不 賴 的 ， 不過 我 不 相信 她 會 付諸 行動 。 她 投注 了 相當 多 的 時間 在 歷史 協會 和 保存 小鎮 文物 ， 如果 對 過去 的 事情 有 什麼 問題 ， 找 她 就 對了 。 鎮 上 發生 的 大小 事 ， 沒有 一 件 是 她 不 知道 的 。 」 「 真的 嗎 ？ 」 咪亞頓 了 一下 ， 啜飲 咖啡 ， 接著 唇 邊 浮起 一 絲 微笑 。 「 我 還 以為 那 是 你 的 專長 呢 。 」 貝琪 很 有 雅量 地 笑 了 笑 。 「 跟 你 說 ， 我 會 打電話 給 露西．羅斯福 ， 她 是 麥諾 太太 的 外孫女 ， 看 她 是否 能 安排 時間 ， 讓 你 和 她 外婆 碰面 。 」 「 貝琪 ， 謝 了 。 我 覺得 自己 正在 解開 一些 謎團 。 」 「 你 是 福爾摩斯 ， 我 是 助手 華生 。 」 「 這 個 嘛 ， 華生 ， 我 還 有 另外 一 個 謎團 要 解開 。 今天 我 在 河 邊 遇到 一 個 人 。 」 「 遇到 誰 ？ 」 「 這 就 是 我 要 問 你 的 啦 。 他 叫 史都華 ， 姓 什麼 就 不 曉得 了 。 我 猜 年 約 四十 吧 ， 個子 高 ， 黑 頭髮 。 」 「 哦 ， 他 呀 ， 他 偶爾 會 來 這裡 ， 不 常 來 就是了 。 我 猜 他 不 是 嘴巴 很 甜 的 人 。 我 知道 本 地 的 嚮導 沒 人 喜歡 他 。 」 「 為什麼 ？ 」 「 他 要 引進 一 家 大型 的 戶外 用品店 ， 好像 是 歐維斯 2 。 他 的 為人 倒是 相當 低調 ， 有點 像 你 剛 來 的 樣子 。 不過 我們 的 熱情 融化 了 你 的 心 。 」 她 啜飲 了 好 長 一 口 咖啡 ， 眼神 在 馬克杯 杯緣 游移 。 「 他 長 得 挺 帥 的 。 」 咪亞 壓抑 自己 的 微笑 。 「 是 嗎 ？ 我 沒 注意到 。 」 貝琪 呵呵 笑 了 幾 聲 。 「 你 沒 注意到 才 怪 。 你 知道 嗎 ， 我 聽說 他 單身 。 」 聽到 這 項 消息 ， 咪亞 異常 開心 。 「 貝琪 ， 可 別 亂嚼舌根 啊 ， 我 沒有 那 個 意思 。 至少 現在 還 沒 。 」 貝琪 抓住 這 個 話題 ， 身體 從 桌子 對面 傾過來 。 「 我 不 是 要 探 你 的 隱私 ， 可是 看到 你 手 上 沒 戴 戒指 。 那麼 ， 你 的 情況 如何 ？ 在 辦 離婚 嗎 ？ 」 咪亞 凝視 著 貝琪 流露 同情 的 眼眸 。 貝琪 這 種 女人 是 人們 願意 傾訴 人生 故事 的 對象 ， 人們 也 的確 常常 向 她 傾吐 心事 。 咪亞 點點頭 。 「 盡快 辦 囉 。 」 「 這 就 是 你 待在 這兒 的 原因 ？ 」 「 真 要 說 的 話 ， 我 是 因此 來到 這裡 ， 但 不 是 因此 待在 這兒 。 我 愈來愈 堅強 、 健康 了 ， 慢慢 找回 自己 的 靈魂 。 你 知道 嗎 ， 我 是 … … 」 咪亞 遲疑 了 一下 ， 感覺 話 在 嘴 裡 說 不 出 口 ， 「 我 是 乳癌 倖存 者 。 」 貝琪 目不轉睛 地 盯 著 咪亞 ， 試圖 理解 這 項 消息 。 然後 她 低頭 望 著 自己 的 咖啡 。 「 很 高興 聽到 你 康復 了 。 你 知道 我 的 腿 有 毛病 吧 ？ 