時 絕 不 會 受害 。 他們 總是 以 種種 藉口 ， 叫 對方 於 黑夜 前來 。 又 因 在 同 一 場所 重複 同樣 手段 的話 ， 有 東窗事發 之 虞 ， 所以 他們 習慣 一 處 頂多 利用 個 二三 次 ， 然後 再 挑選 其他 場所 。 這 回 的 鵪鶉 案子 很 明顯 也 是 這 幫 人 幹 的 。 「 但是 ， 這 回 跟 以往 不 一樣 ， 手法 有點 換新 了 。 」 半七 笑道 。 「 看來 他們 也 會 下 種種 工夫 。 」 松吉 也 笑 。 「 不過 ， 還 真 虧 他們 想出 獨眼 小 和尚 這 招 。 真是 一 群 壞蛋 。 」 「 的確 是 壞 傢伙 。 實在 把 人家 都 瞧扁 了 。 這 回 真 想 把 他們 一網打盡 。 」 兩 人 到 傳馬町 野島屋 ， 詢問 主人 喜 右衛門 當晚 經過 。 也 詳細 問 了 妖怪 模樣 。 喜 右衛門 年紀 雖 大 卻 膽小 得很 ， 當時 沒 看清 那 妖怪 模樣 ， 但 他 說 ， 雖 是 獨眼 ， 卻 並非 同 妖怪畫 中 的 獨眼 小 和尚 ， 眼睛 長 在 臉 的 正中央 。 而是 似乎 只有 左 眼 發出 亮光 。 半七 猜測 ， 或許 是 雙眼 俱全 的 人 故意 用 某 物 遮住 隻眼 。 而 嘴巴 看似 裂開 的 把戲 肯定 也 是 用 某 種 顏料 塗上 。 獠牙 大概 也 是 假 的 。 如此 推測下來 ， 半七 大抵 明白 了 獨眼 小 和尚 的 真面目 。 總之 因為 喜 右衛門 膽小 ， 才 會 被 這 種 假 妖怪 嚇倒 。 不過 ， 或許 膽小 的 性格 反而 救 了 他 。 他 若是 膽 大 ， 打算 去 抓 那 妖怪 的話 ， 躲 在 裡邊 的 同夥 很 可能 出來 ， 到時 就 不 知 會 對 他 加害 甚麼 了 。 被 獨眼 小 和尚 嚇倒 ， 失去 十五 兩 鵪鶉 ， 對 他 來說 可能 只是 小難 而已 。 「 麻煩 你 帶 我們 到 那 宅邸 。 」 半七 讓 喜 右衛門 帶路 ， 立即 前往 新 屋敷 。 果然 是 棟 老宅 ， 但 在 夜裡 光 看 大門 構造 的話 ， 無法 看出 到底 有 沒 有 人 住 。 門 內 和 玄關 前 那 附近 都 除 過 草 了 。 大概 是 為了 不 讓 人 察覺 那 是 空宅 ， 前夜 或 白天 事先 拔 過 草 了 。 半七 因而 得知 這 夥 人 辦事 很 細心 。 「 怎麼辦 ？ 要 進去 嗎 ？ 」 松吉 問 。 「 無論如何 都 必須 查 一 遍 。 」 明知 他們 已經 換 巢 ， 但 或許 還 能 發現 些 線索 ， 半七 帶頭 走進 裡玄關 ， 松吉 和 喜右衛門 隨後 進去 。 進入 喜 右衛 門 上 回 被 帶進 的 八 蓆 榻榻 米房 ， 拉開 窄廊 大 滑門 後 ， 秋日 陽光 整 片 射進來 。 「 裡面 果然 荒廢 得 厲害 。 」 半七 環視 四周 說 。 「 我 當時 也 認為 這 宅邸 非常 荒廢 ， 卻 沒想到 會 是 空宅 … … 」 事 到 如今 喜 右衛門 也 嘆 了 口 氣 。 壁面 零星 脫落 的 壁龕 沒 掛 著 山水 掛軸 。 三 人 離開 榻榻 米房 ， 又 檢查 了 整 座 宅邸 ， 發現 積滿 塵埃 的 窄廊 隱約 留 著 大小 不一 的 足跡 。 也 看到 老鼠 腳印 。 