， 土質 鬆軟 ， 多半 是 白堊土 和 黏土 。 放眼 望去 ， 微微 蜿蜒 的 低地 丘陵 很 容易 讓 人 著迷 。 丘陵 上 長滿 了 牧草 和 其他 農作物 ， 一望無際 的 地平線 只 有 三兩 樹木 點綴 其 間 。 這 塊 土地 自古 就 有 人類 活動 ， 時間 久遠 已經 不復 追尋 。 然而 ， 這裡 隱藏 了 一 個 神秘 的 謎 。 在 樹木 稀疏 的 原野 上 ， 隔 著 山楂 樹叢 ， 矗立 著 數百 座 遠古 土墩 ， 有如 雞皮疙瘩 一般 ， 突出 在 一 片 平坦 的 翠綠 之上 。 這些 土墩 是 古 墓 和 凸丘 ， 經過 上萬 年 雨水 的 侵擾 和 人類 意識 形態 的 更迭 ， 依然 屹立不搖 。 同樣 盤據 在 這 塊 土地 上 的 ， 還 有 許多 令 人 著迷 的 石柱圈 。 撐木 般 的 石柱 面對 時空 的 遷移 猶然 果決 、 昂然 挺立 ， 它們 沉默 地 提醒 世人 ， 過去 在 新 石器 時代 ， 地表 曾經 遍布 著 彼此 相連 的 石柱圈 巨大 網絡 。 而 鑲點 在 風蝕 白堊 丘陵 和 人造 岬角 之上 、 四周圍 由 土墩 包圍 的 「 丘堡 」 ， 也 是 網絡 的 一 部分 。 這些 丘堡 雖然 名為 「 堡 」 ， 也 有 奇怪 的 名字 ， 如 巴柏利堡 （ Barbury Castle ） 和 艾芬頓堡 （ Uffington Castle ） ， 但 其實 沒有 外 牆 ， 看起來 也 沒有 任何 軍事 用途 。 這 的的確確 是 個 謎 ， 因為 這裡 過去 是 威塞克斯 （ Wessex ） ， 英格蘭 南部 的 古 王國 。 王國 的 京畿 地區 主要 是 現今 的 罕布郡 和 威爾特郡 ， 甚至 一度 南 伸到 多塞特郡 （ Dorset ） ， 西 至 索美塞特郡 （ Somerset ） ， 東 抵 蘇塞克斯郡 （ Sussex ） 的 部分 土地 。 一九二七年 夏天 ， 當時 還是 少年 的 席爾 （ Roger Sear ） ， 在 古代 的 希斯柏利環 （ Cisbury Rings ） 丘堡 的 注視 下 ， 漫不經心 地 踏進 山腳 邊 的 漩渦狀 大 草圈 。 席爾 對 這樣 的 大 草圈 一點 也 不 陌生 ， 甚至 還 幫 它 取 了 暱稱 叫 「 女巫圈 」 。 這 個 大 草圈 跟 他 前 幾 年 在 蘇塞克斯郡 遇到 的 其他 大 草圈 非常 類似 ， 然而 讓 他 特別 感興趣 的 ， 是 這些 神奇 記號 所 帶來 的 不尋常 效應 ： 他 把 刀 插 在 草圈 正中央 ， 刀子 就 磁化 了 。 另外 就是 他 感覺 自己 腳 下 一 股 搔癢 ， 還 有 狗 拒絕 進到 草圈 裡 ， 而 他 贏來 的 一 支 手錶 也 因為 進 了 草圈 、 受到 磁化 而 壽終正寢 。 之前 有 一 回 ， 席爾 把 指南針 帶進 草圈 ， 結果 發現 針尖 開始 激烈 搖擺 ， 而且 之後 再 也 不 指向 地磁 北極 ， 轉而 指向 草圈 的 方向 。 另外 他 還 注意到 ， 空氣 中 有 一 股 很 像 「 電擊 燒灼 」 的 味道 ， 而 圈 裡 的 草 似乎 「 帶 了 電 」 ， 結果 讓 他 和 同伴 席德 的 腳踏車 都 充滿 靜電 ， 電 了 他們 一下 。 席爾 和 席德 後來 舊地 重遊 ， 沒想到 出現 第二 個 草圈 ， 雖然 他們 很 興奮 ， 探險 了 一 番 ， 回家 卻 頭疼 得 厲害 （ T. Wilson 1998 ） 。 八 年 後 ， 在 埃塞克斯郡 （ Essex ） 的 西里昂邦斯德 （ Helions Bumpstead ） ， 一 名 十 歲 男童 目睹 了 一 樁 更 神奇 的 事件 ： 他 親眼 看見 麥田圈 出現 。 