難過 。 「 差不多 都 結束 了 。 」 大 巴士 裡 坐 的 都 是 自家人 ， 父親 邊 鬆開 領帶 ， 邊 大聲 說 著 。 「 這麼 莊嚴 的 告別式 ， 阿勤 應該 很 高興 吧 ！ 」 坐 在 父親 旁邊 的 母親 ， 拿 著 紗布 手帕 邊 擦拭 額頭 上 的 汗珠 ， 邊 回應 道 。 的確 ， 告別式 相當 隆重 、 莊嚴 ， 祭壇 也 非常 豪華 ， 和尚 誦經 的 時間 也 很 長 。 不過 ， 這 場 告別式 與其 說 是 為 了 勤叔 ， 不如 說 是 為了 父親 自己 。 來 上香 的 幾乎 都 是 市公所 裡 的 人 ， 母親 忙著 招呼 的 也 都 是 這些 人 。 我 雖然 不 懂 ， 但 這 似乎 就 是 大人 的 世界 。 「 我 死 後 才 不要 什麼 告別式 。 火燒 一 燒 ， 骨灰 替 我 灑到 淀川 裡 就 可以 了。 」 小明 想到 很 久 很 久 以前 ， 勤叔 曾 說 過 這樣 的 話 。 因此 ， 今天 舉行 了 這麼 隆重 的 告別式 ， 躺 在 棺材 裡 的 勤叔 一定 感到 很 不 自在 吧 ！ 「 熱死 人 了 ， 簡直 就 像 在 洗蒸氣浴 。 喂 ， 司機 先生 ， 開 冷氣 啊 ！ 」 直到 剛才 為止 還 謙卑有禮 的 父親 ， 這會兒 完全 換 了 一 副 口氣 說話 。 「 已經 開 了 。 」 「 這 叫 已經 開 了 ？ 別 吝嗇 ！ 給 我 開到 最 冷 。 」 「 已經 是 最 冷 了 。 」 比 父親 年長 許多 的 巴士 司機 ， 一 臉 抱歉 地 說 著 。 父親 故意 咋舌 ， 讓 對方 聽到 。 對 市公所 的 上司 就 卑躬屈膝 ， 對 計程車 司機 或 店 裡 的 員工 就 頤指氣使 ， 雖說 是 自己 的 父親 ， 小明 還是 不 喜歡 他 這 一 點 。 「 那 就 沒辦法 了 。 火葬場 快 到 了 吧 ？ 」 「 不 到 十 分鐘 的 路程 。 」 這時 ， 路口 的 紅燈 亮 了 ， 靈車 趕忙 停住 ， 跟 在 後頭 的 大型 巴士 也 跟著 煞車 。 當時 ， 我 不經意 地 看 了 一 眼 路 旁 ， 一 群 和 我 年紀 相仿 的 男孩子 正 走 在 路 上 ， 手 上 還 拿 著 補蟲網 。 他們 不斷 用 眼尾 偷 瞄車 上 ， 而且 每 個 人 都 握緊 兩 根 大拇指 ， 深怕 露 了 出來 （ 日本 民間 習俗 ， 小孩 在 路 上 看見 靈車 需 藏住 雙手 的 大拇指 ， 否則 日後 恐 將 無法 為 雙親 送終 ） 。 小明 這時 才 想到 ， 自己 該 怎麼 做 呢 ？ 靈車 就 這麼 從頭至尾 在 自己 眼前 行駛 著 ， 但 如果 一直 緊握住 大拇指 ， 手心 不久 就 會 出汗 吧 ！ （ 和 這 種 事 比起來 ， 眼前 還 有 更 重要 的 事 。 ） 小明 將 手 伸到 口袋 裡 ， 阿香 小姐 交代 的 紙包 還 在 。 （ 怎麼辦 ？ ） 本來 ， 自己 也 想 按照 阿香 小姐 的 吩咐 ， 在 大家 往 勤叔 的 棺材 裡 擺上 鮮花 時 ， 將 它 一起 偷偷 放進去 。 可是 ， 他 發現 爸 媽 的 視線 始終 緊盯 著 自己 ， 實在 無機可 趁 。 爸 媽 一定 是 擔心 自己 的 兒子 在 市公所 的 重要 人物 面前 出醜 ， 才 會 一直 盯 著 自己 的 一舉一動 ！ 