黃軟軟 的 大 木瓜 ， 突然 樹 下 一 個 男人 粗暴 地 破口大罵 ： 「 打爛 你 的 屁股 ！ 」 把 雄牯 嚇 一 大 跳 ， 大 木瓜 就 從 手 裡 掉 了 下去 ， 正好 打 在 那 人 的 頭 上 ， 稀爛 的 木瓜漿 「 好像 嬰兒 的 軟 屎 ， 裹住 了 那 人 的 頭 、 臉 和 上衣 。 」 雄牯 在 木瓜樹 上 時 這樣 想 ， 後來 他 被 那 人 揍 了 一 頓 ， 屁股 痛 了 好幾 天 。 那 一 聲 來自 身後 的 怒罵 驚醒 了 雄牯 ， 他 立刻 爬 了 起來 ， 拔腿就跑 ， 可是 大士爺 的 首級 不 知 怎樣 卻 緊緊 黏 在 他 身 上 。 雄牯 驚惶失措 ， 一面 往 外 跑 ， 一 面 用 手 拼命 去 扯附 在 身 前 的 大士爺 首級 ， 可是 怎麼 也 扯 不 下來 。 「 細 猴仔 ， 你 還 不 給 我 站住 ！ 」 後面 男人 一面 追 一面 大叫 大罵 。 阿福 和 老鼠 湘早 一溜煙 跑到 街 上 去 了 。 雄牯 因為 附有 大士爺 的 首級 ， 使 他 跑 不 快 ， 所幸 後面 的 人 也 跑 不 快 ， 因此 雄牯 跑出 前 殿 時 尚未 被 逮住 。 當 雄牯 衝出 前 殿 往 大門 跑去 ， 在 經過 院子 的 小 沙堆 上 時 ， 快 跑 的 腳 突然 踩到 大士爺 那 用 紅 布條 做成 的 長 頭髮 ， 雄牯 一下子 就 趴倒 地 上 ， 立刻 感到 背 上 一 陣 裂痛 ， 他 知道 挨到 那 人 的 竹鞭子 了 。 「 我 打死 你 ， 你 這 絕代 的 細 鬼仔 ！ 」 那 人 一面 打 一面 罵 著 。 雄牯 在 地 上 迅速 地 翻 過身 面對 那 人 ， 那 人 的 竹子 就 打到 了 護 在 雄牯 身 上 的 大士爺 鬼臉 ， 鬼臉 立刻 破 了 一 條 裂痕 ， 露出 裡頭 的 竹片 和 稻草 。 這時 雄牯 看清 了 打 他 的 人 就 是 廟祝 ， 「 遇見 這 個 小孩子 都 討厭 的 老 貨仔 ， 這下 可 衰運 了 。 」 雄牯 想 。 大士爺 的 臉 被 廟祝 打破 ， 廟祝 又 氣 又 惱 ， 竹鞭 就 往 雄牯 頭 臉 上 打去 ， 雄牯 用 左手 護 著 臉 ， 右手 撐 在 沙地 上 。 竹鞭 就 像 五月 趕 不 開 的 蒼蠅 ， 一再 地 落下來 ， 突然 雄牯 的 左手 抓住 了 竹子 ， 右手 抓起 一 把 地 上 的 沙 ， 朝 廟祝 臉 上 一 揚 。 「 唉喲 ！ 夭壽絕代 ！ 」 廟祝 鬆開 竹子 ， 雙手 掩 臉 而 退 。 雄牯 立刻 跑出 廟門 ， 停 在 廟坪 上 扯 著 大士爺 的 首級 ， 這時 他 才 發現 大士爺 頭後 有 許多 突出 的 鐵絲 鉤住 了 他 的 衣服 和 釦子 ， 難怪 扯 不 下來 ， 他 還 以為 是 大士爺 顯靈 ， 把 他 嚇壞 了 。 雄牯 把 大士爺 的 首級 留在 空蕩蕩 的 廟坪 上 ， 雄牯 看看 四周 ， 然後 慢慢 ， 若無其事 地 走入 廟坪 旁 的 小 窄巷 。 一 進入 小 巷 他 就 像 發瘋 一樣 開始 拼命 跑 ， 好像 後面 有 什麼 可怕 的 東西 在 追 他 。 一 群 嘴 吮 著 冰棒 的 小孩 好奇 地 走到 廟坪 中間 ， 圍 著 一 個 奇怪 的 、 花花綠綠 的 扁 東西 指手劃腳 ， 其中 一 個 小孩 忽然 伸手 把 那 東西 翻過來 ， 孩子們 立刻 慌慌張張 地 叫喊 著 像 潮水 一樣 跑開 。 