副 少女 們 在 互相 吐露 秘密 的 模樣 。 蘭馬翠姊 知道 她 要是 能 聽到 她們 在 講 什麼 ， 就 能夠 解開 不少 疑問 了 。 女孩子 總是 用 偷偷摸摸 的 輕鬆 神情 談論 男朋友 ， 而 她 確定 娜蒂拉 現在 和 朋友 談 的 正 是 這 個 話題 。 突然 一 輛 藍色 汽車 在 兩 個 女孩 面前 停下來 。 蘭馬翠姊 挺直 身子 ， 看 著 那 位 駕駛 俯身 傾向 乘客座 ， 把 前門 打開 。 娜蒂 拉進去 ， 她 朋友 則 坐進 後座 。 蘭馬翠姊 發動 白色 小 廂型 車 的 引擎 ， 就 在 藍色 汽車 從 學校 開離 時 跟著 駛出 學校 停車場 。 她 維持 安全 距離 跟 在 後面 ， 但 也 做好 準備 隨時 拉近 距離 以防 跟丟 。 她 不會 再 重蹈 昨日 的 覆轍 ， 眼睜睜 看 著 娜蒂拉 消失 在 稀薄 的 空氣 中 。 藍色 汽車 開 得 慢 ， 蘭馬翠姊 因此 不必 急 著 追趕 。 他們 開 過 了 太陽 飯店 ， 向 體育場 圓環 駛去 。 到 了 那裡 轉彎 入 鎮 上 ， 經過 醫院 、 英國 國教 大 教堂 ， 開 向 購物 中心 。 蘭馬翠姊 心想 ， 這裡 都 是 商店 ， 他們 只是 來 買 東西 而已 … … 難道 還 有 別 的 目的 ？ 她 看過 青少年 放學 後 在 波札那 書城 之類 的 地方 碰面 ， 據 她 所 知 ， 他們 叫 這 是 「 閒晃 」 。 他們 站 在 那裡 閒聊 、 說笑 ， 做 任何 事 ， 就是 不 買 東西 。 也許 娜蒂拉 要 和 這 位 傑克 去 「 閒晃 」 。 藍色 汽車 開進 總統 飯店 附近 的 停車場 。 蘭馬翠姊 在 幾 個 車位 之外 停下來 ， 看 著 兩 個 女孩子 走出 車子 ， 然後 又 見到 一 個 較 年長 的 婦人 下車 ， 大概 是 另 一 個 女孩 的 媽媽 。 她 向 女兒 說 了 些 話 ， 女兒 點點頭 ， 然後 她 離開 兩 個 女孩子 ， 向 五金行 的 方向 走去 。 娜蒂拉 和 她 朋友 走過 總統 飯店 的 台階 ， 再 慢慢 走向 郵局 。 蘭馬翠姊 悠閒 的 跟 著 她們 ， 還 在 廣場 停下來 看 一 個 賣 非洲 印花 布衫 的 攤子 ， 擺攤 的 是 一 個 婦人 。 「 小姐 ， 買 一 件 吧 ， 」 婦人 說 ： 「 很 好 的 布衫 ， 顏色 不會 暈開 。 你 瞧 ， 我 身 上 穿 的 這 件 已經 洗 了 十 次 、 二十 次 ， 顏色 都 沒有 暈開 ， 你 看 。 」 蘭馬翠姊 看 了 看 婦人 的 布衫 ， 顏色 的確 沒有 暈開 。 她 用 眼角 餘光 瞥 了 那 兩 個 女孩子 一 眼 ， 看到 她們 正 瀏覽 著 鞋店 的 櫥窗 ， 慢慢 的 逛 著 。 「 你 這裡 沒有 我 的 尺寸 ， 」 蘭馬翠姊 說 ： 「 我 要 很 大 件 的 。 」 婦人 在 她 的 衣架 上 找 了 找 ， 再 看看 蘭馬翠姊 。 「 你 說 的 對 ， 」 她 說 ： 「 你 體型 太 大 ， 穿 不下 這些 衣服 ， 差 太多 了 。 」 蘭馬翠姊 笑 了 笑 。 「 可是 小姐 ， 我 這 都 是 上好 的 布衫 ， 你 可以 買 幾 件 送給 比較 嬌小 的 朋友 。 」 她 繼續 往 前 走 。 兩 個 女孩子 已經 看過 鞋店 ， 向 書城 逛過去 。 蘭馬翠姊 猜對 了 ， 她們 準備 閒晃 去 了 。 