掩飾 自己 的 尷尬 。 ﹁ 沒有 啦 ， 我 想到 的 不 只 是 你 。 不過 ， 你 說不定 會 想要 買 些 新 鞋 ， 你 買得起 啊 。 ﹂ ﹁ 可是 我 現在 穿 的 鞋子 有 什麼 不 對 ？ ﹂ 蘭馬翠姊 問道 ： ﹁ 我 的 腳 很 大 ， 這些 鞋子 也 都 比較 寬板 ， 剛好 適合 我 的 腳 。 我 要是 買 了 一 雙 時髦 的 鞋子 ， 我 的 腳 會 怎麼 想 ？ 它們 一定 會 覺得 怪怪 的 。 ﹂ 馬庫琪 小姐 決定 堅守 立場 。 ﹁ 可是 你 也 可以 買 好看 的 寬板鞋 啊 ， ﹂ 她 說 ： ﹁ 他們 那裡 有 各式各樣 的 鞋款 ， 能夠 適合 所有 人 的 需求 。 ﹂ ﹁ 我 穿 這些 鞋子 穿 得 很 開心 ， ﹂ 蘭馬翠姊 說 ： ﹁ 從來 不會 覺得 不 舒服 。 ﹂ ﹁ 要不然 你 也 可以 幫 梅特康尼 先生 買 ， ﹂ 馬庫琪 小姐 提議 道 。 ﹁ 梅特康尼 先生 的 鞋子 又 有 什麼 不 對 ？ ﹂ 馬庫琪 小姐 不禁 後悔 自己 提起 這 個 話題 。 在 她 眼 中 看來 ， 梅特康尼 先生 的 鞋子 根本 糟糕 透頂 。 首先 ， 他 的 鞋子 滿 是 油污 ， 而且 其中 一 隻 腳 的 鞋尖 已經 快要 磨破 了 。 梅特康尼 先生 身為 圖樂汶 修車廠 的 老闆 ， 和 蘭馬翠姊 一樣 也 是 在 社會 上 有 一定 地位 的 人 ， 這樣 的 人 自然 必須 穿 一 雙 像樣 的 鞋子 。 馬庫琪 小姐 沒有 回答 她 的 問題 ， 於是 蘭馬翠姊 接著 說 ， 梅特康尼 先生 穿 新鞋 其實 是 浪費 了 。 ﹁ 幫 男人 買 新 鞋子 根本 沒有 意義 ， ﹂ 她 說 ： ﹁ 只不過 是 浪費 錢 而已 。 男人 對 鞋 根本 不 感興趣 ， 這 是 大家 都 知道 的 事 。 一 個 男人 要是 整 天 想 著 鞋子 ， 一定 是 不 正常 。 ﹂ ﹁ 那 男人 都 想 些 什麼 呢 ？ ﹂ 馬庫琪 小姐 問 ： ﹁ 他們 如果 不 該 想 鞋子 ， 還 能 想 什麼 呢 ？ ﹂ 蘭馬翠姊 揚起 一 邊 的 眉毛 。 ﹁ 男人 有 很多 時間 都 在 想 女生 ， ﹂ 她 說 ： ﹁ 他們 都 用 輕浮 的 念頭 想 著 女生 。 他們 天生 就 是 如此 ， 沒有 辦法 改變 。 至於 沒有 在 想 女生 的 時候 ， 則 是 想 著 牛 和 汽車 。 有些 男人 也 常常 想 足球 。 這些 都 是 男人 喜歡 想 的 事情 。 ﹂ 不過 ， 這 一 天 早上 的 主要 話題 並 不 是 鞋子 ， 也 不 是 男人 的 缺點 ， 而是 白色 小 廂型 車 的 事故 。 波羅佩奇 先生 聽到 這 個 消息 頗為 沮喪 ， 因為 他 對 那 輛 車 深懷 感激 ， 認為 自己 是 因為 那 輛 車 ， 才 會 認識 蘭馬翠姊 ， 從而 獲得 這 份 新 工作 。 蘭馬翠姊 說 她 和 梅特康尼 先生 打算 去 把 白色 小 廂型 車 拖回 嘉伯隆里 ， 波羅佩奇 先生 隨即 問 說 自己 能否 跟去 。 蘭馬翠姊 同意 了 。 等到 梅特康尼 先生 向 小學徒 說明 修車廠 的 那 輛 車 該 怎麼 處理 之後 ， 三 人 就 一同 搭上 貨車 出發 ， 只 留下 馬庫琪 小姐 一 個 人 在 辦公室 。 這 天 早晨 天氣 不錯 ， 過 了 蓋勒山 之後 ， 山腰 上 的 樹木 和 石頭 都 被 陽光 染成 了 金黃色 。 