有 一 名 男子 靜靜 佇立 。 他 就 站 在 甬道 中間 最 陰暗 的 所在 ， 像是 在 躲避 夏日 的 強光 。 男子 將 幾 口 箱子 倒過來 放 ， 上頭 並排 陳列 著 幾 瓶 玻璃罐 。 我 立刻 明白 他 是 兜售 物品 的 小販 。 不 知道 現在 是否 還 存在 ， 從前 在 學校 或 公園 附近 ， 常 有 一些 人 來 販售 稀奇 的 古怪 玩意 ， 例如 ， 被 染成 五顏六色 的 小雞 ， 或 靠 磁鐵 移動 的 人偶 ， 或者 紙 上 的 字 只要 用 手指頭 一 擦 字 就 立刻 消失 的 神奇 墨水筆 。 這些 吸引 小孩子 目光 的 玩意 ， 都 是 一些 不明來歷 的 男人 在 兜售 。 「 呀 ， 可愛 的 向日葵 妹妹 ， 要不要 看 一下 呢 ？ 」 男子 看到 我 走近 ， 臉 上 立刻 浮現 笑容 招呼 著 。 他 注意到 我 最 喜歡 的 髮夾 ， 我 非常 開心 ， 不禁 停下 腳步 。 那時 ， 我 的 頭髮 長 及 肩膀 ， 而 具有 美容師 資格 的 母親 也 喜歡 在 家 幫 我 編 頭髮 ， 就 像 替 模特兒 換裝 。 我 也 就 每 天 變換 著 不同 的 髮型 ， 朋友 都 對 我 羨慕 不已 。 那 一 天 ， 母親 把 我 的 頭髮 左右 分成 兩 撮 ， 綁完 麻花辮 後 ， 向 上 盤 在 後腦門 上 ， 再 以 充滿 夏天 氣息 的 向日葵 髮夾 給 固定住 。 「 怎麼樣 ， 沒 看過 這 種 生物 吧 ？ 」 男子 隨手 拿起 並排 中 的 一 個 玻璃罐 ， 將 它 捧到 我 眼前 。 由於 是 幾十 年 前 的 事 ， 我 已經 記 不 得 當時 那 男子 的 長相 ， 只 是 印象 中 彷彿 很 年輕 ， 卻 也 好像 是 個 中年人 。 他 身 上 穿著 一 件 像 雨衣 的 塑膠 上衣 ， 夏天 裡 ， 那 一 身 打扮 顯得 特別 突兀 。 不過 ， 也 可能 是 我 把 他 和 其他 的 記憶 給 混淆 了 。 男子 拿出來 的 罐子 ， 直徑 約 有 八 公分 ， 高 十三 公分 ， 裡面 的 水 幾乎 滿 到 瓶口 。 白色 的 金屬 蓋子 上 ， 鑿 了 十幾 個 釘孔 ， 大概 是 空氣孔 。 裡頭 則 是 一 個 ││ 不 ， 一 隻 半 透明 、 像是 塑膠塊 的 物體 漂浮 在 水 中 。 「 這 是 什麼 ？ 好像 小 荷包蛋 哪 ！ 」 我 心 裡 想到 什麼 便 脫口而出 。 那 的確 很 像 一 粒 小 荷包蛋 。 不過 ， 不 是 煮熟 變成 固體 的 荷包蛋 ， 而是 在 蛋白 部份 快要 變色 前 ， 迅速 由 鍋 中 將 它 鏟起 ， 丟到 水 裡 的 樣態 ││ 我 這麼 說 ， 應該 就 比較 容易 想像 牠 的 外形 吧 ！ 牠 的 身體 中央 有 個 鮮黃色 、 模糊 的 星星 印記 。 順著 印記 ， 可以 看到 淡 粉紅色 的 血管 佈滿 牠 半 透明 的 身體 。 看 在 當時 我 的 眼 裡 ， 牠 並 不 算 小 ， 但 實際 也 不過 才 直徑 五 、 六 公分 大 吧 ！ 「 這 是 水母 嗎 ？ 」 「 不 ， 不 是 水母 。 牠 是 古代 的 魔法師 所 變出來 的 妖精 生物 ！ 」 男子 說完 ， 笑聲 從 齒縫 裡 洩出 。 聽 他 的 口音 ， 並 不 是 大阪腔 。 「 胡說 ！ 這 世上 根本 沒有 魔法師 。 