目前 大致 有 兩 種 說法 ： 一 是 乾隆 二十七 （ 一七六三 ） 除夕 ， 二 是 乾隆 二十八年 （一七六四） 除夕 或 次 年 的 初春 。 無論 任何 一 種 說法 ， 他 都 沒有 活 過 五十 歲 ， 這樣 早逝 ， 完成 這樣 一 部 曠世 傑作 ， 令 人 讚嘆 ， 也 令 人 惋惜 。 《 紅樓夢 》 最初 只 有 八十 回 的 手抄本 。 「 手抄本 」 的 意思 是 有 人 喜愛 這 本 小說 ， 當時 沒有 印刷 刊行 ， 只有 用 手抄 來 傳閱 。 八十 回 《 紅樓夢 》 ， 上百萬 字 ， 完全 用 手抄 ， 功夫 之 大 ， 可見 這 本 小說 迷人 的 程度 。 一般人 認為 ， 曹雪芹 親撰 《 紅樓夢 》 八十 回 本 ， 是 一 部 沒有 寫完 的 小說 ， 讀者 很 想 知道 結局 ， 很 想 繼續 讀 下去 ， 就 有 人 寫 了 《 續紅樓 》 。 胡適之 先生 搜藏 到 乾隆 甲戌年 （一七五四） 手抄本 的 《 脂胭齋重評 石頭記 》 ， 只 剩 殘本 十六 回 ， 胡適之 認為 是 傳世 最 古老 的 手抄本 ， 當時 作者 曹雪芹 還 在世 。 手抄本 的 流傳 當然 非常 有限 ， 不同 的 手抄本 也 因為 傳抄 過程 有 不同 的 內容 。 乾隆 五十六年 （一七九一） ， 一 位 出版商 程偉元 把 八十 回 的 《 紅樓夢 》 加上 由 高鶚 續 寫 的 後 四十 回 ， 加 在一起 ， 排成 活字本 刊行 ， 對 《 紅樓夢 》 的 流傳 有 決定性 的 影響 。 一般人 稱 這 個 最早 的 印刷 版本 為 「 程甲本 」 。 乾隆 五十七年 ， 「 程甲本 」 發行 的 第二 年 ， 高鶚 就 發現 書 中 有 許多 錯誤 沒有 校正 ， 他 說 ： 「 因 急 欲 公諸 同好 ， 故 初 印 不及 細校 ， 間 有 紕繆 。 」 高鶚 再度 參考 各 手抄本 ， 做 了 精細 的 校訂 ， 重新 與 程偉元 合作 ， 刊行 了 第二 個 版本 的 一百二十 回本 《 紅樓夢 》 ， 被 稱為 「 程乙本 」 。 曹雪芹 究竟 只 寫完 了 八十 回 《 紅樓夢 》 ， 或 一百二十 回 《 紅樓夢 》 ， 曾經 在 民國 二十年代 引發 熱烈 辯論 。 胡適 、 俞平伯 、 容庚 ， 都 參與 了 考證 ， 結論 非常 不同 。 但 大部分 讀者 ， 只要 細心 閱讀 ， 不 難 發現 ， 前 八十 回 《 紅樓夢 》 和 後 四十 回 的 文筆 有 極 大 的 不同 。 故事 情節 是 可以 接下去 敘述 的 ， 但 偉大 的 藝術 作品 通常 有 作者 獨特 的 風格 神彩 ， 前 八十 回 的 華貴 與 悲憫 ， 在 後 四十 回 中 的確 少 了 許多 。 也 有 人 認為 曹雪芹 原來 已 構架好 了 一百二十 回 的 回目 ， 後 四十 回 由 高鶚 依 原有 構架 補寫 完成 。 這 有點 像 一 個 大 畫家 的 白描草稿 ， 經由 較 平庸 的 學徒 上彩 補筆 ， 神采 當然 要 遜色 很多 。 一九二一年 ， 上海 亞東 圖書館 依據 「 程甲本 」 為 底本 有 了 一百二十 回 《 紅樓夢 》 的 初排本 。 到 了 一九二七年 ， 又 因為 胡適之 先生 介紹 了 錯誤 較少 的 「 程乙本 」 ， 亞東 圖書館 的 汪原放 先生 不惜 把 舊 的 排版 毀 了 ， 重行點 校 編排 了 新 的 一百二十 回 《 紅樓夢 》 ， 也 是 影響 以後 大部分 讀者 閱讀 最 廣 的 一 個 版本 。 曹雪芹 畢生 嘔心瀝血 之 作 ， 在 他 辭世 的 半 世紀 間 ， 只有 手抄本 在 少數 人 中 流傳 。 