， 因為 她們 為 那些 兒童 煮飯 ， 總是 必須 自己 先 試 吃 。 她們 加入 小朋友 的 行列 ， 踏 著 舞步 ， 同聲 歡唱 ， 看起來 也 是 相當 端莊 。 不過 ， 那 一切 和 法諾普 先生 以及 他 的 總統 飯店 舞蹈 學院 ， 實在 是 兩 個 完全 不同 的 世界 。 ﹁ 好 的 ， 各 位 女士 先生 ， ﹂ 法諾普 先生 對著 麥克風 說 ： ﹁ 歡迎 來到 舞蹈 律動 學院 的 第一 堂 課 。 你們 今晚 來到 這裡 絕對 是 正確 的 決定 。 在 波札那 要 學 標準舞 ， 只有 這裡 才 是 最佳 的 選擇 ， 而且 我 也 是 你們 最 好 的 老師 。 我 會 讓 你們 每 個 人 都 變成 舞者 ， 就算 你 以前 從來 沒 跳 過 舞 。 這裡 的 每 個 人 都 有 成為 舞者 的 潛力 ， 我 會 激發 你們 的 潛力 ， 這 就 是 我 要 做 的 事 。 ﹂ 這 時候 有 人 拍 起 手 來 ， 不少 人 也 隨之 跟進 。 法諾普 先生 微微 躬身答謝 。 ﹁ 今天 晚上 ， 我們 要 從 一 個 很 簡單 的 舞步 開始 。 這 種 舞 什麼 人 都 跳 得來 ， 叫做 快 四 步 。 舞步 是 慢 、 慢 、 快 ， 慢 、 慢 、 快 、 快 ， 很 簡單 。 貝蒂 小姐 和 我 先 示範 給 你們 看 。 ﹂ 他 向 樂師 點點頭 。 音樂 響起 之後 ， 他 就 從 麥克風 前 退開 ， 轉向 身穿 紅色 亮片 洋裝 的 女子 。 馬庫琪 小姐 興致 濃厚 地 看 著 他們 從 舞池 上 旋舞 而 過 。 他們 兩 人 的 腳步 都 非常 輕盈 ， 而且 動作 協調 一致 ， 似乎 兩 人 已 同 為 一體 ， 並 由 一 隻 看 不 見 的 手 拉 著 絲線 操控 。 ﹁ 注意 看 我們 的 腳步 ， ﹂ 法諾普 先生 在 音樂聲 中 拉高 嗓門 喊道 ： ﹁ 看 我們 的 動作 。 慢 、 慢 、 快 、 快 。 ﹂ 幾 分鐘 後 ， 他 和 貝蒂 小姐 分開 ， 樂隊 停止 演奏 。 ﹁ 請 選擇 舞伴 ， ﹂ 他 喊道 ： ﹁ 男士 們 ， 請 站起來 邀請 女士 。 如果 有 人 找 不 到 舞伴 ， 貝蒂 小姐 和 我 會 輪流 當 你們 的 舞伴 。 貝蒂 小姐 會 和 男士 共舞 ， 我 和 女士 共舞 。 男士 們 ， 請 起身 ， 找 一 位 女士 當 你 的 舞伴 。 ﹂ 話 一 說完 ， 所有 男士 就 都 站起身 來 ， 走到 房間 的 另 一 邊 ， 或者 就 轉身 向 身旁 的 女士 邀 舞 。 房間 的 氣氛 突然間 熱鬧 了 起來 ， 馬庫琪 小姐 在 興奮 之中 摒住 呼吸 。 一 個 男人 正 向 她 走來 ， 是 個 高大 的 男士 ， 蓄 著 髭鬚 ， 身穿 藍色 襯衫 。 她 低頭 看 著 自己 的 鞋子 。 和 他 跳舞 一定 不錯 ， 他 一定 會 充滿 自信 地 引導 舞伴 。 不過 ， 那 男人 卻 沒有 邀請 她 。 他 走到 她 旁邊 那 位 女人 面前 ， 那 女人 於是 微笑 站 了 起來 ， 牽起 他 的 手 。 馬庫琪 小姐 等待 著 。 所有人 似乎 都 找到 了 舞伴 ， 紛紛 往 舞池 移動 ， 只有 她 還是 獨自 一 人 。 她 垂下 眼瞼 。 自己 原本 就 擔心 會 有 這 種 丟臉 的 下場 ， 她 實在 不 該 來 的 。 