學生 布蘭達‧朵蘭 — 芭絲蔻 所 做 的 另 一 項 分析 中 ， 發現 男女 只有 在 表達 自尊 上 有 些微 的 性別 差異 。 青少女 的 學術 表現 也 和 她們 會 自我 懷疑 的 這 個 概念 相 衝突 ： 女孩子 的 成績 都 比 男生 高 ， 而且 持續 到 大學 。 換句話說 ， 青少女 沒有 自尊 的 問題 ： 根本 就 沒有 女童軍 協會 所 宣稱 的 「 全 國 青少女 嚴重 的 低 自尊 問題 」 。 不過 在 一 個 對 高 自尊 偏執 的 文化 中 ， 就算 只是 暗示 某 種 自尊 缺陷 都 足以 讓 全 國 一起 大聲 尖叫 。 女童 軍團 的 自尊 計畫 ， 在 一九九九年 那 篇 說明 男女 青少年 自尊 只有 微小 差異 的 學術 論文 發表 後 三 年 開始 執行 。 沒 必要 讓 一 大 堆 資料 阻礙 大家 推動 一 個 聽起來 很 棒 的 計畫 。 自尊 和 學業 表現 對 兒童 的 批評 也 是 不 被 允許 的 。 有 些 學校 和 老師 不 糾正 孩子 的 錯誤 ， 因為 他們 害怕 這麼 做 會 損害 孩子 的 自尊 。 流行 的 做法 是 要求 老師 不要 糾正 孩子 的 拼字 錯誤 和 文法 錯誤 ， 因為 孩子 應該 要 「 獨立 的 拼字 」 ， 這樣 他們 才 會 被 當成 一 個 「 個體 」 來 對待 。 對 老師 的 教學 而言 ， 創造 正向 環境 氣氛 比 糾正 學生 的 錯誤 要 來得 重要 。 二○○五年 ， 一 個 英國 老師 建議 在 教育 中 廢除 「 當掉 」 這 個 字 ； 不應該 讓 學生 聽到 他們 被 當掉 了 ， 應該 要 說 他們 「 還 沒 成功 」 。 在 美國 ， 文具店 開始 提供 大量 的 紫筆 ， 因為 有 些 老師 說 紅 筆 對 學生 來 說 「 太 嚇人 了 」 。 佛羅里達州 小學 老師 羅賓‧史利帕寇夫 說 ： 「 紅色 有 負面 的 涵義 ， 而 我們 想要 促進 自信 。 」 成績 也 變 高 了 。 二○○四年 ， 48％ 的 美國 大學 新鮮人 （ 幾乎 一半 ） 提出 的 高中 成績 平均 是 Ａ ， 在 一九六八年 ， 只有 18％ 的 學生 得到 這 種 成績 。 即使 這 段 時間 以來 ， 他們 的 學力 檢定 測驗 ＳＡＴ 成績 呈現 下滑 。 這 項 研究 的 主導 者 安德魯‧奧斯汀 說 ： 「 每 一 年 我們 都 覺得 分數 不應該 繼續 被 膨脹 ， 但 結果 還是 一樣 。 成績 Ｃ 似乎 是 過去 的 事 了 。 」 即使 學生 做 得 比 以前 少 ， 他們 還是 可以 得到 高成績 。 二○○三年 只有 33％ 的 美國 大學 新生 說 他們 在 高中 最後 一 年 中 每 個 禮拜 讀 六 個 小時 以上 的 書 ， 在 一九八七年 ， 這 個 比例 有 47％ 。 那麼 ， 他們 為什麼 還是 可以 得到 比較 好 的 成績 呢 ？ 美國 大學 委員會 的 豪沃‧艾佛森 解釋 ： 「 老師 想要 提升 學生 的 自尊 ， 讓 他們 覺得 自己 是 好 的 。 」 這些 政策 的 結果 已經 在 全 國 各 個 學校 裡 產生 影響力 。 8 歲 的 艾蜜莉 有 一 天 從 學校 回來 非常 驕傲 地 宣佈 她 的 拼字 測驗 有 一半 全 對 （ 換句話說 ， 就 是 五十 分 ） 。 當 艾蜜莉 的 媽媽 對 她 說 這樣 好像 不 太 好 ， 艾蜜莉 回答 說 老師 覺得 這樣 還 不錯 。 11 歲 的 凱拉 因為 成績 不錯 贏得 了 受 邀 參加 數學課 批薩 同樂會 的 獎賞 ， 雖然 她 只有 得到 比 及格 分數 高 一點點 的 七十一 分 。 