在 塵埃 上 踮 起 腳尖 往 前 走 ， 每 間 房 的 榻榻米 都 掀起來 擺 著 ， 只有 廚房 旁 一 間 昏暗 六蓆房 還 舖 著 破舊 的 琉球 榻榻米 ， 潮濕 霉味 沖鼻 而 來 。 半七 趴下來 聞 著 舊 榻榻米 。 「 阿松 ， 你 也 聞聞 看 。 有 酒味 。 」 松吉 也 照樣 聞 了 聞 ， 點點頭 。 「 酒味 好像 是 新 的 。 」 「 嗯 。 你 鼻子 很 尖 。 酒味 是 新 的 。 首先 ， 這兒 是 下女房 ， 沒 人 會 在 此 喝 酒 。 一定 是 上 回 那些 傢伙 聚集 這兒 。 唔 ， 你 打開 高 窗 看看 。 」 松吉 打開 高 窗 ， 半七 藉 那 亮光 環視 整個 房間 。 也 搜 了 壁櫥 裡面 。 再 拉開 紙門 走去 廚房 。 更 下 到 脫鞋處 泥地 四處 查看 ， 結果 撿到 個 小 東西 。 半七 將 那 東西 放進 袖口 ， 回到 榻榻米房 。 「 走 ， 我們 回去 吧 。 」 「 這樣 就 回去 了 ？ 」 松吉 似乎 覺得 還 不 夠 。 「 老待 在 這 鬼宅 也 沒用 。 天 一 黑 ， 搞不好 又 會 出現 獨眼 小 和尚 。 」 半七 笑 著 離開 宅邸 。 途中 和 喜 右衛門 分手 ， 半七 和 松吉 順著 後巷 徐步 前行 。 「 喂 ， 阿松 ， 你 知道 這 是 啥 嗎 ？ 」 半七 從 袖口 取出 那 東西 。 「 啊 ？ 這 玩意兒 … … 這 不 是 按摩人 的 哨子 嗎 ？ 」 「 嗯 。 廚房 泥地 有 個 空 米袋 。 正 是 在 那 底下 找到 的 。 再 怎麼說 終究 是 旗本 宅邸 ， 不可能 叫 串街 按摩 的 來 吧 。 那 地方 為 啥 會 掉 著 按摩 哨子 ？ 你 想想 看 。 」 「 原來如此 。 」 松吉 歪 著 頭 。 「 如此 就 明白 了 獨眼 小 和尚 的 真面目 。 」 半七 老人 對 我 說 ： 「 起初 我 以為 用 啥 東西 遮住 隻眼 ， 撿到 那 哨子 後 又 改變 看法 。 我 命 松吉 和 其他 手下 ， 查出 整個 江戶 有 幾 個 獨眼 的 按摩 孩子 ， 不愧 是 大江戶 ， 竟然 有 七 個 獨眼 的 按摩人 。 其中 還 未 成年 的 有 四 個 ， 查 了 他們 身分 背景 後 ， 得知 入谷 某 大雜院 有 個 叫 周悅 的 十四 歲 小 按摩 最 可疑 。 這 小子 小時候 惡作劇 時 ， 被 竹片 刺穿 眼睛 ， 所以 帶 著 隻眼 走上 按摩 這 途 ， 一 次 二十四 文 地 沿街 做生意 ， 因 馬道 有 家 木屐舖 不時 關照 他 ， 交情 很 好 ， 這 木屐舖 主人 是 個 壞 傢伙 ， 花言巧語 哄騙 小 按摩 ， 叫 他 每 次 進 人家 裡 按摩 時 隨手 偷 些 東西 ， 自己 再 廉價 收購 。 之後 這 主人 和 心術 不正 的 御家人 共謀 ， 利用 空宅 開始 做 歹事 ， 為了 怕 鄰近 察覺 ， 每 次 都 遠路 到 山手 做案 。 」 「 那 按摩 的 也 是 同夥 ？ 」 「 他們 本來 都 讓 對方 在 玄關 等 ， 拿 了 商品 就 從 後門 逃走 ， 對方 若 警戒心 很 強 ， 就 讓 對方 進 屋 ， 再 動武 恐嚇 ， 可人 也 真 奇怪 ， 即使 是 歹徒 ， 每 次 老是 重複 同樣 手法 ， 似乎 自然而然 會 厭膩 ， 他們 經過 商討 後 ， 想出來 的 新 手法 正 是 類似 怪談 的 這 案件 。 木屐舖 主人 提議 ， 說 有 個 獨眼 小 和尚 正 適合