大 的 小女孩 ， 是 莫楚迪 公立 小學 的 學生 。 她 只 隱約 感覺到 有 件 特別 的 事 發生 了 ， 有 個 叫做 自由 的 東西 降臨 了 ， 但是 第二 天 她 並 不 覺得 周 遭 有 什麼 不同 ， 也 不 知道 這 個 自由 是 什麼 意思 。 現在 她 當然 是 知道 了 ， 而且 每每 想到 他們 在 短短 三十 年 間 所 建立 的 成就 ， 她 心 中 就 充滿 了 自豪 。 這 塊 讓 英國人 不 知 該 如何是好 的 廣闊 領地 ， 如今 欣欣向榮 ， 成為 非洲 大陸 上 最 上軌道 的 國家 ， 而且 遙遙領先 其他 國家 。 人民 可以 滿懷 自豪 的 呼喊 著 ： 普拉 ！ 普拉 ！ 雨水 ！ 雨水 ！ 嘉伯隆里 成長 迅速 ， 變化 之 快 讓 人 幾 難 辨認 。 她 小時候 第一 次 去 那裡 ， 只有 購物 中心 附近 有 幾 排 房子 ， 還 有 幾 間 政府 機構 。 嘉伯隆里 當然 比 莫楚迪 大 得多 ， 也 壯觀 許多 ， 尤其 是 政府 機關 以及 希理揭 ‧卡馬 的 居所 。 但是 你 如果 看過 約翰尼斯堡 的 照片 ， 甚至 是 布拉瓦約市 的 照片 ， 你 就 會 知道 那 根本 是 小巫見大巫 ， 嘉伯隆里 仍 算是 個 小 地方 。 那 時候 完全 沒有 工廠 ， 一 間 都 沒有 。 漸漸 的 ， 情況 改變 了 。 有 人 開 了 傢俱 工坊 ， 生產 堅固 的 客廳 座椅 ； 接著 有 人 開 了 小 工廠 ， 製造 蓋 房子 用 的 煤渣 砌塊 。 其他 人 有樣學樣 ， 很 快 的 在 洛巴奇路 上 形成 一 個 街區 ， 大家 稱作 「 工業街 」 。 人民 因此 覺得 非常 驕傲 ， 他們 想 ， 這 就 是 自由 帶來 的 成果 。 他們 當然 有 了 立法院 和 族長 議院 ， 在 那裡 ， 人民 可以 說出 自己 的 願望 ， 而且 付諸 執行 。 但是 他們 也 有 了 這些 小 工廠 ， 以及 隨之 而 來 的 工作 機會 。 而 現在 ， 在 法蘭西斯鎮路 甚至 有 了 一 家 卡車 工廠 ， 一 個 月 裝配 十 輛 卡車 ， 遠送 至 剛果 。 這 一切 都 是 從 一無所有 開始 。 蘭馬翠姊 也 認識 一兩 個 工廠 經理 、 一 個 工廠 老闆 。 那 個 工廠 老闆 是 毛札那 人 ， 從 南非 來到 這 個 國家 ， 他 在 那邊 受到 排斥 ， 因而 到 這裡 來 享受 自由 。 他 以 微薄 的 資金 創建 螺栓 工廠 ， 在 布拉瓦約 的 一 次 法拍會 中 買下 幾 件 二手 機器 ， 工作 人員 只 有 一 個 堂兄弟 、 他 自己 ， 還 有 一 個 智障 的 小 男孩 ── 有 天 他 發現 那 個 小 男孩 坐 在 樹 下 ， 就 收容 了 他 ， 結果 小 男孩 對 螺栓 分類 相當 勝任 。 他 的 事業 蒸蒸日上 ， 很 大 原因 是 他 的 想法 很 單純 ， 整 個 工廠 做 的 都 是 單一 種類 的 螺栓 ， 就是 把 鍍鋅錫 屋頂 固定 在 屋頂 橫樑 上 的 那 種 螺栓 。 它 的 製作 過程 很 簡單 ， 只 需要 一 種 機器 ， 這 種 機器 幾乎 不會 故障 ， 也 不 太 需要 維修 。 海克特‧ 列普戴思 的 工廠 擴增 很 快 ， 蘭馬翠姊 認識 他 的 時候 ， 他 已經 僱 了 三十 個 員工 。 他 把 這 種 將 屋頂 牢繫 在 橫樑 上 的 螺栓 往 北 銷售 至 馬拉威 。 