我們 訂婚 的 事 了 ， 」 蘭馬翠姊 和 梅特康尼 先生 坐 在 圖樂汶 修車廠 的 辦公室 裡 喝 茶 ， 說道 ： 「 我 的 女傭 說 她 在 鎮 上 聽到 人家 在 談 ， 她 說 每 個 人 都 知道 了 。 」 「 這 種 地方 就 是 這樣 ， 」 梅特康尼 先生 歎 了 一 口 氣 ： 「 我 老是 會 聽到 別人 的 祕密 。 」 蘭馬翠姊 點點頭 。 他 說 得 對 ， 在 嘉伯隆里 沒有 祕密 ， 每 個 人 都 知道 其他 人 的 祕密 。 「 譬如說 ， 」 梅特康尼 先生 談 興大 起 ： 「 大家 好像 都 知道 松坎納 太太 以 時速 三十 哩 倒檔 ， 把 她 兒子 新 車 的 變速箱 搞壞 了 ── 我 根本 沒有 告訴 別人 ， 可是 大家 還是 都 知道 ！ 」 蘭馬翠姊 笑 了 ， 她 知道 那 位 松坎納 太太 ， 她 可能 是 全 鎮 最 老 的 駕駛人 。 她 兒子 在 布赫斯特 購物 中心 開 了 一 家 賺錢 的 商店 ， 他 勸 他 媽媽 不要 開車 了 ， 僱 個 司機 就 好 ， 可是 他 媽媽 拗 得很 ， 非 要 自己 來 不可 ， 不 聽 他 的 勸 。 「 她 要 開去 摩樂 波洛樂 ， 」 梅特康尼 先生 繼續 說 ： 「 卻 想起 嘉伯隆里 家 裡 的 雞 還 沒 餵 ， 乾脆 就 直接 倒檔 回頭 ── 你 可以 想像 變速箱 會 怎麼樣 。 然後 一時之間 大家 突然 都 在 談 這 件 事 。 人家 以為 是 我 說出去 的 ， 可是 我 沒有 。 技師 應該 像 神父 一樣 ， 別 去 談 自己 看到 的 事 。 」 蘭馬翠姊 同意 他 的 說法 。 她 看重 守密 這 件 事 ， 也 欣賞 梅特康尼 先生 同樣 看重 。 大 嘴巴 的 人 太多 了 。 但 這 是 泛泛 的 評論 ， 眼前 還 有 更 急迫 的 事情 要 討論 ， 所以 她 把 話題 轉回 。 「 他們 都 在 談 我們 訂婚 的 事 ， 」 她 說 ： 「 有 人 甚至 想 看看 你 買給 我 的 戒指 。 」 她 瞥 了 一 眼 梅特康尼 先生 ， 繼續 說 ： 「 我 告訴 他們 說 你 還 沒 買 ， 可是 很 快 就 會 買 。 」 她 屏住 呼吸 。 梅特康尼 先生 看 著 地 上 ， 他 猶疑 的 時候 往往 如此 。 「 戒指 ？ 」 他 終於 出聲 ， 聲音 不大 自在 ： 「 哪 一 種 戒指 ？ 」 蘭馬翠姊 謹慎 的 看 著 他 。 跟 男人 討論 這 種 問題 時 ， 一定 要 審慎 周密 。 男人 自然 對 這 種 事 不 太 了解 ， 所以 要 小心 ， 不必 嚇到 他 ， 不須 這樣 。 她 決定 單刀直入 。 梅特康尼 先生 可能 會 尋找 遁辭 ， 不過 ， 也 必然 無效 。 「 鑽石 戒指 ， 」 她 說 ： 「 現在 女人 訂婚 都 戴 這 個 ， 這 是 現代 的 作法 。 」 梅特康尼 先生 繼續 悶悶不樂 的 看 著 地 上 。 「 鑽石 ？ 」 他 虛弱 的 說 ： 「 你 確定 這 是 最 現代 的 東西 ？ 」 「 沒 錯 ， 」 蘭馬翠姊 堅定 的 說 ： 「 所有 訂 了 婚 的 現代 女性 都 會 收到 鑽戒 ， 那 是 受到 寵愛 的 表徵 。 」 梅特康尼 先生 突然 抬起 頭 來 。 這 和 坡 多 肯 太太 的 說法 完全 吻合 。 假如 真是 這樣 ， 那 他 就 別 無 選擇 ， 只有 買 個 鑽戒 了 。 