說明 起來 。 「 阿金 同 她 阿兄 住 一起 ， 那 阿兄 名叫 寅松 ， 遊手好閒 ， 愛 賭錢 。 自從 阿金 失蹤 ， 過 了 半 個 月 左右 ， 她 阿兄 也 像是 乘 夜 遠 走高飛 一樣 ， 不 見 蹤影 。 聽說 在 賭場 和 人 打架 ， 傷 了 對方 ， 為 了 避開 麻煩 ， 不 知道 逃 哪裡 去 了 。 因為 發生 了 這些 事 ， 現在 那 屋 裡 空無一人 ， 所以 這 兩三 天 好像 會 有 別人 搬進去 。 」 半七 暗忖 ， 田町 的 重兵衛 命令 手下 追蹤 的 恐怕 不 是 阿金 的 問題 ， 而是 與 這 寅松 有關 的 事件 。 半七 進一步 問 德壽 。 「 那 個 住在 辰伊勢 別墅 內 的 誰 袖 ， 聽說 老家 也 在 金杉 這 附近 ？ 你 知道 嗎 ？ 」 「 知道 。 誰 袖花魁 也 是 金杉人 ， 也 在 阿金家 附近 長大 的 ， 只 是 她 爹娘 死 得 早 ， 那 個 家 已 不 留 痕跡 囉 。 」 所有 的 線索 都 斷 了 ， 半七 很 失望 。 但 他 還是 不 死心 ， 想 從 按摩師 身 上 探聽出 些許 頭緒 。 無論 古今 ， 缺乏 毅力 耐性 的 話 ， 都 吃不了 捕吏 這 碗 飯 的 。 「 對了 ， 德壽 先生 ， 上 回 我 聽 你 說 過 ， 那 個 誰 袖花魁 好像 對 你 很 捧場 ， 別的 按摩師 她 都 不 要 ， 是 吧 ？ 那 我 問 你 ， 為甚麼 花魁 如此 中意 你 ？ 應該 不光 是 按摩 技術 好 吧 ？ 是 不 是 有 其他 理由 ？ 」 「 嘿嘿 … … 」 德壽 只 是 洋洋 得意 笑 著 。 半七 與 庄 太 互望 一 眼 。 然後 ， 不 知 想到 甚麼 ， 半七 從 錢夾 內 掏出 一 分 銀子 ， 塞到 德壽 手 中 。 接著 吩咐 德壽 跟 他 走 ， 便 把 德壽 拉進 左側 巷弄 。 穿過 柳原家宅邸 與 安樂寺 之間 ， 放眼 望去 是 一 片 廣闊 田野 。 除了 有 小孩 在 田埂 小 河 旁 抓 泥鰍 外 ， 四周 無 人 往來 。 半七 再 問 德壽 。 「 你 最好 別有 甚麼 隱瞞 。 我 也 不 想 講 這 種 不 上道 的 話 ， 但 老實說 ， 我 懷中 可是 有 捕棍 的 。 」 德壽 聽 了 臉色 大變 ， 宛如 給 壓塌 一般 ， 整 個 人 垮下來 。 他 渾身 顫抖 答道 ， 願意 將 所 知 事情 全部 講出 。 「 那 你 就 老實說 吧 。 你 是 不 是 受 誰 袖之 託 ， 暗中 替 某人 傳遞 書信 ？ 」 「 您 真是 明察秋毫 ！ 」 德壽 閉上 盲目 雙眼 ， 向 半七 彎腰 致敬 。 「 事情 正 如 大爺 所 說 的 ！ 」 「 書信 往來 的 對象 是 誰 ？ 」 「 是 辰伊勢 的 少爺 。 」 半七 和庄 太 聽畢 ， 面面相覷 。 三德壽 說出 以下 內情 。 前年 秋天 以來 ， 誰 袖 便 和辰 伊勢 少爺 永太郎 偷期 暗會 。 由於 遊廓 禁止 遊女 同 自家 妓院 的 人 發生 戀情 ， 萬一 風聲 走漏 ， 事情 會 很 棘手 ， 所以 誰 袖 經常 托辭 休養 ， 避居 入谷 別墅 。 永太郎 再 趁 誰 袖養病 期間 前去 幽會 。 老闆娘 心腸 好 ， 加上 誰 袖 是 當家 名妓 之 一 ， 所以 辰伊勢 也 就 不 怎麼 囉唆 ， 任由 誰 袖 隨心所欲 到 入谷 養病 。 