更 惱人 的 是 這些 改變 老早 在 成長 的 過程 中 就 開始 顯現 了 。 在 發現 大學生 的 重大 改變 之後 ， 我 納悶 著 兒童 是 不 是 也 有 同樣 的 變化 ， 或許 ， 只 有 青少年 變 得 比 以前 更 悲觀 。 但是 研究 結果 卻 證明 兒童 也 一樣 感到 厭倦 ； 在 六千五百五十四 個 9 到 14 歲 的 兒童 之中 ， 有 四十一 個 樣本 顯示 ， 現在 的 兒童 更 傾向於 相信 他們 無法 掌控 事情 。 如此 大幅度 的 改變 差不多 就 和 大學生 一樣 ， 而 一般 Me 世代 兒童 的 分數 ， 比 七○年代 80％ 的 兒童 更 具 外控 性格 。 小 到 9 歲 的 兒童 也 趕上 了 漠不關心 與 對 世事 譏諷 的 潮流 。 當 你 看 著 兒童 在 內外 控 性格 量表 中 所 呈現 的 型態 時 ， 情況 真的 就 變 得 很 有意思 。 許多 兒童 籠統 地 說 著 自己 應該 努力 嘗試 或 用功 讀書 ， 可是 他們 在 問卷 上 的 回答 卻 暗示 著 我 在 第3 章 裡 所 提到 的 那 類 不良 行為 ， 我們 可以 用 《 時人 》 雜誌 一 篇 名為 〈 兒童 失控 了 〉 的 文章 來 舉例 說明 ， 裡面 提到 下面 的 問題 ： ‧ 別人 經常 把 不 是 你 所 搞砸 的 事情 歸咎到 你 身 上 嗎 ？ ‧ 在 大部分 的 時間 你 都 覺得 自己 對 家 裡 的 決定 沒 什麼 好說 的 ？ ‧ 當 你 遭受 處罰 ， 你 通常 會 覺得 自己 根本 就 是 莫名其妙 地 遭殃 ？ 現在 有 更多 的 兒童 同意 這些 陳述 ， 這 暗示 了 當 事情 出 差錯 的 時候 ， 他們 更 傾向於 把 責任 歸咎到 他們 的 父母 或 老師 身 上 。 我 真的 能 聽到 數 以 百萬 計 的 兒童 大聲 嚷嚷 地 叫 著 ： 「 天哪 ， 這 可 不 是 我 的 錯 ！ 」 政治 、 抗議 活動 與 投票 的 吸引力 日漸 衰退 對 生活 掌控 的 趨勢 可以 分為 兩 個 部分 來 討論 ： 首先 ， 現代人 漸漸 不再 相信 個人 的 社會 責任 或 辛勤 工作 、 犧牲 自我 可以 對 社會 產生 影響力 。 關於 這 一 點 ， 我 在 本 章 稍後 的 部分 會 再 說明 。 再 來 ， 我們 也 不再 相信 集體 行動 可以 對 政治 、 社會 與 世界 產生 影響力 。 嬰兒潮 世代 惡名昭彰 的 越戰 抗議 活動 、 大學 的 靜坐 抗議 ， 以及 自由 大 遊行 的確 是 歷史 上 的 傳奇 事件 ， 但 這些 早已 消失 無 蹤影 。 無論 你 覺得 這些 是 好事 或 壞事 ， 校園 活動 的 高峰 顯然 已經 變成 過去式 了 。 一 位 來自 某 所 標榜 「 社會 革新 」 大學 的 教授 表示 ， 他們 學校 裡 的 學生 「 對於 教室 或 校園 中 沒有 做出 任何 行動 感到 不滿 ， 並 進而 大發 牢騷 ， 不過 當 他們 被 質疑 ， 或是 被 鼓勵 去 善用 他們 的 資源 提出 行動 方案 時 ， 他們 卻 又 都 退縮 了 。 」 在 二○○四年 ， 只有 6％ 的 大學 新鮮人 表示 ， 他們 期待 在 學期 中 參與 抗議 活動 或 示威 遊行 。 現在 ， 就 連 持續 獲得 訊息 都 太 費力 了 。 在 一九六六年 ， 有 60％ 的 大學 新鮮人 表示 「 時時 掌握 政治 事件 的 最 新 動態 」 是 一 項 重要 或 必須 的 生命 目標 。 