手 。 那 隻 手 的 手掌 往 上 ， 上下 微微 搖動 。 ﹁ 給 我 ！ 給 我 ！ ﹂ 怪手 如此 說 。 廚子 驚嚇 之餘 ， 發現 那 隻 手 不但 更 往 裡面 伸 ， 也 更 靠近 廚子 。 ﹁ 給 我 ！ 給 我 ！ ﹂ 怪手 又 說 。 因此 ， 廚子 把 烤好 的 栗子 放進 那 手掌 上 ， 手 迅速 縮 了 回去 ， 聲音 也 沒有 了 。 廚子 鬆 了 口 氣 ， 沒想到 翌日 晚上 … … ﹁ 又 出現 嗎 ？ ﹂ 空海 問 。 ﹁ 是 的 ， 又 出現 了 ！ ﹂ 老人 回道 。 第二 天 晚上 ， 也 是 廚子 利用 餘火 在 烤 栗子 時 出現 。 這 個 廚子 很 愛 吃 栗子 ， 很 喜歡 在 工作 完 了 以後 ， 自己 烤 栗子 吃 。 正當 粟子 快 烤好 時 ， 窗子 那兒 又 有 動靜 了 。 抬頭 一 看 ， 和 昨晚 一樣 ， 從 那裡 又 伸進 一 隻 手 來 。 ﹁ 給 我 ！ 給 我 ！ ﹂ 那 手 上下 舞動 著 。 廚子 將 栗子 放 在 那 手掌 上 ， 滿 是 皺紋 的 那 隻 手 ， 立刻 消失 在 窗 外 的 夜色 中 。 ﹁ 如此 ， 已經 連續 四 天 了 。 ﹂ 老人 說 ： ﹁ 今天 是 第五 天 。 ﹂ ﹁ 今日 那 手 已經 出現 了 嗎 ？ ﹂ 空海 問道 。 ﹁ 還 沒 呢 。 每 次 都 是 晚餐 後 ， 工作 收拾好 ， 廚子 開始 烤 栗子 時 才 出現 — — ﹂ ﹁ 那麼 ， 可否 請 您 吩咐 廚子 ， 今晚 也 依照 平日 作息 嗎 ？ ﹂ ﹁ 沒 問題 … … ﹂ ﹁ 我 要 到 現場 ， 用 自己 的 眼睛 瞧瞧 那 奇怪 的 事情 。 至於 該 如何 處置 ， 那 是 後話 。 ﹂ 聽 空海 如此 說 ， 老人 欠身 行禮 回道 ： 。 ﹁ 明白 了 。 ﹂ 又 說 ： ﹁ 那麼 ， 等 這兒 收拾好 了 ， 廚子 準備 妥當 之後 ， 再 請 您 移駕 — — ﹂ ﹁ 如此 說定 。 ﹂ ﹁ 如此 說定 。 ﹂ 於是 ， 老人 謙恭 地 向 一 行 人 鞠躬 行禮 後 ， 告辭 回 房 去 了 。 經過 通譯 轉達 ， 大夥 也 都 明白 事情 原委 了 。 所有人 都 以 充滿 好奇 的 神情 ， 注視 著 空海 。 ﹁ 有 法子 嗎 ？ 空海 。 ﹂ 橘逸勢 掩不住 興奮 的 聲音 說道 。 ﹁ 如何 ？ ﹂ 藤原葛野 麻呂 也 問 空海 。 ﹁ 船 到 橋頭 自然 直 。 ﹂ 空海 只 露出 微笑 ， 爽朗 地 回答 。 ︻ 三 ︼ 此 處 便是 出事 的 廚房 。 這裡 隔成 了 土間 ︵ 譯註 ： 地 上 沒有 舖 木板 的 房間 ︶ 和板 間 ︵ 譯註 ： 地上 舖有 木板 的 房間 ︶ 兩 部分 。 空海 和 另外 四 名 男人 ， 坐 在 板 間 裡 。 四 名 男人 當中 的 兩 位 ， 就 是 和 空海 同 為 遣唐使 的 橘逸勢 和 藤原葛野麻呂 。 另外 兩 人 則 是 這 家 官棧 的 孫岳梁 和 廚子 。 這 個 從 異國 來 的 僧人 空海 ， 將 如何 處置 從 窗 外 伸進來 的 怪手 呢 ？ 想 目睹 這 一 幕 的 人 還 真不少 。 然而 ， 再 怎麼 怪異 的 現象 ， 喔 ， 不 ， 正 因為 怪異 ， 所以 人 少 比 人 多 好 辦事 ， 結果 只有 連 空海 在 內 的 五 個 人 聚集 在 廚房 裡 。 