就業率 在 同 一 段 時間 內 下降 了 1.6％ 。 有些 有 小 嬰兒 的 女人 （ 也 有 少數 男人 ） 在 被 公司 解聘 後 就 決定 不要 積極 地 尋找 下 一 個 工作 ， 或 做好 找 不 到 任何 工作 的 準備 。 這 情節 也 發生 在 我 的 朋友 珍奈 的 身 上 ， 她 在 二○○三年 懷 了 第二 個 小孩 的 時候 ， 被 灣區 一 家 科技 公司 解聘 。 因為 很 難 在 懷孕 的 時候 找到 下 一 份 工作 ， 所以 她 決定 先 留在 家 裡 跟 兩 個 小孩 一起 ， 不過 她 不能 離開 工作 太 久 ， 因為 她 必須 繳 那 棟 小 房子 的 貸款 。 大多數 的 女性 也 是 如此 。 另 一 個 事實 是 關於 貸款 趨勢 ： 越來越 少 家庭 可以 依賴 一 份 薪水 過活 。 正 如 我 在 第4 章 討論到 的 ， 在 美國 很多 地方 買 房子 必須 要 兩 份 薪水 才 有 可能 。 女性 為 家庭 帶來 了 不錯 的 收入 ， 而且 比例 還 會 再 上升 ， 因為 女性 已經 佔 了 大學 畢業生 的 大多數 （ 57％ ） 。 進 研究所 或 專業 訓練 學校 研讀 的 女性 人數 也 持續 增加 ， 舉例 來 說 ， 醫學系 的 學生 在 二○○四年 有 50％ 是 女性 ， 在 一九九四年 只有 42％ 。 這些 事實 說明 我們 絕對 不可能 回到 過去 ， 家庭 主婦 不會 是 媽媽 族群 中 的 大多數 。 這些 故事 會 不斷 在 報章 雜誌 上 被 報導 ， 只是 因為 媒體 可以 透過 這些 報導 賺 大錢 。 他們 的 報導 可能 建立 在 不 周密 的 統計 數據 和 根本 不 存在 的 趨勢 之上 ， 但 婦女 卻 會 因此 購買 雜誌 來 閱讀 ， 她們 會 想 買 像 二○○四年 三月號 的 《 時代 》 雜誌 ， 封面 上 穿著 白 衣服 的 可愛 小孩 ， 渴望 地 看 著 媽媽 。 罪惡感 讓 雜誌 銷售 數量 攀升 ， 但 沒辦法 支付 貸款 ， 所以 女性 還是 會 待在 職場 裡 繼續 工作 。 七○年代 到底 有沒有 變 得 比較 不 解放 ？ 有些 媒體 完全 相信 這樣 的 神話 ： 嬰兒潮 世代 充滿 了 女性 主義 者 ， 她們 很 晚 才 結婚 ， 而且 都 非常 關注 自己 的 事業 。 相對 地 ， 現在 的 世代 則 渴望 回到 過去 。 舉例 ， 一九九七年 《 時代 》 雜誌 的 文章 就 曾經 宣佈 ， 在 當時 ， 二十幾 歲 的 人 很 早 就 結婚 了 ： 「 這 是 對 年紀 比 他們 大 的 兄姐 晚婚 失策 的 回應 。 而 這些 人 的 父母 用 對於 事業 的 關注 來 攻擊 生命 ， 而且 因 認定 沒 什麼 能 阻止 自己 ， 最後 就 真的 沒 留下 什麼 了 。 」 這些 根本 就是 胡扯 。 嬰兒潮 世代 ， 也 就是 那 篇 文章 中 提到 的 年紀 大 的 兄姐 和 父母 ， 他們 在 現代人 看來 非常 令 人 吃驚 的 年紀 結婚 。 在 一九七○年 女性 結婚 年齡 的 中位數 是 20.8 歲 （ 譯注 ： 中位數 是 將 所有 資料 由 小 到 大 排序 後 ， 排 在 最 中間 的 數目 。 中位數 可以 不 受 資料 中 特別 大 的 數值 與 特別 小 的 數值 的 影響 ， 容易 把 這 群 資料 的 趨勢 與 特徵 表示出來 ） ， 換句話說 ， 大約 有 一半 的 女性 在 青少女 時代 就 結婚 了 。 到 了 八○年代 ， 結婚 年齡 的 中位數 也 只有 22 歲 ， 所以 嬰兒潮 世代 的 人 根本 就 沒有 晚婚 。 