頭 上 的 天空 一 片 澄澈 ， 只有 少數 幾 隻 猛禽 乘 著 上升 的 暖 空氣 盤旋 在 高空 中 。 他們 眼前 的 道路 清晰 又 筆直 ， 猶如 一 條 黑色 緞帶 ， 穿梭 在 灰綠色 的 金合歡樹林 裡 。 這樣 的 早晨 讓 人 深深 感受到 生命 的 美好 ， 也 讓 人 慶幸 自己 能夠 身處 在 這 個 地方 。 波羅佩奇 先生 談興 頗 高 ， 提到 自己 對 林區威 酋長 近來 在 嘉伯隆里 發表 的 演說 。 這 場 演說 早已 在 報紙 上 引起 了 許多 討論 。 林區威 酋長 說 得 到底 對 不 對 ？ 波羅佩奇 先生 認為 答案 是 肯定 的 。 他 說 自己 非常 尊敬 林區威 酋長 ， 並且 認為 民眾 應該 更加 重視 他 的 觀點 。 然後 ， 他 又 提到 該 怎麼 對付 亂丟 垃圾 的 人 。 這 項 議題 在 他 的 居住 地圖 樂汶 也 獲得 不少 討論 ， 有 些 人 建議 應該 強制 亂丟 垃圾 的 人 擔任 撿 垃圾 的 工作 ； 要不然 就是 在 他們 背後 掛上 一 塊 大 牌子 ， 上面 寫 著 ﹁ 髒 鬼 ﹂ 。 波羅佩奇 先生 認為 這麼 做 一定 能夠 馬上 遏止 亂丟 垃圾 的 行為 。 蘭馬翠姊 倒是 沒 那麼 肯定 。 ﹁ 羞辱 確實 可以 有效 促使 人 修正 自己 的 行為 ， ﹂ 她 說 ： ﹁ 沒 錯 ， 我 可以 了解 。 可是 你 不能 在 那些 人 的 背後 掛上 寫 著 ﹃ 髒 鬼 ﹄ 的 牌子 ， 因為 這樣 別人 會 以為 他們 不 洗澡 。 可是 他們 說不定 洗澡 洗 得 很 勤 。 ﹂ ﹁ 我 認為 掛牌子 是 個 好 主意 ， ﹂ 梅特康尼 先生 說 ： ﹁ 你 也 可以 在 車子 上面 掛 牌子 ， 譬如 寫上 ﹃ 危險 駕駛 ﹄ 或者 ﹃ 超速 惡棍 ﹄ 。 這樣 應該 會 讓 人 開車 的 時候 ， 更 注意 交通安全 。 ﹂ ﹁ 可是 那樣 看起來 不 是 有點 愚蠢 嗎 ？ ﹂ 蘭馬翠姊 說 ： ﹁ 最後 每 個 人 一定 都 會 掛上 自己 的 牌子 。 例如 我 的 背後 可能 就 掛 著 ﹃ 蘭馬翠姊 ﹄ 或者 ﹃ 偵探 ﹄ 的 牌子 。 這樣 太 蠢 了 。 ﹂ 這 時候 她 心 裡 浮現 了 一 個 念頭 ， 可是 沒有 說出來 ： 馬庫琪 小姐 一定 會 在 背後 掛上 寫 著 ﹁ 九十七 分 ﹂ 的 牌子 。 ﹁ 我 沒有 那麼 說 ， ﹂ 波羅佩奇 先生 有點 惱怒 地 說 ： ﹁ 我 只是 說 ， 亂丟 垃圾 的 人 可以 掛上 牌子 ， 這樣 而已 。 ﹂ 梅特康尼 先生 結束 了 這 段 討論 。 ﹁ 我們 快 到 了 ， ﹂ 他 說 ： ﹁ 你 說 你 轉過 的 彎道 不 就 是 這 一 個 嗎 ？ ﹂ 他 放慢 了 車速 ， 小心翼翼 地 把 貨車 開上 那 條 小徑 。 路面 上 的 坑洞 和 裂縫 在 白天 看起來 比 夜裡 還要 糟糕 。 看到 這樣 的 路況 ， 蘭馬翠姊 對於 白色 小 廂型 車 會 撞壞 也 就 毫不 意外 了 。 由於 泥土 翻動 而 暴露出來 的 石頭 ， 有 不少 都 是 尖角 在 上 ； 另外 也 有 不少 樹枝 掉落 在 路 上 ， 表面 因為 白蟻 而 覆蓋 了 一 層 乾燥 的 紅土 。 小徑 旁邊 有 一 小 群 牛 無精打采 地 站 在 樹蔭 下 ， 用 憂鬱 的 眼神 看 著 他們 的 貨車 。 ﹁ 這些 牛 的 狀況 不 太 好 ， ﹂ 梅特康尼 先生 說 ： ﹁ 你 看 那 一 頭 的 肋骨 。 ﹂ 蘭馬翠姊 以 她