他 不 希望 蘭馬翠姊 以為 自己 不 受 寵愛 。 他 極 珍惜 蘭馬翠姊 ， 她 答應 嫁給 他 ， 他 受寵若驚 ， 假如 有 必要 以 鑽石 來 昭告 天下 ， 那 也 只 算是 微少 的 代價 … … 當 「 代價 」 一 詞 閃過 他 腦海 時 ， 他 猶豫 了 一下 ， 回想起 在 育幼 農場 喝 茶 時 聽到 的 嚇人 價碼 。 「 鑽石 貴 得 不得了 ， 」 他 鼓起 勇氣 說 ： 「 希望 我 買得起 。 」 「 你 當然 買得起 ， 」 蘭馬翠姊 說 ： 「 也 有 很 便宜 的 ， 你 可以 買 價格 比較 … … 」 梅特康尼 先生 精神 來 了 。 「 我 想 需要 好幾萬 普拉 ， 」 他 說 ： 「 也許 五萬 普拉 。 」 「 沒 那麼 貴 啦 ， 」 蘭馬翠姊 說 ： 「 當然 有 很 貴 的 ， 但 也 有 很 好 又 價格 不 高 的 鑽石 。 我們 不妨 去 看看 ， 像是 『 審判 日珠寶店 』 ， 他們 有 精選 的 好 貨 。 」 就 這樣 決定 了 。 明天 早上 蘭馬翠姊 到 偵探社 把 郵件 處理完 後 ， 他們 就 去 審判 日珠 寶店 挑 個 戒指 。 這 是 件 令 人 興奮 的 事 ， 甚至 連 梅特康尼 先生 （ 對 未來 這 顆 他 負擔得起 的 戒指 已 安心 釋然 ） ， 也 期待 有加 。 既然 想通 了 ， 鑽石 的 迷人 之 處 ， 是 男人 也 能 了解 的 ， 只要 他 肯 花 腦筋 去 思索 一下 。 但 對 梅特康尼 先生 更 重要 的 是 ， 這 件 可 說 是 他 生平 所 送 最 貴重 的 禮物 ， 是 波札那 的 土地 出產 的 。 梅特康尼 先生 是 愛國 的 人 ， 他 愛 他 的 國家 ， 而 他 知道 蘭馬翠姊 也 一樣 。 想到 他 最後 選定 的 鑽石 ， 是 波札那 三 座 鑽石 礦場 中 的 一 座 所 產出 的 ， 他 就 覺得 這 份 禮物 格外 有 意義 ； 他 將 他們 行走 其 上 的 某 一 小小 塊 鄉土 ， 送給 了 他 此 生 傾慕 至愛 的 女子 。 那 自然 是 特別 的 一 小 塊 ， 在 久遠 以前 焚燒成 璀璨 微粒 的 岩石 碎片 ， 而後 有 人 在 奧拉帕 （ Orapa ， 位於 波札那 東 中部 的 市鎮 ， 有 鑽石 首府 之 稱 ， 是 世界 最 大 的 鑽石 礦場 之 一 ） 將 它 挖出 地表 ， 切磋 琢磨 ， 帶來 嘉伯隆里 ， 鑲 在 金子 上 。 因為 有 了 這 一切 過程 ， 才 能 讓 蘭馬翠姊 將 它 戴 在 左手 的 中指 上 ， 藉以 向 世界 宣告 ， 他 ， 圖樂汶 修車廠 的 老闆 梅特康尼 先生 ， 即將 成為 她 的 丈夫 。 「 審判日 珠寶店 」 藏身 在 一 條 佈滿 塵土 的 街道 盡頭 ， 毗鄰 賣 聖經 和 宗教 書籍 的 「 救贖 書店 」 ， 以及 「 摩托邦尼 簿記店 ： 叫 稅務員 滾蛋 」 。 這 家 珠寶店 貌不驚人 ， 粉刷 過 的 磚柱 撐起 斜坡式 的 露台 屋頂 ， 招牌 是 個 美女 的 頭 和 肩 ， 是 才 能 平庸 的 業餘 招牌師 畫 的 。 美女 戴 著 精美 的 項鍊 和 大 墜子 耳環 ， 撇 著 嘴 笑 ── 耳環 看來 太 重 ， 而且 項鍊 也 顯然 戴 得 難受 。 梅特康尼 先生 和 蘭馬翠姊 把 車 停 在 路 的 對面 ， 在 一 棵 金合歡樹 的 樹蔭 下 。 他們 比