大致 看出 裡面 的 東西 ： 兩 個 水桶 、 一 部 縫紉機 ， 還 有 梅特康尼 先生 帶來 的 外套 ， 吊 在 櫃子 裡 的 桿子 上 。 這些 東西 看起來 都 沒有 異樣 ， 也 沒有 人 躲 在 外套 裡 。 於是 ， 她 關上 櫃子 的 門 ， 繼續 往 前 走 ， 來到 走廊 上 三 間 房間 的 第一 間 。 這 是 普索 的 房間 ， 是 個 標準 的 男孩房 ， 裡面 沒 什麼 東西 。 她 小心翼翼 地 打開 房門 ， 在 吱軋 作響 的 開門聲 中 緊緊 咬 著 牙關 。 她 看 了 桌 上 ， 擺 著 一 具 手工 製作 的 彈弓 ， 地 上 則 是 丟 著 一 顆 足球 ， 還 有 一 雙 球鞋 。 她 轉念 一 想 ， 竊賊 絕對 不會 進 這 個 房間 。 牟索蕾莉 的 房間 也 空無一人 。 但 蘭馬翠姊 特別 看 了 櫃子 裡面 一 眼 。 同樣 沒有 什麼 異常 之 處 。 接著 ， 她 進到 了 她 和 梅特康尼 先生 的 臥房 。 這 是 三 間 臥房 裡 最 大 的 一 間 ， 而且 裡面 有 些 東西 確實 可能 有 人 想 偷 。 例如 她 的 衣服 ， 不但 色彩 鮮艷 ， 而且 做工 細緻 ， 身材 豐滿 的 女性 一定 會 對 這些 衣服 愛不釋手 。 可是 衣架 上 的 那些 服裝 看起來 顯然 沒 人 動 過 。 蘭馬翠姊 擺放 少數 胸針 和 手鐲 的 梳妝台 ， 也 沒有 遭到 翻動 。 這些 東西 看來 都 沒有 遺失 。 蘭馬翠姊 繃緊 的 神經 慢慢 鬆弛 了 下來 。 屋子 裡 顯然 空無一人 ， 她 以為 有 人 躲 在 裡面 的 想法 ， 實在 荒謬 得很 。 抽屜 打開 、 線球 擺在 櫥櫃 上 ， 這些 現象 應該 都 有 合理 的 解釋 ， 等到 梅特康尼 先生 和 孩子 們 在 晚上 回來 後 ， 一定 就 可以 知道 原因 了 。 說不定 他們 出發 之後 ， 發現 忘 了 帶 什麼 東西 ， 所以 在 蘭馬翠姊 出門 之後 又 回 了 家 一 趟 。 說不定 他們 買 了 禮物 要 送給 梅特康尼 先生 的 親戚 ， 所以 先 帶回 家 來 包裝 ， 所以 才 會 用到 線 。 這 個 解釋 顯然 合情合理 。 蘭馬翠姊 一面 走回 廚房 泡茶 ， 一面 想 著 ， 許多 看似 神秘 的 事物 ， 實際 上 一點 都 不 神秘 。 無法 解釋 的 事 之所以 無法 解釋 ， 不 是 因為 其中 真的 有 不 合 常理 之 處 ， 而是 因為 合乎 常理 的 解釋 不 夠 顯著 罷了 。 一旦 深入 探究 ， 就 會 發現 ， 所謂 的 謎團 ， 通常 只是 平凡無奇 的 事物 。 當然 ， 一般人 可 不 喜歡 這樣 ， 他們 寧可 想像 世界 上 有些 無可 解釋 的 超自然 現象 ， 例如 在 夜間 出沒 ， 會 嚇人 、 害人 的 脫寇洛希 ︵ tokolosh ， 祖魯人 傳說 中 的 惡獸 ︶ 。 從來 沒有 人 見 過 脫寇洛希 ， 原因 是 脫寇洛希 根本 不 存在 。 一般人 以為 是 脫 寇洛希 的 東西 ， 通常 只不過 是 月光 照射 下 的 樹枝 陰影 ， 或者 樹木 在 風 中 搖曳 的 聲音 ， 或者 在 樹叢 裡 逃竄 的 小 動物 。 不過 ， 一般人 都 不 喜歡 這 種 直截了當 的 解釋 ， 寧可 談論 各 種 幻想 中 的 精靈 鬼怪 。 在 有 沒 有 人 闖進 屋 裡 這 件 事情 上 ， 蘭馬翠姊 可 不會 像 那些 人 一樣 。 