剛 開始 員工 都 是 他 的 親戚 ， 只有 那 個 智障 男孩 除外 ， 智障 男孩 後來 升為 端 茶 的 侍者 。 然而 隨著 事業 日漸 擴展 ， 親戚 不 夠 用 了 ， 海克特 開始 僱用 外人 。 他 仍然 維持 著 早期 的 習慣 ， 以 父長式 的 態度 對待 員工 。 他 不時 會 有 一 堆 員工 要 請 喪假 ， 真正 生病 的 人 也 不 扣 薪水 。 因此 ， 大多數 員工 都 對 他 死心 塌地 。 他 現在 有 三十 個 員工 ， 其中 十二 個 是 親戚 ， 所以 難免 會 有 人 濫用 他 的 好意 ， 這 就 是 他 需要 蘭馬翠姊 的 原因 。 「 我 無法 明確 指出 哪裡 不 對 ， 」 海克特 在 總統 飯店 的 陽台 上 和 蘭馬翠姊 喝 咖啡 ： 「 但是 我 一直 無法 信任 那 個 人 。 他 大約 六 個 月 前 才 來 我 這裡 ， 結果 現在 發生 了 這樣 的 事 。 」 「 他 以前 在 哪裡 工作 ？ 」 蘭馬翠姊 問 ： 「 那裡 的 人 對 他 的 風評 如何 ？ 」 海克特 聳聳肩 ： 「 他 有 一 張 證明 文件 ， 是 邊界 過去 的 一 家 工廠 開出來 的 。 我 寫信 去 確認 ， 但 他們 沒有 回覆 。 你 知道 ， 他們 有 些 人 不 把 我們 當 一 回 事 ， 總當 我們 是 那些 可憐 的 班圖斯坦人 看待 。 你 也 知道 那些 人 的 嘴臉 。 」 蘭馬翠姊 點點頭 ， 她 是 了 解 的 。 當然 他們 不 是 所有 的 人 都 壞 ， 但 確 有 許多 人 十分 惡劣 ， 因此 抹煞 了 某些 好人 的 良善 特質 ， 這 是 很 遺憾 的 事 。 「 他 六 個 月 前 來到 我 這裡 ， 」 海克特 繼續 說 ： 「 他 操作 機器 很 在行 ， 所以 我 安排 他 操作 我 向 荷蘭人 買來 的 新 機器 。 他 做 得 很 好 ， 我 把 他 的 工資 調高到 一 個 月 五十 普拉 。 然後 他 就 突然 離開 了 。 就 是 這樣 。 」 「 有 什麼 原因 嗎 ？ 」 蘭馬翠姊 問 。 海克特 皺皺 眉頭 說 ： 「 想 不 出 什麼 特別 的 原因 。 他 在 某 個 星期五 領 了 工資 以後 ， 就 沒 再 回來 。 這 差不多 是 兩 個 月 以前 的 事 。 再 來 得到 他 的 消息 ， 是 馬哈拉普葉 的 一 位 律師 捎來 的 。 律師 寫信 告訴 我 說 ， 他 的 當事人 ， 所羅門 ‧ 摩里齊 先生 ， 對 我 求償 四千 普拉 ， 因為 他 在 我 的 工廠 工作 時 發生 意外 ， 斷 了 一 根 指頭 。 」 蘭馬翠姊 再 幫 兩 人 倒滿 咖啡 ， 一面 思索 著 事情 的 來龍去脈 。 「 曾經 有 意外 發生 嗎 ？ 」 「 我們 工廠 裡 有 一 本 登記 意外 事件 的 簿子 ， 」 海克特 說 ： 「 誰 受 了 傷 ， 就 要 在 這 本 簿子 裡 記錄 詳細 的 情形 。 律師 提出 的 那 個 日期 ， 我 查 了 簿子 ， 是 有 一些 記錄 。 摩里齊 寫 說 ， 他 傷 了 右手 的 一 根 手指 ， 但 已經 用 繃帶 包紮 起來 ， 應該 是 沒 問題 了 。 我 問 其他 人 ， 有 人 說 ， 他 有 跟 他們 提起 他 指頭 割傷 要 離開 機器 去 處理 傷口 。 他們 以為 沒有 很 嚴重 ， 就 沒有 人 再 理 這 件 事 。 」