在 二○○四年 ， 只有 34％ 的 大學 新鮮人 表示 同意 ， 不過 這 可 比 二○○○年 史無前例 的 28％ 還 高上 許多 。 為數 甚少 的 大學 新鮮人 表示 他們 經常 談論 政治 ： 二○○四年 的 比率 是 26％ ， 而 一九六八年 的 比率 則 是 33％ 。 高中生 也 同樣 不 願意 參與 社會 或 政治 活動 。 15 歲 的 梅根 最近 參加 一 個 領導 能力 工作坊 ， 參與 活動 的 學生 必須 寫下 他們 不 喜歡 自己 學校 的 原因 。 這些 青少年 毫無 困難 地 列出 了 一 大 串 問題 ， 但是 當 他們 被 要求 提出 該 如何 改變 這些 現況 時 ， 梅根 卻 說 多數 人 只 是 「 聳聳肩 」 而已 。 「 他們 說 自己 根本 不會 真的 努力 嘗試 改變 這些 問題 ， 因為 力圖 改變 也 無濟於事 ； 孩子 只 會 聊 些 八卦 和 順手 牽 羊 的 事 ， 老師 出 的 回家 作業 毫無 道理 可 言 ， 所以 為什麼 要 如此 大費周章 ？ 似乎 沒有 人 覺得 自己 能 有 什麼 影響力 ， 或者 認為 他們 可以 改變 學校 裡 的 任何 問題 。 」 因此 ， 梅根 從 領導 能力 工作坊 裡 學到 的 ， 就 是 知道 她 的 同輩 認為 領導 根本 就 毫無 意義 。 況且 ， 如果 年輕人 認為 他們 無法 改變 自己 的 學校 ， 那麼 他們 對於 自己 能 改變 國家 與 世界 的 機會 似乎 就 更加 渺茫 了 。 一 項 最近 的 民意 調查 顯示 ， 有 53％ 的 Me 世代 母親 同意 ， 一 個 人 的 主要 責任 是 對 個人 本身 與 自己 的 孩子 負責 ， 而 不 是 讓 這 個 世界 變 得 更 好 。 相反 的 是 ， 只有 28％ 的 嬰兒潮 世代 同意 這 項 陳述 。 20 歲 的 艾列絲 說 她 這 一 代 的 人 最 喜歡 說 的 句子 不外乎 是 「 一 個 人 能 做 些 什麼 ？ 」 和 「 如果 你 不能 打倒 他們 ， 就 加入 他們 吧 。 」 年輕人 對 世事 漠不關心 的 原因 ， 有 一 部分 是 因為 他們 不 怎麼 注意 新聞 。 只有 不到 20％ 的 年輕人 閱讀 報紙 ， 而 收看 有線電視 新聞 頻道 或 晚間 新聞 的 人 ， 平均 年齡 大約 是 60 歲 。 （ 你 有沒有 注意到 ： 在 這些 節目 的 播出 時段 中 ， 都 會 有 些 假牙 和 關節炎 藥品 的 廣告 ？ ） 年輕人 也許 會 上網 看 新聞 ， 不過 大多數 的 人 通常 是 為了 特定 的 興趣 才 會 上網 ， 這 就 是 媒體 專家 尼可拉斯‧涅果 龐帝 所 說 的 「 自我日報 」 。 18 到 24 歲 的 人 之中 ， 只有 32％ 的 人 同意 他們 「 需要 每 天 收看 新聞 」 ， 而 55 到 64 歲 的 人 之中 ， 就 有 62％ 的 人 每 天 都 需要 收看 新聞 。 結果 是 ， 年輕人 對 新聞 與 政治 一知半解 。 《 不聞不問 ： 40 歲 以下 的 美國人 為什麼 不 關注 新聞 》 的 作者 大衛‧明迪屈 在 二○○二年 及 二○○三年 間 對 年輕人 進行 訪談 。 他 發現 有 60％ 的 人 連 一 位 最高法院 法官 的 名字 都 說 不 出來 ， 48％ 的 人 連 「 羅 對 韋德 案件 」 （ 譯注 ： 美國 司法史 上 最 具 爭議性 的 案件 之 一 ， 裁決 多數 反 人工 流產 的 法案 違反 憲法 所 賦予 的 隱私權 ） 是 什麼 都 不 知道 ， 而 62％ 的 人 無法 說出 布希 總統 所謂 的 「 邪惡 軸心國 」