國 農民 大起義 。 而 各 地 的 隋朝 政府 官員 也 乘機 紛紛 起兵 ， 建立 封建 割據 政權 。 面對 大廈 將 傾 的 局勢 及 隋 煬帝 的 猜疑 ， 李淵 父子 不得不 考慮 自己 的 出路 。 一 次 ， 李世民 對 父親 說道 ： 「 今 盜賊 日 繁 ， 遍於 天下 ， 大人 受 詔 討賊 ， 賊 可 盡 乎 ？ 要 之 ， 終 不免 罪 。 」 是 的 ， 天下 大亂 ， 人人自危 ， 唯有 鋌而走險 ， 庶幾 可以 闖出 一 條 生命 通道 。 李淵 早 就 有心 舉事 ， 面對 兒子 的 試探 與 婉勸 ， 卻 表現出 一 副 不動聲色 、 老謀深算 的 樣子 。 對 此 ， 王夫之 在 《 讀通鑑論 ‧ 唐高祖 》 中 寫道 ： 高祖 猶 慎 之 又 慎 ， 遲回 而 不迫 起 ； 故 秦王 之 陰結 豪傑 ， 高祖 不 知 也 ， 非 不 知 也 。 王 勇 於 有為 ， 而 高祖 堅忍 自持 ， 姑且 聽 之 而 以 靜鎮 之 也 。 秦王 即 李世民 ， 乃 李淵 入據 長安 為 唐王 後 所 封 。 太原 起兵 時 ， 長子 李建成 與 四子 李元吉 均 攜 李氏 家族 寄居 河東 （ 今 山西 永濟 蒲州鎮 ） ， 最 親密 的 人選 中 只 二 子 李世民 跟 在 身邊 。 儘管 起兵 的 決定權 在 太原 留守 李淵 手 中 ， 但 李世民 也 是 一 名 主要 決策 者 ， 並 做 了 大量 的 聯絡 組織 工作 ， 功不可沒 。 李淵 於 公元 六一七年 五月 起兵 ， 當年 十一月 便 占領 了 長安 。 為 掩人耳目 ， 李淵韜 光養晦 、 潛隱鋒芒 ， 遙尊 隋 煬帝 為 太上皇 ， 另 立 代 王 楊侑 為 皇帝 。 自己 則 「 為 假 黃鉞 、 持使節 、 大都 督 內外 諸 軍事 、 尚書令 、 大丞相 ， 進封 唐王 」 ， 上演 了 一 齣 自 魏 晉 以來 權臣 篡位 、 改朝換代 的 「 禪讓 」 把戲 。 第二 年 三月 ， 隋煬帝 在 江 都 被 部下 縊殺 身亡 。 李淵 再 也 沒有 必要 打 著 「 尊隋 」 的 幌子 ， 乾脆 一 腳 踢開 楊侑 ， 於 五月 在 太極殿 登基 ， 改 國號 為 唐 ， 是 為 唐高祖 ， 仍 以 長安 為 都 。 李淵 由 一 個 不 甚起眼 的 太原 留守 起兵 反 隋 ， 僅只 短短 的 一 年 時間 ， 就 一 躍 而 成為 唐朝 的 開國 皇帝 。 這 一 翻天覆地 的 巨大 事件 在 年 僅 二十二 歲 的 李世民 心 中 留下 了 不可 磨滅 的 烙印 ， 並 起 著 潛移默化 的 作用 ， 很 難說 李世民 後來 發動 的 玄武門 之 變 沒有 從中 受到 激勵 與 啟發 。 通過 戰爭 ， 登上 權力 的 峰巔 唐 王朝 的 歷史 大幕 經由 李淵 父子 的 努力 已然 拉開 ， 然而 ， 這 齣 戲劇 能否 繼續 上演 走向 高潮 歸於 圓滿 ， 還 是 一 個 未知 之 數 。 李淵 利用 隋 末 農民 起義 的 聲勢 壯大 自己 的 力量 ， 乘機 占 據 長安 建立 唐朝 時 ， 還 只 控制 了 關中 與 河東 等 地盤 。 唐朝 周圍 ， 存在 著 好幾 支 勢力 強大 的 武裝 勢力 。 鹿死誰手 ， 誰 也 無法 逆料 。 況且 ， 一旦 稱 王建國 ， 目標 就 大 了 ， 自然 會 「 招風惹眼 」 ， 引來 一些 有形 無形 、 明槍 暗箭 的 攻擊 ， 將 自己 推入 漩渦 的 中心 。 已然 稱帝 的 李淵 不可能 從 激流 中 抽身而退 ， 只有 通過 戰爭 掃平 群雄 、 一統 天下 ， 從而 達到 坐穩 皇位 的 目的 。 