照著 房 內 。 空海 和 逸勢 身旁 ， 各 坐 著 身穿 胡衣 的 年輕 女子 。 那 是 胡女 。 即使 在 昏暗 燈火 下 ， 也 可以 看出 她們 的 藍色 眸子 。 ﹁ 胡玉樓 ﹂ 。 這 是 空海 和 逸勢 所在 的 平康坊 妓院 名稱 。 如同 店名 中 的 ﹁ 胡 ﹂ 字 ， 這裡 有 許多 ﹁ 胡姬 ﹂ 。 不僅 是 胡姬 ， 房 內 的 家具 也 多 是 胡人 之 物 。 地板 上 舖 著 波斯 絨緞 。 牆 上 掛 著 的 畫 ， 來自 西域 。 所 用 的 壺 ， 也 來自 西域 。 不過 ， 在 這 種 地方 ， 所有 物品 未必 全 都 是 來自 西域 。 因為 價錢 太 貴 ， 惟恐 會 被 盜 、 或 被 損壞 。 空海 認為 不管 是 畫 、 還是 壺 ， 半數 以上 都 是 唐製 的 贗品 。 然而 ， 至少 ， 胡姬 是 真物 ， 壚上 淡綠色 的 琉璃杯 ， 看來 也 是 真 的 。 琉璃 — — 亦即 玻璃 。 酒 ， 則 是 西域 的 葡萄酒 。 這 大概 是 高級 妓院 。 ﹁ 空海 ！ 第一 次 得 去 高級 妓院 才 行 。 ﹂ 逸勢 就 把 空海 帶到 這 家 店 來 了 。 這 家 店 ， 看來 並非 逸勢 所 熟識 的 妓院 。 為了 今晚 ， 逸勢 好像 早 就 鎖定 此 店 為 目標 。 空海 一 旁 是 胡姬 ﹁ 玉蓮 ﹂ ， 逸勢 身旁 則 是 ﹁ 牡丹 ﹂ 。 玉蓮年 約 二十二 、 三 歲 ， 牡丹 則 在 二十 歲 上下 。 胡姬牡丹 露出 兩 隻 白嫩 的 手 ， 把 葡萄酒 倒入 杯 內 ， 逸勢 拿起 酒杯 啜 了 一 口 。 燈火 的 光影 ， 映照到 壚 上 的 琉璃杯 ， 葡萄酒 的 顏色 有 說 不 出 的 美 。 琉璃杯 飄溢 著 說 不 出 的 酒香味 。 ﹁ 這 可 是 長安 喔 。 空海 — — ﹂ 逸勢 好像 完全 陶醉 在 這 氣氛 當中 。 空海 帶 著 笑意 ， 同樣 啜 了 一 口 酒 。 身 上 仍 是 僧衣袈裟 。 ﹁ 如此 好 嗎 ？ 空海 ， 這 身 裝扮 — — ﹂ 逸勢 踏入 房門 前 ， 還 用 日語 如此 對 空海 嘀咕 著 ， 如今 看來 什麼 都 無所謂 了 。 ﹁ 玉蓮 姐 ， 這 人 當真 是 和尚 ？ ﹂ 逸勢 旁邊 的 牡丹 ， 向 玉蓮 問道 。 ﹁ 當真 。 ﹂ 回答 的 是 逸勢 。 ﹁ 是 嗎 ？ ﹂ 玉蓮 問 一 旁 的 空海 。 ﹁ 對 。 ﹂ 空海 答道 。 ﹁ 何處 的 和尚 ？ ﹂ ﹁ 西明寺 的 空海 。 ﹂ 空海 蠻 不 在乎 地 說道 。 ﹁ 喂 ！ 空海 — — ﹂ 逸勢 慌張 地 喊道 。 ﹁ 這 身 打扮 ， 到 這 種 地方 來 ， 連 西明寺 都 說出來 ， 不 完 了 嗎 ？ ﹂ ﹁ 無所謂 。 ﹂ 空海 說道 。 空海 和 逸勢 ， 時而 以 不慣 聽到 的 異國 語言 交談 ， 玉蓮 和 牡丹 甚 感興趣 。 ﹁ 好像 不 是 大唐人 ， 不 知 從 何處 而 來 ？ ﹂ 玉蓮 問道 。 ﹁ 倭國 。 ﹂ 空海 說道 。 ﹁ 倭國 ？ ﹂ ﹁ 很 遙遠 的 東海 之上 ， 日出 之 國 的 倭國 。 ﹂ ﹁ 海 ？ __UNDEF__ 我 不 曾 見 過 大海 。 ﹂ 玉蓮 一邊 說 ， 一 邊 又 以 左手 替 空海 斟上 葡萄酒 。 