高官 ， 除了 總管 、 擁有 封地 的 武士 、 近臣 、 下級 武士 、 僕役 ， 還 有 乳母 、 女傭 、 廚房 下 女 等等 ， 上上下下 總計 二十多 個 男女 住在 邸 內 ， 卻 沒 人 認識 這 女童 。 平日 出入 府邸 的 親族 中 ， 亦 無 貌似者 。 這 個 來歷 不明 的 女童 為甚麼 會 爬到 此 宅 屋 頂 上 ？ 沒 人 能 推測出 理由 。 雖說 這 屋子 是 平房 建築 ， 但 武家 宅邸 的 大 屋頂 比 普通 商家 房子 高出 許多 ， 即便 架 了 長 梯 ， 一 個 三四 歲 女童 也 不可能 輕易 爬上 。 既然 如此 ， 難道 屍體 是 從天而降 ？ 是 讓 天狗 擄走 ， 再 從 半空 拋下 ？ 去年 夏季 到 秋季 ， 江戶 偶爾 出現 龐大 的 發光 飛行物 。 據聞 ， 有 人 看到 類似 巨牛 的 奇形怪狀 發光體 穿越 上空 。 於是 邸 內 有 人 自作聰明 ， 說定 是 那 發光 怪物 攫走 女童 ， 再 將 屍體 拋下 。 然而 ， 主人 黑沼孫八 不能 滿足 於 這 種 解釋 。 黑沼 是 一 位 剛毅 的 武家 人士 ， 平素 便 否定 有 天狗 之類 的 傳說 妖怪 存在 。 「 其中 必 有 蹊蹺 。 」 總而言之 ， 不能 棄 屍體 於 不顧 ， 黑沼孫八 吩咐 家臣 向 町 奉行 所 報案 。 一般 說來 ， 武家 府邸 內 發生 的 事 都 可以 暗地 了結 ， 但 他 決意 仰賴 民間 捕吏 ， 特地 公開 此 一 事件 。 「 這麼 小 的 孩子 ， 絕對 有 父母 兄弟 姐妹 。 失去 女兒 或 妹妹 的 人 ， 想必 悲嘆 不已 。 我們 必須 查明 這 孩子 的 身份 ， 至少 要 將 遺體 送回 ， 交付 家屬 。 現在 不 是 擔憂 府邸 體面 的 時候 。 你們 向 出入 宅邸 的 人 詳細 說明 女童 的 相貌 服裝 ， 讓 他們 去 探尋 線索 。 」 既然 主公 意見 如此 ， 其他 人 也 就 無法 異議 。 總管 藤倉軍 右衛門 當天 上午 即 前往 京橋 ， 拜訪 了 八丁堀 同心 小山 新 兵衛 位於 屋根屋 新道 的 府上 。 消息 靈通 的 新 兵衛 不 知 從 何處 已 得知 事件 梗概 ， 但軍 右衛門 還是 進一步 說明 了 來龍去脈 ， 促膝 拜託 新 兵衛 調查 那 女童 身份 。 接著 又 坦白 說出 自身 想法 。 雖然 主人 下令 公開 此 事 ， 不過 ， 以 總管 的 立場 而言 ， 還是 得 考慮 府邸 在外 的 名聲 。 新年 剛 過 ， 便 發生 無名屍 掉落 宅邸 屋頂 的 事件 ， 不僅 不 吉利 ， 讓 世人 知道 的 話 也 不 光采 。 何況 人言可畏 ， 加油添醋 地 一 傳 十，十 傳百 ， 有的 沒 的 到處 張揚 ， 難保 不會 種下 甚麼 禍根 。 總之 ， 能否 秘而不宣 地 探出 女童 身份 ？ 主人 公開 此 事 的 本意 ， 並非 提供 世人 嚼舌 說嘴 的 素材 ， 他 只 想 得知 女童 身份 ， 將 遺體 交付 女童 親屬 ， 如此 便 可 安心 。 因而 若 能 暗中 調查 ， 對 府邸 來 說 是 再 好 不過 。軍 右衛門 如此 懇求 新 兵衛 。 「 我 明白 了 。 我 就 設法 照顧 府邸 體面 ， 斟酌 著 進行 吧 。 」 新 兵衛 一口 應允 。 待軍 右衛門 離去 ， 新 兵衛 立即 遣 人 喚來 神田 半七 ， 大致 說明 此 件 內容 。 「 總之 ， 緣由 如此 。 