主持 的 這 臺 官僚 機器 運轉 已 有些 失靈 外 ， 還 在於 內 有 對 鴉片 的 巨大 需求 ， 外 有 英國 為首 的 西方 殖民 者 的 傾力 支持 。 不過 ， 這 一切 ， 只 是 我們 今天 事 後 的 考量 ， 習慣於 以 自我 為 中心 的 天朝 君主 道光 及 其 臣子 們 ， 依然 一貫 地 完全 視 其 為 內政 ， 數萬 里 之外 的 化外之 邦 一 群 「 夷商 」 的 因素 是 不可能 ， 至少 是 暫時 不可能 援入 他們 考慮 之內 的 。 各 級 官員 的 虛言 塞責 ， 鴉片 的 愈 禁 愈 濫 ， 白銀 的 持續 外流 ， 以及 各 地 民眾 此 起 彼伏 的 叛亂 ， 所有 這些 攪 得 道光 心煩意亂 ， 漸漸 地 ， 他 開始 對 禁煙 事務 感到 有些 厭煩 了 ， 對 怎樣 徹底 根絕 鴉片 似乎 一時 也 茫然 起來 。 他 甚至 一度 想 ， 只要 不 直接 關礙 白銀 外流 這樣 的 國家 大計 ， 鴉片 也 就 暫時 放 在 一 邊 吧 。 故而 ， 他 一 次 在 廣東 方面 的 奏摺 上 批示 道 ： 當今 要務 ， 無論 申禁 弛禁 ， 總 以 杜絕 紋銀 出洋 為 第一 要義 。 不 知 是 特別 善於 捕捉 皇帝 的 情緒 變化 ， 還是 特別 敢 秉筆執言 ， 就 在 道光 迷惘 之 際 ， 曾 任 廣東 按 察使 的 大理寺 少卿 許乃濟 一 本 《 鴉片 例禁 愈 嚴 流弊 愈 大 亟請 變通 辦理 》 的 奏章 擺到 他 的 面前 。 在 該 奏摺 中 ， 許乃濟 奏請 變通 鴉片 煙禁 ， 准 其 以 貨易貨 ， 照章 納稅 ， 並 寬 栽種 之 禁 。 這樣 ， 不但 可以 增加 歲入 ， 而且 長遠 來 看 ， 還可以 使 「 土煙 」 最終 取代 「 洋煙 」 ， 遏制住 紋銀 出洋 。 這 一 著名 的 被 今人 痛加 譴責 的 弛禁 奏議 ， 其實 大多 是 承認 現實 並 力求 解決 問題 的 務實 之 論 。 它 似乎 隱隱約約 讓 道光 感到 了 另外 一 種 解決 問題 的 希望 ， 不過 ， 這 畢竟 關係到 道德 民心 這樣 的 「 國本 」 問題 ， 他 一時 還 不 知道 也 不 敢 輕易 表態 ， 只是 讓 廣東 的 官員 妥議 具奏 。 許乃濟 的 弛禁 主張 ， 雖 很 快 得到 了 廣東 方面 的 認同 ， 但 卻 激起 了 眾多 秉持 正統 觀念 官員 的 強力 反彈 ， 朱嶟 、 許球 等 隨即 上奏 嚴辭 駁斥 。然 廣東 方面 對 他們 的 駁斥 亦 不以為然 ， 辯稱 ： 「 建言 者 倡論 於 局 外 ， 故 抵掌 較 易 敷 陳 ； 當時 者 肩任 於 局 中 ， 則 措手 宜 有 分寸 。 」 這些 ， 讓 道光 還是 無法 拿定 主意 。 此後 ， 爭論 仍 在 繼續 ， 鴉片 走私 和 紋銀 外流 也 依然故我 。 這時 ， 一 個 更 嚴厲 的 禁煙 主張 被 提 了 出來 。 十八年 （1838） 閏 四月 ， 鴻臚 寺卿 黃爵滋 遞上 了 《 請 嚴塞 漏卮 以 培國 本摺 》 ， 提出 ， 既然 嚴禁 海口 不能 取效 ， 乾脆 就 改變 策略 ， 將 目標 對準 吸食 鴉片 癮君子 。 面對 百 年 來 最 嚴厲 的 禁煙 主張 ， 道光 內心 似乎 又 重新 燃起 禁絕 鴉片 的 希望 。 但 他 並 沒有 急於 表態 ， 而是 下 發給 他 的 封疆大吏 ， 讓 他們 「 妥議 章程 ， 迅速 具奏 」 。 二十九 份 奏摺 很 快 陸續 奏聞 ， 雖然 只有 八 人 同意 或 基本 同意 黃爵滋 重治 吸食 的 主張 ， 但 沒有 人 反對 嚴禁 ， 只不過 堅持 嚴禁 海口 和 重治 興販 而已 。 道光 心理 的 天平 似乎 正在 向 嚴禁 傾斜 。 此時 ， 恰好 發生 了 兩 件 事 。 一 是 九月 初八日 （ 1838 .
 
