地 自打 嘴巴 ， 啪 、 啪 地 打出 了 幾 個 耳光 ， 傳來 聲響 。 好 個 伶俐 的 閹官 ， 這 一 招 很 見效 ， 立即 把 年輕 皇帝 給 鎮住 了 。 趙禎 也 覺 奇怪 ， 同 是 那些 話 、 那 重意思 ， 出於 自己 之 口 ， 只是 一吐為快 ， 並 不 覺得 有 什麼 火藥味 ， 可是 一經 他人 的 口 中 說出來 ， 便是 火辣 刺耳 的 挑撥 之 言 。 看來 ， 應該 更加 審慎 才 行 。 ﹁ 皇上 大概 餓 了 吧 ， 奴 才 令 人 奉上 點心 。 ﹂ 閻文應 給 皇帝 一 個 台階 ，後 又 趁勢 扶 皇帝 坐下 ， 小心翼翼 地 說 ： ﹁ 皇上 ， 奴才 有 話 憋 在 心 裡 ， 不 知 該 說 不 該 說 ？ ﹂ 皇帝 只是 哼 了 一 聲 。 閻文應 放膽 說 ： ﹁ 奴 才 知道 ， 皇上 心 裡 裝 著 誰 ， 但 這樣一來 ， 太后 必然 遷怒 於 張美人 ， 豈不 … … ﹂ ﹁ 奴才 的 話 不 差 啊 ！ ﹂ 趙禎 一 震 ， 心 裡 說道 。 閻文 應 見 皇上 的 火氣 漸漸 退 了 ， 才 鬆 了 一 口 氣 。 忽然 ， 皇帝 ﹁ 咦 ﹂ 了 一 聲 ， 雙眼 盯住 閹官 。 閻文應 被 盯 得 有點 發毛 。 ﹁ 奴才 ， 你 說 實話 ， ﹂ 趙禎 突然 發問 ： ﹁ 方才 那些 話 ， 是 誰 教 你 的 ？ ﹂ 閻文應 頓 了 一下 ， 笑嘻嘻 地 說 ： ﹁ 奴才 除了 聽 皇上 調教 外 ， 還 有 誰 肯 替 俺 點撥 ？ ﹂ 事實 不然 ， 調教 閻文應 者 實 有 其 人 ， 便 就是 不 露 聲色 的 楊 太妃 。 ● 沒有 旁人 在場 了 ， 劉 太后 又 想起 那 張 圖 ， 那 誘人 心動 的 畫面 … … 她 不得不 承認 ， 這 位 一 代 女皇 ， 不時 出現 在 她 的 腦海 中 、 夢境 裡 。 她 曾 數 次 翻閱 ︽ 唐書 ︾ ︵ 後 稱 ︽ 舊唐書 ︾ ︶ ， 特別 留意 史臣 的 評說 。 她 嫌 這 位 女婦 太 淫 、 太 邪 、 太 惡 、 太 絕 ； 但 也 服 其 大智 、 大勇 、 大謀 、 大略 。 武氏 所以 能 稱帝 ， 靠 的 是 淫膽 和 邪智 ， 缺一不可 。 這 使 她 吃驚 了 ！ 絕不 能 走 武氏 的 老路 ， 尤其 不能 效 她 一 個 又 一 個 地 殺 人 ， 須知 宋朝 自 開國 以來 ， 從來 不 殺 功臣 、 不 殺 士大夫 ， 一旦 破 了 這 個 先例 ， 必 惹 天怒人怨 。 即使 到 萬不得已 的 地步 ， 也 要 做到 不 露 痕跡 ││ 她 忽而 對 自己 大喝 一 聲 ： 既 無 此 非分之求 ， 想 這些 何 用 ？ 雖然 是 將 武則天 引以為戒 ， 但 她 卻 不自覺 地 步 其 後塵 ， 彷彿 冥冥之中 ， 有 一 隻 無形 的 手 在 導引 ， 迫使 她 利用 種種 藉口 ， 控住 李氏 ， 進而 從旁 掣肘 少帝 ， 秉政 專斷 ， 把 緊 大權 ； 施仁布澤 ， 讓民 受益 ； 寬嚴 相濟 ， 教 人 臣服 ； 還 假手 於 人 配婚 李用和 ， 順水 推舟 調離 錢 惟演 … … 現在 ， 她 似 被 那 隻 無形 的 手 推上 虎背 ， 大有難下 之 勢 。 