男僕 幫忙 ， 但 這些 僕人 都 是 從 鄰居 家商 借來 的 ， 十分 可靠 ， 沒辦法 收買 。 每 天 從 側門 送貨 進來 的 那些 零售商 ， 都 是 整 條 街 所有 人家 慣常 來往 的 ， 他們 非常 小心 ， 絕對 不會 與 任何 可疑 的 人 打交道 。 對 一 個 賣 水果 或 蔬菜 的 販子 來 說 ， 「 上流 街道 」 可 不 是 容易 打進去 的 ， 因此 他們 一個個 嘴巴 都 緊 得很 。 有 個 叫 馬可斯 的 煙囪 清潔工 也 在 這 一帶 工作 。 他 只要 碰到 有 陌生人 想 向 他 打探 消息 ， 就 會 通知 警察 。 清潔工 的 小 男孩 助手 智能 不足 ， 什麼 都 別 想 問 得 出來 。 在 這 條 街 上 巡邏 的 警察 叫 路易斯 ， 每 十七 分鐘 巡邏 一 圈 。 夜裡 十二點 交班 ； 夜班 警察 郝爾 則 每 十六 分鐘 巡邏 一 圈 。 兩 個 人 都 非常 可靠 ， 從不 生病 或 酒醉 ， 也 不 容易 收買 。 那些 僕人 對 工作 很 滿意 。 每 一 個 都 在 川特家 服務 多 年 ， 最近 也 沒有 解雇 人 的 事情 發生 ； 川特 一 家 善待 他們 ， 他們 也 都 對 主人 忠心耿耿 ， 尤其 是 對 川特 太太 。 馬車夫 的 太太 是 廚子 ， 有 個 男 侍僕 和 樓上 的 一 個 女僕 睡覺 ； 另外 兩 個 女僕 都 長 得 很 漂亮 ， 而且 顯然 不 乏 男性 追求 ─ 她們 已經 在 附近 人家 的 僕役 中 找到 了 情人 。 川特 一 家 每 年 八月 會 到 海邊 度假 ， 但 今年 例外 ， 因為 川特 先生 的 業務 責任 重大 ， 他 整個 夏天 都 得 留在 城 裡 。 這 家人 偶爾 會 到 川特 太太 鄉下 的 娘家度 週末 ， 但 出門 時 大部分 僕人 都 會 留守 在 大宅 裡 。 這 棟 房子 裡頭 的 人 ， 似乎 從來 不會 少於 八 個 。 這些 資訊 是 皮爾思 緩慢 且 小心 蒐集 來 的 ， 往往 還要 冒 點 險 。 顯然 他 採取 了 各式各樣 的 偽裝 ， 在 酒吧 或 街 上 和 僕人 們 談話 ； 他 一定 也 在 那 一帶 遊蕩 過 ， 觀察 這 戶 住宅 的 種種 生活 模式 ， 不過 這麼 做 很 危險 。 當然 ， 他 可以 雇用 探子 幫 他 偵查 那 一帶 ； 但 他 雇用 愈 多 人 ， 就 愈 可能 走漏 消息 ， 引發 川特 大宅 即將 有 竊案 發生 的 傳言 。 要 闖進 那 棟 房子 本來 就 已經 夠 棘手 了 ， 要是 再 有 傳言 ， 就 會 更 增加 困難度 。 於是 大半 的 勘查 工作 都 是 他 親自 進行 ， 另外 再 讓 艾噶爾幫 些 忙 。 根據 皮爾思 本人 的 證詞 ， 到 八月 底 ， 他 已經 查 了 一 個 月 ， 仍然 沒有 進展 。 「 那 個 人 沒有 任何 包袱 ， 」 他 這麼 談論 川特 ： 「 沒有 惡習 ， 沒有 弱點 ， 沒有 怪癖 ， 而且 他 太太 完全 就是 書 上 那 種 善盡 職責 、 營造出 快樂 家庭 的 模範 樣本 。 」 很 顯然 ， 如果 就 這麼 闖進 一 戶 有 二十三 個 房間 的 大宅 ， 想 單 靠 碰運氣 找到 那 把 藏起來 的 鑰匙 ， 就 太 不切實際 了 。 皮爾思 必須 掌握 更多 資訊 ， 而 持續 觀察下來 ， 他 發現 這 個 資訊 顯然 只 可能 從 川特 先生 身 上 得到 ， 只有 他 才 曉得 鑰匙 放 在 哪裡 。 