」 她 再次 抬頭 ， 細看 咪亞 的 臉 ， 等到 咪亞 點點頭 ， 貝琪 接著 說 ： 「 我 得 了 路蓋里格氏症 。 」 咪亞 臉 上 想必 露出 困惑 的 表情 ， 因為 貝琪 繼續 解釋 ： 「 我 是 漸 凍 人 。 」 咪亞 的 心 一 沉 。 她 知道 那 是 一 種 退化性 疾病 ， 和 腦神經 與 脊椎 神經 有關 。 她 也 知道 這 種 病 無藥可 救 。 她 張開 嘴 想 說 什麼 ， 卻 找 不 到 適當 的 詞彙 ， 頓時 為 那些 耳聞 她 罹 癌 就 悄悄 溜走 的 朋友 感到 同情 。 貝琪 看見 她 的 掙扎 ， 馬上 加 了 幾 句 話 ： 「 我 才 剛 診斷出來 。 我 和 史基波 都 還 充滿 希望 。 」 咪亞 見到 希望 在 貝琪 的 眼 底 閃耀 的 光芒 ， 想起 自己 康復 後 顧影自憐 的 模樣 ， 不禁 自慚形穢 。 她 伸出 手 放 在 貝琪 手 上 。 「 那 我 也 對 你 充滿 希望 。 聽 著 ， 我 時間 多 的 是 ， 假如 你 想 找 人 聊天 ， 或 一塊兒 看 電視 、 喝 杯 酒 ， 就 跟 我 說 ， 知不知道 ？ 」 「 哦 ， 沒 問題 。 」 貝琪 以 她 一貫 的 樂天 口吻 說 ， 一 掃 同情 的 愁雲慘霧 。 「 不過 ， 不用 擔心 我 啦 ， 我 還 有 史基波 啊 ， 他 每 天 都 來 陪 我 吃 午飯 ， 還 會 像 我們 剛 結婚 的 時候 送 花 給 我 。 你 能 相信 他 這麼 貼心 嗎 ？ 要是 你 有 什麼 需要 幫忙 的 地方 ， 也 不要 跟 我 客氣 。 」 《 公報 》 位於 主街 的 另 一 棟 紅磚 樓房 。 白框 窗戶 上 貼 著 小鎮 報紙 歷史 報導 的 海報 ， 講 的 是 一九○○年 初期 ， 鐵路 的 開通 把 許多 名流 帶來 鎮 上 。 她 走進 屋 內 ， 臉 上 帶 著 茫然 笑容 的 年輕 接待 小姐 正在 講 電話 ， 而且 顯然 是 私人 電話 。 她 把 電話 掛上 ， 啜飲 一 口 咖啡 ， 然後 起身 通知 透納 太太 。 一 分鐘 後 ， 一 個 身穿 高領 白色 棉襯衫 、 外 搭 淺灰色 套裝 的 高個子 女人 走進 接待處 ， 灰白 的 頭髮 剪 得 很 短 ， 一 整 排 瀏 海 垂 在 厚重 的 玳瑁 眼鏡 上方 。 她 是 個 令 人 生畏 的 女人 。 從 她 穿著 長襪 的 雙腿 目測 ， 咪亞 猜 她 應該 有 一百八十 公分 高 。 「 我 是 娜妲 ． 透納 ， 」 女人 伸出 手 自我 介紹 ， 「 我 能 為 你 效勞 嗎 ？ 」 儘管 女人 的 外表 威風凜凜 ， 態度 卻 落落 大方 、 直來直往 。 「 你 好 ， 我 是 咪亞 ．蘭登 。 」 「 是 的 ， 」 娜妲 打 聲 招呼 ， 這下 咪亞 心裡有數 ， 知道 她 也 聽說 最近 謠傳 的 八卦 了 ， 「 蜜西 跟 我 說 ， 你 對 凱特． 瓦金斯 很 感興趣 。 」 咪亞 一 眼 望去 ， 看見 接待 小姐 正 專注 聆聽 ， 心想 蜜西 這 名字 還 真 適合 這 位 輕浮 的 女孩 。 「 沒 錯 。 」 「 可以 請問 你 為何 對 她 感興趣 嗎 ？ 你 在 寫 有關 她 的 文章 嗎 ？ 」 「 不 ， 不 是 的 ， 」 咪亞 發覺 自己 必須 通過 另 一 位 凱特 的 守門員 ，