五十 年 後 才 被 續 寫為 一百二十 回 ， 用 活字 排本 ， 又 經過 一百多 年 ， 才 有 學者 、 出版家 ， 從 考證 、 校勘 、 版本 比對 ， 各 方面 努力 ， 使 這 本 小書 成為 華文 世界 影響力 最 大 的 一 部 名著 。 讀者 閱讀 一 部 好 作品 ， 當然 不必 掉進 學術 考證 和 版本字 的 泥淖 ， 但 大致 知道 《 紅樓夢 》 版本 形成 的 梗概 ， 也 得以 欣幸 一 部 傳世 名作 是 在 如此 漫長 歲月 中 經過 這麼多 人 護持 而 來 。 曹雪芹 地下有知 ， 或許 不會 覺得 自己 「 滿 紙 荒唐 言 ， 一 把 辛酸淚 」 是 徒勞無功 罷 ！ 大觀園 的 設計師 山子野 《 紅樓夢 》 第十七 回 「 大觀園 試才題 對額 」 是 與 建築 很 有關 的 一 段 文字 ， 記錄 了 許多 明 清 園林 建築 實際 建造 的 過程 ， 是 瞭解 古代 園林 建築 技法 與 觀念 的 最 活潑 的 史料 。 修建 大觀園 的 起因 是 賈元春 。 賈政 的 大女兒 賈元春 嫁到 皇家 ， 被 封為 鳳藻宮 賢德妃 ， 皇帝 特別 恩准 她 可以 回 娘家 省親 。 賈家 為了 接駕 ， 就 在 宅第 東邊 一 片 長 「 三里半 」 的 空地 ， 起造 迎接 皇妃 回家 省親 的 別墅 ， 也 就是 後來 改名 過 的 「 大觀園 」 。 「 大觀園 」 的 建築 設計 是 由 一 位 老先生 負責 ， 別號 叫 「 山子野 」 。 書 裡 沒有 提 他 的 名字 ， 「 山子野 」 是 別號 ， 我 總 覺得 像是 今天 一 所 建築 事務所 的 名稱 。 如果 在 今天 ， 「 大觀園 」 的 建築 工地 旁 就 會 有 一 個 執照 牌子 ， 上面 寫 著 ： 「 山子野 建築 事務所 監造 」 吧 。 因此 ， 「 大觀園 」 是 山子野 建築師 的 作品 。 那時 的 賈府 ， 貴 為 皇親 ， 又 是 為了 迎接 皇妃 ， 如此 大事 ， 這 個 「 大觀園 」 的 修建 ， 當然 一定 要 找 當時 一等一 的 紅牌 建築師 ， 用 今天 的 建築 流行 口頭禪 來 說 ， 不 是 安藤忠雄 ， 就 是 Norman Foster ， 或者 Frank Ghery ， 至少 也 是 貝聿銘 吧 。 「 大觀園 」 是 不 是 確實 存在 ？ 是 小說 裡 的 杜撰 虛擬 ？ 還是 作者 真正 生活 過 的 空間 記憶 ？ 其實 至今 無法 證明 。 「 大觀園 」 在 閱讀 的 世界 是 真實 存在 的 。 讀 小說 的 讀者 ， 確實 身歷其境 。 皇妃 省親 ， 她 的 親生 父親 、 母親 、 親祖母 ， 都 遠遠 跪 在 地 下 稱 「 臣 」 。 原來 一 家 親人 ， 此時 已 是 君臣 的 疏遠 ， 相對 低泣 ， 不 敢 言語 。 賈元春 忍住 眼淚 說 ： 有 現在 哭 的 時候 ， 當初 就 不要 把 我 嫁到 那 不得 見 人 的 地方 。 賈元春 十六 歲 嫁入 皇家 ， 從此 親人 遠隔 ， 她 的 大好 青春 也 從此 結束 。 她 回家 省親 之後 ， 整 片 別墅 因為 皇妃 「 臨幸 」 過 ， 外人 不能 擅自 進入 ， 美麗 的 花園 完全 封閉 ， 賈元春 不忍 園林 任 其 荒廢 ， 下 了 一 道 旨意 ， 命 寶玉 兄妹 等 十四 歲 上下 的 少年 少女 全部 住進去 。 「 大觀園 」 事實 上 是 賈元春 保護 下 的 一 個 青春 王國 ， 她 自己 失去 了 青春 ， 她 要