報上 姓名 ， 她 一再 表示 自己 叫 安妮．維克斯 ， 其他 便 不肯 多 說 了 。 她 醜怪結實 的 身軀 占據 在 席座 上 ， 一再 重述 自己 的 姓名 ， 其他 不再 多 說 半 句 。 保羅 努力 想像 這 位 囚禁 他 的 離職 護士 為什麼 會 跑到 丹佛 出庭 ， 漸漸 沉入 夢鄉 。 12 保羅 躺 在 醫院 病房 裡 ， 如釋重負 — — 開心 得 差點 哭 了 。 他 不 知道 自己 睡著 時 出 了 什麼 事 ， 大概 是 有 人 來 過 ， 或者 安妮 改變 心意 了 吧 。 無所謂 ， 反正 他 在 怪 女人 的 房 裡 睡去 ， 醒來 時人 已經 在 醫院 了 。 可是 他們 應該 不會 把 他 放 在 這麼 高 、 這麼 長 的 病房 裡 吧 ？ 這 病房 大 得 跟 停機棚 一樣 ！ 裡頭 躺 著 一排排 一模一樣 的 人 ︵ 床 邊 都 立 著 同樣 的 點滴架 ， 上頭 掛 著 一樣 的 點滴瓶 ︶ 。 保羅 坐起來 ， 看到 那些 患者 也 都 長 一 個 樣子 — — 全 都 是 他 。 接著 ， 他 聽到 遠處 鐘 響 ， 發現 聲音 來自 夢境 的 彼端 ， 這 是 一 場 夢 。 一 股 油然 升起 的 悲傷 取代 了 原有 的 如釋重負 。 巨大 病房 另 一 端 的 門 開 了 ， 安妮．維克斯 走進來 — — 這 回 她 穿著 長長 的 圍裙 ， 戴 著 頭巾式 的 女帽 ， 跟 ︽ 苦兒 的 愛 ︾ 中 的 女 主角 扮相 如出一轍 。 她 手 上 拎 著 柳條 編籃 ， 籃 上 蓋 著 毛巾 。 保羅 看 她 掀開 毛巾 伸手 從 籃子 裡 拿出 一 把 東西 ， 撒到 第一 個 睡著 的 保羅 ． 薛頓 臉 上 。 保羅 發現 那 是 沙子 — — 苦兒 在 書 中 假扮 睡眠 精靈 ， 而 安妮．維克斯 就 是 在 學 苦兒 ， 扮成 睡眠 女妖 。 接著 他 看到 沙子 剛 落到 第一 位 保羅 臉 上 時 ， 患者 的 臉 立即 化為 雪白 。 恐懼 將 他 從 夢 中 驚醒 ， 拉回 臥房 裡 。 而 安妮．維克斯 正 站 他 面前 ， 她 手 裡 拿 著 一 本 厚厚 的 ︽ 苦兒 的 孩子 ︾ 平裝本 ， 從 書籤 的 位置 研判 ， 她 差不多 讀 四分之三 了 。 ﹁ 你 剛才 在 呻吟 。 ﹂ 她 說 。 ﹁ 我 做 了 惡夢 。 ﹂ ﹁ 什麼 樣 的 惡夢 ？ ﹂ 保羅 閃過 的 第一 個 念頭 雖 不 是 真話 ， 卻 還是 脫口而出 ： ﹁ 夢見 我 在 非洲 。 ﹂ 13 第二 天 早晨 安妮 進來 得 很 晚 ， 她 臉 上 沾滿 了 灰 。 正在 打盹 的 保羅 立刻 驚醒 ， 努力 用 手肘 撐起 身體 。 ﹁ 維克斯 小姐 ， 安妮 ， 你 還好 嗎 ？ ﹂ ﹁ 不 好 。 ﹂ 媽的 ， 她 心臟病發 啦 ， 保羅 心 中 大喜 ， 不過 很 快 就 起 了 戒心 。 讓 她 心臟病發 吧 ！ 嚴重 的 最好 ！ 讓 她 狠狠 地胸 絞痛 ！ 他 會 不顧 疼痛 ， 滿心 歡喜 地 爬到 電話 旁 ， 就算 地 上 都 是 碎 玻璃 ， 他 也 會 爬過去 。 安妮 的確 是 心絞痛 … … 可惜 類型 不 對 。 她 走向 保羅 ， 舉步 搖擺 近乎 蹣跚 ， 就 像 水手 在 長途 航行 後 剛 下 船 的 模樣 。 ﹁ 怎麼 … … ﹂ 他 想 從 她 身邊 躲開 ， 卻 無 處 可 去 ， 旁邊 只有 床頭板 ， 之後 就是 牆壁 了 。 ﹁ 不 ！ ﹂ 她 往 床 邊 一 撞 ， 身子 晃 了 晃 ， 幾乎 就 要 摔到 他 身 上 了 。 然而 安妮 只是 站 在 那兒 ， 慘白 著 臉 俯望 他 ， 脖子 上 青筋 暴露 ， 額 中央 一 條 血管 搏動 不已 。 她 突然 張開 手 ， 握成 拳頭 ， 然後 又 快速 張開 。 ﹁ 你 … … 你 … … 你 這 個 卑鄙 無恥 的 鳥人 ！ ﹂ ﹁ 怎麼 了 — — 我 又 沒 — — ﹂ 可是 他 突然 發現 他 有 ， 保羅 覺得 上腹 一 空 ， 好像 整 個 消失掉 了 。 他 想起 昨晚 安妮 的 書籤 夾 在 書本 四分之三 處 ， 安妮 把 書 看完 了 ， 她 知道 所有 內容 ， 也 知道 無法 生育 的 人 不 是 苦兒 ， 而是 伊安 。 安妮 該 不會 坐 在 那 間 他 還 沒 看 過 的 客廳 裡 ， 跟 苦兒 終於 了 解 真相 ， 而 痛 下 決心 溜到 傑佛瑞 身邊 時 一樣 瞠目結舌 吧 ？ 當 她 知道 苦兒 和 傑佛瑞 並非 蓄意 背 著 他們 所 愛 的 伊安 偷情 ， 而是 因為 想盡 己 所 能 ， 送 伊安 一 份 絕佳 的 禮物 — — 為 他 生下 一 個 孩子 ， 假冒 是 他 的 骨肉 — — 時 ， 是否 感動 得 淚水盈眶 ？ 當 苦兒 告知 伊安 懷孕 的 消息 ， 伊安 眼 中 閃動 淚光 一把 將 她 攬住 ， 一 遍 又 一 遍 地 喃喃 說道 ： ﹁ 我 親愛的 ， 噢 ， 我 親愛的 ！ ﹂ 時 ， 安妮 的 心 是否 跟 著 飄飄然 ？ 他 相信 在 那 幾 秒鐘 裡 ， 安妮 的 內心 必然 澎湃 激盪 。 然而 看到 苦兒 產下 男嬰 後 死去 ， 留下 孩子 讓 伊安 和 傑佛瑞 合力 扶養 後 ， 她 非但 沒 哭 ， 反而 變 得 怒不可 抑 。 ﹁ 她 不能 死 ！ ﹂ 安妮．維克斯 對 他 尖叫 。 她 的 手張 闔 得 越來越 快 了 ， ﹁ 苦兒 ． 雀絲汀 不能 死 ！ ﹂ ﹁ 安妮 — — 安妮 ， 你 別 這樣 — — ﹂ 桌 上 有 個 玻璃 水杯 ， 她 揚起 杯子 向 他 揮來 ， 冰冷 的 水 潑 在 他 臉 上 ， 一 顆 冰塊 落在 他 左 耳 邊 ， 滑下 枕頭 ， 掉 在 他 肩 上 。 保羅 腦海 中 映出 一 個 畫面 ： ︵ ﹁ 多麼 的 生動 逼真 ！ ﹂ ︶ 安妮 把 水杯 砸到 他 臉 上 。 他 看到 自己 頭殼 碎裂 ， 腦部 噴出 的 血 與 冰水 齊流 ， 生命 垂危 。 那 景象 令 保羅 臂 上 疙瘩 盡起 。 安妮 想 把 杯子 砸到 他 頭 上 ； 這 點 是 無庸置疑 的 。 就 在 最後 一剎那 ， 安妮 轉身 把 水杯 擲向 門 邊 ， 水杯 跟 幾 天 前 的 湯碗 一樣 ， 登時 摔 得 粉碎 。 她 回頭 望 著 保羅 ， 用 手背 將 臉 上 的 頭髮 撥開 — — 雪白 的 臉 此時 已經 冒出 兩 小 朵 紅暈 。 ﹁ 鳥人 ！ ﹂ 她 喘道 ： ﹁ 你 這 個 卑鄙 下流 的 鳥人 ， 你 怎麼 可以 這樣 ！ ﹂ 他 睜大 眼 盯 著 安妮 的 臉 ， 急切 地 說道 — — 保羅 知道 自己 能否 保住 性命 ， 全 賴 接下來 二十 秒 裡 ， 他 的 狗 嘴 裡 能 蹦出 什麼 象牙 了 。 ﹁ 安妮 ， 一八七一年 的