結果 ， 在 毫無 機會 的 情況 下 ， 他 只有 眼睜睜 看 著 棺材 被 釘上 釘子 ││ 一切 都 完 了 。 （ 要 怎麼 向 阿香 小姐 解釋 呢 ？ ） 吃 不 吃 得 到 蛋糕 已經 無所謂 了 。 受人之託 ， 無法 忠人 之 事 ， 小明 覺得 自己 很 窩囊 ， 為 此 內心 十分 頹喪 。 大 巴士 終於 離開 市區 ， 駛進 人煙 稀少 的 道路 。 在 通過 一 塊 荒煙 漫草 的 空地 後 ， 眼前 突然 出現 偌大 一 片 墓地 ， 左右 兩 側 全 是 墳墓 ， 讓 人 不由 心 生 寒意 。 它 的 正對面 可以 看到 一 座 高高聳起 的 煙囪 ， 那裡 就是 火葬場 。 「 哥 ││ 」 大概 是 看到 煙囪 吧 ， 坐 在 旁邊 的 妹妹 廣美 ， 像 發現 什麼 秘密 似的 悄悄 說道 ： 「 那裡 就 是 火葬場 嗎 ？ 」 「 大概 吧 ！ 」 「 要 在 那裡 把 叔叔 燒掉 嗎 ？ 」 「 嗯 … … 」 「 那 我們 就 再 也 看 不 到 叔叔 了 ， 是 嗎 ？ 」 小明 盯 著 妹妹 。 她 一 臉 困惑 的 表情 。 廣美 還 不到 五 歲 ， 是 幼稚園 小班 ， 對於 死亡 究竟 是 怎麼 一 回 事 ， 一定 還 懵懵懂懂 。 「 沒關係 ， 叔叔 只是 身體 死 了 ， 他 的 靈魂 會 在 天 上 保佑 廣美 。 」 「 那 不 是 鬼 嗎 ？ 」 「 不 是 ， 當然 不 是 。 」 正在 回答 時 ， 大 巴士 突然 停住 不 動 。 已經 到 了 嗎 ？ 小明 不禁 抬頭 張望 。 的確 ， 火葬場 就 在 眼前 不遠 的 地方 ， 可是 車子 還 沒 進入 裡面 。 矮 水泥牆 中 有 一 道 門 ， 大 巴士 就 在 距離 它 還 有 數十 公尺 的 前方 停住 了 。 「 怎麼 啦 ？ 」 父親 向 司機 詢問 。 「 我 也 不 清楚 。 因為 前方 的 靈車 突然 煞車 。 」 「 大概 是 按照 順序 在 等候 吧 ！ 生意 興隆 也 是 沒辦法 的 事 啊 ！ 」 很少 開玩笑 的 父親 ， 偶爾 說 的 笑話 一點 也 不 好笑 。 父親 實在 不 擅長 說笑 。 大巴士 前面 ， 載 著 勤叔 棺材 的 靈車 停止 不 動 。 可是 ， 那 光景 看起來 並 不 像是 在 等候 排隊 。 「 為什麼 不 走 呢 ？ 」 等 了 一 分鐘 後 ， 父親 忍不住 開口 。 大阪人 最 討厭 做 事 拖泥帶水 。 「 說 的 也 是 。 到底 怎麼 回 事 ？ 我 過去 看看 。 」 葬儀社 的 人 就 坐 在 司機 後面 ， 說完 ， 他 爬下 大 巴士 走向 前頭 靈車 司機 的 位子 。 兩 人 不 知 說 了 些 什麼 ， 最後 竟然 連 靈車 的 司機 也 跟著 一起 下 了 車 。 「 會不會 是 車子 故障 了 ？ 」 看到 兩 個 司機 都 走到 靈車 前 ， 母親 不禁 這麼 說道 。 父親 則 一 臉 嫌惡 的 接著 說 ： 「 外表 這麼 稱頭 的 車子 ， 還不是 敗絮 其中 。 」 過 沒 多久 ， 抱 著 勤叔 照片 坐 在 靈車 裡 的 勝子 嬸母 ， 也 換到 我們 的 車子 上 來 坐 。 「 不 知道 什麼 原因 ？ 好像 是 車子 無法 發動 。 」 「 目的地 就 在 眼前 了 ， 居然 發生 這 種 事 。 」 父親 帶 著 一 臉 吃到 什麼 難吃 食物 的 表情 走 下車 。 他 和 葬儀社 的 人 交頭接耳