從 身 上 那 件 開領 連身裙 可以 清楚 看見 她 脖子 上 的 皺紋 和 肌肉 ， 但 她 的 雙眼 卻 淡漠 而 呆滯 ， 好像 根本 什麼 都 沒 看進 眼 裡 。 她 站到 受刑 的 位置 上 ， 死刑 執行官 轉向 她 ， 做 一些 小 調整 ， 好像 一 個 裁縫師 在 調整 假人 模特兒 的 姿勢 。 艾瑪‧巴恩斯 瞪 著 觀眾 上方 。 繩索 形成 的 環圈 套 在 她 脖子 上 。 牧師 雙眼 仍 盯 著 《 聖經 》 朗聲 誦唸 ， 死刑 執行官 則 用 一 條 皮帶 把 艾瑪‧巴恩斯 的 雙腳 綁 在一起 ； 因為 得 在 她 裙子 底下 綁 ， 手忙腳亂弄 半 天 ， 引起 人群 一 陣 喧鬧 的 議論 。 然後 執行官 站起身 ， 用 一 只 黑色 頭罩 套住 那 個 女人 的 頭 。 接下來 ， 他 比 了 個 手勢 ， 活門 「 喀啦 ！ 」 一 聲 打開 ， 聽得 皮爾思 心 中 一 驚 ； 囚犯 的 身體 往 下 掉 ， 停住 ， 隨即 懸 在 那裡 動 也 不 動 。 「 他 現在 有 進步 了 。 」 艾噶爾 說 。 那 個 死刑 執行官 出 了 名 的 笨手笨腳 ， 常 搞 得 受刑 者 吊 在 空中 扭動 好幾 分鐘 才 死掉 。 「 大家 一定 很 失望 。 」 艾噶爾 說 。 但 事實 上 ， 群眾 似乎 並 不 在乎 。 有 一會兒 四下 一 片 死寂 ， 然後 爆出 興奮 的 討論聲 。 皮爾思 知道 ， 接下來 一 個 小時 ， 大部分 人 會 繼續 留在 廣場 上 ， 觀看 絞索 割斷 後 卸下 死囚 ， 然後 放入 棺材 內 。 「 要 喝 點 酒 嗎 ？ 」 艾噶爾 的 女人 問道 。 「 不用 了 ， 」 皮爾思 回答 。 然後 他 說 ： 「 威利 在 哪兒 呢 ？ 」  綽號 「 清潔 」 的 威利‧威廉斯 是 十九世紀 最 有名 的 蛇人 ， 此時 正在 新門 監獄 內 展開 他 的 逃脫 行動 。 他 個子 小 ， 而且 小時候 擔任 清掃 煙囪 學徒 時 ， 就 因 動作 靈活 俐落 而 聞名 ； 後來 曾 被 幾 個 最 厲害 的 大 盜 雇用 ， 他 的 本領 如今 已經 成為 傳奇 。 據說 清潔 威利 可以 爬上 玻璃牆 ， 沒有 人 敢 完全 確定 他 辦 不 到 。 當然 ， 新門 監獄 的 警衛 知道 這 個 囚犯 的 盛名 ， 過去 幾 個 月 一直 緊密 監視 他 ， 但 也 只是 為 防 萬一 而已 。 因為 他們 也 知道 ， 要 從 新門 監獄 逃走 根本 就 是 不可能 。 一 個 夠 機靈 的 人 可能 有 辦法 逃出 從 彭斯岱爾 監獄 逃走 ， 那邊 的 種種 戒備 是 出 了 名 的 鬆 ， 圍牆 又 低 ， 而且 眾所皆知 ， 那裡 的 警衛 貪財 又 不 排斥 賄賂 。 彭斯岱爾 有 可能 ， 或者 高門 監獄 ， 或者 其他 十來 所 監獄 都 有 可能 越獄 ， 但 絕對 不 是 新門 監獄 。 新門 監獄 是 全 英格蘭 戒備 最 森嚴 的 ， 由 曾 被 譽為 「 這 個 品味 時代 中 思慮 最 縝密 的 知識 份子 」 的 建築師 喬治‧丹斯 設計 ， 整 棟 建築物 的 每 個 細節 都 一再 突顯 「 這 是 一 座 監獄 」 這 個 嚴酷 的 事實 。 因此 窗戶 上方 的 拱頂 都 「 稍微 加厚 ， 以 增加 窗子 那 種 惱人 的 狹小感 」 ， 而 同 時代 的 觀察 者 則 對 這 種 出色 的 殘酷 效果 大為 讚賞 。 