只有 法諾普 先生 會 因為 同情 她 而 和 她 跳舞 ， 其他 人 也 都 會 知道 沒有 人 向 她 邀 舞 。 是 眼鏡 的 關係 ， 她 對 自己 說 ， 是 因為 我 的 眼鏡 ， 還 有 我 平凡 的 長相 ； 我 只 是 個 長相 平庸 的 女孩 ， 來自 玻玻儂 。 她 抬起 頭 ， 一 名 男士 就 站 在 她 面前 ， 正 彎下身 來 對 她 說話 。 在 一 片 嘈雜 之中 ， 她 聽 不 清楚 對方 究竟 說 些 什麼 ， 但 他 顯然 是 個 男人 ， 而且 顯然 是 要 邀請 她 共舞 。 馬庫琪 小姐 咧嘴 一 笑 ， 站 了 起來 。 ﹁ 謝謝 你 ， 先生 ， ﹂ 她 說 ： ﹁ 我 叫 癸爾絲 ‧ 馬庫琪 。 ﹂ 他 點頭 ， 伸手 指向 舞池 ， 於是 兩 人 一同 走進 了 群眾 當中 。 馬庫琪 小姐 偷眼 瞧 了 一下 她 的 舞伴 。 他 年紀 比 她 大 一點 ， 她 想 ； 長 得 不 是 很 俊俏 ， 可是 看起來 很 和善 。 而且 ， 他 走路 的 模樣 有點 奇怪 ， 似乎 鞋子 不 太 合腳 。 ﹁ 請問 你 的 大名 ， 先生 ， ﹂ 她 問道 。 他們 站 在 眾人 之間 ， 等 著 音樂 開始 。 那 人 盯 著 她 看 。 他 說話 似乎 必須 花 不少 力氣 。 ﹁ 我 叫 普狄‧拉迪普狄 ， ﹂ 他 說 。 這 是 他 說 的 內容 ， 可是 他 沒有 講 得 那麼 順暢 。 光 是 一 個 ﹁ 叫 ﹂ 字 ， 他 就 說 了 許久 ： ﹁ ㄐ … … ㄐ … … 叫 ﹂ ， 名字 也 是 結結巴巴 了 好 久 ： ﹁ 噗 … … 普 … … 普狄 ﹂ 。 他 的 口吃 很 嚴重 ， 馬庫琪 小姐 的 心 隨即 向 下 一 沉 。 她 是 個 善良 的 女性 ， 和 蘭馬翠姊 一樣 ， 可是 為什麼 她 就 是 這麼 倒楣 ， 她 心想 ， 偏偏 就 是 最後 一 個 被 挑上 ， 而且 挑上 她 的 又 是 一 個 走路 模樣 古怪 、 而且 口吃 嚴重 的 男人 。 不過 ， 他 畢竟 還 是 個 男人 ， 不 是 嗎 ？ 而且 她 至少 還是 有 人 邀 舞 ， 而 不 是 沮喪 地 坐 在 椅子 上 ， 一 副 沒 人 要 的 模樣 。 於是 ， 她 面帶 鼓勵 地 向 他 微笑 ， 並且 問 他 以前 是否 跳過 舞 。 普狄‧拉迪普狄 張開 嘴巴 ， 馬庫琪 小姐 也 等 著 回答 ， 可是 他 卻 沒有 說出 話 來 。 他 咬住 嘴唇 ， 一 臉 歉然 。 ﹁ 別 擔心 ， 先生 ， ﹂ 馬庫琪 小姐 輕鬆 地 說道 ： ﹁ 我們 現在 不必 說話 。 我們 可以 待會兒 跳完 舞 再 說 。 別 緊張 ， 我 也 是 第一 次 上 舞蹈課 。 ﹂ 法諾普 先生 要求 所有人 分開 站好 ， 然後 以 手勢 通知 樂隊 開始 演奏 。 ﹁ 抱住 你們 的 舞伴 ， ﹂ 他 喊道 ： ﹁ 不 對 ， 別 把 她們 壓痛 了 ， 各 位 先生 。 好 的 舞者 會 輕輕 扶住 自己 的 舞伴 。 像 這樣 ， 看到 了 嗎 ？ ﹂ 他們 開始 跳舞 ， 馬庫琪 小姐 隨即 發現 自己 的 舞伴 毫無 節奏感 。 她 按照 法諾普 先生 教 的 方式 數 著 慢 、 慢 、 快 、 快 ， 可是 對方 卻 似乎 數 著 慢 、 慢 、 慢 、 快 ， 甚至 是 慢