這 事 的 來龍去脈 只有 女侍 阿時 心知肚明 ， 其他 人 一無所悉 。 少爺 永太郎 目前 尚未 能 自食其力 ， 也 就 無法 時常 溜出 店 去 ， 因此 即便 誰 袖 在 入谷 別墅 養病 ， 亦 不能 天天 碰面 。 只要 永太郎 兩 天 沒 來 ， 誰 袖 心焦氣躁 ， 便 送 書 信喚 情郎 來 相會 。 而 信差 正 是 德壽 。 難怪 他 受 誰 袖 寵幸 。 「 既然 人家 這麼 看重 ， 你 為何 退避三舍 不 去 入谷 別墅 ？ 」 半七 又 問 ： 「 是 不 是 認為 將來 會 惹禍 上身 ？ 」 「 這 也 是 理由 之 一 … … 不過 ， 老闆娘 那 人 很 好 ， 事情 應該 不會 太 難 收尾 … … 我 上 回 也 說 過 了 ， 到 那 別墅 時 ， 只要 坐 在 花魁 身邊 ， 總會 起 一 身 雞皮疙瘩 ， 讓 人 受不了 。 到底 是 甚麼 原因 ， 我 也 想 不 通 。 」 德壽 一 副 束手無措 的 表情 。 「 辰伊勢 最近 有 遊女 過世 嗎 ？ 」 「 我 沒 聽說 。 大 地震 那時 死 了 很多 人 ， 但 之後 好像 就 沒有 了 。 再 怎麼說 ， 老闆娘 和 少爺 不 像 以前 的 老闆 那般 無情 ， 兩 人 心腸 都 很 好 ， 從 沒 聽 過 他們 虐待 遊女 的 謠言 ， 也 沒 發生 甚麼 遊女 情 死 的 事 。 」 「 好 ， 我 明白 了 。 今天 的 事 ， 你 絕對 不能 講出去 。 」 半七 叮囑 德壽 要 守密 ， 才 和 德壽 分手 。 「 看來 ， 這 回 不 找出 那 個 叫 寅松 的 小子 不行 了 。 」 半七 來到 寅松 兄妹 住 過 的 大雜院 ， 與 房東 會面 。 但 房東 也 不 知道 兄妹 的 去向 。 然而 ， 聽說 去年 將近 年關 時 ， 寅松 曾經 不聲不響 回來 ， 到 附近 寺院 獻納 了 幾許 金銀 。 半七 與 庄 太 聽 後 ， 馬上 去 拜訪 那 寺院 。 寺院 方面 起初 含糊 其 詞 ， 不肯 正面 回答 ， 最後 才 坦白 說 ， 去年 年底 的 十五日 ， 寅松 出其不意 露面 ， 獻納 了 五 兩 金子 。 「 寅松 雙親 的 墳墓 都 在 這兒 ， 但 他 是 眾所皆知 的 賭徒 ， 雖 住 這 附近 ， 每逢 中元 或 歲末 ， 從來 沒 添 過 任何 香錢 。 這 回 不 知 甚麼 緣故 ， 竟 突然 來訪 ， 而且 還 前所未有 擱下 五 兩 金子 ， 託 我 唸經 迴向 給 他 爹娘 。 」 住持 一 臉 不明所以 的 神情 。 「 然後 他 又 說 ： 舍妹 前 些 日子 也 失蹤 了 ， 目前 身在 何處 ， 又 到底 在 做 甚麼 ， 完全 不 知 ， 所以 麻煩 住持 將 舍妹 失蹤 的 日子 當成 忌辰 ， 給 她 燒香 祈 冥福 … … 我 答應 了 ， 寅松 很 高興 ， 向 我 謝 過 才 離去 。 」 走出 寺院 ， 庄 太 低聲 說道 ： 「 原來 還 有 這 樁 事 。 寅松 那 傢伙 怪怪 的 。 」 「 嗯 。 看 來得 將 那 小子 逮到 。 既然 是 賭徒 ， 應該 有 廝混 一 處 的 吧 。 庄太 ， 你 想 辦法 查 一下 那 小子 的 去向 。 」 「 是 ， 我 會 盡力而為 。 」 「 拜託 你 了 。 」 兩 人 說定 ， 就此 分手 。 第二 天 ， 半七 老婆 到 住在 馬道 的 庄太 家 探病 ， 發現 孩子 的