中 有 一 個 青少女 幫 他 的 父親 決定 新 工作 ， 另外 兩 個 青少年 則 負責 了 家 裡 所有 裝潢 和 電器 的 購買 決策 。 40％ 的 青少年 認為 他們 的 意見 對 家庭 決策 而言 「 非常 重要 」 ， 在 不久 前 父母 還 擁有 較 大 權威 的 年代 裡 ， 這 個 百分比 趨近於 零 。 在 一 個 家庭 裡 的 兩 個 女兒 試 著 要 說服 父母 買 二手車 。 「 我 總是 要 他們 有 自己 的 意見 ， 」 兩 個 女孩 的 媽媽 克麗絲汀‧扎巴特 說 ， 「 我 猜 有時候 這 可能 和 我 預期 的 不 一樣 。 」 我 真 想 知道 當 這 世代 擁有 自己 的 小孩 將 會 發生 什麼 事 。 他們 會 繼續 減弱 父母 權威 ？ 或是 堅持 保留 他們 已經 習慣 的 個人 權威 ？ 如果 Me 世代 也 教導 小孩 成為 個人 主義 者 ， 那麼 當 孩子 們 成長為 青少年 ， 我們 就 能 預期 他們 和 父母 之間 可能 會 為了 彼此 的 意願 而 全面 開戰 。 不 一樣 是 好 的 ， 就 連 結婚 也 不 例外 結婚 和 喜宴 是 社會 中 存在 最 久 的 傳統 之 一 ， 是 說明 我們 現在 如何 遠離 社會 規範 最 好 的 例子 。 在 一九五七年 ， 80％ 的 人 認為 不 結婚 的 人 是 「 有病 、 神經質 或者 不 正常 。 」 現在 ， 當然 ， 結 不 結婚 或者 什麼 時候 結婚 都 被 當成 是 個人 的 選擇 。 跟 誰 結婚 也 很 快 地 進入 這 個 範疇 之中 。 我 的 父母 ， 一 個 是 天主教徒 ， 一 個 是 路德 教派 信徒 ， 雖然 他們 兩 個 都 是 白種人 ， 而且 在 其他 方面 都 很 相似 ， 他們 在 一九六七年 的 婚姻 還是 被 當成 「 異族 通婚 」 。 我 母親 在 明尼蘇達州 家鄉 的 人 當年 對 她 丈夫 的 議論 持續 了 好幾 個 禮拜 。 然而 ， 當 我 弟弟 在 二○○三年 結婚 的 時候 ， 沒有 人 對 他 的 猶太 新娘 投 以 異樣 眼光 ， 這 可是 更 大 的 種族 差異 。 我 的 天主教徒 親戚 在 他們 的 喜宴 上 開心 的 大跳 霍拉舞 （ 譯注 ： 猶太 婚禮 上 常 跳 的 一 種 舞 ） ， 我 和 父母 也 很 驕傲 地 去 參加 了 我 外甥女 的 命名 慶典 （ 譯注 ： 通常 是 一 種 不 帶 宗教 意味 的 慶祝 活動 ） 。 跨族 婚姻 在 一九八○年 呈 倍數 成長 ， 現在 每 十七 對 夫妻 就 有 一 對 ， 這 種 婚姻 型態 越來越 普遍 。 在 一 項 一九九七年 對 大學 新鮮人 做 的 調查 中 ， 高達 95％ 的 人 同意 「 對 約會 來 說 ， 最 重要 的 是 兩 個 人 如何 相處 ， 而 不 是 他們 的 種族 或 宗教 」 。 到 了 二○○○年 ， 41％ 的 高中生 說 他們 和 不同 種族 的 人 約會 。 很多 和 我 談 過 話 的 年輕人 提到 他們 和 父母 之間 最 大 的 不同 ， 就 是 他們 和 不同 種族 的 人 約會 。 幾 個 從 德洲 和 北 卡羅萊那來 的 年輕 女孩 告訴 我 ， 如果 她們 和 黑人 約會 ， 她們 的 爸爸 會 拿 著 散彈槍 在 門口 等 那 個 可憐 的 男生 。 大部分 的 Me 世代 對 此 感到 困惑 ： 誰 會 在乎 對方 的 種族 啊 ？ 