照顧 她 ， 老婦人 心地 不 壞 ， 但是 這裡 有 太多 孩子 要 照顧 ， 所以 無法 好好 照顧 每 個 孩子 。 「 露西 很 小 就 離開 了 媽媽 ， 」 梅媽 說 ， 「 就算 是 動物 ， 你 也 不能 這麼 早 就 把 母 獸 和 幼獸 分開 。 」 「 多 給 她 一點 時間 ， 」 喬治 爸爸 說 ， 「 她 會 改變 的 。 」 y 接下來 整 個 冬天 ， 老爺 的 身體 狀況 時 好時壞 ， 每 次 病情 一 有起色 ， 他 就 把 自己 搞 得 筋疲力竭 ， 不得不 待在 床 上 休養 。 接著 ， 儘管 梅媽 反對 ， 醫生 還是 再度 前來 大宅 幫 老爺 做 放血淨化 的 治療 。 這樣 的 過程 不斷 重複 ， 老爺 顯得 煩躁 易怒 、 霸道 嚴苛 ， 不過 夜晚 造訪 的 蓓兒 和 逗趣 機智 的 芬妮 總 能 安撫 他 。 大多數 時候 ， 瑪莎 太太 都 待在 臥房 裡 。 不過 有 一 次 ， 雅各 叔叔 發現 她 在 夜裡 遊蕩 ， 想要 打開 槍盒 。 她 告訴 雅各 叔叔 ， 她 要 殺 了 婊子 ， 雅各 叔叔 把 她 勸回 房 裡 ， 從 那 次 以後 ， 碧蒂 就 睡 在 藍色 房間 。 y 一七九四年 的 春天 又 濕 又 冷 ， 有些 農奴 生 了 病 ， 又 是 咳嗽 、 又 是 發燒 ， 但是 瑞金 堅持 他們 沒 事 ， 可以 去 種植園 幹活 。 喬治 爸爸 說 ， 這些 農奴 是 因為 挨餓 才 生病 。 每當 我們 一家人 坐下來 吃 晚餐 ， 想到 不遠處 有 人 挨餓 ， 我們 就 難以 盡情 享用 簡單 卻 充足 的 食物 。 出事 的 那 天 早晨 ， 春寒料峭 ， 外頭 不斷 飄 著 毛毛 細雨 。 伊妲 從 黑奴區 跑來 ， 用力 敲 著 廚房 的 門 。 她 站 在 門 外 不斷 發抖 ， 冷 到 說 不 出 話 來 ； 蓓兒 把 她 拉進 廚房 ， 拿 了 一 條 毯子 圍住 她 顫抖 的 肩膀 。 終於 ， 伊妲 說話 了 ， 但是 她 牙齒 打顫 ， 我們 很 難 聽懂 她 在 說 什麼 。 前 一 晚 狂風 驟雨 ， 吉米 和 弟弟 艾迪 聯手 闖進 燻製房 偷 食物 。 「 只 拿 了 一些 ， 」 她 說 ， 「 給 年紀 小 的 弟弟 妹妹 吃 。 」 他們 等到 一 道 閃電 劃過 ， 亮 得 能 看見 手指 ， 才 開始 動手 ， 打雷 的 聲音 掩蓋 了 撬起 板子 的 聲響 ； 他們 偷走 一 小 塊 的 豬背肉 ， 然後 趕快 撤退 ， 再 靠 著 雷聲 的 遮掩 把 板子 蓋回去 。 他們 認為 ， 瑞金 在 睡覺 ， 所以 不會 發現 ， 但是 他 聞到 了 煮 豬肉 的 味道 。 瑞金 衝進 他們 的 小屋 ， 把 吉米拉出 屋 外 ， 然後 將 他 綁 在 院子 裡 的 柱子 上 。 瑞金 一直 毆打 吉米 ， 直到 吉米 終於 承認 偷 肉 的 事 。 瑞金 樂 不可支 ， 一 口 咬定班 也 是 共犯 ， 但是 吉米 堅持 說 偷 肉 的 只有 他 ， 瑞金 想要 逼供 ， 逼 吉米 招出班 的 名字 ， 於是 不斷 揍 他 。 「 我 想 制止 他 ， 但是 他 說 ， 要是 我 敢 上前 ， 他 連 小 的 都 一起 打 。 他 還 說 ， 就算 他們 都 是 小寶寶 ， 但是 他們 不過 是 小 黑鬼 罷了 ， 他 根本 不 在乎 。 