旨趣 聽來 似乎 稍 有 矛盾 。 但 或許 就是 希望 藉著 實現 凡人 的 現世 利益 ， 以 招 天下 太平 吧 。彥四郎 自行 做 了 一 番 善意 的 解釋 。 「 也就是說 ， 我們 將 以 延命 護摩 對抗 企圖 奪取 你 性命 的 邪神 。 這樣 懂 了 吧 ？ 」 是 、 是 。彥四郎 連忙 垂首 答應 。 這 說明 十分 詳細 。 被 邪神 附身 的 人 如同 患者 ， 修驗 者 便 站 在 醫生 的 立場 如此 說明 ， 以 求得 病人 的 理解 。 這麼 說來 ， 護摩 之 法 就 像是 西醫 的 外科 手術 ， 可能 成功 但 也 可能 失敗 。 方才 的 滿 身 大汗 如今 全 滲進 衣服 ， 彥四郎 不禁 因 寒氣 而 渾身 發抖 。 「 喂 ！ 老前輩 ！ 喂喂 ！ 」 被 小文吾 搖 了 搖膝蓋 ， 白龍 尊者 總算 醒來 了 。 不 ， 是 從 菩薩界 回來 了 。 「 哦 ？ 我 還 以為 是 誰 呢 。 原來 是 小文吾 呀 。 好 久 不 見 。 哎呀 ， 上了年紀 真 討厭 呀 。 不知不覺 就 睡著 了 。 」 這 情形 看來 不管 用 。 彥四郎 心想 。 「 老前輩 ， 請 趕緊 焚護 摩木 吧 。 」 小文吾 乾咳 了 幾 聲 後 說道 。 上師 彷彿 大夢初醒 。 這 才 想起 自己 該 做 的 工作 ， 於是 乾咳 兩 聲 回應 並 走向 護摩壇 。 原來 「 護摩化 」 （ 日文 發音 同 「 矇騙 」 ） 指 的 就 是 這麼 回 事 嗎 ？ 「 懺悔 懺悔 、 六 根 清淨 。 上求 菩提 下 化 眾生 、 南 無神 變大 菩薩 。 」 白龍 尊者 近乎 誇張 地 甩 了 甩念珠 後 ， 又 是 吹 法螺 又 是 鳴擊 法器 ， 開始 了 熱鬧 非凡 的 護摩 之 法 。 不可思議 的 是 ， 原本 一直 靜悄悄 的 護摩壇 竟 突然 竄出 熊熊 火焰 。 「 斗膽 懇請 不 動 明王 向 憑附 在 別 所 彥四郎 身 上 之 各 路 神明 提出 抗議 ！ 」 或許 不見得 不 管用 。 彥四郎 轉念 一 想 。 「 上 求 菩提 下 化 眾生 。 凡人 各 有 份際 ， 當 努力 過活 直到 臨終 命 了 。 豈能 憑附 在 如此 眾生 身 上 而 欲 奪 其 命 ？ 即便 是 八百萬 神 也 絕無 此 理 。 故 吾 將 傾己 所有 法力 為 眾生 焚化 延命 之 大 護摩 。 南無遍 照 金剛 、 南 無神 變大 菩薩 、 惡鬼 退散 、 邪神 調伏 ， 喝 ！ 」 這 肯定 管用 。 彥四郎 深信不疑 。 「 請 唱和 ！ 」 火焰 更 旺 了 。 小文吾 的 聲音 聽起來 愈來愈 像 火焰 後方 的 不 動 明王 。 「 上 求 菩提 下 化 眾生 、 南 無神 變大 菩薩 。 」 修驗 者 同聲 祈禱 。 彥四郎 也 高聲 唸 著 。 雖然 有點 沒 精神 ， 但 畢竟 是 位 道行 高深 的 上師 ， 果然 表現 不凡 。 所謂 的 修驗道 ， 或許 並 不 是 服膺 於 神 佛 之 道 ， 而是 存在 於 天地 間 的 人 對 神 佛 提出 自我 主張 的 管道 。 彥四郎 心想 。 這麼 一 想 ， 就 覺得 自己 身 上 的 勇氣 似乎 也 隨著 護摩壇 的 火焰 愈來愈 旺盛 。 真是 太 令 人 意外 了 。 別所 彥四郎 緊握 雙手 ， 彷彿 握住 世間 武士 已 遺忘 的 武士道 精髓 。 __UNDEF__ 二十一 袪除 憑 神 的 儀式 終了 後 ， 能 撫慰 彥四郎 和 小文吾 疲憊 身軀 的 也 只有 麴町 廣小路 的 茶館 了 。 