， 實無 心情 前往 能 登 。 」 說完 以 直衣 衣袖 掩目 。 叔父 與 母親 時子 在 兄弟 姊妹 中 感情 最佳 ， 長期 以來 都 擔任 平家 的 參謀 相當 活躍 ， 現在 要 和 他 分離 ， 女院 也 心痛 如 絞 。 時忠 離去 後 ， 女院 頻頻 拭淚 。 壽永 四年 七月 九日 午時 ， 以 京都 為 中心 發生 大 地震 。 轟隆 的 地鳴聲 伴 著 劇烈 的 搖晃 且 持續 許久 。 天地 頓時 暗黑 ， 悲鳴 響徹 耳際 ， 大 寺院 紛紛 倒塌 ， 發出 不 間斷 的 轟隆聲 。 周 遭 立即 揚起 土塵 ， 搖晃到 令 人 暈眩 ， 眾人 趴伏 在 如 波浪 起伏 的 地 上 。 地面 似乎 隨時 都 會 裂開 ， 情景 之 可怕 非 筆墨 所 能 形容 。 白川 附近 的 六勝寺 全 倒 ， 法勝寺 九重塔 之上 六 層 被 搖落 ， 得 長壽院 的 三十三 間 佛堂 有 十七 間 倒塌 。 被 倒塌 的 建築物 壓到 的 死傷 者 不計其數 。 女院 的 御所 也 半 毀 ， 情況 相當 淒慘 。 女院 呆坐 在 月光 籠罩 下 的 房 內 。 沒有 人 迅速 奔來 ， 已 是 更深人靜 ， 周 遭 只 聞 蟲鳴 ， 頓時 落魄 的 悲哀 情緒 席捲 全 身 。 等 天地 恢復 平靜 ， 響起 敲打破 牆 的 聲音 ， 來 拜訪 的 人 ， 是 自 女院 回到 京都 後 ， 從 車子 到 替換 衣物 都 為 她 準備 周全 的 登子 。 依舊 未 脫 幼時 的 稚氣 ， 她 以 雙肩 遮住 下 牛車 的 女房 ， 慢慢 挨近 ， 省略 問候語 。 「 建禮 門尼 ， 我 帶來 兩 位 難得 一 見 的 人 喔 。 您 看 ！ 」 女院 心情 非常 喜悅 。 「 是 哪 位 啊 ？ 在 這 個 山 中 ， 該 不 是 狐 或 狸 吧 ？ 」 登子 立刻 放下 向 左右 伸開 的 衣衣袖 ││ 一 位 是 當今 天皇 的 生母 殖子 之 繼母 紀子 ， 另 一 位 是 治部 卿局 明 子兄長 的 正室 節子 ， 兩 人 並排 在 庭 前 ， 深深 垂頭 。 登子 高興 嚷 著 說 ： 「 今日 西八 條 的 四 位 女性 聚 在 一 堂 。 建禮門尼 大人 ， 請 原諒 我們 失禮 ， 姊姊 們 都 被 允許 昇殿 了 。 請 ！ 請 ！ 請 ！ 」 揮手 招呼 她們 兩 人 ， 自己 也 不 客氣 地 走到 女院 的 地板 上 。 三 位 女房 環視 周遭 ， 毀壞 情形 慘不忍睹 ， 仰首 即可 看到 青空 ， 連 能 遮住 偶 來 拂風 的 窗戶 也 沒有 。 雖 因 地震 緣故 ， 如 在 雲端 、 曾 有 八十 位 女房 隨侍在側 的 國母 ， 竟然 住在 這麼 破爛 不堪 的 房子 ， 三 人 頓覺 心胸 塞滿 東西 ， 不由得 忍聲 拭淚 。 看到 她們 三 人 獻上 的 竹箱 內 有 替換 衣物 及 穀物 ， 這 次 換成 女院 頷首 。 「 沒想到 讓 你們 這麼 費心 。 真是 不好意思 。 」 登子 拭淚 說 ： 「 在 西 八 條 時 ， 因 姊妹 眾多 ， 時有 爭執 。 現在 父母 雙亡 ， 更加 令 人 珍惜 姊妹 之 情 。 」 紀子 亦 說道 ： 「 不過 ， 一 位 已經 去世 ， 一 位 出家 ， 另 一 位 住在 遠方 ， 真是 寂寞 啊 。 」 姊妹 的 近況 自然 蔚為 話題 ， 大家 互訴 身 上 發生 的 事 。 