… … 」 其實 並 不 希望 他 一 句 話 就 說完 的 。 依舊 一 副 充耳不聞 的 茶館 老闆 送來 香噴噴 的 烤糰子 。 「 怎麼 好像 又 是 麻煩 別人 關照 的 事情 呀 。 可 別 辜負 了 對方 的 善意 唷 。 」 這 位 大叔 的 話 ， 就 像 舞台 側邊 暗處 發出 啪 的 一 記 響亮 打板聲 。 彥四郎 靜下心 來 ， 想 聽聽 小文吾 怎麼說 。 小文 吾 不得要領 的 敘述 依 例 整理 翻譯 後 如下 ： — — 去年 年關 將近 的 某 個 晚上 ， 小文吾 正在 御本丸檜 之間 的 小 十人組 值班室 當班 。 當時 亥時 已 過 ， 周 遭 一 片 漆黑 。 小文 吾 押 著 重要 部位 衝到 廁所 ， 卻 撞見 一 個 身穿 西洋 軍服 留 著 短髮 ， 打扮 詭異 的 男子 。 「 喂 ， 我 可 不 是 什麼 可疑 人物 唷 。 我 是 海軍 副總裁 榎本。 千萬 別 殺 我 呀 。 」 難道 會議 反覆 開到 如此 三更半夜 而 不便 中途 離席 嗎 ？ 他 小便 小 得 還 真 久 呀 。 小文吾 跪伏 在 廁所 外面 ， 因 忍不住 強烈 尿意 而 發出 呻吟 。 「 喂 ， 別 客氣 ， 進來 一起 上 吧 。 」 是 ， 是 。 小文 吾 恭敬 不如 從命 ， 於是 站到 御奉 行 大人 旁邊 。 「 年關 還要 值夜班 ， 真 辛苦 呀 。 你 是 哪 組 的 ？ 」 「 是 … … 是 小 十 人 組 。 」 「 哦 ？ 小 十 人 組 嗎 ？ 我 小時候 的 玩伴 也 當 過 組頭 。 你 認識 嗎 ？ 他 叫 井上彥四郎 。 不過 他 現在 離緣 ， 改回 別 所 彥四郎 的 名字 。 」 「 是 ， 是 ， 我 當然 認識 ， 我 本來 就 是 他 那 組 的 ， 而且 還 處處 給 他 添 麻煩 。 」 「 是 嗎 ？ 他 是 個 傑出 的 武士 ， 可惜 運氣 不 好 ， 現在 只 能 窩在 紅葉山 的 御藏 。 詳細 情形 我 也 不 太 清楚 ， 不過 我 在 荷蘭 留學 期間 ， 他 似乎 經歷 了 相當 悽慘 的 遭遇 。 」 「 如果 只是 運氣 不 好 無法 出人頭地 就 算了 ， 他 的 遭遇 可 不 是 普通 的 不幸 唷 。 」 這時 兩 人 總算 上完 廁所 了 。 榎本 一邊 洗手 邊 問道 ： 「 能不能 請 你 說說 他 的 不幸 遭遇 ？ 」 小文吾 有點 後悔 自己 多 嘴 ， 不過 若 把 憑 神 的 事情 擱 一 邊 ， 這 倒 不失為 揭發 井 上軍 兵衛 陰謀 的 大好 機會 。 於是 便 受 邀 到 榎本 辦公室 去 。 榎本懇切 地 聽取 小文 吾 不得要領 的 敘述 。 然而 小文吾 只 說到 井上軍兵 衛宅邸 失火 及 彥四郎 在 大哥 病倒 後 接手 御藏 的 工作 ， 還 沒 提到 憑 神 的 部份 就 中途 打住 了 。 他 心想 ， 喝 過 洋 墨水 的 御奉 行 大人 一定 不 信 那些 怪力亂神 的 事情 ， 但 若 不 提 的話 ， 又 好像 有點 牛頭不對馬嘴 。 所以 小文吾 接下來 便 不管三七二十一 ， 把 來龍去脈 一五一十全 說出來 。 他 還 以為 御奉 行 大人 會 一笑置之 ， 然而 榎本 卻 十分 認真 聽 著 這 段 怪談 。 「 不論 信 或 不 信 ， 都 得救救 彥四郎 的 命 。 這 人 可是 日本 今後 不可多得 的 人才 呀 。 」 那 該 怎麼辦 ？ 小文吾 被 他 一 問 ， 唯一 想到 的 方法 只有 為 彥四郎 燒燒 袪除 憑 神 的 護摩木 了 。 