」 珍 說 ， 仍然 睡眼 惺忪 。 「 是 傑夫 — — 」 絲凱 踢 了 她 。 「 獵狗 ， 安靜 ！ 」 彭德韋克 先生 說 。 獵狗 趕緊 趴下 ， 舔 著 貝蒂 的 門 。 「 喂 ， 孩子們 。 」 「 是 的 ， 爸爸 ！ 」 四 個 姐妹 同聲 回答 ， 每 個 看起來 都 一 副 無辜 得 令 人生 疑 。 「 提富頓 夫人 和 杜普雷 先生 在 樓下 。 他們 似乎 搞丟 了 傑弗利 。 我 相信 珍可 沒有 劫持 他 到 熱氣球 裡 。 」 「 喔 ， 爸爸 ， 當然 不會 ！ 」 珍 說 。 「 這 個 開頭 不錯 。 現在 ， 再 往 前 推展 ， 妳們 當中 有 人 可以 告訴 我 他 在 哪裡 嗎 ？ 」 沒 人 回答 。 「 羅莎琳 ？ 」 「 不行 ， 爸爸 ， 我們 不可以 ！ 」 羅莎琳 說 。 喔 ！ 早 知道 讓 傑弗利 睡 哈利 番茄攤 底下 就 好 了 ！ 他 現在 早 就 走 了 。 「 妳們 可以 告訴 我 他 是否 安全 嗎 ？ 」 他 問 著 ， 仔細 的 審視 著 她們 的 表情 。 「 沒 錯 ， 他 很 安全 ！ 」 羅莎琳 說 。 「 舒適 嗎 ？ 」 「 是 的 ！ 」 「 他 在 貝蒂 房間 裡 ？ 」 一 陣 可怕 的 沉默 ， 每 個 人 垂 著 頭 。 「 啊呀 ， 女兒 啊 ！ 」 彭德韋克 先生 說 。 「 如果 你 知道 整 件 事 ， 你 會 了解 的 ！ 」 絲凱 說 。 「 請 你 不要 告訴 提富頓 夫人 他 在 這裡 。 」 珍 說 。 「 我 必須 告訴 她 一些 事 。 這 位 可憐 的 婦人 擔心到 生病 了 。 」 他 想 了 一會兒 。 「 好 吧 。 我 告訴 她 ， 目前 我 知道 他 安全 。 等 我 從 我 女兒 身 上 拷問出 所有 事實 後 ， 我 會 打電話 通知 她 。 還 有 ， 如果 妳們 四 個 湊巧 碰到 傑弗利 — — 」 他 靠近 貝蒂 的 房門 ， 提高 聲音 ， 說 ： 「 告訴 他 不要 太 擔心 。 這 件 事 他 不會 孤軍 奮鬥 的 。 」 門 慢慢 打 了 開 ， 傑弗利 走出來 ， 衣衫不整 ， 眼睛 周圍 一 圈 黑 眼圈 。 「 早安 ， 彭德韋克 先生 ， 很 抱歉 為 你 惹 了 這麼多 麻煩 ！ 」 「 孩子 ， 一點 都 不 麻煩 ！ 」 彭德韋克 先生 ： 「 你 要不要 我 告訴 你 媽媽 你 在 這裡 ？ 」 「 謝謝 你 ， 但 我 應該 下去 親自 告訴 她 。 」 「 傑弗利 ， 不行 ！ 」 絲凱 說 ： 「 讓 爸爸 去 做 這 件 事 。 」 「 結束 了 ， 絲凱 。 我 最好 還是 下樓 ， 勇敢 面對 這 件 事 。 」 傑弗利 說 。 「 羅莎琳 說 過 ， 我 應該 再 試 一 次 ， 讓 媽媽 聽聽 我 對 彭西 的 想法 ， 我 想 我 的 機會 來 了 。 」 「 但 萬一 是 我 錯 了 ， 怎麼辦 ？ 」 羅莎琳 緊抓 著 她 爸爸 的 手臂 。 她 不 忍心 送 傑弗利 下樓 去 受苦 。 「 妳們 沒 錯 ！ 」 彭德韋克 先生 說 ： 「 傑弗利 ， 你 要不要 我 跟 你 去 ？ 」 「 是 的 ， 先生 。 」 傑弗利 挺起 肩膀 ， 說 ： 「 麻煩 你 ！ 」 「 我們 都 要 去 ！ 」 羅莎琳 說 。 「 也許 只有 珍 才 行。 