父 為 清盛 的 平家 女兒 有 八 名 ， 只有 女院 與 登子 是 時子 親生 ， 其餘 人 的 生母 皆 沒有 公開 ， 無法 詳知 正確 的 年齡 。然而 時子 仍 幫 她們 決定 長幼 次序 。 本 日 同席 的 紀子 最 年長 ， 現已 榮居 當今 天皇 的 祖母 ， 與 繼子 殖子 間 的 關係 和睦 。 第二 位 是 今日 來 參拜 的 藤原兼雅 夫人 御 台盤所 節子 。 當 大姑明子 從 西國 歸來 時 ， 把 她 迎接到 自己 府邸 ， 又 讓 妹廊 御方 能子 作為 女房 留在 府邸 。 第三 位 是 女院 德子 。 在 姊妹 中 ， 獲得 最 高 榮寵 的 中宮 。 第四 位 是 盛子 。 年 僅 十 歲 即 嫁給 關白藤原 基實 。 某 個 夏日 ， 夫君 驟死 ， 十一 歲 即 成 寡婦 。 之後 繼承 攝關家 龐大 的 領地 ， 飽受 周遭 的 責難 ， 不 知 是否 因此 緣故 ， 後來 頭部 生病 ， 與 夫 相同 享年 二十四 歲 即 撒手人寰 。 平時 雖 有 機會 和 姊妹 們 見面 ， 但 已 無法 辨識 對方 是 誰 ， 眼神 呆滯 。 第五 位 是 登子 。 在 一 門 遭遇 不幸 時 ， 依然 不失 開朗 闊達 的 個性 ， 完全 是 因 夫君隆 房包 容力 極 大 之 故 吧 。 第六 位 是 嫁給 年紀 稍 有 差距 的 攝政 基通 的 完子 。 平家 逃往 西國 時 ， 她 代替 夫君 與 家人 同行 。 回到 京都 後 ， 她 還 未 進入 攝關 家門 即 入 寺院 出家 。 而後 每日 勤於 唸佛 ， 與 節子 及 登子 不 相 往來 。 接著 是 因 身為 義經妹 ， 而 立場 有些 微妙 的 能子 及 嚴島內侍 之 女 御子姬 。 她們 兩 人 未 在 西 八 條 接受 過時子 撫育 ， 和 上面 六 個 姊姊 有點 生疏 。 尤其 是 御子姬 ， 出生 時 的 父親 名諱 並非 清盛 ， 只 知 從 法皇院 御所 被 送回 後 ， 回去 嚴島 。 能子 拒絕 義經 的 邀約 ， 也 沒有 拜訪 母親 常 盤 ， 與 一 門 共同 面對 命運 的 考驗 ， 現已 懷有 兼雅 的 孩子 。 兼 雅妻 節子 大方 地 接納 這 位 妹妹 。 聊到 這裡 ， 她們 不禁 感歎 ： 「 姊妹 越 多 越 好 啊 。 」 「 母親 大人 多麼 辛苦 地 將 我們 撫養 長大 。 」 姊妹 四 人 促膝 長談 ， 忘 了 時間 流逝 。 平日 相當 文靜 的 節子 也 一一 挖出 腦 裡 的 舊時 記憶 ， 歎息 說道 ： 「 我們 姊妹 能 聚 在 一 室 緬懷 往日 ， 全 因 我 平家 已 滅亡 之 故 吧 。 若 回到 從前 ， 不要 說 和 建禮 門尼 交談 ， 根本 就 難以 拜見 一 面 啊 。 」 登子 也 頷首表 贊同 。 「 真是 如此 。 雖 同 為 姊妹 ， 婚後 各自 地位 不同 。 」 當 夕陽西沉 時 ， 登子 突然 察覺 ， 環視周 遭 擔心 的 說道 ： 「 建禮 門尼 大人 ， 這麼 破爛 的 地方 根本 無法 遮風蔽雨 。 不 知 哪裡 有空 著 的 尼庵 呢 ？ 」 始終 在 旁 的 阿波 內侍 恭敬 地 走上前 。 「 事實 上 ， 在 偏遠 的 地方 有 間 和尚 留下 的 空房 。 」 阿波 內侍 的 父親 曾 幽居 在 大原山 的 深山 ， 那裡 現在 已 無 人 居住 。 貞憲 因 參與 平治 之 亂 ， 被 撤 官職 後 遭 流放 。 回 京都 後 出家 ， 似乎 在 此 地 暫住 過 一 段 時日 。 三 位 女房 聞言 說道