半 下午 的 豔陽 照 在 大士爺 破裂 的 黑 臉 上 ， 呈現出 一 張 氣惱 、 受 激怒 、 又 受 驚嚇 的 奇怪 表情 ， 瞪 著 銅鈴 般 的 大白 眼睛 ， 好像 他 不 敢 相信 這 件 事 竟然 發生 在 他 身 上 。 水燈 上 的 兩 毛 錢 雄牯 在 廟 裡 惹 了 事 ， 被 廟祝 追打 脫險 後 ， 一口氣 奔出 了 九芎林 的 街道 ， 到 了 通往 新埔 的 叉路口 ， 阿福 和 老鼠湘 早已 在 有 人 供 茶 的 涼亭 裡 焦急 地 等候 多時 。 「 雄牯 ！ 被 揍 著 了 ？ 」 老鼠湘 指 著 雄牯額 上 的 幾 道 紅斑 說 。 「 是 啊 ！ 我 被 廟 裡 三 個 老 貨仔 圍揍 ！ 」 雄牯 喘 著 氣吹牛 地 說 ： 「 不過 也 沒 什麼 ， 我 雙手 兩 把 沙子 就 解決 兩 個 ， 再 用 鄭 香師 那 一 招 『 武松 打 虎 』 ， 一下 就 踢中 了 那 個 廟祝 的 哈卵 （ 睪丸 ） ， 當然 ， 我 挨 了 幾 鞭 。 」 「 渴死 我 了 。 」 雄牯 拿起 茶桶 旁 破 了 邊 的 茶碗 ， 倒 了 一 碗 用 蕃石 榴葉 泡 的 茶水 喝 。 「 痛 不 痛 ？ 」 阿福 問 。 「 痛死 了 ， 比 被 那 個 教 國語 的 唐山 先生 打 的 痛 多 了 。 」 雄牯 撩起 衣服 讓 阿福 看 。 「 哎呀 ！ 雄牯 你 出血 了 ， 」 阿福 走上來 ， 把 雄牯 的 衣服 撩 得 高高 的 說 ： 「 老鼠湘 ， 拿 泥沙 來 止血 。 」 老鼠湘 熟練 地 用 泥沙 敷 在 雄牯 背 上 的 傷口 上 ， 任何 小 傷 他們 都 是 這樣 處理 。 看 著 臉色 不 太 好 的 雄牯 ， 阿福 心 裡 有點 難過 。 雄牯 挨打 他 得 負 一大半 責任 ， 他 真 怕 雄牯 找 機會 整 他 。 「 雄牯 ， 我們 去 撿 水燈錢 ， 怎麼樣 ？ 」 阿福 突然 想起 了 中元節 前 一 天 的 下午 正 是 燃放 水燈 的 時候 。 提供 這 件 事 ， 雄牯 一定 會 原諒 他 。 「 哎呀 ！ 我 怎會 不 記得 了 ！ 」 雄牯 大叫 起來 ， 果 如 阿福 所 想 。 「 走 ！ 再 遲 一點 就 來不及 了 。 」 雄牯 立刻 放下 仍 未 喝完 水 的 茶碗 說道 。 三 個 人品 字形 地 跑 著 上路 ， 沿著 馬路 跑 了 一 段 ， 就 折入 左邊 通往 菜頭寮 的 牛車路 ， 十幾 分鐘 後 已經 到 了 石 堤防 ， 爬上 了 石堤 頂 ， 爬上 了 石堤 頂 ， 就 聽見 那 種 雙人 抬 的 大鼓 遙遙 咚咚 作響 。 他們 感到 一 陣 興奮 ， 加快 腳步 ， 沿著 石堤 頂上 熱燙 的 舖石 往 前 跑 。 「 哇 ！ 這麼 可怕 ！ 」 雄牯 說 ： 「 我 的 阿黃 追 著 石虎 進入 樹林 ， 我們 就 再 也 找 不 到 牠 了 ， 現在 不 知道 怎麼樣 了 ？ 」 雄牯 越 說 越 覺得 害怕 。 「 單獨 一 隻 狗 追 石虎 很 危險 哪 ！ 」 草螟仔 憂心忡忡 地 說 ： 「 你們 趕快 回去 ， 要 大人 去 找 阿黃 ， 我 阿爸 以前 常 說 ， 一 隻 石虎 勝過 三 頭 獵犬 。 」