這 篇 文章 裡面 說 「 民調 專家 、 趨勢 觀察家 和 企業家 都 認為 夫妻 結婚 年齡 的確 比 幾 年 前 年輕 」 ， 但 這些 專家 其實 只 是 幾 個 新婚 禮物 選購 經理 （ 譯注 ： 新婚 夫妻 在 婚前 到 百貨公司 或 其他 禮品 商店 登記 一 份 希望 收禮 清單 ， 然後 將 百貨公司 或 禮品 商店 印 在 邀請函 上 ， 親友 可 前往 查詢 並 選購 要 送 的 禮物 ， 再 由 百貨公司 禮品 商店 將 禮物 寄送 至 新婚 夫妻 登記 之 地址 ） ， 其中 一 個 經理 還 宣稱 新娘 「 在 一九九○年 的 平均 年紀 是 27 歲 ， 現在 則 是 24 歲 。 」 另 一 個 民調 專家 則 說 ： 「 我 會 繼續 觀察 幾 年 ， 不過 基本 上 這 個 世代 是 比較 早婚 的 。 」 但 從 網路 或 政府 出版品 中 就 可以 取得 的 美國 普查局 進行 的 調查 資料 反對 這些 說法 ， 一九九○年 女性 第一 次 結婚 的 年齡 中位數 是 23.9 ， 而 一九九五年 則 是 24.5 （ 我 用 的 政府 數據 公佈 時間 和 該 篇 文章 發表 的 時間 是 一樣 的 ） 。 所以 結婚 年齡 不但 沒有 提前 還 延後 了 。 那麼 關於 一九九七年 之後 大家 會 更 早婚 的 預測 呢 ？ 當然 也 是 錯 的 。 二○○二年 女性 結婚 年齡 的 中位數 是 25.3 ， 比 一九九五年 晚 了 將近 一 歲 半 ， 男性 結婚 年齡 的 中位數 從 一九九○年 的 26.1 歲 延後 到 到 一九九五年 的 26.9 歲 ， 二○○二年 則 維持 26.9 歲 。 為什麼 這 本 雜誌 會 錯 得 這麼 離譜 呢 ？ 因為 他們 希望 這 個 世代會 追隨 、 模仿 他們 的 報導 而 提早 結婚 ， 而 不論 世代 趨勢 到底 是 不 是 逐漸 朝向 晚婚 發展 。 且 這 篇 報導 似乎 也 沒有 考慮 九○年代 晚期 美國 的 經濟 繁榮 ， 可能 會 讓 年輕 新娘 在 還 沒 結婚 前 就 早早 去 登記 了 送 禮 清單 。 因此 是 經濟 引導 了 趨勢 ， 而 不 是 新娘 的 結婚 年齡 真的 下降 了 。 《 時代 》 雜誌 在 二○○四年 報導 越來越 多 女性 選擇 留在 家 裡 陪 小孩 也 是 錯誤 的 ， 文章 中 提到 很多 年紀 較 大 的 女性 對於 年輕 女人 離開 工作 場所 感到 很 沮喪 。 然而 ， 文章 中 所 提到 的 年紀 較 大 的 女人 ， 也 就 是 嬰兒潮 世代 的 女人 ， 在 養育 小孩 的 過程 中 ， 大部分 （ 而 不 是 少 部分 ） 都 待在 家 裡 。 一九八○年 ， 孩子 還 不滿 6 歲 的 女性 只有 45％ 外出 工作 。 這 篇 文章 還 說 ： 「 基於 高漲 的 家務 管理 費用 ， 51％ Ｘ 世代 女性 選擇 當 個 全職 家庭 主婦 ， 相對於 嬰兒潮 世代 的 母親 則 只有 35％ 的 媽媽 待在 家 裡 。 」 這 也 是 錯 的 ， 很 明顯 地 Ｘ 世代 的 母親 留在 家 裡 是 因為 平均 而言 他們 的 小孩 年齡 還 很 小 ， 差異 可能 來自於 年齡 而 不 是 世代 ， 這 是 非常 嚴重 的 誤導 。 等到 Ｘ 世代 母親 的 孩子 長大 後 ， 她們 會 比 嬰兒潮 世代 的 媽媽 還 想 重回 工作 領域 。 再 強調 一 次 ， 提倡 「 新 世代 希望 回歸 五○年代 ！ 」 是 不 符合 事實 的