。 家成 大人 的 女兒 連同 庶出 的 共有 七 位 。 不論 是 誰 ， 家 成 大人 都 希望 將 她們 嫁給 皇親國戚 或 名門 望府 。 「 跟 你 說 這些 也 沒用 ， 家 成 大人 是 我 父親 的 妹妹 、 和 我 同 名 的 宗子 姑姑 的 兒子 ， 和 我 是 真正 的 表兄妹 關係 。 可是 ， 自從 他 得勢 以來 ， 簡直 像 變 了 個 人 。 以 我們 平家 來 說 ， 你 父親 蒙聖上恩 准昇殿 ， 而且 受 兩 代院 的 殊寵 ， 論 家世 並 不比 家 成 大人 低 ， 不過 ， 對方 近來 就 要 擢升 權 中 納言 ， 也 難怪 有 他 的 盤算 。 還好 ， 目前 這些 都 只 是 私底下 的 閒談 ， 真 派 人 去 說 ， 豈不是 自尋 難堪 ？ 」 宗子 將 身體 更 向 前 傾出 ， 說道 ： 「 清盛 少爺 ， 這 件 事 你 一 輩子 都 不能 忘記 。 對方 既然 為了 家世 之 差 不惜 捨棄 表兄妹 之 情 ， 我 也 不再 奢望 家 成 大人 。 將來 你 一定 要 出人頭地 ， 勝過 家 成 大人 ， 讓 他 對 你 俯首 獻上 女兒 。 母親 我 會 為 你 祈禱 ， 祈求 這 一 天 早日 到來 。 」 宗子 認真 的 眼神 盯 著 清盛 說道 。 對 身為 繼子 的 自己 如此 剖心 掏 肺 訴說 ， 這 還 是 頭 一 回 。 清盛 雖 感 驚愕 ， 但 也 不 敢 拂逆 。 「 如 母親 教誨 。 」 清盛 低首 回道 。 不過 ， 清盛 隨即 清醒 。 對於 宗子 的 這 番 談話 ， 他 多少 有些 不能 苟同 。 只要 是 站 在 自己 這 一 方 ， 哪怕 是 小 貓 都 會 受到 褒獎 ││ 這 是 平常 忠盛 調侃 宗子 時 說 的 話 。 如今 ， 她 對 自己 最 引以為傲 的 家成 這般 惡言 評判 ， 可想而知 ， 是 因為 她 的 企圖 因 家成 的 精算 而 破局 ， 清盛 明白 這 一 層 道理 。 若 能 和 即將 成為 權 中 納言 的 家 成結為 親家 ， 對 平家 無異 是 有利 的 開始 ， 但 若宗子 的 企圖 真是 如此 ， 那 她 更 無 資格 批評家 成 具備 野心 。 冷靜 來 看 ， 以 結親 為 手段 ， 藉以 提高 家世 或 人脈 關係 ， 這 看 在 年輕 的 清盛 眼 中 ， 未免 太 過份 了 點 。 何況 ， 追隨 在 岳父 之下 ， 雖 有 好處 ， 卻 一輩子 抬 不 起 頭 來 。 而且 ， 和 自己 不 中意 的 女子 過 一 輩子 ， 光 想到 都 覺得 鬱悶 。 因此 ， 聽到 自己 和 家成 女兒 的 親事 告吹 ， 清盛 不禁 撫掌 稱慶 。 不過 ， 日後 宗子 終於 一 雪 前 恥 。 數 年 之後 ， 清盛 的 嫡長子 重盛 後來 娶 了 家 成 的 四 女經子 ； 孫子 清經 、 有 盛 、 師盛 、 忠房 ， 也 都 各自 與 家 成家 的 女孩 結成 親家 。 清盛 向 母親 宗子 辭退 後 ， 並 未 回到 自己 的 房間 ， 而是 來到 馬廄 他 的 愛馬弦月 跟前 。 這 匹 馬 是 忠盛 擔任 院 的 馬廄 負責人 時 ， 從 奧州 買進 的 ， 因 其 毛色 而 叫 牠 「 深墨馬 」 。 起初 ， 馬 的 性子 非常 暴躁 ， 看管 馬廄 的 人 不 是 被 牠 的 蹄子 踢傷 ， 就 是 被 牠 摔下 地 來 。 