因為 陛下 英明 的 緣故 呵 ！ 」 一 番 巧妙 的 勸說 才 使得 魏徵 免除了 一 場 殺身 之 禍 。 魏徵 自然 清楚 人性 深處 那 根深柢固 的 弱點 ， 他 的 進諫 ， 主要 是 憑著 自己 的 獨具 慧眼 與 忠誠 正直 。 儘管 如此 ， 也 不得不 如 打擦 邊球 似的 心存僥倖 、 如 踩 鋼絲繩 似的 小心翼翼 。 諫臣 只 能 通過 語言 約束 皇帝 ， 而 皇帝 卻 握有 諫官 的 生死 大權 。 貞觀 十七年 （ 公元 六四三年 ） 元月 二十三日 ， 魏徵 病逝 ， 享年 六十三 歲 ， 落 了 個 善終 。 死 前 ， 唐太宗 將 女兒 衡山 公主 許給 魏徵 之 子 魏叔玉 為 妻 ， 得到 了 一 個 大臣 所 能 獲得 的 最 高 榮譽 。 然而 ， 就 在 魏徵 死 後 僅只 三 個 月 時 ， 就 因 一 樁 被 人 揭發 的 謀反案 牽涉 其中 。 李世民 對 這 面 「 鏡子 」 頓時 產生 了 懷疑 ， 聯想到 他 生前 的 多 次 直言 犯 上 ， 潛意識 裡 生出 一 股 不可 抑制 的 莫名 怒火 ， 不僅 「 手 停 婚詔 」 ， 公主 不再 嫁往 魏家 ， 還 砸毀 了 他 親手 撰寫 的 魏徵 墓碑 。 諫官 魏徵 如果 不 是 早 死 三 個 月 ， 誰 也 不能 擔保 他 能 壽終正寢 。 沒有 權力 制約 權力 ， 僅 以 諍諫 的 方式 約束 統治 者 內心 深處 的 「 人性 之 惡 」 ， 其 作用 實在 是 微乎其微 。 魏徵 一 死 ， 唐太宗 更 是 聽 不 進 逆耳 之 言 了 ， 他 的 思想 、 行為 都 開始 退坡 下滑 。 不再 以 民生 為重 ， 驕傲 自滿 ， 好大喜功 ； 生活 上 也 拋棄 了 過去 的 節儉 ， 大興土木 ， 勞民傷財 ； 最為 嚴重 的 ， 是 他 步 隋 煬帝 之 後塵 ， 勞師 遠征 進攻 高麗 ， 走上 了 窮兵 黷武 的 道路 。 中國 的 皇帝 大都 是 一些 半 截子 英雄 ， 這 是 封建 政體 決定 了 的 一 種 「 宿命 」 。 有 唐一代 ， 要數 唐玄宗 李隆基 最為 突出 ， 前 半 世 改革 弊政 ， 出現 了 開元 中興 的 大好 局面 ； 後 半生 以 安史之亂 為 轉折 ， 使得 整 個 唐朝 也 開始 由 盛 到 衰 。 李世民 雖然 沒有 李隆基 那麼 嚴重 ， 但 也 有點 「 虎頭蛇尾 」 的 味道 。 隋 煬帝 三伐 高麗 損失 慘重 ， 直接 導致 了 隋朝 的 覆亡 。 唐太宗 吸取 前朝 教訓 ， 與 朝鮮半島 上 的 高麗 、 新羅 、 百濟 三 國 友好 往來 ， 他們 都 向 唐朝 納貢 。 三 國 相互 間 雖 不斷 征伐 ， 但 唐太宗 始終 保持 謹慎 的 態度 ， 不 輕易 介入 朝鮮 內爭 ， 只是 派遣 使節 調停 。 貞觀 十七年 （ 公元 六四三年 ） 九月 ， 新羅 使臣 向 李世民 報告 ： 百濟 與 高麗 聯合 ， 切斷 了 新羅 與 大唐 間 的 貿易 通道 。 李世民 派員 調解 、 警告 不成 ， 為 使 小小 蠻國 知道 大唐 天子 之 威 ， 斷然 下詔 親征 高麗 。 戰爭 之初 ， 唐軍 攻克 了 不少 城池 ， 卻 受阻 於 安市城 下 ， 損失 慘重 ， 「 六 旬 不能 克 」 。 冬天 一 到 ， 天寒地凍 ， 唐太宗 只好 下令 退兵 ， 無功而返 。 幾乎 戰無不勝 的 常勝 將軍 李世民 卻 在 晚年 「 以 天下 之 眾 ， 困於 小夷 」 ， 通過 一 次 敗仗 來 結束 自己 的 戎馬 生涯 ， 不 亦 悲夫 ！ 