新門 監獄 不光 只有 審美 上 的 聲譽 而已 。 從 一七八二年 落成 後 ， 七十多 年 來 從來 沒有 人 越獄 成功 過 。 毫不 意外 的 是 ： 新門 監獄 四周 環繞 著 五十 呎 高 的 花崗岩 圍牆 ， 而且 切磨 得 極其 精細 ， 據說 根本 無法 攀登 。 即使 有 人 爬 得 上去 ， 也 沒 什麼 用處 ， 因為 圍牆 頂端 還 有 一 道 鐵桿 ， 上面 裝滿 無數 個 以 鋒利 尖刺 所 構成 的 滾輪 ， 鐵桿 上 同樣 有 尖刺 。 沒有 人 可以 通過 這 道 障礙 ， 要 逃出 新門 監獄 ， 根本 就 是 無法 想像 的 。 威利 在 裡頭 服刑 幾 個 月 後 ， 警衛 已經 很 習慣 他 都 老老實實 待 著 ， 也 就 不再 嚴密 監視 他 了 。 他 不 是 個 難 管 的 囚犯 。 他 從不 違反 獄 內 保持 安靜 的 規定 ， 從不 跟 獄友 交談 ； 他 會 乖乖 去 踩 十五 分鐘 才 能 休息 一 次 的 金龜 輪踏車 ， 從不 抱怨 或 鬧事 ； 碰到 拆解 舊 麻繩 這 類 苦工 時 ， 他 也 從不 偷懶 。 的確 ， 這 個 小 個子 男人 樂意 遵守 各 種 規矩 、 努力 改過自新 的 態度 ， 讓 警衛 不得不 敬佩 三 分 。 再 過 一 年 左右 ， 他 的 刑期 就 很 可能 被 縮短 ， 獲得 假釋 許可 。 然而 ， 在 一八五四年 八月 二十八日 的 這 個 星期一 早晨 ， 清潔 威利‧威廉斯 卻 溜到 監獄 圍牆 兩 牆 交會處 的 彎角 ， 背 抵 著 牆角 、 一路 用 手腳 支撐 著 身體 ， 開始 爬上 那 道 垂直 的 牆面 。 他 爬到 圍牆頂 時 ， 隱約 聽到 群眾 齊聲 嚷 著 ： 「 嗚呼哀哉 ， 我 馬上 就 要 挨 人 宰 ！ 嗚呼哀哉 ， 我 馬上 就 要 挨 人 宰 ！ 」 然後 他 毫不 猶豫 ， 抓住 牆頂 滿佈 鐵刺 的 橫槓 。 他 的 雙手 立刻 被 刺破 。 從 孩提 時代 開始 ， 清潔 威利 那 雙 佈滿 老繭 和 傷疤 的 雙掌 就 沒 了 知覺 。 因為 當時 的 屋主 總是 讓 壁爐 一直 燃燒 ， 直到 煙囪 清潔工 帶 著 助手 來到 時 才 熄火 ， 如果 這 個 學徒 助手 因為 急 著 工作 而 雙手 被 煙囪 燙傷 ， 也 不會 有 人 太 在意 。 因為 要是 這 孩子 不 喜歡 這 份 工作 ， 反正 還 有 大 把 小孩 等 著 想 做 。 那 幾 年 ， 清潔 威利 的 雙手 早已 一 次 又 一 次 的 灼傷 。 所以 此時 當 血 從 他 被 刺破 的 雙掌 淌出 ， 沿著 雙臂 流下 ， 滴濺 到 他 臉 上 時 ， 他 根本 沒 感覺到 痛 。 他 一點 也 不 在意 。 他 緩緩 沿著 旋轉 的 刺滾輪 移動 ， 橫移 過 第一 面 牆 ， 轉彎 後 是 第二 面 牆 ， 再 來 是 第三 面 。 他 筋疲力盡 ， 完全 不 曉得 爬 了 多久 ， 也 沒 聽到 處決 後 人群 發出 的 喧嚷聲 。 他 繼續 沿著 監獄 四周 的 圍牆 爬到 南 牆 ， 然後 暫停 ， 等 著 一 名 巡邏 的 警衛 從 下方 走過去 。 那 個 警衛 始終 沒 抬頭 看 ， 雖然 威利 後來 回憶 時 表示 ， 當時 他 的 血 就 滴 在 那 名 警衛 的 帽子 和 肩膀 上 。 警衛 走 了 之後 ， 威利 爬過 那些 尖 刺 ─ 胸部 、 膝蓋 、 兩 腿 都 被 割傷 ， 這會兒 血 流 得 很