想像 。 第二十三 章 　 地獄 在 木星 被 引爆 之前 ， 伊奧 是 太陽系 中 僅次於 金星 最近 似 地獄 的 地方 。 現在 ， 太隗 把 它 的 表面 溫度 再 升高 好幾百 度 ， 金星 已經 不 夠 看 了 。 硫磺 火山 和 間歇泉 的 噴發 活動 更加 頻繁 ； 只要 幾 年 的 時間 ︵ 以前 要 好幾十 年 ︶ ， 這 顆 受苦 受難 的 衛星 表面 就 會 出現 完全 不同 的 新 面貌 。 行星 學家 已經 放棄 繪製 地圖 ， 他們 寧可 每隔 幾 天 從 軌道 上 拍攝 一些 照片 ； 從 這些 照片 ， 他們 可以 拼湊出 令 人 驚心動魄 的 地獄 景象 ， 像 慢 動作 的 電影 一般 出現 在 他們 眼前 。 倫敦 的 羅氏 保險 公司 對 這 段 行程 要求 超高 的 保險費 ； 但 實際 上 ， 伊奧 對 一 艘 一萬 公里 外 掠過 的 太空船 並 無 危險性 — — 尤其 是 飛越 其 較為 寧靜 的 背面 。 當 他 注視 著 那 顆 逐漸 逼近 的 黃橙色 星球 ︵ 堪稱 整 個 太陽系 最 豔麗 的 天體 ︶ 時 ， 二 副 小克利斯 不由得 想起 半 個 世紀 以前 的 往事 ， 他 的 祖父 也 來過 這裡 。 當時 里奧諾夫號 就 是 在 此 與 棄 船 發現號 相會 ， 同時 錢德拉 博士 將 沉睡 中 的 電腦 哈兒 喚醒 。 然後 兩 艘 太空船 一起 飛 L1 點 ︵ 即 木星 與 伊奧 之間 的 ﹁ 內拉格朗日 點 ﹂ ︶ ， 去 探索 在 該 處 徘徊 的 巨大 黑色 石板 。 目前 黑色 石板 已經 不 在 了 — — 木星 也 不 在 了 ； 它 已經 像 一 隻 鳳凰 ， 在 一 陣 爆炸 中 從 一 顆 大 行星 變成 小 恆星 ， 並且 夥同 原來 的 一 群 衛星 ， 儼然 成為 一 個 小 太陽系 ； 其中 只有 歐羅巴 和 甘尼米德 的 部分 地區 具有 地球 般 的 溫度 。 這樣 的 情況 能 維持 多久 ， 沒有 人 知道 。 一般 估計 ， 太隗 的 壽命 介於 一千 年 至 一百萬 年 之間 。 銀河號 的 科學 小組 憂心忡忡 地 望 著 L1 點 ； 目前 那裡 很 危險 ， 最好 不要 靠近 。 在 過去 ， 木星 與 伊奧 之間 有 一 條 所謂 的 ﹁ 伊奧 磁通管 ﹂ ， 其中 有 電能 在 流動 。 而 太隗 誕生 之後 ， 磁通管 中 的 電能 強度 更 增加 了 好幾百 倍 。 有時候 ， 用 肉眼 就 可以 看見 這 個 能量流 ， 散發 著 鈉離子 特有 的 黃光 。 甘尼米德 上 有 些 工程師 曾經 討論 如何 取用 那些 近在咫尺 的 巨大 能量 ， 但 一直 沒有 人 想出 具體 可行 的 辦法 來 。 第一 部 插入機 已經 下去 了 ︵ 船員 不忘 以 ﹁ 插入 ﹂ 兩 字 開 著 粗鄙 的 玩笑 ︶ ； 兩 個 鐘頭 之後 ， 像 注射針 一般 插入 那 顆 渾身 潰爛 的 衛星 。 經過 五 秒鐘 的 不停 操作 ︵ 比 預期 壽命 長 十 倍 ︶ ， 將 數千 則 量測出來 的 數據 — — 包括 化學 、 物理 和 流體 等 — — 傳回 之後 ， 終於 被 伊奧 燒燬 。 科學家 都 欣喜若狂 ， 但 范德堡 只 有 一點點 高興 。 他 本來 就 知道 探測 一定 會 成功 ， 因為 伊奧 的 情況 太 單純 了 。 假如 他 對 歐羅巴 的 了 解 沒 錯 的 話 ， 第二 部 插入機 鐵定 失敗 。 不過 這 並 不能 證明 什麼 ， 有 許多 原因 會 造成 失敗 。 一旦 失敗 ， 最後 只有 強行 登陸 一 途 。 