只有 這時 ， 他 才 想起 了 魏徵 ， 不禁 悔恨 地 說道 ： 「 魏徵 若 在 ， 不 使 我 有 是 行 也 ！ 」 馬上 恢復 了 魏徵 的 名譽 ， 並 為 他 重立 墓碑 。 唐太宗 的 半 截子 英雄 ， 東征 高麗 失誤 便是 一 個 明顯 的 例證 。 而 貞觀之治 後期 也 遠 不如 前期 ， 馬周 上 疏稱 貞觀 後期 「 供 官 徭役 ， 道路 相繼 ， （ 百姓 ） 兄 去 弟 還 ， 首尾 不絕 。 遠 者 往來 五六千里 ， 略 無休 時 。 」 人 在 政舉 ， 人亡 政息 李世民 一生 最 大 的 挫折 ， 一 是 東征 高麗 失利 ， 二 是 失去 親子 之 痛 。 玄武門 之 變 對 唐代 的 影響 甚為 深遠 ， 最 突出 者 當數 武則天 ， 她 深得 其中 三昧 ， 將 其 視為 享用 不盡 的 「 財富 」 嫺熟 地 玩弄 於 自己 的 親子 身 上 。 而 影響 最為 直接 的 ， 就 是 李世民 的 幾 個 親生 兒子 。 太子 李承乾 與 魏王 李泰 爭奪 皇位 繼承權 ， 將 玄武門 之 變 幾乎 重演 了 一 遍 。 玄武門 之 變 一直 是 李世民 心 中 深深 的 隱痛 ， 他 當然 不能 容忍 自己 的 兒子 效法 ， 採取 了 堅決 鎮壓 的 嚴厲 措施 ， 將 李承乾 與 李泰 兩 人 全部 廢棄 ， 改立 晉王 李治 為 太子 。 然而 ， 卻 留下 了 失子之痛 這 一 無法 彌補 的 心靈 創傷 。 李世民 追求 長生不死 ， 大量 服用 所謂 的 仙丹 ， 結果 導致 非 正常 死亡 ； 他 不斷 修建 、 擴大 陵園 ， 遺命 將 著名 書法家 王羲之 「 紙墨如新 」 的 《 蘭亭 序帖 》 殉葬 墓 中 ， 使得 後人 至今 無從 目睹 名貴 的 「 國寶 」 … … 這些 ， 都 對 後來 的 帝王 開 了 不 好 的 先例 。 若 從 本質 而言 ， 李世民 的 貞觀之治 ， 其 目的 就 是 為 了 保住 自己 的 統治 地位 ， 鞏固 大唐 江山 。 他 為 此 殫精竭慮 ， 幾乎 耗費 了 自己 所有 心血 。 就 連 臨 死 前 ， 也 在 為 兒子 李治坐 穩龍椅 而 玩弄 權術 。 貞觀 二十三年 （ 公元 六四九年 ） 四月 ， 也 就是 他 臨死 前 十 天 ， 李世民 突然 將 具有 宰相 身分 的 李勣 貶到 遠離 長安 一千三百四十 里 的 疊州 去 當 都督 。 然後 ， 他 對 李治 說 ： 「 汝 於 李勣 無 恩 ， 我 今 將 責出 之 。 我 死 後 ， 汝 當 授 以 僕射 ， 即 荷汝恩 ， 必 致 其 死力 。 」 李治 執政 後 ， 聽從 父言 ， 馬上 召回 李勣 ， 「 冊拜 尚書 左 僕射 」 ， 後來 果真 成 了 他 的 心腹大臣 ， 為 他 效盡死力 。 封建 專制 的 一 個 最為 突出 的 特徵 就 是 人 治 。 人心叵測 ， 相應 地 ， 人 治 也 就 打上 了 變幻莫測 的 色彩 。 唐太宗 曾 說 過 ： 「 為 臣 貴於 盡忠 ， 虧 之 者 有罪 。 」 每 位 皇帝 都 要求 臣下 盡忠 於 自己 。 因此 ， 封建 社會 常常 出現 「 人 在 政舉 ， 人 亡 政息 」 ， 「 一朝 天子 一朝臣 」 的 普遍 現象 。 皇帝 根據 自己 的 好惡 感情用事 ， 政策 沒有 延續性 與 穩定性 ， 「 法治 」 的 嚴肅性 及 法律 的 程式化 於 封建 社會 而 言 ， 無疑於 天方夜譚 。 封建 盛世 往往 如 白駒過隙 、 曇花一現 ， 中華民眾