心 中 暗暗 自忖 。 ﹁ 不愧 是 大唐國 。 ﹂ 空海 又 喃喃自語 ： ﹁ 那 是 個 我 所 不及 的 人 。 ﹂ — — 大唐 真是 廣闊 。 空海 如此 一 想 ， 突然 覺得 很 開心 。 — — 有趣 。 空海 放聲 大笑 。 ﹁ 怎麼 啦 ？ 空海 。 ﹂ 逸勢 對 他 說話 ， 他 依然 止不住 笑聲 。 空海 就 這樣 抱 著 一 顆 血淋淋 的 狗頭 ， 開心 地 大笑 。 ︻ 二 ︼ ﹁ 啊 — — ﹂ 有 位 年 約 七十 ， 白髮 白髯 的 老翁 從 屋 內 走出來 ， 向 大家 打招呼 。 那時 大夥 用餐 完畢 ， 正 要 各自 回 房 休息 。 ﹁ 我 聽說 您們 當中 ， 有 一 位 天賦稟異 的 和尚 … … ﹂ 老人 環視 大夥 而後 ， 如此 問道 。 通譯 話 一 說完 ， 半數 以上 的 人 都 把 視線 集中 在 角落 那 個 男人 身 上 。 只 有 那 男人 ， 還 在 吃飯 。 每 個 人 都 疲倦 極了 。 一 整 天 ， 坐 在 馬車 裡 硬梆梆 的 椅子 上 搖搖晃晃 。 從 水路 轉成 陸路 的 汴州 算 起 ， 這 已經 是 第六 天 了 。 那 是 被 車輪 輾 得 凹凸不平 的 道路 ， 臀部 就 這樣 碰來碰去 。 當時 的 車輪 是 木製 。 當然 沒有 彈簧 。 地面 上 的 震動 ， 從 臀部 傳到 背脊 ， 而 震到 頭蓋骨 裡 去 。 這 可 不 是 在 牛車 上 慢條斯理 前進 的 一 天 ， 而是 在 馬車 疾飆 如 電 的 一 天 。 連 假寐 一下 都 不成 ， 因為 身體 左搖 右晃 。 若 稍稍 打 個 盹 ， 腦袋 便 立刻 會 撞倒 撐持 車頂 的 支柱 。 因此 ， 一 行 人 已經 養成 ﹁ 一 用完 餐 ， 立刻 去 睡覺 ﹂ 的 習慣 。 說到 用餐 ， 那 也 是 異國 風味 。 異國 所 產 的 食料 ， 以 異國 方法 烹飪 、 調理出 的 菜色 。 一切 都 和 日本 不 一樣 。 疲憊 的 身體 ， 很 難 適應 異國 的 飲食 風味 。 能夠 吃掉 一半 的 還 算 狀況 好 ， 多數 的 人 都 剩下 一 大 堆 。 這 一 行 人 幾乎 都 在 拉肚子 ， 個個 都 有 拉肚子 的 經驗 。 只 有 一 個 人 例外 。 那 個 例外 的 人 ， 還 在 進食 當中 。 他 ， 就 是 空海 。 在 這 個 他鄉 異國 裡 ， 只有 空海 好像 很 能 自得其樂 。 對於 至今 幾乎 都 在 山岳 修行 及 旅途 中 的 空海 而言 ， 搖晃 的 馬車 、 異國 的 食物 ， 完全 不成 問題 。 就 像 馬隻 般 啃食 。 自己 的 碗盤 空 了 ， 甚至 還 伸手到 別人 的 碗盤 上 。 現在 ， 空海 正在 吃 的 ， 就 是 鄰座 橘逸勢 吃剩 的 食物 。 蔬菜 、 豬肉 和 木耳 ， 用 大量 辣椒 和 好幾 種 辛料 的 香汁 去 熬煮 的 菜餚 。 好 辣 啊 ！ 除了 空海外 ， 所有人 對於 這 種 辛辣 ， 連 一 口 也 吃 不 下去 。 空海 正在 狼吞虎嚥 。 真是 痛快 的 吃相 。 一樣 接 一樣 的 食物 消失 在 空海 的 嘴 裡 ， 落進 了 他 的 肚子 。 所有人 的 視線 ， 全部 集中 在 那 個 空海 的 身 上 。 一 行 二十三 人 當中 ， 只 有 空海 一 人 是 僧侶 。 