對 Me 世代 成年人 做 了 更多 研究 以後 ， 我們 就 能 更 全面 地 瞭解 Me 世代 對 自己 的 高度 期待 跟 實際 上 不幸 的 現代 生活 之間 相互 抵觸 的 情形 。 會 有 更多 的 年輕人 在 二十多 歲 的 時候 ， 因 發現 無法 追求 自己 所 選擇 的 專業 而 沮喪 ， 他們 的 工作 表現 會 被 批評 ， 而且 他們 也 買不起 房子 。 這 會 帶來 許多 焦慮 、 沮喪 跟 抱怨 ， 年長 世代 必須 接收 這些 牢騷 苦水 ， 不過 他們 應該 瞭解 是 他們 自己 製造 了 這些 怪物 ， 因為 他們 在 教養 過程 中 不斷 告訴 孩子 可以 做 任何 自己 想 做 的 事 。 會 有 更多 的 雇主 注意到 年輕 員工 在 工作 中 尋找 成就感 且 希望 快速 升遷 。 美聯社 最近 一 篇 文章 把 現代 的 年輕 世代 命名為 「 自認 值得 的 世代 」 ， 文章 也 描述 了 現代 年輕 員工 什麼 都 要 「 馬上 」 得到 的 態度 。 許多 雇主 描述 了 公司 裡 青少年 服務生 的 行為 ， 他們 認為 只要 Me 世代 從 大學 畢業 ， 開始 發展 他們 的 成年 事業 ， 這 股 趨勢 很 快 就 會 延燒到 其他 的 商務 範圍 。 Me 世代 將 繼續 發展 種族 、 男女 以及 男女 同性戀 的 平等 地位 ， 這 個 國家 將 變得 越來越 沒有 膚色 偏見 ， 進而 降低 種族 歧視 ， 不過 也 可能 會 減少 對 有色 種族 的 支持 與 保障 。 種族 議題 將 不再 只 是 過去 所 談 的 「 黑白 」 問題 ， 情況 會 變得 更加 複雜 。 西班牙裔 已經 是 美國 最 大 的 弱勢 族群 ， 亞洲人 雖然 在 總人口 比例 上 所 佔 不 多 ， 但 在 大學 和 各 個 專業 領域 內 卻 經常 出現 。 種族 議題 會 越來越 難以 界定 ， 因為 有 越來越 多 年輕人 是 多 種族 混血兒 。 種族 會 變成 個人 身分 認定 中 最 不 重要 的 一 項 依據 ， 因為 有 越來越 多 的 孩子 出生 時 就 帶 著 多重 種族 身分 。 再 過 一兩 個 世紀 ， 美國 高爾夫球 名將 老虎 ‧ 伍茲 （ 譯注 ： 他 有 黑人 、 白人 、 中國人 、 泰國人 和 印第安人 的 血統 ） 可能 會 是 全 美 人口 的 多數 種族 ， 而 不再 只 是 個 例外 。 因為 年輕人 比 年長 者 更 能 包容 同性戀 ， 同性戀 婚姻 和 其他 如 領養 小孩 等 相關 議題 在 未來 幾十 年 都 可能 被 社會 接受 。 同性戀 會 被 美國 主流 生活 所 接受 ， 越來越 多 的 同性戀 會 出櫃 。 年輕人 直到 老去 都 會 持續 保持 他們 對 同性戀 包容 的 態度 ， 大約 再 過 十 年 吧 ， 等 現在 15 、 16 歲 的 年輕人 長大 ， 美國 社會 就 會 更 全面 地 接納 同性戀 。 女性 將 繼續 追求 大學 學歷 並 發展 個人 專業 ， 特別 是 那些 「 處理人 」 而 非 「 處理 事 」 的 專業 範疇 。 因為 醫生 、 律師 和 政治 人物 都 是 在 處理 人 的 問題 ， 在 未來 十 或 二十 年 內 ， 女性 將 是 從事 這些 專業 工作 的 年輕人 中 的 大多數 。 另一方面 ， 工程 和 物理 還是 會 維持 男性 多數 的 局面 。 Me 世代 強烈 地 想要 擁有 小孩 ： 二○○三年 大學 新鮮人 中 有 75％ 把 「 建立 並 養育 家庭 」 當成 重要 的 人生 目標 ， 一九七七年 的 嬰兒潮 世代 只有 59％ 的 大學生 持 相同 看法 。 