馬 ， 奔 至 枯樹 前 ， 仰望 著 ， 眼 中 流下 了 淚水 。 她 想起 了 父親 慘死 在 這 沙漠 中 的 情景 ， 想起 了 自己 靠 著 枯樹杈 的 指引 僥倖 地 死裡逃生 的 往事 。 黑豹 亦 低頭 嗚嗚 有聲 。 過 了 片刻 ， 她 返身 躍上 了 馬背 ， 對 班 超道 ﹕ ﹁ 走 吧 ， 我們 得 盡快 離開 這裡 ， 冬天 的 沙漠 是 個 殺人 的 魔窟 。 ﹂ 使 團 在 疏勒國 的 槃橐城 外 駐紮 下來 ， 珍瑪 從 城 中 引來 了 一 位 疏勒人 。 ﹁ 他 就是 黎弇 ， 曾 在 我 父親 屬下 任 過 校尉 ， 是 我 父親 的 密友 。 ﹂ 珍瑪 介紹 道 。 黎弇 上前 施禮 道 ﹕ ﹁ 貴使 要 為 疏勒 復國 ， 黎弇 願盡 微薄 之 力 。 ﹂ ﹁ 我 奉 大漢 天子 之 命 ， 出使 西域 諸 國 ， 已 與 鄯善 、 于闐 結盟 修好 ， 亦 望 疏勒 能 順從 大勢 ， 與 大漢 共 禦 北虜 。 ﹂ 班 超還 禮道 。 ﹁ 自 疏勒 為 龜茲 攻沒 後 ， 國人 心 存 復國 之 志 ， 只 懼 龜茲 依仗 匈奴 勢力 復 來 攻殺 ， 故而 忍氣吞聲 苟且 圖活 。 今 疏勒 主 乃 龜茲 所 立 ， 名為 兜題 ， 是 個 貪婪 殘暴 之 人 ， 只要 除掉 兜題 ， 民心 必 思 歸 漢 。 ﹂ ﹁ 城 中 有 多少 宮衛 ？ ﹂ 班超問 。 ﹁ 約 有 一百餘 名 ， 多數 為 疏勒人 。 我 現 為 宮衛 監官 ， 平日 裡 結交 了 不少 宮禁 小 校 ， 他們 亦 對 兜題 不滿 ， 到 時料 不會 拼力 抵抗 。 只有 幾 個 貼身 侍衛 是 兜題 由 龜茲 帶來 的 ， 死心 效忠 兜題 。 ﹂ ﹁ 那 好 ， 明日 一早 我們 就 進 宮 ， 伺機 廢除 兜題 王位 。 ﹂ ﹁ 不可 ， ﹂ 黎弇 道 ： ﹁ 兜題 已 風聞 大人 在 鄯善 、 于闐 斬殺 匈奴人 之 事 ， 大人 親自 前往 ， 兜題 必然 懼怕 被 漢使 誅殺 ， 或許 反而 生出 激變 來 。 ﹂ ﹁ 依 你 之 見 呢 ？ ﹂ ﹁ 不如 先 派 你 屬下 前去 招撫 兜題 ， 到時 見機行事 。 若 兜題 不肯 降 漢 ， 可 乘 其 不 備 之 時 將 他 拿下 。 ﹂ 班 超 沉思 了 一下 ， 認為 此 計 可行 。 立刻 叫來 了 田慮 ， 吩咐 道 ﹕ ﹁ 你 帶 四五 個 吏士 即刻 入 城 去 見 兜題 ， 命 他 歸附 大漢 。 若 不 聽命 ， 可 將 其 擒縛 ， 我 等 隨後 就 到 。 ﹂ 接著 ， 班超 又 對 他 面授機宜 ， 要 他 相機 行事 。 田慮 領命 隨 黎弇 出帳 ， 珍瑪 追出 說道 ﹕ ﹁ 我 讓 黑豹 與 你們 一同 前去 。 ﹂ 說 著 ， 她 俯身 拍 了 拍 愛犬 的 頭 ， 在 牠 耳 邊 低聲 說 了 幾 句 。 黑豹 搖 了 幾 下 尾巴 ， 緊跟 著 田慮 和 黎弇 等 人 進城 去 了 。 黎弇 一 到 疏勒王宮 ， 即 向 兜題 稟告 ， 說 有 漢使 求見 。 ﹁ 班超 這麼 快 就 到 了 ？ ﹂ 兜題 吃 了 一 驚 。 ﹁ 班超 仍 在 于闐 國中 ， 並 未 親自 前來 ， 只 派 屬下 田慮 出使 疏勒 。 ﹂ 兜題 鬆 了 一 口 氣 ， 繼而 說道 ﹕ ﹁ 班超 乃 漢朝 正 使 ， 不 親自 前來 ， 分明 輕 看 我 疏勒 ， 孤不能 見 田慮 。 ﹂ ﹁ 漢朝 乃 強盛 大國 ， 今 來 使 已 至 門 前 ， 若無故 拒見 ， 恐 日後 難以 交代 。 田慮 只 帶 了 四 個 隨從 ， 量 他 也 不 敢 妄為 ， 臣 已 部署 宮衛 嚴加 防範 ， 應 不致 生變 。 ﹂ 黎弇 勸道 。 ﹁ 那 就 讓 他 進來 吧 。 ﹂ 田慮 等 人 大步 跨進 內 殿 ， 黑豹 則 蹲守 於 門 邊 。 兜題 穩 坐 在 大殿 中央 ， 傲然 地 注視 著 田慮 。 田慮略 一 施禮 ， 便 開門見山 地 說 ﹕ ﹁ 我等 奉 大漢 天子 之 命 出使 西域 諸 國 ， 鄯善 、 于闐 兩 大 強國 均 已 歸附 大漢 ， 望 大王 順應 大勢 ， 內 屬 大漢 ， 承沐 天子 之 恩 。 ﹂ 兜題 氣惱 不已 ， 稱 鄯善 和 于闐 為 強國 ， 是 欺 我 疏勒 國小力 弱 嗎 ？ 班超 的 一 個 屬下 口氣 居然 如此 之 大 ！ 兜題 忽地 大笑 起來 ， 隨之 以 強硬 的 語氣 說 ﹕ ﹁ 聽說 班超 在 西域 到處 殺 人 ， 狂妄 之 極 。 鄯善 和 于闐 兩 王 大概 是 被 嚇破 了 膽 ， 才 會 輕易 受侮 求降 。 孤為 龜茲 國人 ， 受 龜茲 與 大 匈奴 之 庇護 ， 何 懼 漢使 之 恫嚇 ？ 一 個 小小 的 漢朝 兵士 ， 也 敢 當眾 要脅 孤王 ， 漢朝 也 太 霸道 了 吧 ？ ﹂ 田慮 並 不 發作 ， 冷靜 地 問道 ﹕ ﹁ 想來 你 是 無意 屬漢 了 ？ ﹂ ﹁ 你 沒有 資格 這樣 問 孤 ！ ﹂ 田慮 知道 言之無益 ， ﹁ 嗖