中心碑 ， 木碑 上 交叉 排列 著 不同 方向 的 指標 ， 例如 ： 距 羅浮宮 九七五七 公里 ， 距 台灣 八七五三 公里 … … 。 最 有意思 的 是 ， 站 在 弗瑞蒙橋 邊 安全島 上 那 一 群 「 等 車 的 人 」 ， 這些 跟 真人 一樣 大 的 雕像 是 用 回收 鋁罐 製成 的 。 一九三○年 以前 ， 這裡 的確 有 火車 經過 ， 但是 高速 公路 興建 完工 以後 ， 火車 停駛 ， 這 群 人 還是 站 在 那裡 等 車 ， 等 一 班 永遠 不會 來 的 車 。 ── 一 個 沒有 希望 的 等待 ！ 等待 的 滋味 世界 上 有 各 種 不同 的 等待 。 還 記得 小時候 等待 過年 的 心情 ， 那 是 一 種 興奮 的 等待 ， 如同 寶石 在 心 裡 發光 ； 有點 雀躍 ， 有點 著急 ， 有點 沉 不 住 氣 ， 好像 母親 蒸 年糕 時 不斷 翻騰 的 水汽 。 那 時候 ， 物質生活 沒有 現在 那麼 豐富 ， 平常 在 餐桌 上 難得 看到 魚肉 ， 年節 將 到時 ， 母親 採購 的 都 是 這些 我們 平常 吃 不 到 ， 讓 人 垂涎欲滴 的 食物 ， 年夜飯 ， 滿 桌 大魚大肉 常常 讓 我們 看 得 眼睛 發直 。 吃 過 年夜飯 ， 母親 就 會 帶 我們 去 買 新 衣服 ， 雖然 我們 的 新 衣服 通常 只 是 學校 的 制服 ， 不過 已經 足夠 讓 我們 雀躍 三 丈 了 。 當時 ， 只 顧 每 天 數 著 還 剩 幾 天 過年 ， 沒有 注意到 母親 眉宇 間 的 憂愁 ； 母親 忙碌 的 辦 年貨 、 洗刷 屋子 ， 廚房 裡 蒸 著 一 籠 又 一 籠 的 蘿蔔糕 、 紅豆 年糕 等 ， 金錢 讓 她 愁眉不展 ， 她 等待 的 是 父親 那 一 份 微薄 的 薪水 。 當時 不 懂 ， 為什麼 大人 不 喜歡 過年 ？ 現在 回想 起來 ， 自己 那 種 等待 只 是 一 種 不 成熟 、 不 懂事 的 等待 。 有 一 種 等待 是 偷偷摸摸 的 。 一 個 小 男孩 經過 一 家 商店 ， 眼睛 被 櫥窗 裡 一 件 價值 昂貴 的 物品 所 吸引 ， 他 站 在 那裡 看 了 很 久 ， 心 裡 不停 的 盤算 著 。 小 男孩 勇敢 的 走進 商店 ， 很 誠懇 的 要求 老闆 ： 「 我 想 買 櫥窗 裡 那 件 東西 ， 可是 身 上 沒有 錢 ， 能否 請 你 等 我 幾 個 月 ？ 明年 五月 以前 我 一定 存足 了 錢 來 購買 。 」 「 ＯＫ ！ 」 老闆 很 豪爽 的 說 ： 「 我們 一言為定 ， 我 替 你 把 東西 保存 到 五月 。 」 小 男孩 每 天 放學 回家 ， 在 街 上 到處 尋找 可以 賺取 零錢 的 機會 ， 哪怕 是 一 毛 五 分 也 不 放過 ； 他 把 辛苦 賺來 的 錢 放 在 一 個 鐵罐 裡 ， 把 鐵罐 藏 在 床 底下 。 冬天 來 了 ， 門 前 的 雪 愈 堆 愈 高 ， 好像 他 鐵 罐子 裡 逐漸 堆積 的 財富 ； 大地 回春 的 時候 ， 他 數 一 數 自己 的 積蓄 ， 離 預定 的 目標 還 差 四分之一 ， 必須 加緊 努力 ； 當 天氣 逐漸 暖和 ， 花朵 開始 在 枝頭 綻放 時 ， 他 辛勞 的 等待 也 開 了 花 。 老闆 把 東西 遞給 他 ； 經過 仔細 包裝 ， 再 加上 彩色 緞帶 的 裝飾 ， 東西 的 價值感 又 增加 了 許多 ， 握 在 手 裡 沉甸甸 的 ， 感覺 那麼 真實 ， 他 興奮 得 說 不 出 話 來 。 