、 當 志工 、 找到 一 份 理想 工作 。 要不然 ， 就算 是 聰明 的 年輕人 ， 恐怕 也 找 不 到 一 份 可以 實踐 理想 、 領取 高薪 、 獲得 高 知名度 的 工作 。 有 個人 的 遠大 志向 可以 是 一 項 優點 ， 但 也 必需 有 真材實料 的 條件 配合 。 美國 個人 主義 的 精神 其實 也 引起 負面 的 社會 觀感 。 舉 個 例子 來 說 ， 去 一 趟 雜貨店 買 東西 ， 你 或許 就 會 遇上 莽撞 的 駕駛 、 晚娘 臉孔 的 店員 、 放肆 尖叫 的 小孩 ， 還 有 一 種 到處 都 看 得 到 的 現代 冒失鬼 ： 那些 講 手機 講 得 很 大聲 、 完全 不顧 他人 權益 的 缺德鬼 。 其實 ， Me 世代 並非 造成 這 種 現象 的 先驅 ， 很多 中年人 也 有 同樣 的 毛病 ， 但是 年輕人 更 是 變本加厲 。 這 並 不 是 科技 造成 的 問題 ， 而是 態度 問題 ， 這 種 態度 就 是 過度 擴張 自我 的 重要性 。 「 好幾 年 前 ， 手機 還是 權貴 的 專利 ， 現在 已經 變成 一般 大眾 的 消費 產品 ， 好像 大家 身分 都 很 顯赫 。 」 《 新亞特蘭提斯 》 期刊 的 編輯 艾瑞克‧ 科漢 指出 ： 「 全 美國 現在 已經 有 兩億八千萬 的 手機 持有 人 了 。 」 第4 章 高壓 世代 焦慮 、 憂鬱 與 孤獨 的 年代金 在 美國 中西部 大學 念 心理系 ， 經營 一 段 從 高中 就 開始 的 感情 ， 不論 從 什麼 角度 來 看 ， 她 都 像是 適應 良好 的 大學生 ， 但 實際 上 她 卻 被 憂鬱症 困擾 了 整整 五 年 ， 情況 最 糟 的 時候 ， 她 甚至 無法 起床 上課 ， 在 接受 一 段 時間 心理 與 藥物 治療 後 ， 她 的 病情 一度 漸 趨 穩定 ， 並且 準備 畢業 ， 但 情況 卻 在 這 時候 突然 惡化 ， 因此 她 必須 在 學校 裡 多 留 一 年 才 能 完成 學業 。 才 22 歲 的 傑森 條件 非常 優秀 ， 他 剛 從 長春藤 名校 以 優異 成績 畢業 就 立刻 被 延攬到 大 銀行 企業 去 工作 ， 但是 很 快 一切 就 變 得 不如 想像 中 美好 ： 老闆 不停 批評 員工 、 期待 員工 每 天 都 應該 上 滿 十六 小時 的 班 ， 而且 工作 本身 非常 無聊 。 三 個 月 後 傑森 因為 再 也 無法 容忍 而 辭職 ， 一時之間 ， 不 確定 的 生涯 讓 他 陷入 嚴重 的 憂鬱 和 驚慌 ， 他 赫然 發現 這些 年 來 為了 工作 成就 衝鋒陷陣 ， 卻 一點 都 不 快樂 。 19 歲 的 高中生 貝絲 正 值 青春 年華 ， 卻 憂鬱 到 想 自殺 ， 「 我 爸 媽 以為 我 只是 為 賦 新 詞 強 說 愁 ， 他們 根本 不 知 我 就 像 被 惡靈 附身 一樣 ， 狂亂 的 內在 幾乎 把 我 撕裂 。 」 原本 不 相信 貝絲 痛苦 處境 的 父母 ， 在 貝絲 看過 精神科 醫生 並 服用 抗 憂鬱 劑 後 才 相信 她 的 情緒 狀態 真的 很 差 ， 貝絲 說 ： 「 我 現在 終於 能夠 控制 我 的 憂鬱 並且 趕走 恐慌 的 感覺 。 」 近年 來 ， 年輕人 焦慮 、 憂鬱 、 恐慌 、 服用 精神 藥物 的 比率 不斷 攀升 。 一九一五年 左右 出生 的 美國人 儘管 曾 經歷 經濟 大 蕭條 和 兩 次 世界 大戰 ， 可是 當時 罹患 憂鬱症 的 人口 卻 只有 1 到 2％ 。 