雖然 頭髮 有些 長 了 ， 也 只有 空海 一 人 是 僧侶 裝扮 。 用不著 特地 詢問 ， 老人 所 說 的 ﹁ 和尚 ﹂ ， 誰 都 知道 就 是 空海 。 之所以 特地 詢問 ， 是 對 從 日本 而 來 的 遣唐 使 一 行 人 的 禮貌性 尊重 。 ﹁ 喂 ， 好像 是 指 你 喔 。 ﹂ 坐 在 旁邊 的 橘逸勢 ， 以 手肘 碰 了 一下 空海 。 其實 ， 就算 不 說 ， 空海 也 知道 老人 在 說 什麼 。 只是 ， 老人 會 用 ﹁ 天賦稟異 的 和尚 ﹂ 稱呼 自己 ， 倒是 料想不到 。 ﹁ 就是 今天 在 天津橋 旁 ， 一 眼 就 看穿 道士 幻術 的 那 位 和尚 。 ﹂ 老人 說 。 當 老人 剛 說 畢 ， 空海 抬起 頭 。 ﹁ 若是 那樣 的 話 ， 就 是 我 了 。 ﹂ 空海 一邊 咀嚼 ， 一邊 以 流利 的 唐語 回答 。 雖然 一面 吃 著 東西 ， 但 他 態度 爽朗 ， 不會 讓 人 感覺 不 快 。 ﹁ 失禮 了 。 我 還 以為 已經 用餐 完畢 了 。 ﹂ 老人 說 。 ﹁ 沒關係 。 ﹂ 空海 以 出色 的 唐語 回道 。 說 得 比 通譯 的 唐語 還要 流利 。 ﹁ 您 真的 是 倭人 嗎 ？ ﹂ 老人 問 。 操 著 一 口 比 唐人 發音 還 正確 的 唐語 ， 老人 對 這 位 日本 留學僧 ， 好似 已經 全然 為之 傾倒 。 ﹁ 留學 僧 空海 。 ﹂ 空 海報 上 名字 後 ， 老人 也 把 自己 的 名字 告訴 空海 。 ﹁ 老朽 孫 岳梁 。 ﹂ ﹁ 是 這 官棧 的 掌櫃 ， 有 一 事 相 求 。 ﹂ 這些 談話 ， 通譯 都 翻譯給 眾人 聽 。 ﹁ 不 知 何 事 ？ ﹂ 空海 問道 。 ﹁ 事情 是 這樣 的 ： 從 五 天 前 起 ， 客棧 廚房 出現 異象 。 請 您 無論如何 要 幫忙 — — ﹂ 這 一 行 人 的 代表 藤原葛野 麻呂 ， 事先 已經 拜見 過 這 位 客棧 老 掌櫃 。 最近 ， 他 經常 臥病 在 床 。 當 一 行 人 抵達 洛陽 時 ， 由於 老人 — — 孫岳梁 臥病 在 床 ， 葛野麻呂 獨自 一 人 前往 老人 的 病榻 。 ﹁ 我 可以 嗎 ？ ﹂ ﹁ 當然 可以 。 今日 發生 之 事 ， 我 已 略 有 耳聞 。 我 相信 不 為 幻術 所 惑 的 您 ， 一定 會 答應 我 所 相 求 之 事 。 ﹂ 空海 以 試探 的 視線 望 向 藤原葛野 麻呂 。 他 以 視線 在 詢問 葛野麻呂 ， 是否 可以 接受 老人 的 要求 。 ﹁ 能力 所及 ， 儘管 協助 他 吧 。 ﹂ 葛野麻呂 以 日語 答道 。 ﹁ 若 有 我 可以 盡力 之 處 — — ﹂ 空海 說 。 ﹁ 在 您 旅途 疲憊 之 時 來 打擾 您 ， 真是 萬分 抱歉 。 首先 請 聽 我 把 話 說完 。 ﹂ 老人 — — 孫岳梁 環視 大家 一下 後 ， 注視 著 空海 。 然後 ， 開始 說道 。 ﹁ 其實 ， 這 屋子 旁邊 有 一 間 廚房 。 奇怪 的 事情 ， 就 出現 在 那裡 。 ﹂ 最初 出現 ， 是 在 五 天 前 的 晚上 。 晚餐 後 ， 這裡 的 廚子 ， 利用 灶火 烤 栗子 時 。 從 灶 旁 牆壁 上 的 窗子 ， 發出 了 一 種 奇怪 的 聲音 。 仔細 一 看 ， 從 那 窗子 ， 往 屋 內 伸出 一 隻 手 來 。 滿 是 皺紋