回家 以後 ， 他 把 祕密 藏 在 枕頭 底下 ， 第二 天 早上 ， 他 悄悄 的 出現 在 廚房 門口 ， 母親 跟 往常 一樣 ， 忙碌 得 沒有 時間 微笑 ； 自從 父親 去世 以後 ， 母親 為 了 扶養 他們 ， 操勞 得 蒼老 又 憔悴 ， 從來 沒有 為 自己 活 過 一 天 。 他 走到 母親 面前 ， 把 禮物 放 在 她 手 裡 ： 「 媽咪 ， 這 是 我 送給 妳 的 。 」 母親 打開 那 個 包裝 精美 的 盒子 ， 一 支 銀色 胸針 躺 在 深藍色 的 絨布 上面 ， 正 笑盈盈 的 閃 著 美麗 的 光芒 ； 那 一 天 是 母親節 ， 康乃馨 飄香 的 日子 。 母親 眼睛 含 著 淚 ， 高興 與 安慰 的 眼淚 。 有 一 種 等待 是 牽腸掛肚 的 。 一 位 媽媽 在 替 女兒 洗 最後 一 次 便當盒 的 時候 ， 心 裡 感慨 萬千 。 女兒 讀 專科 學校 這 幾 年 ， 雖然 自己 上班 很 累 ， 還是 每 天 早起 替 她 準備 便當 ； 現在 ， 女兒 要 離開 家 ， 到 遠地 去 讀 大學 ， 這 一生 恐怕 沒有 機會 再 為 她 做 便當 了 ， 以後 也 不能 天天 見到 她 。 母親 望 著 窗 外 出神 ， 遼闊 的 天空 好像 女兒 所 追求 的 知識 領域 。 我 曾經 去 華盛頓 大學 參觀 ， 見到 有名 的 蘇拉洛 圖書館 （ Suzzallo Library ） ； 一 座 哥德式 的 建築 ， 坐落 在 鋪滿 紅磚 的 中央 廣場 上 ， 因為 造型 美觀 被 學生 稱為 「 書本 教堂 」 。 圖書館 內 很 安靜 ， 雖然 是 星期 假日 ， 還是 有 很多 學生 坐 在 裡面 靜靜 地 看書 ， 專心 的 打 電腦 。 斜坡 下面 那 一 座 卓海勒 噴泉 （ Drumheller Fountain ） 不停 的 噴 著 漂亮 的 水柱 ， 學生 們 的 這些 努力 ， 有 一 天 也 會 像 噴泉 一樣 噴出 漂亮 的 花朵 來 。 這 位 洗 便當盒 的 媽媽 心 裡 明白 ， 這 種 等待 是 一 種 期待 ， 是 值得 的 。 我 也 曾經 讓 母親 這樣 等待 過 ； 住 校 期間 ， 每逢 假日 回家 ， 雖然 母親 手頭 很 緊 ， 還是 想 辦法 買 些 奶粉 和 其他 營養品 讓 我 帶回 學校 去 。 結婚 以後 第一 次 回家 ， 母親 感傷 的 說 ： 「 喝 喜酒 那 天 晚上 ， 熱鬧 的 氣氛 讓 我 忘卻 嫁 女兒 背後 的 真正 含意 ， 回到 家 ， 看到 妳 的 房間 空蕩蕩 的 ， 才 體會到 這 是 一 種 離別 ， 從此 我 必須 守 著 妳 不 在 身邊 的 事實 過日子 ； 我 在 妳 房 裡 坐 了 很 久 ， 覺得 整個 心 都 被 掏空 了 。 」 眼淚 在 我 眼眶 裡 打轉 ， 親情 難 捨 的 眼淚 。 有 一 種 等待 一輩子 難忘 。 一 個 女孩 小時候 體 弱 多 病 ， 讀 幼稚園 期間 ， 經常 因為 身體 不 舒服 而 請假 ； 最 遺憾 的 是 畢業典禮 那 天 ， 她 因為 感冒 發高燒 而 無法 參加 。 雖然 只 是 幼稚園 的 畢業典禮 ， 不過 卻 代表 人生 第一 個 學習 階段 的 完成 ， 人格 成長 的 第一 塊 基石 ， 知識 寶庫 的 第一 個 收藏