」 我 雖然 只有 十 歲 ， 但 也 不至於 對 男子 的話 胡亂 相信 、 全盤 接受 。 只 是 ， 對 「 妖精 生物 」 這 個 不 曾 聽 過 的 名字 ， 我 的確 感到 相當 好奇 。 「 怎麼 看 都 是 水母 啊 ！ 我 以前 在 水族館 看 過 的 。 」 我 話 才 剛 說完 ， 男子 就 以 一 副 失望 的 口吻 回道 ： 「 我 沒 騙 你 ， 牠 的確 是 魔法師 變出來 的 。 你 再 仔細 看 就 知道 … … 臉 再 貼近 一點 。 」 我 照 他 說 的 ， 把 臉 貼近 到 鼻尖 就 要 碰觸到 玻璃罐 的 位置 。 牠 的確 是 隻 很 漂亮 的 生物 。 每 回 牠 在 水 中 蠕動 時 ， 荷包蛋 似的 邊緣 會 像 裙襬 般 緩緩 翻舞 ， 還 不時 露出 珍珠 般 光澤 的 裡部 。 我 看 了 一陣子 後 ， 不 知 為什麼 ， 那 生物 突然 在 水 中 來 個 大 翻身 。 當 我 看到 模糊 的 星星 印記 時 ， 不禁 失聲 尖叫 。 「 啊 ││ 有 張 臉 ！ 」 那 當然 不 是 臉 。 可能 是 看到 某 樣 內臟 器官 ， 正好 讓 我 產生 這樣 的 錯覺 罷了 。 不過 ， 照映 在 我 眼 裡 ， 它 的確 很 像 一 張 臉 。 只不過 那 不 是 具體 的 一 張 臉 ， 而是 像 趣味 漫畫 裡 的 臉形 ， 正好 是 當時 流行 的 Pease 標誌 （ 我 稱 它 為 微笑 寶寶 ） 。 黃色 的 圓圈 裡 ， 兩 個 黑 點 並排 ， 代表 眼睛 ， 下面 是 一 個 上弦 月形 仿若 微笑 的 線條 。 看到 那 張 臉 的 瞬間 ， 我 的 一 顆 心 已經 完全 被 牠 給 擄獲 了 。 我 從未 看過 這 種 生物 ， 如果 不會 麻煩 ， 我 真的 很 想 養 牠 。 「 喜歡 嗎 ？ 」 男子 看穿 了 我 的 心事 。 「 牠 看起來 是 不 是 很 像 在 微笑 呢 ？ 牠 可是 會 為 牠 的 主人家 帶來 幸福 喔 ！ 」 男子 就 像 過年 時 賣 南北貨 的 商人 ， 在 買賣 的 過程 中 ， 添上 討喜 的 口白 。 不過 ， 看到 這 生物 的 模樣 ， 倒是 讓 人 覺得 他 說 的 話 也 不盡然 全 是 胡說 。 「 而且 … … 這 小傢伙 的 叫聲 很 可愛 喔 ！ 」 看到 我 猶豫不決 ， 男人 又 加把 勁 慫恿 。 「 來 ， 手 伸出來 。 」 男子 打開 罐子 ， 以 手指 輕輕 撈起 漂 在 水 中 的 生物 ， 將 牠 放到 我 的 手心 裡 。 溫暖 、 濕潤 的 觸感 。 令 人 意外 的 ， 看似 冰冷 的 生物 ， 竟然 擁有 像 貓兒 腹部 那般 溫暖 的 感覺 。 過 了 一會兒 ， 牠 發出 ﹁ 嗶 嗶嗶 、 嗶 嗶嗶 ﹂ 像 小鳥 啼叫 的 聲音 。 鮮黃色 星形 的 邊緣 ， 如 髮夾 前端 張開 那般 一 開 一 闔 的 ， 可以 看到 裡頭 粉紅色 的 組織 配合 著 聲音 在 鼓動 著 。 現在 回想 起來 ， 那 種 叫聲 一點 也 不 可愛 ， 極 有 可能 是 生物 渴求 水 所 發出 的 求救 訊號 。 「 怎樣 ， 很 像 小鳥 的 叫聲 吧 ？ 」 男子 以 溫柔 的 口吻 說 著 ， 可是 ， 我 完全 沒 聽進去 。 因為 ， 在 我 手心 裡 的 生物 ， 讓 我 癢