事件 前後 只有 短短 幾 秒鐘 ， 而 帶 著 男童 的 大人 只是 輕描淡寫 地 表示 ， 那 不過 是 「 惡魔 的 伎倆 」 。 至少 從 一八三○年 起 ， 當地 就 不斷 出現 類似 的 草圈 ， 但 當地人 都 認為 那 是 旋風 搞 的 鬼 。 問題 是 ， 什麼 樣 的 風 能 在 鄉間 吹出 這麼 完美 的 圓圈 和 環形 ， 裡面 的 植物 全 都 攤平 呈 漩渦狀 ， 邊界 明顯 ， 而且 中央 一 叢 植物 毫髮 無傷 ？ 另外 ， 攤平 的 植物 似乎 是 用 很 大 的 力量 擠壓 定型 的 ， 因為 男童 和 農夫 在 事 後 曾經 用 耙子 想 把 麥梗拉直 ， 但 麥梗 一下子 又 恢復 平倒 。 麥田圈 剛 開始 出現 的 那陣子 ， 時常 聽到 農夫 或 喜好 大自然 的 人 回憶 ， 他們 走 在 麥田 當中 突然 遇見 這 類 的 圓圈 和 環形 ， 有些 直徑 甚至 達 十八 公尺 。 圈 裡 的 作物 全 都 攤平 ， 但 卻 完好 無缺 。 他們 還 說 ， 麥田圈 讓 家禽 、 家畜 很 不安 ， 牛 羊 在 麥田圈 出現 之前 會 有 痛苦 的 表情 ， 比較 迷信 的 農夫 甚至 拒絕 碰觸 這些 詭異 的 麥田圈 。 還 有 人 表示 ， 他們 在 圓圈 附近 看見 不明 飛行 物體 或 色彩 斑斕 的 光芒 ， 許多 說法 甚至 得到 當地 警方 筆錄 的 證實 。 麥田圈 出現 最 密集 的 地方 ， 就 是 英格蘭 的 威塞克斯 和 加拿大 的 牧場 （ T .
 
Wilson 1998 ） 。 早期 出現 的 麥田圈 共有 八十 名 目擊 者 的 證詞 支持 ， 而且 從 加拿大 的 英屬 哥倫比亞 到 澳洲 ， 都 有 人 目睹 麥田圈 的 形成 。 奇怪 的 是 ， 這些 證詞 雖然 彼此 呼應 ， 卻 絕大部分 沒有 對 外 公布 。 證詞 當中 提到 ， 早晨 的 小鳥 合唱 嘎然 而 止 ， 然後 是 一 道 讓 人 毛骨悚然 的 聲響 ， 接著 麥穗 開始 劇烈 搖晃 ， 之後 就 是 整 片 麥田 在 幾 秒鐘 內 完全 攤平 。 哻西里 昂邦斯德 那 位 少年 的 說法 ， 或許 並 不如 外界 所 認為 的 只 是 幻想 。 有趣 的 是 ， 在 一九二○ 和 一九三○年代 ， 眾人 都 把 事情 怪罪到 強風 和 惡魔 身 上 ， 但 竟 沒有 人 認真 調查 麥田裡 發生 的 奇聞 怪事 ， 因此 幾十 年 過去 了 ， 還是 沒有 人 找到 答案 。 一九六五年 ， 英國 有 三 處 地方 突然 出現 簡單 的 麥田圈 ， 地點 分別 是 在 威爾特郡 的 沃敏斯特鎮 （ Warminster ） 附近 ， 位於 鎮 東北方 三十二 公里 、 蜿蜒 的 哈克盆 丘陵 （ Hakpen Hill ) ， 以及 罕布郡 的 溫徹斯特市 （ Winchester ） 郊外 的 聖凱薩琳 丘陵 （ St. Catherine's Hill ） 。 這 三 處 都 有 著 奇形怪狀 的 白堊 丘陵 ， 上面 散布 著 長 土丘 和 凸丘 ， 除了 是 民間 傳說 中 魂靈 幻影 出沒 的 地點 ， 也 是 許多 難以置信 的 發光體 表演 奇幻 空中 特技 的 地方 。 然而 要 等到 十五 年 後 （ 一九八○年 八月 十五日 ） ， 威爾特郡 的 《 時報 》 一 則 小篇 報導 ， 麥田圈 異象 才 引起 科學界 的 注意 。 報導 說 ， 布雷頓 （ Bratton ） 丘堡 底下 的 燕麥田 出現 了 三 個 正 圓形 ， 圓圈 裡 的 燕麥 全 都 呈 螺旋狀 ， 整整齊齊 地 平貼 地面 。 麥田圈 的 相片 吸引 了 氣象學家 梅登 博士 （ Terence Meaden ） 的 注意 ， 於是 他 便 前往 調查 。 梅登 博士 是 「 龍捲風 與 風暴