當然 ， 登陸 歐羅巴 是 完全 被 禁止 的 — — 這 不 是 單純 的 法律 問題 。 第二十四 章 　 夏卡 大帝 星際 警察 這 個 頭銜 雖然 響亮 ， 但 除了 在 地球 之外 ， 幾乎 沒 什麼 影響力 ； 他們 不會 承認 有 ﹁ 夏卡 ﹂ 這 種 組織 存在 。 南非 合眾國 也 採取 完全 相同 的 立場 ； 不過 當 有 人 不 識趣 地 提到 這 個 名字 時 ， 該 國 的 外交 人員 馬上 變 得 很 尷尬 ， 甚至 老羞成怒 。 牛頓 的 第三 定律 適用 於 每 個 地方 ， 包括 政治 領域 。 聯合黨 裡 有 一些 極端 分子 ， 繼續不斷 地 在 南非 合眾國 裡 搞 陰謀 活動 ； 該 黨 雖然 想 撇清 關係 ， 但 總是 理 不 直 氣 不 壯 。 通常 他們 只 搞 經濟 破壞 ， 但 有時 也 幹 爆炸 、 綁架 ， 甚至 暗殺 等 勾當 。 不用說 ， 南非 政府 對 此 絕不 姑息 ， 他們 成立 了 自己 的 官方 反 情報 單位 。 這些 單位 的 職權 範圍 幾乎 沒有 什麼 約束 ， 但 對 外 口徑 一致 ， 一概 不 承認 有 夏卡 這 種 組織 。 或許 他們 是 在 師法 美國 中央 情報局 發明 的 ﹁ 口頭 否認 ﹂ 伎倆 ， 或許 他們 真的 不 知道 有 這 個 組織 。 根據 一 項 說法 ， 夏卡 這 個 名稱 本來 只 是 個 代號 ， 後來 就 像 俄國 作曲家 普羅科菲耶夫 筆下 的 歌劇 人物 基傑 中尉 一般 ， 有 了 自己 的 生命 ， 許多 政府 官僚 私底下 都 使用 這 個 名稱 。 這 也許 可以 解釋 為什麼 從來 沒有 一 位 夏卡 的 成員 叛逃 或 遭 逮捕 。 另外 還 有 一 種 解釋 ︵ 雖然 有點 牽強附會 ︶ ， 有些 認為 歷史 上 確實 有 夏卡 這 個 名字 的 人 說 ， 夏卡 的 所有 成員 都 有 心理 準備 ， 一旦 遭到 嚴刑 逼供 ， 他們 都 會 及時 自我 了斷 。 無論 真相 如何 ， 沒有 人 想像 得 到 ， 那 位 偉大 的 祖魯 暴君 夏卡大帝 在 去世 兩百多 年 後 ， 仍然 陰魂不散 。 第二十五 章 　 遮蔽 的 世界 在 木星 引爆 之後 的 十 年 中 ， 其 衛星 系統 逐漸 解凍 ， 但 歐羅巴 一直 沒有 人 去 過 。 後來 ， 中國 太空船 曾經 近距離 掠過 它 ， 並 利用 雷達 探測 它 的 雲層 ， 試圖 找出 錢學森號 的 殘骸 位置 。 他們 雖然 沒有 成功 ， 但 在 永晝面 的 地圖 上 ， 人們 第一 次 看到 冰層 融化 後 露出 的 若干 陸塊 。 他們 也 在 地圖 上 發現 一 個 兩 公里 長 的 筆直 地貌 ， 顯然 不 是 天然之物 ， 因此 他們 命名為 ﹁ 長城 ﹂ 。 根據 形狀 和 大小 判斷 ， 它 好像 就 是 那 塊 石板 — — 不 ， 應該 說 是 其中 的 一 塊 石板 ， 因為 在 太隗 誕生 之前 數 小時 ， 曾經 有 幾百萬 塊 石板 被 複製出來 。 不過 ， 雷達 探測 都 沒有 反應 ， 也 沒有 任何 智慧型 訊息 從 不斷 增厚 的 雲層 下方 透露出來 。 因此 過 了 幾 年 之後 ， 探測 衛星 都 固定 在 軌道 上 ， 改以 高空 氣球 研究 歐羅巴 的 氣流 結構 。 地球 上 的 氣象學家 對 此 大 感興趣 ， 因為 歐羅巴 的 中央 有 個 海洋 ， 又 有 一 顆 永 不 下沉 的 太隗 照耀 著 ， 是 教科書 上 才 有 的 完美 簡化 模型 。 於是 ，