波札那 書城 裡 的 人 很少 ， 只有 三 、 四 個 人 在 期刊區 翻閱 雜誌 ， 一兩 個 人 在 看書 。 店員 倚 著 櫃台 有 一 句 沒 一 句 的 在 聊天 ， 連蒼蠅 看來 都 昏昏欲睡 。 蘭馬翠姊 看到 那 兩 個 女孩 在 書店 的 波札那語區 看 著 架 上 的 書 。 她們 在 那裡 做 什麼 ？ 娜蒂拉 可能 在 學校 有 學 波札那文 ， 但是 那裡 大多 擺 著 教科書 和 聖經 的 注解本 ， 她 不 太 可能 買 那 種 書 吧 。 不 對 ， 她們 一定 是 在 等 人 。 蘭馬翠姊 故意 走到 非洲區 ， 抽出 一 本 書 來 看 。 那 是 《 南非洲 的 蛇 》 ， 裡面 有 很 漂亮 的 圖片 。 她 看 著 一 張 有 褐色 小 蛇 的 圖 ， 問 自己 有沒有 見 過 這 種 蛇 。 她 表弟 在 好幾 年 前 被 類似 的 蛇 咬 過 ， 那 時候 他們 都 還 是 小孩子 ， 但 結果 並 沒有 怎麼樣 。 就是 這 種 蛇 嗎 ？ 她 看 著 圖片 下面 的 文字 。 可能 就是 這 種 蛇 ， 因為 上面 寫 說 牠 沒有 毒 ， 也 不 具 攻擊性 。 但是 這 蛇 攻擊 了 她 表弟 呢 ── 或者 是 她 表弟 攻擊 了 那 條 蛇 ？ 男孩子 都 喜歡 攻擊 蛇 ， 老 用 石頭 砸 牠們 ， 而且 死纏 著 不肯 罷手 。 她 不 確定 蒲托克 有 沒有 這樣 。 那 是 很 久 以前 的 事 ， 她 記 不得 了 。 她 留意 著 那 兩 個 女孩子 。 她們 站 在 那裡 ， 又 一 次 交頭接耳 ， 其中 一 個 還 笑 了 。 蘭馬翠姊 心想 ， 她們 是 在 講 男孩子 的 事 吧 。 讓 她們 笑 吧 ， 再 過 不久 她們 就 會 知道 男人 的 事 可 不 好玩 ； 再 過不了 幾 年 ， 她們 只 能 落得 淚眼 相對 ， 不再 有 歡笑 … … 蘭馬翠姊 心情 沉重 的 想 著 。 她 繼續 讀 《 南非洲 的 蛇 》 。 接下來 這 條 是 隻 壞 蛇 ， 壞 蛇 呢 。天哪 ， 看看 牠 的 頭 ！ 哇 ， 還 有 牠 邪惡 的 眼睛 ！ 蘭馬翠姊 毛骨悚然 的 讀 著 ： 上 圖 是 成年 雄性 的 曼巴蛇 ， 長 一點八七 公尺 。 如 分佈圖 所 示 ， 全 區 皆 有 ， 但 特別 喜歡 開闊 的 草原 。 這 種 蛇 和 綠曼巴 不同 ， 兩 者 的 分佈 、 棲地 、 毒性 皆 有異 。 這 是 非洲 可 見 數一數二 的 危險 蛇類 ， 其 危險性 僅次於 加彭 蝮蛇 。 加彭 蝮蛇 是 一 種 罕見 的 樹棲 蛇類 ， 只有 在 辛巴威 東部 的 某些 地方 才 可 見到 。 關於 被 黑曼巴 攻擊 的 傳說 經常 過於 誇大 。 說 有 人 騎 在 馬 上 奔馳 卻 被 蛇 追上來 攻擊 ， 根本 是 個 無稽之談 。 曼巴蛇 可以 在 瞬間 爆發 強速 ， 但 再 快 也 比不上 馬 。 說 被 這 種 蛇 咬 到 會 立刻 死去 ， 也 不盡然 是 真實 。 然而 如果 被 蛇 咬到 的 人 驚慌失措 ， 毒液 的確 會 加速 蔓延 。 當然 ， 一 個 人 知道 自己 被 曼巴蛇 咬 了 ， 通常 都 會 很 驚慌 的 。 有 個 可信 的 案例 。 一 個 二十六 歲 的 健康 男子 ， 在 灌木叢 中 不 小心 踩到 曼巴蛇 ， 被 咬傷 右 腳踝 。 當場 沒有 血清 ， 傷者 在 被 咬 的 部位 深深