夜晚 瞑目以來 ， 六波羅 和 西八 條 的 內外 都 非常 混亂 ， 在 吵雜聲 中 甚至 無 空閒 垂淚 。 如今 已 是 深夜 ， 她 竟 很 訝異 周 遭 為何 如此 寂靜 。 突然間 ， 從 帳幔 的 陰影處 ， 緩緩 出現 一 支 手提 的 燭燈 。 「 您 身體 覺得 如何 ？ 可以 的話 ， 宗盛 大人 現在 想 來 拜見 。 」 詢問 的 人 是 百合 。 「 唉 ， 怎麼 在 這樣 的 大半夜 。 現在 大殿 的 遺體 究竟 是 由 誰 守護 呢 ？ 」 時子 頗 覺得 納悶 。 不久 後 ， 走廊 上 咯吱咯吱 的 響 ， 身體 肥胖 的 宗盛 出現 了 。 他 雖 穿著 深灰色 的 淨衣 ， 裝扮 卻 不 像是 守喪 中 人 ， 反而 給 人 意氣風發 的 感覺 。 宗盛 先 是 安慰 正在 歎氣 的 時子 。 「 我們 在 院 的 宮 中 緊急 召開 公卿 會議 ， 剛剛 終於 結束 了 。 議題 是 討伐 賴朝 的 作戰 計劃 。 我 奉命 擔任 追討 使 後 ， 二月 二十六日 正 要 出發 時 ， 因 父親 大人 病危 而 從 粟田口 折回 ， 這 件 事 母親 大人 也 是 知道 的 。 「 從 那 日 起 到 今日 已 經過 了 九日 ， 這 段 期間 京都都 處在 無 所 防備 的 狀態 中 ， 這 是 相當 危險 的 事 。 會議 中 也 有 人 警覺到 這 種 情形 。 與會 者 於是 都 激勵 我 要 早日 舉兵 退賊 。 」 「 是 嗎 ？ 公卿 會議 的 決定 也 不無 道理 。 不過 ， 你 父親 官升 至 太政 大臣 ， 不管 怎麼說 ， 全 族 的 人 都 應該 要 一起 送葬 才 是 ， 即使 花 個 幾 天 時間 舉行 盛大 的 喪事 ， 不 也 是 理所當然 的 嗎 ？ 「 恕 我 做 個 比喻 ， 天子 駕崩 時 臣子 能 離開 身邊 ， 佩戴 弓箭 上 戰場 嗎 ？ 如果 是 地位 崇高 的 人 ， 應該 要 在 確認 他 已 去世 ， 也 圓滿 做好 佛事 後 ， 才 為 弔唁 而 出征 ， 這 才 合情合理 吧 ？ 」 「 你 父親 現在 就 躺 在 隔壁 房間 。 家族 的 男子 應該 要 輪流 隨侍在側 ， 伴慰 他 直到 荼毘 大典 ， 不 是 嗎 ？ 」 時子 流 著 淚 責備 宗盛 ， 不時 抖動 著 肩膀 嗚咽 不已 。 宗盛 一 副 困惑 的 表情 。 「 母親 大人 說 的 一點 也 沒有 錯 。 不過 ， 我們 考慮 的 是 ， 先 完成 父親 大人 的 遺志 更為 重要 ， 不 是 嗎 ？ 母親 大人 不 是 以 充滿 魄力 、 威風凜凜 的 聲音 ， 向 我們 傳達 父親 大人 的 遺言 嗎 ？ 說 是 『 送葬 和 佛事 一概 省略 。 目的 只 有 一 個 ， 就 是 務必 要 將 賴朝 的 頭顱 供 在 我 的 墓 前 』 嗎 ？ 」 「 我們 也 了解 ， 在 茶毘 大典 之前 應該 待在 父親 大人 身旁 服喪 。 不過 ， 情勢 急迫 ， 我們 平家 的 男子 都 要 加入 征討 的 行列 ， 此時 若 不 將 叛軍 一網打盡 ， 天下 會 愈趨 紛亂 。 戰爭 的 事 就 全權 交給 我們 ！ 一定 會 讓 母親 大人 安心 的 。 」 宗盛 拍 胸脯 保證 之後 ， 又 喊 了 聲 「 母親 大人 」 ， 並 趨前 一 步 。 