她 感到 最 苦惱 的 是 ， 身邊 既 無 心腹 ， 更 缺 策士 ， 至多 只有 幾 個 人 充作 耳目 ， 那 僅僅 只 是 爪牙 而已 ， 無法 助 她 因應 變局 。 有 誰 堪當 左右臂 ？ 不 知 什麼 時候 起 ， 她 竟 懷念 起 丁謂 來 ， 丁謂 任相 時 ， 彼此 配合 是 何等 默契 。 不 像 如今 的 王曾 ││ 提起 王 曾 ， 又 引起 劉 太后 的 猜疑 。 原先 她 對 王 曾 寄有 重託 ， 後來 漸漸 發現 他 太 清 、 太 正 ， 清正 到 使 人 望 之生畏 。 然而 ， 最近 不 這樣 認為 ， 總 覺 王 曾 此 人 ， 清正 的 背後 藏 著 城府 。 聽說 他 與 魯宗道 乃 知交 ， 這 使 她 懷疑 兩 人 背後 連成一氣 ， 今 又 獲悉 皇帝 私下 與 王 曾 密談 。 於是 她 作出 推論 ： 魯宗道 的 背後 有 王曾 ， 王 曾 的 背後 有 皇帝 。 那麼 ， 皇帝 背後 還 有 誰 呢 ？ ﹁ 稟 太后 ， 羅繼勳 求見 。 ﹂ 羅繼勳 者 ， 入 內 副都知 也 。 繼 雷允恭 之後 ， 受 太后 重用 的 宦官 有 兩 人 ， 一 個 是 羅繼勳 ， 凡朝臣 向 太后 上 表 ， 都 由 他 傳進 。 另 一 個 是 閻文應 ， 今 在 皇帝 身邊 當 近侍 。 相比 之下 ， 太后 更 寵信 羅繼勳 ， 很少 當面 訓斥 。 但 今日 卻 一反常態 ， 當 他 才 跪進 ， 她 的 罵聲 便 劈頭 蓋腦 而 來 。 ﹁ 你 的 手下 是 豬 ， 甚至 連 豬 都 不如 ！ ﹂ 羅繼勳 急急 求見 ， 本 有 要事 稟報 ， 突如其來 受罵 ， 一 驚 之下 把 什麼 都 忘 了 ， 而且 費 了 好 大 的 勁 ， 才 弄 明白 ， 原來 太后 之 怒 ， 是 因為 他 傳遞 圖畫 的 事 。 ﹁ 從 現在 起 ， ﹂ 劉 太后 罵夠 了 又 下令 ： ﹁ 不管 是 呈獻 表章 或 寶物 ， 都 由 你 親自 傳進 ， 否則 ， 就 是 不 出亂子 ， 也 唯 你 是 問 。 ﹂ 羅繼勳 唯唯 喏喏 ， 一連 稱 了 十幾 個 ﹁ 是 ﹂ 。 劉 太后 火氣 方 消 ， 才 問 ： ﹁ 有 什麼 事 稟報 ， 還 不 快 說 ？ ﹂ 羅繼勳 才 記起 要事 來 ， 急稟 道 ： ﹁ 太后娘娘 ， 外面 的 暗哨 ， 看見 一 個 微服 的 官員 ， 正在 八 大 王府 門 前 ， 徘徊 不止 。 ﹂ ﹁ 啊 ！ ﹂ 劉 太后 霍地 站起 ： ﹁ 是 誰 ？ ﹂ ﹁ 參知 政事 魯宗道。 ﹂ 又 是 魯魚頭 ！ 原來 ， 在 這 以前 ， 劉 太后 曾 處處 設 提防 。 她 最 顧忌 的 是 真宗 的 胞弟 ， 人稱 ﹁ 八 大王 ﹂ 的 八王爺 趙元儼 ， 趙元儼 素孚眾望 ， 就 是 真宗 在世 時 ， 也 敬 他 三 分 。 現有 的 皇族 宗室 ， 也 都 聽 他 的 。 一 想到 此 人 ， 劉 太后 就 感到 悚然 。 她 在 前 些 時候 ， 祕密 在 他 的 府邸 安插 耳目 ， 又 差 人 在 府外 設下 暗哨 ， 想不到 第一 個 網 到 了 魯魚頭 。 魯宗道 祕訪 ， 有 何 企圖 ？ 莫非 奉 王 曾 之 命 ， 王 曾 又 是 受 皇帝 之 託 ？ 如此 推測 ， 莫非 皇帝 的 背後 ， 正 是 八 大王 ？ 劉 太后 自負 判斷 無差 ， 就 好比 當年 聞報 周懷政 與 寇準 想 策動 政變 一樣 ， 整 個 心 都