窮神 、 瘟神 之類 的 ， 小文吾 的 驗力 多少 還 派 得上 用場 ， 但 死神 就 真的 打不過 了 。 已經 完全 老糊塗 的 白龍 尊者 不 知 是否 有 能力 擊退 死神 ， 但 小文吾 建議 值得 一 試 。 「 不過 ， 一千兩 還 真 叫 人 為難 呀 。 薩摩 、 長州 聯軍 遲早 都 要 攻進來 ， 金庫 裡 的 錢 反正 也 不 知道 會 消失 到 哪兒 去 喔 。 包 在 我 身 上 吧 。 」 就 這樣 ， 年末 時 ， 榎本 利用 海軍 御用金 的 名目 ， 把 裝有 一千兩 的 箱子 運進 雜司谷 的 修驗 道場 裡 了 。 其實 榎本 是 個 不 愛 邀功 的 人 ， 後來 再 也 沒 提 什麼 一千兩 的 來源 。 大致上 就 是 這麼 回 事 。 「 嗯 … … 我 大概 了 解 了 。 雖然 真的 很 難能可貴 ， 不過 一 想到 欠 了 那 個 釜次郎 人情 ， 就 有點 不 甘心 。 」 茶館 老闆 烤 著 糰子 ， 一邊 狠狠 瞪 著 彥四郎 。 那 神情 就 像 說 ： 得 了 便宜 還 賣乖 的 小子 ！ 彥四郎 雖然 認可 榎本釜次郎 這 武士 超乎 常軌 的 能力 以及 對於 新 世界 的 無私 熱情 ， 但 自己 畢竟 執意 忠於 德川 之 治世 。 「 我 才 不會 被 人情 綁住 呢 。 」 彥四郎 斬釘截鐵 說 ， 彷彿 想 說服 自己 似地 。 「 啊 ， 彥爺 ， 無所謂 無所謂 。 榎本大人 絕不 會 向 你 要 人情 。 他 完全 是 出自 惜才 之 心 ， 不 是 要 你 感恩 。 」 「 說 得 倒 簡單 。 即使 我 看來 如此 ， 但 從前 在 昌平坂 就 已經 認識 他 ， 我 又 身為 孔夫子 的 子弟 ， 自然 更 感到 人情 壓力 。 不過 我 是 不會 就此 被 人情 壓垮 的 。 因為 不管 怎麼說 ， 我 堅信 ， 在 想到 自己 是 日本 國民 之前 ， 更 應 盡到 一 名 武士 之 本分 。 」 彥四郎 還 以為 自己 說 得 太 深奧 ， 小文吾 一定 聽 不 懂 ， 沒想到 他 卻 抖動 突出 的 腮幫子 反駁 道 ： 「 啊 ， 這 想法 太古板 、 太古板 了 。 將軍 都 已經 將 大政 奉還給 天皇 ， 天下 已經 不 是 德川 的 了 呀 。 因此 以後 再 也 沒有 武士 或 御家人 。 都 這 種 時代 了 ， 還 堅持 自己 是 武士 及 御家人 。 這 就 好像 無視 西洋 科學 ， 而 偏偏 選擇 焚護 摩木 呀 。 啊 ， 你 這樣 會 很 悲慘 呀 。 啊 。 」 彥四郎 並非 不了 解釜次郎 的 心意 和 小文吾 的 勸告 ， 他 只是 認為 ， 既然 創造 新 世界 是 義 的 正道 ， 那麼 要是 缺少 舊 時代 重視 的 義 就 顯得 不 恰當 。 換句話說 ， 舊 時代 的 義 愈 彰顯 ， 反而 更 能 壯大 新 時代 的 義 。 旗本 御家人 已 腐敗 不堪 ， 但 其中 依然 有 某些 人 ， 即使 又 貧 又 賤 ， 卻 仍 頑強 奉行 古老 而 充滿 光彩 的 武士道 。 彥四郎 堅信 ， 這些 人 才 是 真正 的 關東 武士 、 三河 武士 。 八幡太郎 義家公 之後 八百 年 ， 大權 現家 康公 之後 二百五十 年 。 武士 之 世 以 如此 悠久 ， 絕 不容 怯懦 脆弱 的 武士 為 它 劃上 句點 。 倘若 八百 年 的 武士 中 ， 完全 沒有 驍勇 善戰 之 人 ， 那麼 代