然而 ， 一旦 坐上 龍椅 ， 就 不得不 擺出 一 副 儼乎其然 的 皇帝 派頭 ， 如果 不 是 決定性 的 戰役 ， 自然 不便 親自 出征 ； 而 太子 李建成 作為 名正言順 的 皇位 繼承人 ， 其 安全 也 受到 格外 的 照顧 與 保護 ， 行跡 一般 限於 都城 之內 ； 於是 ， 領兵 打仗 、 南征北討 的 重任 就 責無旁貸 地 落在 了 李世民 身 上 。 擴大 地盤 ， 征服 群雄 ， 統一 中國 ， 不僅 依靠 實力 ， 更 需要 勇氣 、 雄心 、 智慧 與 謀略 。 李世民 借鑑 秦 、 漢 奪取 天下 的 戰爭 經驗 ， 確立 了 「 關中 本位 」 的 戰略 方針 ， 首先 與 占據 隴右 的 勁敵 薛舉 、 薛仁杲 展開 了 一 場 生死 大 搏鬥 。 李世民 在 這 場 戰爭 中 的 最 大 收穫 ， 就 是 兼併 了 薛舉 、 薛仁杲 的 隴右 精銳 騎兵 。 騎兵 速度 快 ， 靈活性 強 ， 殺傷力 大 ， 是 冷兵器 時代 最為 強大 的 先進 兵種 ， 在 戰爭 中 往往 起 著 舉足輕重 的 決定性 作用 。 李世民 深知 騎兵 之 重要 ， 也 善用 騎兵 ， 在 太原 鎮壓 農民 起義軍 甄翟 兒時 就 初 露鋒芒 。 收編 隴右 精銳 ， 是 李世民 軍事 力量 的 一 次 重大 轉折 。 此後 ， 他 將 騎兵 作為 主力 刻意 培養 、 訓練 ， 使 之 成為 一 支 「 咸願 效死 」 、 與 關東 群雄 爭奪 天下 的 主要 力量 。 正 因為 有 了 一 支 強大 的 騎兵 ， 李世民 常 能 一而再 、 再而三 地 率領 騎兵 自 敵陣 背後 出其不意 地 予以 反擊 ， 在 天下 群雄 中 占據 明顯 的 優勢 脫穎而出 。 平定 隴 右 ， 唐 王朝 有 了 一 塊 安定 的 後方 與 大本營 ─ 關中 平原 ； 接著 又 北上 太原 ， 進軍 河東 ， 消滅 了 乘機 「 南向 以 爭 天下 」 的 劉武周 、 宋金剛 ， 徹底 掃除 內庭 之 患 ； 然後 ， 李世民 效 嬴政 、 劉邦 之 舉 ， 挾 秦漢 之 威 ， 俯視 東下 ， 挺進 中原 。 李世民 在 統一 天下 的 戰爭 中 成功 地 指揮 了 四 次 重大 戰役 ， 用 了 七 年 時間 ， 出生入死 ， 逐一 翦滅 了 王世充 、 竇建德 、 劉黑闥 、 徐圓朗 等 天下 群雄 ， 功勳 卓著 。 唐高祖 李淵 「 以 秦王 有 克定 天下功 」 而 「 特 降殊禮 」 ， 為 他 專門 建造 了 一 座 「 宏義宮 」 以 示 褒獎 。 然而 ， 軍事 並 非 李世民 的 最終 目的 之 所在 。 李世民 的 真正 成功 與 歷代 傳頌 ， 更 在於 他 是 一 位 偉大 的 政治家 。 他 靠 戰爭 起家 ， 積累 了 雄厚 的 政治 資本 ； 戰爭 ， 不過 是 他 磨煉 、 鍛鑄 自己 的 一 種 方式 與 過程 而已 ； 只有 通過 戰爭 ， 他 才 有 可能 登上 權力 的 峰巔 。 兄弟 相 煎 、 同 室操 戈勢 不可 免 也許 ， 李世民 在 統一 戰爭 中 確實 沒有 篡奪 太子 之 位 的 野心 ， 或者 說 強大 的 敵人 與 嚴酷 的 現實 使 他 無暇 顧及 ， 但 他 在 戰爭 中 的 日益 坐大 及 採取 的 一 系列 行為 卻 在 事實 上 侵害 了 太子 李建成 的 利益 ， 並 對 他 構成 了 一 種 極 大 的 潛在 威脅 。 李世民 打敗 王世充 、 竇建德 之後 ， 「 加號 天策 上將