在 過去 ， 只有 得到 Ａ 的 學生 可以 去 參加 披薩 同樂會 ， 可是 現在 學校 邀請 所有 及格 的 同學 來 參加 。 基本 上 ， 這 代表 我們 不 希望 孩子 學習 。 只要 他們 覺得 自己 好 ， 就 達成 了 所有 的 要求 。 正 如 教育學 教授 莫林‧史道 所 指出 的 ， 許多 教育 心理學家 相信 學校 應該 「 讓 孩子 跟 外在 世界 隔絕 ， 在 情緒 上 （ 而 不 是 知識 上 ） 教養 他們 … … 我 的 同事 總是 談到 讓 孩子 對 自己 滿意 的 重要性 ， 但 如果 我們 只 講究 學業 成就 、 理想 、 目標 、 品格 或 禮儀 ， 就 很 難 讓 他們 對 自己 感到 滿意 」 。 那些 史道 教出來 的 未來 教師 相信 「 孩子 不應該 被 要求 去 嘗試 教室 裡 其他 同學 都 還 沒 準備好 要 做 的 事 ， 這樣 會 造成 競爭 ， 而 競爭 對 自尊 不 好 。 」 成績 膨脹 和 缺少 競爭 反而 可能 帶來 不 好 的 後果 ： 二○○三年 ， 43％ 的 大學 新鮮人 說 他們 在 高中 的 最後 一 年 常常 覺得 上課 很 無聊 ， 比 一九八五年 的 29％ 高 許多 。 這 並 不 讓 人 意外 ： 如果 大家 都 得到 Ａ ， 而且 自尊 比 學習 還要 重要 ， 說真的 ， 這 種 學校 會 多 有趣 ？ 也許 是 自尊 提升 計畫 奏效 的 結果 ， 教育 心理學家 哈洛‧史蒂文生 發現 ， 當 你 問 美國 兒童 他們 數學 有 多 好 ， 大部分 的 孩子 都 回答 非常 好 。 當然 ， 他們 真正 的 數學 能力 只 是 很 普通 而已 ， 其他 國家 年輕人 的 數學 能力 通常 都 比 他們 好 。 每 年 新聞 都 會 正式 報導 美國 小孩 落後 其他 國家 的 程度 。 當然 我們 不能 完全 把 這些 怪罪到 對 自尊 的 關注 上 ， 但 如果 孩子 把 時間 花 在 學 數學 可能 會 比 花 在 聽 他們 到底 有 多麼 特別 要 來得 好 。 二○○四年 ， 70％ 的 美國 大學 新生 說 他們 的 「 學術 能力 高於 平均值 」 或是 「 最 優秀 的 前 10％ 」 ， 美國 年輕人 展現 的 自信 比 他們 的 數學 能力 還 好笑 。 這麼一來 我們 將 會 製造出 怎麼樣 的 年輕人 ？ 許多 老師 和 社會 觀察 者 說 這 會 讓 孩子 無法 面對 批評 。 換句話說 ， 老闆 得 準備好 面對 一 群 很 容易 受傷 的 員工 。 《 Ｘ 世代 上大學 》 的 作者 彼得‧薩克斯 說 他 教 的 研究生 臉皮 都 很 薄 ， 這 跟 我 的 經驗 一樣 。 我 在 教學 經驗 中 學會 不要 去 討論 大部分 學生 答錯 的 答案 ， 這 經常 會 導致 學生 大量 防衛性 的 抱怨 ， 他們 不會 真的 學習 。 這 兩 種 趨勢 絕對 相關 ： 研究 顯示 當 擁有 高 自尊 的 人 受到 批評 ， 他們 會 變 得 非常 不 友善 、 粗暴 和 無法 合作 ， 就算 對 那些 沒有 批評 他們 的 人 也 一樣 。 這些 都 不 讓 我們 感到 意外 。 賀威特 指出 學生 「 表現出 自尊 理論 認定 他們 該 有 的 樣子 和 行動 方式 。 他們 行動 的 樣子 就 好像 他們 的 本質 是 好 的 、 有 價值 的 ， 不論 別人 怎麼說 或 怎麼 做 ， 都 應該 重視 他們 ， 並且 優先 考慮 他們 獨特 的 個人 需求 。 」 這 是 必然 的 結果 ： 「 Me