年輕人 能不能 達成 這 項 目標 還是 未定數 ， 因為 他們 必須 面對 照顧 孩子 與 追求 事業 之間 的 掙扎 、 很 難 找到 負擔得起 的 托嬰 照顧 、 越來越 貴 的 其他 相關 開銷 ， 例如 房子 和 小孩 的 健保 等 。 這 又 是 另 一 個 讓 Me 世代 生氣 與 不滿 的 理想 和 現實 間 的 落差 。 越來越 多 年輕人 想 成為 父母 ， 但 他們 也 發現 一旦 擁有 小孩 就 沒辦法 維持 中產階級 的 生活 。 很多 人 在 生下 小孩 後 發現 自己 還 沒有 準備好 要 當 一 個 全職 的 照顧 者 （ 由於 負擔不起 價位 過 高 的 托嬰 服務 ， 而 須 自己 照顧 小孩 ） 。 儘管 大學 新生 中 每 一千 人 只 有 一 個 選擇 做 全職 家庭 主婦 ， 不過 ， 許多 Me 世代 成員 （ 大部分 是 女性 ） 會 發現 他們 將 會 留在 家 裡 ， 儘管 他們 從來 沒 這麼 期待 過 。 如果 美國 再 不 發展 比較 完善 的 嬰幼兒 照顧 體系 （ 我 在 這 篇 文章 的 後面 會 再 探討 ） ， 將 有 更多 女性 選擇 放棄 生育 ， 這麼一來 ， 美國 將 經驗到 歐洲 和 日本 所 面臨 的 少子化 危機 ， 社會 福利 制度 將 崩毀 ， 經濟 也 會 衰退 。 大眾 的 意識 型態 也 有 可能 轉變 ， 我 之前 提到 的 平等 趨勢 可能 會 再度 被 否定 ， 因為 如果 保守 宗教 團體 女性 的 生育率 明顯 高於 其他 女性 ， 那麼 國家 的 政治 政策 就 有 可能 開始 改變 。 雖然 年輕 族群 的確 在 許多 如 種族 關係 、 男女 同性戀 權益 等 社會 議題 上 比較 開放 ， 不過 少子化 可能 為 平等 趨勢 帶來 的 改變 也許 已經 開始 發生 了 。 Me 世代 生下 的 孩子 又 會 是 什麼 樣子 呢 ？ 這 其實 已經 不 是 個 未來 的 問題 ， 因為 Me 世代 第一 批 成員 現在 已經 25 到 35 歲 了 ， 這 段 期間 最 適合 生育 小孩 。 我們 現在 還 很 難說 Me 世代 是 不 是 會 用 父母 的 方式 教養 小孩 ， 但 看來 似乎 是 如此 。 結果 ， 下 一 個 世代 可能 會 比 Me 世代 更 關注 自我 。 不過 可能 也 會 有 越來越 多 的 父母 開始 教訓 孩子 的 壞行為 ， 並且 訂下 更多 誡律 。 年輕 家庭 生活 水準 下降 的 趨勢 ， 也 會 對 現在 和 未來 的 小孩 造成 影響 。 由於 沉重 的 房貸 負擔 和 越來越 貴 的 托嬰 照護 ， 只有 少數 孩子 可以 在 自家 院子 裡 玩 或 得到 有 品質 的 兒童 日間 照顧 。 下 個 世代 的 孩子 越來越 難 擁有 兄弟 姐妹 ， 只有 少數 家庭 買得起 大 房子 、 同時 讓 幾 個 孩子 上 安親班 ， 可能 也 付不起 幾 個 孩子 的 大學 學費 。 富有 孩子 和 貧窮 孩子 之間 的 差距 會 越來越 大 ， 經濟 壓力 會 把 人 分為 有錢人 和 窮人 兩 大 類 。 接下來 我 將 討論 這些 趨勢 的 應用面 ， 首先 從 給 雇主 和 商人 的 建議 開始 ， 這些 人 馬上 就 要 管理 Me 世代 ， 或是 銷售 產品 給 Me 世代 ， 並且 持續 一 段 時日 。 我 將 繼續 討論 未來 的 趨勢 ： 那些 我們 可以 一起 做 ， 特別 是 現在 的 父母 和 年輕人 可以 做 的 ， 讓 這 個 世代 和 下 一 個 世代 更