武家 事件 不 在 你 的 管轄 ， 但 你 就 越界 調查 一下 吧 。 這 種 事件 只有 你 才 能 勝任 。 我 可 不 是 在 給 你 戴 高帽 ， 老實說 ， 武家 府邸 的 工作 有點 棘手 ， 我 不能 隨便 派 人 去 辦 。 這 種 冷天 實在 辛苦 ， 萬事 拜託 了 。 」 「 遵命 。 我 盡量 調查 看看 。 」 半七 邊 思索 邊 回應 。 「 這 時代 已 不 流行 天狗 擄人 的 說法 了 … … 」 新 兵衛 笑道 ： 「 這 裡頭 肯定 有些 複雜 因素 。 仔細 查下去 ， 或許 可以 得到 甚麼 有趣 材料 。 」 「 說 得 也 是 。 那麼 ， 我 現在 就 到 田町 拜訪 那 位 總管 。 」 半七 離開 八丁堀 ， 草履 鞋尖 轉往 淺草 方向 。 鑽過 黑沼 宅邸 小 門 ， 報出 來意 ， 軍 右衛門 迫不及待 帶領 半七 來到 自己 的 住房 。 「 聽聞 發生 了 棘手 事件 ， 我 能 理解 貴府 的 立場 。 」 半七 先 向 總管 問候 。 「 請 頭子 多多 諒察 。 」 軍 右衛門 微 禿 的 前額 刻上 了 深濃 皺紋 。 「 我們 完全 不 知 此 事 條理 ， 真的 束手無措 。 當然 ， 若是 將 那 來歷 不明 的 女童 屍體 直接 處理 火化 ， 應該 也 無 大礙 ， 只 是 主公 不 同意 ， 定 要 我們 查出 女童 親屬 ， 再 將 遺體 送回 。 話 雖 如此 ， 我們 實在 是 一籌莫展 。 首先 ， 屍體 來自 何方 、 又 是 如何 落到 敝宅 屋頂 ？ 我們 連 這 個 都 推斷 不 出 。 頭子 是 這 方面 的 專家 ， 還 請 您 依著 線索 幫忙 查出 女童 身份 。 」 「 是 。 小 山 大爺 已 有 交代 ， 在下 當然 奮力 相助 … … 請問 遺體 目前 安置 何處 ？ 是 不 是 先 一 步 送到 寺 裡 了 ？ 」 「 不 ， 傍晚 之前 暫置 這 屋 裡 。 煩頭子 看 一下 。 」 總管 住居 只有 三 蓆 、 六 蓆 、 八蓆 三 間 房 。 女童 那 小小 屍體 頭 朝 北地 橫躺 在 八 蓆 榻榻 米房 一隅 ， 供 著 清水 和 線香 。 半七 膝行 過去 ， 仔細 觀察 。 慎重 起見 ， 半七 抱起 女童 ， 全身 上下 翻看 了 一 遭 。 「 全 看過 了 。 」 半七 讓 屍體 躺回 原樣 。 然後 起身 到 窄廊 洗手 缽洗 過 雙手 ， 默默 思考 了 一會兒 。 「 發現 甚麼 了 嗎 ？ 」 軍 右衛門 迫不及待 地 催促 。 「 不 ， 目前 還 無法 … … 保險 起見 ， 我 想 再 請教 一 件 事 。 從 昨晚 到 今天 ， 貴府 完全 沒有 新 的 線索 嗎 ？ 」 當然 沒有 ， 軍 右衛門 毫無 猶豫 地 答道 。 又 說 ， 昨晚 府邸 舉行 了 和歌 紙牌會 ， 親屬 與 鄰家 府邸 的 孩子 ， 大大小小 聚集 了 二十 人 左右 ， 熱熱鬧鬧 地 玩 到 四刻 （ 夜晚 十點 ） 過後 。 因 玩 得 盡興 疲累 ， 當晚 宅 內 眾人 都 睡 得 很 沈 ， 根本 無 人 注意到 是否 有 人 爬上 高聳 屋頂 ， 或者 有 人 跌落 與否 。 事實 上 ， 今晨 也 是 鄰家 先 發現 ， 接到 通報 ， 黑沼 府邸 才 得知 此 事 。 至於 屍體 到底 是 夜晚 或 半夜 、 甚或 凌晨 掉落 屋頂 ， 完全 無法 推斷 。 「 沒 人 對 這 孩子 的 長相 有 印象 ？ 」 半七 再次 確認 。 「 我 自己 當然 沒 看過 ， 問遍 宅 內 每 個