仔細 端詳 ， 玉蓮 從 一 開始 就 只有 左手 在 動 。 右手 好像 不能 動 。 ﹁ 怎麼 了 ？ ﹂ 空海 發覺 後 問道 。 ﹁ 右手 不便 嗎 ？ ﹂ ﹁ 嗯 — — ﹂ 玉蓮 曖昧 地 頷首 。 ﹁ 玉蓮 姐 的 右手 ， 兩 個 月 前 開始 不能 動 了 。 ﹂ 牡丹 說 。 ﹁ 是 嗎 ？ ﹂ 空海 看 著 玉蓮 的 右手 。 ﹁ 若是 方便 ， 請 容 在 下 一 看 。 ﹂ 空海 一 說完 ， 玉蓮 以 左手 握 著 右手 ， 侷促 不安 地 伸出來 。 空海 握 起 她 的 右手 。 ﹁ 嗯 。 ﹂ 從 肩膀 以下 ， 整 隻 白嫩 的 手 都 露出來 。 空海 以 雙手 ， 好像 推拿 般 從 下 而 上 撫摩 著 。 ﹁ 是否 有 被 觸摸 的 知覺 呢 ？ ﹂ ﹁ 不 。 好像 不 是 自己 的 手 一般 。 ﹂ ﹁ 若是 被 觸摸 的 部位 有 知覺 時 ， 告訴 我 。 ﹂ 空海 慢慢 往 上 撫摸 。 ﹁ 啊 ！ 此 處 。 從 此 處 開始 有 知覺 了 。 ﹂ 玉蓮 說道 。 那 是 接近 腋 下 的 部位 。 ﹁ 痛 嗎 ？ ﹂ ﹁ 還好 ， 只是 有時 會 如 刺骨 般 劇痛 。 ﹂ ﹁ 一 開始 ， 整 隻 手 就 如此 嗎 ？ ﹂ ﹁ 最初 ， 只有 手背 。 之後 ， 漸漸 往 手腕 蔓延 ， 就 變成 這樣 — — ﹂ 玉蓮 一本正經 地 說 。 ﹁ 喔 。 ﹂ ﹁ 治 得 好 嗎 ？ ﹂ ﹁ 也許 治 得 好 。 ﹂ ﹁ 當真 ？ ﹂ 玉蓮 高聲 叫道 。 ﹁ 喂 。 空海 。 不妥 吧 ！ 說 那些 話 — — ﹂ 逸勢 說道 。 ﹁ 應該 可以 治好 。 ﹂ 空海 邊 握 著 玉蓮 的 手 ， 邊 對 牡丹 說道 。 ﹁ 是否 可以 幫忙 準備 些 東西 呢 ？ ﹂ ﹁ 好 ， 好好 。 ﹂ 牡丹 也 變 得 很 鄭重其事 。 ﹁ 毛筆 、 硯台 、 墨 ， 還 有 水 — — ﹂ ﹁ 紙 呢 ？ ﹂ ﹁ 紙 也 要 。 然後 ， 生肉 — — 嗯 ， 只要 生肉 都 可以 。 魚肉 也 行 。 還要 針 ， 拿 一 根 針 來 — — ﹂ ﹁ 明白 。 ﹂ 牡丹 站起來 。 ﹁ 其他 的 ， 就 用 這 房間 內 的 東西 吧 。 ﹂ 隨著 ﹁ 啪嗒啪嗒 ﹂ 的 腳步聲 ， 牡丹 的 身影 不見了 。 不久 之後 ， 東西 都 拿來 了 。 ﹁ 很 好 。 ﹂ 空海 說 著 ， 就 把 水 倒入 硯台 ， 開始 磨墨 。 又 向 逸勢 說 ： ﹁ 逸勢 ， 可以 幫忙 嗎 ？ ﹂ ﹁ 嗯 。 ﹂ ﹁ 把 這 根 針 ， 拿到 燈火 上 烤 一 烤 。 ﹂ ﹁ 喔 。 ﹂ 雖然 不 知 有 何 作用 ， 逸勢 對 空海 即將 進行 的 事 ， 非常 感興趣 。 他 把 針 放 在 火 上 烤 著 。 ﹁ 烤 到 透紅 為止 ， 烤紅 後 即可 。 然後 ， 不要 把 針 放下 ， 就 拿 著 。 ﹂ ﹁ 知道 了 。 ﹂ 不久 ， 墨磨好了 。 ﹁ 針 借 我 一下 。 ﹂ 空海 以 右手 指尖 抓住 那 根 針 ， 並 向 玉蓮 說 ： ﹁ 把 右手 伸出來 。 ﹂ 玉蓮 用 左手 握 著 右手 ， 伸出 中指 。 ﹁ 會 有些 痛 。 ﹂ 簡短 一 句 話 後 ， 空海 握 著 玉蓮 的 中指 ， 將 針 輕輕 地