爐灶 安置 在 土間 。 灶子 緊 靠 磚頭 砌成 的 牆 ， 旁邊 的 上方 — — 那 個 出 問題 的 窗子 ， 位在 約莫 人頭 高處 。 ﹁ 就是 那 個 窗子 嗎 ？ ﹂ 空海 望 向 窗戶 問 。 ﹁ 是 的 。 ﹂ 廚子 回答 。 廚子 年 約 五十來 歲 ， 鼻子 下方 蓄 著 短髭 。 ﹁ 何時 開始 烤 栗子 呢 ？ ﹂ ﹁ 快 了 。 把 工作 大略 收拾好 以後 — — ﹂ ﹁ 那麼 ， 和 平時 一樣 開始 吧 ！ 就 當作 我們 不 在 這裡 。 ﹂ 空海 一 說完 ， 孫岳梁 點點 蓄 著 白 鬍子 的 下顎 。 ﹁ 開始 吧 ， 不必 在意 我們 — — ﹂ 那麼 — — 回答完 這 句 話 後 ， 廚子 走到 土間 ， 來到 爐灶 前 ， 隨手 拾起 附近 地面 一 塊 木頭 ， 擺在 灶 前 坐 了 下來 。 從 斜 後方 看過去 ， 只 見 廚子 往 前 彎曲 的 背部 。 廚子 的 腳 邊 ， 看 得見 灶 裡 的 火 。 火 ， 已經 沒有 火焰 了 。 灶子 裡頭 ， 只 見 閃 著 紅 光 的 炭火 。 廚子 從 懷裡 抓出 一 把 栗子 ， 丟進 炭火 前 的 灰燼 中 。 誰 也 不 說話 。 過 了 一會兒 ， 從 灶子 飄來 烤 栗子 的 香味 。 啵 ！ 一 顆 栗子 裂開 了 。 廚子 拿 著 木棒 伸進 灶 裡 ， 把 烤好 的 栗子 一 顆 、 二 顆 地 從 灰燼 中 挖出來 ， 往 灶 外 丟去 。 再 把 栗子 擱 在 手 裡 ， 用 指甲 剝皮 。 手掌 看來 強而有力 。 於是 ， 開始 吃起來 了 。 就 這樣 ， 吃 了 三 顆 、 四 顆 的 時候 。 ﹁ 喂 ！ 空海 — — 出現 了 。 ﹂ 橘逸勢 低聲 道 。 真的 出現 了 。 從 那 個 窗子 ， 一 隻 白白 細細 的 手 正 往 屋 內 伸 。 就算 逸勢 不 說 ， 此時 所有人 也 正 同時 注視 著 那 光景 。 手指頭 先 從 窗子 鑽進來 ， 游泳 般 慢慢 地 搖動 手掌 。 從 手掌 到 手腕 的 部分 ， 細長 地 讓 人 吃驚 。 那 隻 手 ， 好似 在 乞求 什麼 般 地 上下 搖動 著 。 ﹁ 給 我 ！ 給 我 … … ﹂ 手 如此 說 。 既 像 女人 的 聲音 ， 又 像 小孩 的 聲音 ， 也 像 大人 的 聲音 ， 是 那 種 聽 不 出 性別 年齡 的 聲音 。 廚子 看 著 空海 。 空海 無言 地 點點頭 。 廚子 把 拿 在 手 上 的 栗子 ， 放 在 那 隻 細白 的 手 上 。 一 握住 栗子 ， 那 隻 手 和 出現 時 一般 快速 地 縮回 窗 外 — — 消失 了 。 手 消失 之後 ， 沉默 了 好一會兒 ， ﹁ 呼 ～ ﹂ 地 一 聲 ， 不 知 是 誰 發出 嘆息聲 。 ﹁ 您 都 看到 了 嗎 ？ ﹂ 孫岳梁 問 。 ﹁ 是 。 ﹂ 空海 點點頭 。 ﹁ 哇 ， 傳說 的 事情 就 發生 在 眼前 。 ﹂ 逸勢 忍不住 興奮 地 說道 。 ﹁ 唔 … … ﹂ 藤原葛野 麻呂 只 發出 低聲 呻吟 。 廚子 可能 因此 喉嚨 都 乾 了 ， 從 放置 在 土間 角落 的 大 水缸 ， 舀起 一 杓子 水 喝 了 下去 。 ﹁ 事情 就 如 您 所