皮爾思 百般 嘗試 想 結識 川特 ， 卻 都 不得要領 。 他 跟 亨利‧佛勒 偶爾 會 在 城 裡 的 紳士 晚宴 上 碰面 ， 也 曾 向 他 提起 川特 的 話題 ； 佛勒 說 那 個 人 很 虔誠 ， 循規蹈矩 ， 可是 講起 話 來 十分 無趣 ； 佛勒 還 補充 說 ， 川特 的 太太 雖然 很 漂亮 ， 但 也 同樣 乏味 。 （ 後來 皮爾思 在 出庭 作證 時 提到 這些 評語 ， 使得 佛勒 先生 非常 尷尬 ， 但 反正 佛勒 先生 稍後 會 面對 更 大 的 尷尬 。 ） 皮爾思 很 難 強求 要 結識 這 對 索然無味 的 夫婦 。 他 也 沒法 假借 洽公 的 名義 ， 直接 去 找 川特 先生 ； 因為 如果 他 有 生意 要 找 這 家 銀行 談 ， 亨利‧佛勒 會 理所當然 認為 自己 是 接洽 人選 。 而 除了 佛勒 之外 ， 皮爾思 也 不 認識 其他 川特 先生 的 熟人 。 簡而言之 ， 皮爾思 是 束手無策 ， 到 了 八月 一日 ， 他 已經 在 考慮 幾 個 沒有 辦法 中 的 辦法 ─ 比方 製造 一 場 意外 ， 在 川特 家門 前 或 銀行 前 被 出租 馬車 撞倒 。 但 這些 花招 都 太 低劣 了 ， 而且 為 了 逼真 起見 ， 皮爾思 就 得 真 受 點傷 才 成 。 當然 ， 他 並 不 希望 這樣 ， 因此 一直 拖延 著 沒 去 做 。 然後 到 八月 三日 傍晚 ， 川特 先生 忽然 一 反 既定 的 作息 。 他 照例 在 七點 二十分 到 家 ， 卻 沒有 進 屋 裡 ， 而是 直接 走到 屋 後 的 養狗場 ， 給 一 隻 鬥牛犬 拴上 皮帶 。 他 細心 哄 著 那 隻 狗 ， 回到 門口 爬上 等候 著 的 馬車 ， 然後 駛離 家門 前 。 皮爾思 看到 這 一 幕 ， 知道 這 個 人 逃 不出 他 的 手掌心 了 。 第十 章 __UNDEF__ 訓練 精良 的 狗傑若米‧強森 父子 馬場 座落 於 南華克 鑄幣場 附近 ， 這 是 間 小店 ， 三 座 木造 馬廄 內 養 了 大約 兩 打 馬 ， 而且 滿滿 堆 著 乾草 、 馬鞍 、 馬轡 ， 還 有 其他 設備 從 屋梁 垂掛 下來 。 如果 是 不經意 逛進來 的 訪客 ， 可能 會 很 驚訝 聽到 的 不 是 一 片 馬 嘶 ， 而是 種種 狗吠聲 。 但 對 常客 來 說 ， 這 類 聲音 稀鬆 平常 ， 根本 不會 多 問 。 在 全 倫敦 各 地 ， 有 很多 正經 的 馬場 都 會 兼營 訓練 賽狗 的 副業 。 老 傑若米‧強森 先生 帶 著 他 的 紅 鬍子 客人 在 馬廄 內 穿行 。 他 是 個 歡快 的 老人 ， 一 嘴 的 牙 快 掉光 了 。 「 我 自己 也 算是 無 牙犬 了 ， 」 他 說 著 低聲 笑 了 ： 「 不過 還是 不 影響 我 喝 酒 ， 這 點 我 可以 告訴 你 。 」 他 拍拍 一 匹 馬 的 後臀 ， 推 著 牠 讓 開路 。 「 讓 一下 ， 讓 一下 ， 」 他 說 ， 然後 回頭 看 皮爾思 ： 「 你 想要 什麼 樣 的 狗 ？ 」 「 最 好 的 。 」 皮爾思 說 。 「 所有人 都 想要 最 好 的 ， 」 強森 先生 說 著 嘆 了 口 氣 ： 「 只要 最 好 的 ， 其他 免談 。 」 「 我 有 特別 的 要求 。 」 「 啊 ， 我 看得出來 ， 」 強森 說 ： 「