屋 裡 根本 沒有 別人 ， 正 如同 她 先前 認為 的 ， 只有 她 一 人 單獨 在 家 。 她 泡 了 一 壺 茶 ， 為 自己 斟 了 一 大 杯 。 然後 ， 她 手 端 著 茶杯 走回 臥房 。 這樣 度過 午後 時光 是 再 舒適 不過 了 。 她 可以 在 床 上邊 休息 邊 喝 茶 ， 想 睡 就 睡 。 床頭几 上 還 有 幾 本 雜誌 和 一 份 ︽ 波札那日報 ︾ ， 她 可以 拿 這些 來 看 ， 等到 眼皮 慢慢 沉重 下來 ， 就 任由 雜誌 滑落 床 邊 。 這樣 進入 夢鄉 最 是 一 大 享受 。 她 打開 窗子 ， 讓 空氣 流通 ， 然後 把 茶杯 擺在 床頭几 上 ， 爬上 床 ， 讓 身體 陷入 床墊 裡 。 這 張 床墊 已經 伴隨 她 許多 年 ， 現在 雖然 多 了 梅特康尼 先生 的 體重 ， 卻 也 沒有 不堪 負荷 的 模樣 。 這 張 床架 和 床墊 是 她 剛 搬進 斑馬 大道 這 棟 房子 的 時候 買 的 ， 而且 她 還 克制 了 買 便宜貨 的 衝動 。 在 她 看來 ， 一 張 製作 精良 的 床 ， 是 唯一 值得 花 大錢 的 東西 。 一 張 舒適 的 床 能夠 創造 幸福 ， 這 點 她 絕無 懷疑 ； 床 如果 睡起來 不 舒服 ， 會 讓 人 脾氣 暴躁 ， 全 身 痠痛 。 她 拿 了 ︽ 波札那日報 ︾ 來 看 。 一 則 報導 指稱 有 一 個 政治 人物 發表 演說 ， 敦促 民眾 好好 照顧 自己 的 牛 。 他 說 ， 養 牛國 竟然 發生 虐待 牛 的 案例 ， 實在 令 人 不齒 。 牧牛人 把 牛 趕往 鐵路 的 途中 ， 如果 完全 不顧 牛喝水 的 需求 ， 應該 為 自己 感到 羞恥 。 他 接著 又 說 ， 牛 在 屠宰 前 所 受到 的 待遇 ， 會 影響 肉質 好壞 ， 這 是 大家 都 知道 的 事情 。 牛 如果 飽受 壓力 ， 產製出來 的 肉質 就 不可能 完美 ， 而 波札那 對 牛肉 的 要求 就 是 必須 達到 完美 。 畢竟 ， 波札那 的 牛肉 來自 啃食 青草 的 高品質 牛 ， 和 那些 圈養 在 狹小 空間 裡 或者 餵食 不當 食物 的 牛 比較 起來 ， 肉質 絕對 鮮美 得多 。 蘭馬翠姊 完全 同意 這樣 的 說法 。 她 父親 評估 牛 的 眼光 非常 敏銳 ， 而且 總是 對 她 說 ， 應該 將 牛 當成 家人 一樣 對待 。 他 熟知 自己 每 一 頭 牛 的 名字 。 以 他 畜養 的 數目 來 看 ， 這 可是 相當 不 簡單 的 成就 。 而且 ， 他 絕不 可能 讓 這些 牛 受苦 。 蘭馬翠姊 心想 ， 幸好 她 父親 再 也 聽 不 到 這 種 牛 沒有 水 喝 的 新聞 ， 也 看 不 到 她 今天 在 咖啡館 目睹 的 事件 了 。 她 看完 關於 牛 的 報導 ， 正 準備 讀下 一 則 新聞 時 ， 卻 聽到 了 一 個 聲音 。 那 個 聲音 很 奇怪 ， 有點 像是 呻吟聲 。 她 放下 報紙 ， 抬頭 望 著 天花板 。 真是 奇怪 ， 那 個 聲音 顯然 發自 不遠 的 地方 ， 似乎 就 在 窗 外 。 她 仔細 聆聽 了 一會兒 ， 結果 又 聽到 了 同樣 的 聲音 。 確實 來自 附近 不遠 的 地方 。 蘭馬翠姊 坐直 身體 ， 那 個 聲音 又 出現 了 一 次 ││ 輕柔 含糊 的 呻吟 ， 像是 狗兒 受傷 發出 的 聲音 。 她 下床 ， 走到 窗 前 往 外 望 。 花園 裡 如果 有 狗 ，