」 伊妲 心 裡 著急 卻 無能為力 ， 不斷 捶 著 自己 的 腿 ， 「 他 現在 還 在 打 吉米 ！ 」 蓓兒 迅速 採取 行動 。 「 伊妲 ， 我 現在 就 去 大宅 找 老爺 ， 妳 留在 這裡 。 」 蓓兒 吩咐 ， 但是 蓓兒 前腳 一 走 ， 伊妲 也 跟著 離開 回去 黑奴區 。 我 不 清楚 蓓兒 對 老爺 說 了 什麼 ， 我 只 知道 老爺 聽 了 之後 立刻 換 衣服 ， 要求 班 和 喬治 爸爸 一同 前往 黑奴區 。 吉米 仍 綁 在 柱子 上 ， 但是 已經 死 了 。 伊妲 坐 在 他 旁邊 的 爛泥地 上 ， 抱 著 他 的 頭 ， 對 他 說話 ， 彷彿 他 還 活 著 。 黑奴區 的 男男女女 圍 著 這 個 可憐 的 母親 ， 還 不 敢 解開 吉米 身 上 的 繩子 。 喝 得 醉醺醺 的 瑞金 待在 他 的 小屋 裡 。 老爺 見 了 勃然大怒 ， 將 瑞金 趕出 屋子 ， 把 他 丟上 馬 趕走 ， 警告 他 要是 敢 回來 就 等 著 坐牢 。 接著 ， 老爺 派班 去 找 威爾 ． 史帝芬斯 過來 。 y 老爺 提 了 一 份 工作 契約 給 威爾．史帝芬斯 。 芬妮 是 我們 家 裡 唯一 在場 的 人 ， 依照 她 所 理解 的 內容 ， 未來 五 年 內 ， 威爾 將 是 唯一 的 工頭 。 他 的 酬勞 是 每 年 五十 英畝 的 土地 ， 約定 期滿 ， 他 可以 選擇 四 名 黑奴 ， 男女 各 半 ， 開墾 他 名下 的 種植園 。 威爾 接下 這 份 工作 ， 我們 也 因此 過 了 平和 寧靜 的 兩 年 。 22 __UNDEF__ 蓓兒 每 一 次 ， 我們 覺得 老爺 的 病情 有所 起色 ， 情況 就 又 會 急轉直下 ， 這 兩 年 來 ， 他 的 身體 就 這樣 時好時壞 。 當 老爺 第一 次 告訴 我 ， 那 個 製鞋 商人 死 於 黃熱病 ， 我 簡直 想要 跳起來 手舞足蹈 ， 不過 我 只是 很 得體 地 說 ： 「 那 我 還 要 去 費城 嗎 ？ 」 「 是 ， 等 我 病好 了 以後 ， 妳 得 跟 我 一起 去 。 」 老爺 說 。 不過 ， 這 兩 年 來 他 始終 沒有 真正 康復 ， 也 不再 談 這 件 事 ， 而 我 當然 也 不會 主動 提起 。 既然 康貝爾 已經 不會 再 回來 ， 拉薇妮雅 就 轉而 盡心 照顧 蘇琪 ， 把 她 當做 自己 的 小孩 ， 兩 人 總是 同 進 同 出 。 某 天 ， 拉薇妮雅 要求 我 去 找 老爺 ， 詢問 有關 她 哥哥 卡帝岡 的 事情 ， 我 幫 她 問 了 ， 不過 老爺 說 ， 他 賣掉 卡帝岡 後 就 不 清楚 那 男孩 的 下落 ， 不過 他 猜 卡帝岡 可能 被 帶到 北方 了 。 他 還 記得 ， 卡帝岡 跟著 買主 離開 的 時候 ， 拉薇妮雅 尖叫 哭喊 得 太 厲害 ， 讓 他 的 耳朵 都 快 聾 了 。 我 把 這些 事 告訴 拉薇妮雅 時 ， 她 開始 流淚 ， 我 叫 她 不要 擔心 ， 我 會 永遠 照顧 她 ， 我 非常 明白 孤身 一 人 活 在 世上 的 滋味 。 y 我 唯一 頭痛 的 問題 就 是 班 的 老婆 露西 。 她 討厭 我 ， 雖然 她 對 眾人 都 露出 羞怯 的 樣子 ， 但是 她 老 用 不 友善 的 眼神 打量 我 ， 她 知道 班 還是 喜歡 我 ， 也 知道 我 喜歡 班 。 事實 上 ， 我 仍然 只 愛 著 班 ， 但是 他 卻 跟 露西 結婚 了