只有 清盛 靠近 牠 、 撫摸 牠 的 鬃毛 時 ， 說 也 奇怪 ， 牠 竟 毫不 抗拒 ， 甚至 讓 清盛 不用 馬鞍 也 能 輕易 騎乘 。 清盛 為 牠 取 了 「 弦月 」 這 個 美麗 的 名字 ， 冬天 時 ， 總 不 嫌 煩勞 親自 為 牠 鋪上 稻草 取暖 ， 夏天 更 帶 牠 到 鴨川河 畔 戲水 納涼 ， 可 說 極盡 呵護 。 清盛 輕輕 敲 著 弦月 的 鼻樑 ， 說道 ： 「 伙計 ， 今晚 的 月亮 可是 如 你 的 名字 呢 ！ 剛好 我 今晚 心情 也 輕鬆 不少 ， 咱們 溜到 街 上 去 逛逛 如何 ？ 弦月 ， 今晚 就 隨 你 高興 ， 你 到 哪兒 我 都 奉陪 。 」 清盛 說 著 ， 套上 馬鞍 ， 翻身 上馬 。 平時 清盛 跑馬 最 常 去 的 地方 是 東邊 的 鳥 邊野 、 北邊 的 蓮台野 、 西邊 的 火葬 郊區 。 這 一些 地方 鮮少 人跡 ， 最 能 盡情 策馬直 奔 。 但 今天 沒有 目的地 。 月夜 逍遙 ， 清盛 放開 手 上 韁繩 。 「 走 吧 ！ 弦月 。 」 清盛 輕蹴馬肚 。 弦月 了 解 主人 意思 似的 甩動 脖子 上 的 鬃毛 ， 在 夜晚 的 街道 上 ， 輕快 地 蹬 著 馬蹄 。 上弦 月 ， 夜氣 朦朧 ， 讓 人 感到 初夏 的 暖意 。 馬上人 的 舒爽 立刻 感染到 馬兒 身 上 ， 弦月 的 足履 踩出 愉悅 的 蹄聲 。 走 著 走 著 ， 清盛 回過神 來 才 發現 ， 弦月 竟然 將 他 帶到 二 條 大 路 的 北側 來 ， 這 一帶 全 是 公卿 的 宅邸 。 清盛 苦笑 道 ： 「 你 這 傢伙 在 想 什麼 ？ 打算 帶 我 到 哪裡 去 啊 ！ 」 嘴 上 雖說 著 ， 卻 沒 打算 要 拉 韁繩 。 於是 ， 弦月 繞過 整 條 二 條 大 路 ， 仍舊 優哉游哉 地 踩 著 不變 的 步伐 ， 轉向 南方 。 完全 任由 弦月 帶領 ， 沉浸 在 醉人 夜色 裡 的 清盛 突然 一 驚 。 「 啊 ， 啊 ！ 」 令 他 張大 雙眼 的 是 ， 弦月 不 知 何時 ， 竟 來到 高階 基章 的 府邸 前 。 「 弦月 ， 你 認識 這 地方 嗎 ？ 」 清盛 雖 感到 驚訝 萬分 ， 卻 為了 究竟 該 下馬 拜訪 ， 還是 繼續 前行 而 猶豫不決 。 既然 都 到 這裡 了 ， 還是 看 一 眼 結井 的 酒窩 吧 ！ 對 ， 應該 登門 拜訪 。 清盛 一定 心意 ， 立刻 翻身 下馬 ， 來到 門扉 前 輕輕 叩門 。 這會兒 才 入夜 沒 多久 ， 拜訪 還 不 算 唐突 ， 清盛 反覆 敲門 。 「 誰 啊 ？ 」 應聲 出來 開門 的 是 基章 。 「 啊 ！ 原來 是 清盛 大人 。 剛才 聽到 門 前 有 馬蹄聲 ， 也 沒 當 一 回 事 ， 真是 怠慢 了 。 」 基章 邊 說 著 邊 打開 大門 ， 讓 弦月 也 一起 入 內 。 「 請 ， 請 。 」 基章 請 清盛 入 屋 。 清盛 為 自己 的 唐突 造訪 而 詞窮 ， 基章 卻 一 臉 喜色 相迎 。 「 千萬 別 客氣 ！ 我 和 結井 經常 提到 您 呢 ！ 」 今晚 清盛 第一 次 被 請到 結井 的 房間 ， 兩 人 聊到 上弦 月落 時分 ， 再 一起 凝視 闇夜 星空 。 這 晚 ， 清盛 帶 著 前所未有 的 滿足感 回家 。 夜間 造訪 也 從 這 一 晚 開始 。 之後