「 關於 今晚 的 火災 … … 」 他 壓低 聲音 說道 ： 「 八 條 府邸 中 ， 只有 蓬壺 是 全部 燒光 的 ， 隔壁 的 兩 棟 燒毀 一半 。 為了 防止 延燒 ， 周圍 的 牆壁 、 門 、 籬笆 等 ， 都 已 破壞 拆卸下來 。 「 因為 火勢 猛烈 ， 我們 認為 最 壞 的 情況 就 是 整 棟 屋宇 將 被 燒光 殆盡 。 幸虧 今夜 無 風 ， 而且 是 忌 中 ， 尚 留有 人手 ， 滅火 行動 非常 迅速 ， 免除 了 延燒 的 情形 。 「 或許 母親 大人 會 覺得 不便 ， 不過 ， 從 現在 起 就 請 您 暫居 此 處 一 陣 ， 我們 將 火速 重建 蓬壺 ， 修復 周圍 的 房舍 。 」 聽到 宗盛 這 番 安慰 ， 瞬時 ， 時子 的 眼前 浮現 清盛 在 火焰 中 昇天 的 幻影 。 她 不禁 覺得 ， 或許 是 清盛 親手 將 自己 喜愛 的 蓬壺 燒掉 。 於是 ， 突然 語意 含糊 地 說道 ： 「 嗯 ， 宗盛 ， 重建 蓬壺 的 事 ， 可以 讓 我 再 考慮 一下 嗎 ？ 在 同樣 的 位置 重建 同樣 的 房子 ， 你 父親 大人 是否 會 覺得 高興 呢 ？ 」 「 這 是 怎麼說 呢 ？ 蓬壺 是 父親 大人 親手 打造 的 ， 這 件 事 在 家族 內 無 人 不 知 。 然而 ， 竟然 有 人 膽敢 在 此 處 放火 ， 而且 還 選 在 出殯 的 前 一 晚 引起 騷動 。 我 絕 不 會 原諒 這 個 賊人 。 」 「 宗盛 ， 真的 是 有 人 放火 嗎 ？ 」 「 是 啊 ！ 有 人 看見 ， 是 從 父親 大人 每 次 來 蓬壺 時 習慣 入坐 的 帳榻 開始 起火 的 ， 惡徒 在 點完 火炬 後 就 跑走 了 。 有 人 確實 看見 他 的 背影 。 」 時子 聽 了 ， 著急 地 追問 ： 「 那 是 誰 ？ 是 我們 自家人 嗎 ？ 莫非 是 和 盜賊 一 夥 的 ？ 」 宗盛 毫不 在意 地 說道 ： 「 是 五足 。 我 就 說 過 ， 把 來歷不明 的 人 放 在 身邊 ， 根本 是 件 危險 的 事 。 應該 早點 把 他 解雇 的 。 」 聽 著 聽 著 ， 時子 不由得 臉色 泛白 。 「 那麼 ， 五 足人 現在 在 哪裡 ？ 」 「 已 被 逮捕 ， 關 到 六波羅 的 監牢 裡 。 服喪 期間 不能 殺生 ， 預備 等 送葬 結束 就 斬首 。 」 「 他 本人 招供 了 嗎 ？ 」 「 是 啊 ， 說 什麼 火 是 父親 大人 吩咐 他 放 的 。 總之 ， 是 他 的 傑作 沒 錯 。 」 「 那麼 ， 宗盛 ， 可以 把 五 足 交給 我 嗎 ？ 他 曾經 為 我 做 事 。 我 想 仔細 詢問 個 究竟 。 」 「 可是 ， 母親 大人 ， 千萬 不可以 把 他 放 了 。 縱火 可是 重罪 。 而且 還是 燒毀 對 他 有 恩德 的 主人 的 府邸 ， 更 是 不可 原諒 。 不過 ， 既然 母親 大人 都 開口 了 ， 就 將 他 放 在 您 這兒 兩三日 。 兩三 日 後 一定 要 還給 我 。 」 宗盛 再三 叮嚀 後 ， 猛然 站 了 起來 。 時子 仰望 他 的 臉龐 ， 以為 母 者 的 關心 說道 ： 「 現在 要 多 練習 一下 武術 。 否則 ， 再 胖 下去 ， 連 騎 的 馬 都 會 嫌棄 你 。 」 宗盛 也 回答 說 ： 「 讓 母親 大人 擔心 了 ！ 宗盛 最近 都 勤於 做 冬泳