讓 時子 留下 強烈 的 印象 。 不顧 雙親 的 嚴厲 制止 ， 孑然一身 熱情 的 奔向 男人 的 懷抱 ， 這 是 在 京都 長大 的 女人 所 無法 倣效 的 。 思及 此 ， 時子 對 這 位 未曾 謀面 的 政子 所 具有 的 決心 與 行動力 ， 忽然 有 一 種 羨慕 的 感覺 。 聽到 這 個 傳聞 之後 ， 也 過 了 好幾 年 。 既然 賴朝 已經 揭竿而起 ， 想來 那 位 政子 應該 不會 袖手旁觀 戰爭 的 變化 ， 勢必 會 積極 地 協助 夫君 吧 ！ 交戰 前夕 更深露濃 ， 時子 獨自 反覆 思量 ， 心頭 突然 浮現 不祥 的 預感 。 為了 拂去 那 個 念頭 ， 她 連忙 呼喚 家僕 去 尋找 家貞 。 前 廳 因為 迎接 快 馬 ， 大家 似乎 仍 未 就寢 ， 正在 熱切 商討 中 。 家貞 帶 著 異常 的 興奮 ， 刻不容緩 地 趕過來 。 「 不好意思 ， 這麼 晚 把 你 召來 。 我 很 擔心 ， 不 知 大相國 的 情況 如何 ？ 」 家貞 一五一十 報告 情況 ： 「 大人 暴跳如雷 啊 ！ 但 又 不能 責備 救 了 前 右兵 衛佐 的 池禪尼 吧 ？ 以 仁王 之 亂 後 ， 我們 已 派 大庭景親 監視 伊豆 ， 宗盛 也 要 上野 的 源義 重看 守兵 衛佐 … … 只 能 說 ， 是 讓 人 趁虛而入 了 吧 。 賴朝 那 個 可恨 的 傢伙 ， 不 念 及 平家 饒 他 不 死 ， 竟然 還 恩將仇 報 ！ 總有一天 ， 我 一定 要 將 他 的 頭顱 砍下 ， 獻給 准后 。 」 「 那麼 ， 大相國 有 大聲 咆哮 嗎 ？ 他 非常 憤怒 嗎 ？ 」 「 當然 ！ 因為 大發雷霆 的 緣故 ， 還 滿 臉 通紅 呢 。 」 時子 聽 後 深深 頷首 ， 將 一 個 膝蓋 朝前 伸出 。 「 嗯 ， 家貞 ， 再 過 一會兒 ， 他 的 怒火 就 會 稍微 平息 。 你 看準 時機 幫 我 送上 一 份 禮物 ， 如何 ？ 」 時子 說完 ， 拍手 召喚 男僕 ， 吩咐 說 ： 「 去 把 五足 叫醒 ！ 」 家貞 等 人 非常 了 解 五 足 的 事 。 「 哦 … … 這 是 個 好 主意 。 家貞會 善盡 勸進 之 責 ， 收 他 做為 傳聲筒 。 」 隨後 ， 便 把 不久 後 出現 的 五 足 帶回 前廳 。 今後 必須 經常 舉行 討伐 賴朝 的 秘密 會議 ， 開會 時 並 不 適合 像 平常 那般 大聲 說話 ， 若 因 看法 不同 發生 爭執 ， 也 要 盡快 言歸於好 。 時子 實在 是 設想 周到 極了 。 不過 ， 得知 賴朝 謀叛 ， 平家 的 憤怒 與 震驚 非同小可 。 不論 上下老幼 ， 所有 的 人 都 急躁 地 嚷 著 要 立刻 出征 。 於是 ， 先 取得 了 「 追討 流放 伊豆國 的 源賴朝 」 之 宣旨 ， 宣旨 中 指稱 流人 賴朝 為 惡徒 小人 ， 責 其 欲 掠奪 鄰國 一帶 。 於是 派遣 平家 的 維盛 、 忠度 和 知度 為 追討 使 ， 並 要 東海 東山 的 武士 們 共同 協力 討伐 。 不久 後 ， 使者 報告 賴朝兵 敗逃到 箱根山 ， 此 番 動亂 暫且 平息 下來 。 不過 ， 清盛 的 苦惱 接連 不斷 ， 早 就 預定好 為 上皇 祈福 的 嚴島 參拜 行程 ， 只 能 一再 延期 。 而 藉著 賴朝 出征 之 際 ， 與 源氏 有志一同 的 人 亦 隨之 四處 竄起 ， 這些 消息 每日 傳到 福原 ， 清盛 更 無法 打開 城門 。 