先 知道 ， 星期四 我 可能 要 趕回去 開會 。 ﹂ 她 吞嚥 了 一下 。 ﹁ 那 ， 你 什麼 時候 能 回來 ？ ﹂ ﹁ 我 不 確定 。 可能 整 個 週末 都 需要 留下來 應酬 芝加哥 來 的 那些 大頭 們 。 ﹂ ﹁ 我 還 以為 你 跟 芝加哥 那邊 的 合作 已經 告一段落 了 。 ﹂ 她 的 口氣 繃 得 很 緊 。 ﹁ 沒 那麼 簡單 。 現在 要 應付 裁員 啦 、 部門 合併 啦 這些 事 ， 重組 以後 要 讓 它 上軌道 才 行 。 ﹂ 她 沒有 回答 。 ﹁ 再 說 ， 到時候 我 也 已經 在 這裡 待滿 一 個 星期 了 ， ﹂ 他 把 車子 向 左 轉 。 ﹁ 你 為什麼 不 沿 著 海岸 走 ？ ﹂ 她 沒好氣 的 問 。 我們 一直 找 不 到 宏納爾斯 家 ， 因為 根據 指引 ， 他們 家 在 大路 靠 內陸 的 那 一 邊 。 ﹁ 我 實在 不 敢 相信 他們 家 沒有 海景 ， ﹂ 這 是 XX 太太 第三 次 逼 她 先生 帶 我們 重繞 這 個 圓環 了 。 ﹁ 再 把 他們 給 的 指路 資料 讓 我 看 一 次 。 ﹂ 他 把 紙張 揉縐 了 扔給 她 ， 眼睛 一直 看 著 路況 不 理 她 。 她 把 那 張 紙 有條有理 地 順平 鋪 在 膝蓋 上 。 ﹁ 你 一定 是 把 他們 講 的 方向 寫反 了 。 ﹂ ﹁ 就算 是 我 發神經 好了 ， 這 次 就 照 他媽的 我 的 走法 走 一 遍 ， 看看 會 怎樣 ， 可以 吧 ？ ﹂ 他 咬牙切齒 說 。 ﹁ 我 好 餓 ， 再 沒 東西 吃 ， 我 就 要 餓死 了 。 ﹂ 格雷爾 呻吟 。 等 我們 找到 宏納爾斯 家 的 瓦面 三 層 樓 房子 的 時候 ， 天 已經 快 黑 了 。 富弟 ， 他們 家 的 金毛 獵犬 ， 在 環屋 前廊 上 的 吊床 底下 靜靜 睡著 ， 蟋蟀 大聲 吱喳 表示 歡迎 。 傑克． 宏納爾斯 推開 紗門 ， 穿 的 是 褪色 的 牛仔褲 和 勃肯 便鞋 。 ﹁ 把 領帶 拿掉 ！ 快 ！ ﹂ X 太太 低聲 說 。 ﹁ 隨便 停 哪裡 都 可以 ！ ﹂ 他 笑嘻嘻 的 在 前 廊 上 喊 。 X 先生 的 西裝 外套 、 領帶 和 袖釦 都 被 沒收 之後 ， 我們 才 獲准 下車 。 我 一邊 活動 酸痛 的 後背 ， 一邊 走到 行李箱 前 ， 才 剛 從 冷藏箱 裡 拿出 今早 X 太太 在 超級市場 買到 的 大黃 餡餅 ， 她 已經 伸手 接過去 了 。 ﹁ 這 個 我 來 拿 ， ﹂ 她 說 ， 隨著 手 拿 一 瓶 酒 的 X 先生 和 肚子 上 捧 著 電子雞 的 格雷爾 迎 向 前去 ， 彷彿 聖經 故事 裡 攜帶 禮物 進貢 聖嬰 的 三賢 者 。 ﹁ 傑克 ！ ﹂ 兩 個 男人 握完 了 手 再 互拍 肩膀 ， 一 派 哥兒 們 情誼 。 愛莉 從 門口 探出 頭 來 。 ﹁ 媽 ！ 客人 來 了 ！ ﹂ 傑克 把 我們 帶進 陳設 溫暖 舒適 的 客廳 ， 一 面 牆 上 掛滿 了 孩子 的 美術 作品 ， 咖啡桌 上 還 擺 著 小孩 做 的 通心粉 雕刻 。 ︵ 譯註 ： 美國 孩童 美術 作業 。 ︶ 卡洛琳 ．宏納爾斯 白 上衣 牛仔褲 的 從 廚房 走出來 ， 在 圍裙 上 擦 著 手 。 ﹁ 嗨 ！ 對不起 ， 不能 跟 你們 握手 ， 我 剛 醃完 牛排 。 ﹂ 愛莉 攀住 卡洛琳 的 腿 。 ﹁ 有沒有 找 很 久 ？ ﹂ ﹁ 沒有 ， 你們 講 得 一清二楚 。 ﹂ X 太太 連忙 回答 ， 伸手 遞出 甜點心 紙盒 。 ﹁ 謝謝 ！ 愛莉 ， 帶 格雷爾 去 看看 妳 房間 怎麼樣 ？ ﹂ 她 輕輕 用 大腿 碰 了 碰 小女孩 。 ﹁ 要不要 看 我 的 電子 雞 ？ ﹂ 他 踏上前 去 ， 把 黃絨絨 的 毛球 舉 給 她 看 ， 兩 小 一 前 一 後 奔上 樓 去 了 。 ﹁ 南妮 ， 妳 去 看 著 孩子 們 ， 好 嗎 ？ ﹂ X 太太 對 我 說 。 ﹁ 哦 ， 不用 了 啦 。 我 已經 把 愛莉 專用 的 整 套 免 磨 廚刀 收起來 了 ， 不 怕 傷到 格雷爾 的 。 ﹂ 卡洛琳 開玩笑 地 說 。 ﹁ 南妮 ， 要不要 來 點 葡萄酒 ？ ﹂ ﹁ 對了 ， 該 給 你們 倒 飲料 。 大家 要 喝 什麼 ？ ﹂ 傑克 問 。 ﹁ 有 沒 有 蘇格蘭 威士忌 ？ ﹂ X 先生 問 。 ﹁ 葡萄酒 ， 謝謝 ， ﹂ X 太太 微笑 。 ﹁ 紅 的 ？ 還是 白 的 ？ ﹂ ﹁ 你們 喝 什麼 我 就 喝 什麼 ， ﹂ X 太太 說 。 ﹁ 還 有 兩 個 孩子 呢 ？ ﹂ ﹁ 她們 在 擺 桌子 。 不好意思 ， 失陪 了 ， 我 先 進去 把 晚飯 弄好 ， ﹂ 卡洛琳 說 。 ﹁ 要不要 幫忙 ？ ﹂ 我 問 。 ﹁ 好 啊 ， 太 好 了 ， 要是 妳 不 介意 的話 。 ﹂ 傑克 和 X 先生 一 展 雄風 出去 對付 烤肉架 了 ， 我們 跟 著 卡洛琳 進 廚房 ， 八 歲 的 露露 和 六 歲 的 凱蒂 正在 擺 桌子 ， 把 餐巾 摺起來 套上 餐巾環 。 ﹁ 南妮 ！ ﹂ 我 一 進來 ， 她們 就 撲過來 抱住 我 ， X 太太 在 旁邊 看 得 又 羞 又 惱 。 我 抱起 凱蒂 ， 抓緊 她 的 雙腿 讓 她 坐 了 一 回 ﹁ 飛機 ﹂ ， 再 換成 露露 。 ﹁ 麻煩 幫 我 把 沙拉 攪拌 一下 好 嗎 ？ ﹂ 卡洛琳 遞給 我 一 個 大 碗 和 一 罐 事先 調配好 的 沙拉醬 。 ﹁ 沒 問題 。 ﹂ 我 拌 著 菜葉 ， 聞到 現 烤 餡餅 的 甜香 。 ﹁ 我 呢 ？ ﹂ X 太太 問 。 ﹁ 哦 ， 不用 了 啦 。 妳 的 大衣 好 美 ， 弄髒 了 多 可惜 。 ﹂ ﹁ 蜜糖 ？ ﹂ 傑克 在 後院 嚷 。 ﹁ 露 ， 妳 出去 看 爸爸 要 什麼 好 嗎 ？ ﹂ 小女孩 一下子 就 跑回來 了 。 ﹁ 他 說 可以 烤 了 。 ﹂ ﹁ 那 妳 把 牛排 拿出去 給 他 ， 要 小心 哦 ， 不然 我們 晚餐 只好 吃 烤乳酪 了 。 ﹂ 露露 托起 鐵盤 慢慢 走出 門 去 ， 兩 眼 專注 的 看緊盤 上 堆 的 肉片 。 ﹁ 孩子們 要 在 哪裡 吃 ？ ﹂ X 太太 不經意 問起 。 ﹁ 跟 我們 一起 。 ﹂ ﹁ 哦 ， 當然 啦 ， ﹂ 她 連忙 掩飾 道 。 ﹁ 我 想 拜託 妳 幫 個 忙 ， ﹂ 卡洛琳 轉過 廚房 中央 的 島型 料理檯 把 手 放 在 X 太太 手臂 上 。 ﹁ 當然 啦 ， 妳 儘管 說 。 ﹂ ﹁ 我 有 個 大學 朋友 下 週 要 來 紐約 ， 她 正在 辦 離婚 ， 想 從 洛杉磯 那邊 搬過來 。 不 曉得 妳 能不能 各 方面 關照 她 一下 。 ﹂ ﹁ 我 很 樂意 。