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25 ） ， 道光 得悉 ， 兩 位 皇室 成員 ： 莊親 王奕鎛 、 鎮國公 溥喜 竟然 赴 寺廟 吸食 鴉片 ； 二 是 二十二日 （ 1838 .
 
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08 ） ， 琦善 奏報 ， 其 在 京師 的 門戶 天津 拿獲 鴉片 十三萬餘 兩 。 這些 都 讓 道光 深感 震動 和 憤怒 。 第二 天 ， 即 諭令 林則徐 來 京陛見 。 林則徐 實心 任事 ， 認真 廉明 ， 早 為 道光 注意 。 而且 他 在 奏摺 中 也 表達 了 自己 對 鴉片 危害 的 深層 憂慮 和 禁絕 鴉片 的 堅定 信心 。 這 一切 ， 都 讓 道光 對 他 寄予 極 大 的 希望 。 十一月 初十日 （ 1838 .
 
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26 ） ， 林 抵達 北京 。 此後 的 八 天 中 ， 道光 連續 八 次 召見 。 十五日 （ 1838 .
 
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31 ） ， 林則徐 被 任命為 欽差 大臣 ， 馳赴 廣東 查禁 已 被 道光 視為 「 中國 第一 大 患 」 的 鴉片 ， 同時 還 被 賦予 了 節制 廣東 水師 的 權力 。 道光 希望 通過 此 舉 ， 「 種種 弊竇 」 ， 「 淨絕根株 」 。 事實 證明 ， 道光委 林則徐 以 重任 ， 確 是 知人 善任 之 舉 。 十九年 （1839） 正月 ，林 到達 廣州 後 ， 就 以 其 雷厲 風行 、 廉潔 奉公 ， 一 掃 往日 官場 之 積習 ， 通過 精心 細密 的 籌劃 ， 最終 迫使 夷商 交出 鴉片 二萬零二百八十餘 箱 ， 並 在 四 、 五月 間 ， 完成 了 虎門 銷 煙 的 壯舉 。 這 不禁 讓 道光 感到 無限 欣喜 。 隨後 ， 紛至沓來 的 有關 繳獲 煙土 煙具 、 拿獲 煙犯 和 吸食 者 的 奏報 。 更 使 道光 開始 樂觀 地 預計 ， 纏繞 他 十多 年 的 鴉片 問題 不久 就 可以 徹底 的 解決 了 。 他 終於 可以 長舒 一 口氣 了 。 然而 ， 萬萬 沒有 想到 ， 這 不過 是 黑暗 前 的 霞光 一 閃 ， 一 場 更 大 的 災難 實際 已 即將 不期而至 。 七 、 東南 重挫 儘管 道光 及 其 臣子 將 禁煙 完全 視為 「 內政 」 ， 而 很少 去 考慮 嚴厲 的 禁煙 可能 遭致 以 英國 為首 的 西方 資本主義 國家 的 干涉 。 不過 ， 顯然 ， 無視 並 不 等於 不 存在 。 很 快 他們 就 為 這 一 忽視 付出 了 沉重 的 代價 。 大量 的 西方 商人 不遠萬里 ， 紛紛 東來 ， 無非 是 為了 搶佔 市場 ， 獲取 利潤 。 本來 ， 英國 等 殖民 國家 對 中國 的 閉關鎖國 就 大為 不滿 。 資本主義 的 發展 需要 更加 廣闊 的 資本 和 產品 市場 。 號稱 「 日 不 落 帝國 」 的 大英帝國 又 怎麼 能 容忍 自己 無緣 染指 中國 這樣 龐大 的 市場 呢 ？ 其 之所以 支持 罪惡 的 鴉片 貿易 ， 根本 上 就 是 希望 藉 此 打開 中國 的 國門 。 現在 ， 中國 不僅 不 開放 市場 ， 實行 平等 外交 ， 而且 還 公然 沒收 並 銷毀 本 國 商人 的 商品 ─ 鴉片 ， 甚至 斷絕 貿易 ， 這 豈是 英國 殖民 者 所 能 容忍 的 ？ 所以 ， 正當 中國 君臣 為 自己 禁煙 取得 成效