而且 ， 不 只有 上總國 的 住民 上 總介八郎 、 廣常 等 東國 的 有力 人士 ， 表達 加入 源氏 心牽 ， 即使 是 平家 本部 的 鎮西 ， 也 出現 叛逆 者 ； 此外 ， 熊野 爭戰 也 仍 未 平息 。 最近 又 有 消息 傳來 ， 說 是 東國 的 敵方 已 聚集 數萬 人馬 ， 且 已 據 此 佔領 了 七 、 八 國 ， 這樣 重大 的 軍報 ， 接二連三 傳到 時子 的 耳際 。 一 天 深夜 ， 五足 突然 出現 在 時子 的 面前 。 這 是 他 擔任 清盛 密使 之後 的 事 。 「 小 的 是 來 詢問 ， 這裡 是否 有 位 名叫 中君 的 女房 ？ 她 現在 是否 還 在 任職 ？ 」 聽 他 這麼 一 說 ， 時子 側頭 想 了 一會 。 「 中 君 的確 服侍 過 我 。 不過 ， 因為 生病 ， 她 去年 年初 就 已經 請辭 了 。 怎麼 了 嗎 ？ 」 「 最近 謠傳 ， 應該 已經 亡故 的 以 仁王 ， 藏匿 在 伊豆 的 寺廟 內 。 同樣地 ， 賴政 也 苟活 了 下來 ， 有 人 說 ， 在 京城 近郊 看到 他 的 身影 。 中君 就是 賴政 的 女兒 。 如果 中 君 現在 還 在 准后 這裡 工作 ， 或許 她 的 父親 會 來 探望 她 。 大相國 說 是 要 您 留意 動靜 。 」 「 什麼 ！ 中君 是 賴政 的 女兒 ？ 我 從來 沒有 聽說 過 這 回 事 。 」 「 她 的 母親 是 名叫 待 宵 的 侍女 。 」 「 哦 ， 原來如此 。 我 曾經 聽說 ， 在 上 皇宮 裡 服務 的 侍女 中 ， 有 個 賴政 思慕 的 人 。 這樣 ， 中君 是 她 所 生 便 可以 理解 了 。 」 時子 一 個 人 兀自 點頭 ， 和 五足 約定 ， 如果 賴政 來訪 一定 會 通知 他 。 原本 已經 死去 的 以 仁王 和 賴政 居然 還 活 著 ， 而且 出現 在 眾人 面前 ！ 這 究竟 是 怎麼 一 回 事 ？ 時子 不斷 思索 這 個 問題 。 以 仁王 的 頭顱 的確 是 曝曬 在 六波羅 … … 莫非 那 顆 頭顱 是 假 的 ， 而 還 活 著 的 兩 人 現在 正 伺機 要 打倒 平家 ？ 不 ， 身經百戰 的 武士 們 所 取來 的 項 上 人頭 是 不可能 弄錯 的 。 那麼 ， 是 怨靈 在 作祟 嗎 ？ 不 ， 那 也 不會 在 大白天 出現 啊 。 兩 人 仍 在 世間 的 謠言 ， 時而 消聲 ， 時而 又 起 ， 讓 平家 的 人 有 好 一陣子 總 覺得 毛骨悚然 。 時子 不禁 覺得 ， 這 是 有 什麼 事 要 發生 的 前兆 。 在 時子 的 記憶 中 ， 保元 、 平治 之 戰 和 鹿谷 謀議 等 大 動亂 發生 時 ， 都 死去 了 許多 人 。 但 像 以 仁王 之 亂 後 這 種 感到 尾大不掉 、 備感 威脅 的 狀況 ， 倒是 頭 一 次 遭逢 。 而且 ， 聽到 四處 都 有 和源氏 同心 的 武士 興起 ， 即使 是 她 這 種 女流 之 輩 ， 也 希望 平氏 武士 能 將 叛軍 連根 拔除 。 當然 ， 福原 已 召開 公卿 會議 ， 決議 如果 不 早日 討伐 賴朝 ， 其 勢力 將 日益 增大 ， 因此 編制 了 東國 追討 使 。 大 將軍 是 小松權亮 少將 維盛 ， 副將 是 薩摩 守忠度 ， 侍 大 將 由 上總 守忠清 擔任 ， 三 人 總共 率領 三萬 騎 ， 決定 在