不 知 什麼 時候 開始 ， 只 靠 沈默寡言 的 老闆 一 人 獨力 張羅 的 小 茶館 彷彿 成 了 兩 人 的 值班室 。 因為 兩 人 說 的 都 是 些 普通人 一 聽到 就 要 告 官府 的 詭譎 事情 。 從 雜司谷 修驗 道場 走回 目白不動 ， 還是 由 行者 們 護送 。 換 了 衣服 回到 麴町 ， 那時 已 響 過 酉時 的 鐘聲 了 。 換下 修驗 者 裝束 ， 一 穿回 羽織 和 裙褲 的 平常 服裝 ， 小文吾 表情 也 立刻 回復成 鯔魚 。 真是 痛苦 的 人生 呀 。 彥四郎 心想 。 「 哎呀 ， 真 不 曉得 該 如何 跟 你 道謝 。 總之 ， 真是 感激 不盡 。 」 彥四郎 誠心誠意 地 低頭 致謝 。 小文吾 卻 愁容滿 面 。 「 啊 ， 先 別 急 著 道謝 。 白龍 尊者 都 這 把 年紀 了 ， 所以 法力 也 不 太 可靠 。 」 彥四郎 覺得 結果 已經 不 重要 了 。 雖然 這 是 攸關 自己 性命 的 事情 ， 不 該 漫不經心 ， 但 小文吾 、 白龍 尊者 及 那麼多 位 修驗 者 都 為了 救 我 而 盡心 盡力 ， 這 件 事 更 叫 人 感動 。 原本 不 知 該 求生 還 求 死 的 迷惑 確實 已 解除 ， 重新 找回 眼 、 耳 、 鼻 、 舌 、 身 、 意 六 識 正確 感知 事物 的 敏銳度 。 這下子 真的 是 六根 清淨 了 。 潔淨彥四郎 的 身心 的 ， 除了 驗力 的 功效 ， 還 有 對 別人 誠意 非 認真 回應 不可 的 想法 。 「 對了 ， 小文吾 ， 有 件 事 我 一直 掛念 著 … … 」 彥四郎 才 開口 ， 小文吾 就 點點頭 ， 一 副 了然 於 胸 的 表情 。 「 啊 ， 是 錢 的 事情 吧 ？ 」 「 是 呀 。 加持 祈禱 總 要 花 不少 錢 ， 不必 花錢 的 多半 都 很 草率 。 更何況 雜司谷 的 修驗 道場 乃是 江戶 數一數二 的 祈禱 道場 ， 到 那裡 去 的 多半 是 大名 旗本 、 商店 大 老闆 、 千兩 薪俸 的 武士 ， 或者 橫綱大關 、 吉原紅牌 藝妓 之類 的 人物 吧 。 若要 個 一二百兩 就 吃不消 了 。 不過 我 會 盡量 籌措 的 ， 你 就 直說 吧 。 我 也 不 想 給 你 添 麻煩 。 」 「 啊 ， 沒關係 ， 沒關係 ， 別 擔心 。 」 「 怎麼 能 說 沒關係 呢 ？ 祈禱 費用 到底 多少 ？ 不管 付 不 付 得 出來 也 得 問問 ， 否則 下 輩子 就 慘 了 。 」 彥四郎 一再 追問 ， 小文吾 受不了 地 抱 著 頭 說 ： 「 啊 ， 真 頭痛 呀 。 」 「 不必 頭痛 ， 直接 告訴 我 就 好 了 。 不過 ， 連 你 都 頭痛 的 大 數目 ， 我 恐怕 一時間 也 籌 不 出來 。 今年 年底 再 一 筆 還清 如何 ？ 這樣 時間 就 比較 充裕 。 」 「 啊 ， 哪 有 人 正月 的 帳 要 賒欠 到 年底 呀 ？ 」 「 說 得 也 是 。 那 就 按月 清償 如何 ？ 這 方式 最近 很 流行 。 當然 ， 我 有 必須 加付 利息 的 心理 準備 。 萬一 需要 的話 ， 由 父子 兩 代 清償 也 行 。 」 「 啊 ， 不過 彥爺 ， 你 都 已經 離緣 ， 跟 你 兒子 沒有 任何 關係 了 。 不成 ， 不成 呀 。 」 胸口 彷彿 被 人 刺 了 一