」 絲凱 百般 不 願 的 說 。 「 她 是 這 裡面 唯一 沒 讓 提富頓 夫人 完全 看不起 的 人 。 不過 ， 傑弗利 ， 我們 其他 人 都 會 在 這裡 ， 如果 你 需要 修理 某人 的話 。 只是 開開玩笑 啦 ， 爸爸 。 」 「 哈 ！ 」 彭德韋克 先生 不失 幽默 的 笑 了 一 聲 ， 接著 回頭 ， 讓 傑弗利 帶路 。 那 是 一 列 莊嚴 的 下樓 隊伍 ， 珍 在 傑弗利 和 她 父親 的 後面 。 她 以 身為 傑弗利 的 榮譽 監護人 為榮 ， 雖然 她 曾 希望 永遠 不要 再 見到 那 個 狄克斯特 。 他 就 在 那兒 ， 睡眼 矇矓 、 懶洋洋 的 倚 在 長桌 旁 。 傑弗利 的 未來 面臨 危機 ， 他 會 在乎 嗎 ？ 這時 ， 提富頓 夫人 站 了 起來 ， 衝過 廚房 。 「 喔 ， 傑弗利 ， 我 的 心肝寶貝 ！ 」 她 緊緊 抱 著 他 好 長 一 段 時間 ， 喃喃 說 著 母親 愛 語 。 珍滿 眼淚水 ， 再 也 想 不 起來 她 是 多麼 討厭 提富頓 夫人 。 接著 甜蜜 的 話 停止 了 ， 提富頓 夫人 尖銳 的 聲音 回來 了 。 「 你 怎麼 可以 這樣 對 我 ？ 」 「 媽媽 ， 我 很 抱歉 ， 我 不 是 要 惹 妳 生氣 。 」 「 不 是 要 惹 我 生氣 ！ 你 在 想 什麼 ？ 」 她 離 了 他 一 步 。 「 如果 我 的 獨生子 逃家 了 ， 我 會 不 生氣 ？ 」 傑弗利 顯得 有點 緊張 。 「 我 只是 — — 」 「 是 的 ， 你 安全 了 ， 我 想 這 才 是 最 重要 的 ， 雖然 會 有 某 種 懲罰 等 著 你 。 現在 我們 回家 ， 忘 了 這 件 事 ， 等 我們 彼此 都 想 得 更 清楚 了 再 說 。 」 提富頓 夫人 顯然 認為 自己 寬容 大度 。 「 不要 ！ 」 傑弗利 說 。 「 不要 ？ 」 她 說 ， 雙手 叉到 腰 上 。 「 你 什麼 意思 ， 不 要 ？ 」 「 我 要 現在 談 ， 在 我們 回家 之前 。 」 「 年輕人 ， 不要 得寸進尺 。 目前 為止 ， 就 你 的 所作所為 ， 我 可是 一直 保持 驚人 的 耐心 。 」 傑弗利 看 著 彭德韋克 先生 ， 他 點點頭 ， 幫 他 打氣 。 傑弗利 深深 吸 了 一 口氣 ， 又 試 了 一 遍 ： 「 媽媽 ， 我 要 告訴 妳 一 件 很 重要 的 事 ， 我 一直 想 跟 妳 說 的 ， 但 妳 從來 不 聽 。 這 次 請 妳 聽 一 聽 ， 拜託 。 」 「 荒唐 ！ 什麼 時候 我 不 聽 你 的 ， 傑弗利 ？ 」 「 請 妳 坐下來 ， 讓 我 說 。 拜託 ！ 」 「 白蘭達 ， 親愛的 。 」 狄克斯特 好像 全 醒過來 了 ， 也許 他 在 擔心 自己 的 未來 。 「 妳 不 需要 在 這些 人 面前 這樣 。 」 珍 氣憤 難 消 。 這些 人 ， 好 ， 給 我 記住 ， 將來 有 一 天 ， 她 成名 了 ， 在 電視 的 談話 節目 上 ， 她 會 說說 狄克斯特‧杜普雷 的 故事 ， 「 路 上 的 線 」 先生 ， 當 著 全 世界 面前 好好 羞辱 他 。 「 只要 一 分鐘 ， 然後 我 就 回家 。 我 保證 ！ 」 傑弗利 說 。 提富頓 夫人 從 狄克斯特 看到 傑弗利 ， 接著