今天 罹 憂鬱症 的 人口 比例 卻 已經 高達 15 到 20％ ， 比起 過去 整整 提高 了 十 倍 ， 有 些 研究 結果 甚至 高達 50％ 。 九○年代 一 份 研究 顯示 ： 15 到 17 歲 的 青少年 有 21％ 曾 罹患 憂鬱症 ， 雖然 這 個 趨勢 可能 是 由於 媒體 太 常 報導 心理 疾病 所 引發 的 ， 不過 這 個 比率 還 在 持續 穩定 地 升高 ， 而且 ， 這些 研究 對 「 憂鬱 」 的 標準 都 訂 得 非常 嚴格 ： 只有 那些 必須 用藥 治療 並 接受 心理治療 的 個案 才 算 （ 假如 把 輕微 憂鬱 也 算進來 ， 那麼 廣大 的 青少年 族群 恐怕 都 有 憂鬱症 ） ， 因此 專家 認為 罹患 憂鬱症 人口 比率 的 暴增 不單 只是 因為 報導 過於 頻繁 。 這些 年 來 憂鬱症 的 訊息 經常 在 日常 生活 中 出現 ： 電視 上 常 播出 一 則 廣告 ， 有 一 個 皺 著 眉頭 的 小寶寶 在 服用 了 抗 憂鬱 劑 「 樂復得 」 之後 就 變 得 笑顏常開 。 ＨＢＯ 製作 的 《 黑道 家族 》 影集 中 經常 出現 恐慌症 的 劇情 ， 恐慌症 發作 經驗 成 了 社會 大眾 茶餘飯後 的 話題 。 上 一 代 要 過 了 中年 才 可能 罹患 憂鬱症 且 想 自殺 ， 但 對 Me 世代 而言 ， 憂鬱 、 自殺 已經 成為 青少年 和 成年 早期 的 必 經 儀式 ， 幾乎 每 個 人 在 這 段 時期 都 有 朋友 想 自殺 或 甚至 曾經 自殺 。 23 歲 的 卡琳 和 她 的 哥哥 在 大學 時期 都 有 憂鬱 的 狀況 ， 瞭解 「 年輕人 經歷 憂鬱 過程 是 正常 的 現象 」 這 件 事 ， 反而 幫助 她 改善 了 自己 的 憂鬱 情緒 。 雖然 我們 沒辦法 確切 地 說 憂鬱症 已經 非常 普及 ， 不過 事實 卻 似乎 確實 如此 。 目前 憂鬱症 人口 已 從 一九八七 到 一九九七年 的 一百八十萬 人次 增加 到 六百三十萬 人次 ， 足足 增加 了 三 倍 之多 。 一九九七年 只有 5.6％ 的 美國人 服用 抗 憂鬱劑 ， 到 了 二○○二年 ， 卻 提高到 8.5％ 。 憂鬱症 的 初發 年齡 也 不斷 地 往 下 降 。 現在 使用 藥物 控制 情緒 的 兒童 人數 是 一九八七 到 一九九六年 間 的 三 倍 ， 最近 《 時代 》 雜誌 封面 故事 報導 了 一 個 8 歲 小孩 正在 服用 情緒 障礙 藥物 的 故事 ， 文章 裡 提到 越來越 多 的 兒童 正 受到 焦慮 、 憂鬱症 與 強迫症 的 折磨 。 在 二○○三年 政府 對 高中生 進行 的 調查 中 有 一 題 題目 問 ： 「 在 過去 的 一 年 中 ， 你 是否 曾經 持續 感覺到 難過 和 絕望 至少 兩 週 ， 而且 因此 無法 從事 日常 活動 ？ 」 （ 這 是 診斷 憂鬱症 中 經常 使用 的 判斷 標準 ） ， 調查 結果 令 人 相當 驚訝 ： 高中生 當中 有 29％ 答 「 是 」 ， 其中 36％ 的 女生 （ 超過 三分之一 ） 回答 「 是 」 。 堪薩斯 州立 大學 的 諮商 中心 也 發現 從 一九八八 到 二○○一年 ， 來 諮商 中心 治療 憂鬱症 的 學生 增加為 兩 倍 ， 曾經 有 自殺 意圖 的 人數 也 增加為 三 倍 。 我 想 瞭解 憂鬱症 增加 的 趨勢 是 不 是 也 延燒到 現代人 的 焦慮 感受 。 焦慮 可能 導致 憂鬱症 ， 而且 也 可能 引發 其他 消化性 疾病 、 人際 關係 問題 和 生活 滿意度 降低 等 問題 。 如果 焦慮 的 情形 也 跟 憂鬱症 一樣