在 一 項 調查 裡 ， 只有 10％ 的 白種 年輕人 說 和 同 種族 的 人 結婚 對 自己 很 重要 ， 而 45％ 的 人 說 這 對 他們 的 父母 很 重要 。 跨族 婚姻 在 未來 將 越來越 普遍 ， 更多 的 年輕人 會 遇到 不同 背景 的 人 ， 然後 約會 。 當 我們 和 不同 種族 、 宗教 或是 相同 性別 的 伴侶 結婚 ， 我們 就 違反 了 所有 過去 時代 規範 的 婚姻 禮儀 。 在 六○年代 ， 《 新娘 》 雜誌 堅決 主張 婚禮 邀請函 「 唯一 正確 的 顏色 是 白色 、 象牙白 或 乳黃色 。 而且 當然 不可以 有 滾邊 、 小 碎 花邊 等 裝飾 」 。 換句話說 ， 你 的 邀請函 就 是 要 和 別人 一模一樣 。 現在 ， 大家 用 各 種 可能 主題 、 顏色 和 用語 的 邀請函 。 我 住在 達拉斯 的 父母 幾 年 前 收 過 一 個 上面 印有 牛仔 和 女 牛仔 的 邀請函 ， 上面 寫 著 「 快 來 參加 一 個 忙亂 的 婚禮 吧 ！ 」 回覆卡 上 則 印 著 「 好 的 ， 我們 會 穿 著 靴子 去 。 」 或 「 呸 ！ 什麼 跟 什麼 ！ 我們 不能 去 ！ 」 人們 用 不同 方式 遵循 傳統 。 有 些 新娘 可能 會 有 伴郎 ， 新郎 則 有 伴娘 。 演 過 《 飛躍 比佛利 》 的 女 演員 朵莉‧史貝琳 結婚 的 時候 有 五 個 伴娘 和 兩 個 伴郎 ， 新郎 則 有 五 個 伴郎 跟 三 個 伴娘 。 新娘 也 鼓勵 伴娘 穿出 自己 的 風格 ， 我們 再 也 不用 要求 伴娘 穿 一樣 的 衣服 。 「 報導式 結婚照 」 是 現在 拍 結婚照 的 最 新 趨勢 ， 攝影師 捕捉 自然 發生 的 畫面 ， 不 太 要求 新人 擺出 正經八百 的 姿勢 。 婚禮 跟 規矩 不再 有 關係 ， 婚禮 現在 是 個人 的 表達 。 新娘 禮服 設計師 琳‧艾克拉 認為 新娘 應該 選擇 能 表現 她 個性 的 服裝 ： 「 我 總是 問 我 的 新娘 『 妳 是 誰 ？ 你 想 告訴 大家 什麼 ？ 』 」 個人 的 教會 和 社區 Me 世代 比較 不 願意 遵循 有 系統 的 宗教 規範 。 從 五○年代 開始 ， 上 教堂 的 人數 減少 了 30％ ， 到 了 八○年代 ， 只 剩 一半 的 人 還 會 上 教堂 。 不 像 嬰兒潮 世代 以 上帝 選民 的 姿態 在 追尋 靈性 ， Me 世代 的 人 不 太 有 信仰 。 18 到 29 歲 的 人 只有 18％ 每 個 禮拜 都 會 做 宗教 服務 ， 那些 大部分 還 跟 父母 住 在一起 的 高中生 也 只有 26％ 會 這麼 做 。 在 一九八五 到 二○○三年 之間 ， 沒有 宗教 偏好 的 大學 新鮮人 數目 成長 了 一 倍 ， 說 自己 每 個 禮拜 都 會 禱告 的 學生 從 一九九六 到 二○○三年 間 也 不斷 減少 。 有趣 的 是 我們 可以 看看 ， 等到 這 群 世代 擁有 自己 的 小孩 ， 他們 會不會 再次 重拾 宗教 並且 回到 教堂 。 傑佛瑞‧阿爾奈特 在 《 新興 成年期 》 中 提到 ， 年輕人 的 信仰 系統 是 「 非常 個人化 的 」 ， 他 說 這 是 「 自己 的 宗教 」 。 他 發現 只有 23％ 的 年輕人 是 「 傳統 的 信仰 者 」 ； 剩下 的 77％ 是 不可知論 者 、 無神論 者 、 自然神論 者 或 自由 信仰 者 （ 信仰 某 種 宗教 但 卻 質疑 其 某些 面向 ） ， 許多 人 不 追隨 某 個 特定 的 信仰 系統 ，