該 說 的 ﹁ 接下來 就 是 大人 稱霸 天下 的 大好 機會 ﹂ ， 之後 兩 人 關係 就 一直 處於 尷尬 狀態 。 不過 這 種 事 也 不能 說破 。 秀吉 傳令 召見 官兵衛 ， 還 要求 特別 為 官兵衛 準備 專用 的 圈椅 。 椅子 的 肘靠處 鑲有 珍珠貝 ， 是 唐土 傳入 的 珍品 。 步履 蹣跚 、 拖 著 腳 進來 的 官兵衛一 看到 新 的 圈椅 ， 立刻 笑逐 顏開 。 長濱 的 這 場 會議 ， 由 分析 清洲 會議 的 各 種 情報 切入 。 根據 後來 小六 蒐集到 的 諜報 ， 出席 清洲 會議 的 人 將 有 北掉信雄 、 神戶信孝 、 柴田勝家 、 羽柴秀吉 、 丹羽長秀 、 池田恆興 諸 將 。 不過 同時 也 得知 ， 參與 討論 重要 議題 的 ， 除了 秀吉 之外 ， 只有 柴田勝家 、 丹羽長秀 及 池田恆興 三 人 。 信雄 、 信孝 因為 身為 繼承 的 當事人 而 被 排除 在外 。 關東 管領 的 瀧川一益 也 未 受到 邀請 。 他 在 上野 神流川 之 戰 中 被 北氏 擊敗 ， 因而 放棄 之前 信長 加封給 他 的 一切 領地 逃回勢州 長島 ， 這 就 是 他 被 排除 在 高峰 會議 之外 的 原因 。 秀吉 在 六 名 部下 面前 興奮 地 大笑 大叫 ： ﹁ 這 公正 的 處置 確 有 勝家 大人 之 風 呀 ！ ﹂ 這 並非 在 誇獎 他 ， 而且 正好 相反 。 秀吉 得悉 瀧川一益 無法 參加 重要 議事 討論 後 ， 就 如 放下 心 中 的 一 塊 大 石 。 除了 勝家 之外 ， 他 最 感 棘手 的 就 是 一 益 了 。 大家 都 說 他 ﹁ 前鋒 也 是 瀧川 ， 殿後 也 是 瀧川 ﹂ ， 不但 驍勇善戰 ， 還 長於 戰略 及 辯舌 ， 可惜 不 像 秀吉 那麼 幸運 ， 擁有 ﹁ 好 部下 及 好 領地 ﹂ 。 要是 他 也 出席 的話 ， 一定 會 站 在 柴田 那 一 邊 。 沒有 他 在場 的話 ， 由於 池田恆興 已 誤以為 自己 是 羽柴 的 親戚 ， 而 丹羽 長秀 又 和 自己 氣味 相投 ， 因此 要 駁倒 的 只有 勝家 一 人 了 。 秀吉 突然 覺得 輕鬆 。 ︵ 只 剩下 處置 那 兩 個 笨 兒子 和 領地 的 問題 了 … … ︶ 說到 信長 次男 北掉 信雄 與 三 男 神戶 信孝 ， 信雄 和 大哥 信忠 的 生母 同 為 生駒氏 ， 而 信孝 的 生母 為 氏 。 三 人 是 異 母 兄弟 。 就 生日 來 說 ， 信孝 比信雄 大約 早 生 二十 天 ， 但 因為 生母 的 出身 較 低 ， 且 出生 報告 延誤 ， 而 被 當成 老三 。 正 因 如此 ， 兄弟 二 人 自小 任何 事 都 互 不 相讓 ， 如今 也 是 水火不容 。 ﹁ 據說 二 人 都 被 安排 在 其他 房間 靜候 而 不 列席 會議 。 不過 這 回 可 不能 再 像 在 尼崎 那樣 ， 自始至終 無視 其 存在 。 織田 的 嫡子 信忠 既已 不 在 人世 ， 兩 人 一定 都 吵 著 要 回來 繼承 家業 。 必定 有 人 會 想 好好 利用 這 一 點 ， 你們 猜 是 誰 ？ ﹂ 秀吉 以 一貫 方式 環視 出席 的 武將 。 ﹁ 秀長 ， 從 你 開始 說 。 ﹂ ︵ 弟弟 應該 多少 懂得 一點 沙盤 推演 了 吧 ？ 先 試試 他 。 ︶ 秀長 被 大哥 突然 一 問 ， 只得 略帶 疑惑 地 回答 ： ﹁ 想當然耳 ， 必定 是 柴田 大人 吧 。 ﹂ ﹁ 只有 這 個 答案 嗎 ？ 其他 人 呢 ？ ﹂ 秀吉 笑 著 說 。 ﹁ 嗯 ， 這 個 嘛 … … 難道 是 三河 大人 ？ ﹂ 秀長 小心翼翼 地 回答 。 ﹁ 這 很 有 可能 。 不過 三河 大人 這 回 無法 出席 會議 。 有沒有 比 他 更 可能 的 人 ？ ﹂ ﹁ 嗯 ， 這 個 … … ﹂ 秀 長 一 臉 疑惑 地 望 著 官兵衛 ， 彷彿 向 他 求救 似的 。 但 官兵衛 卻 不 看 他 ， 那 樣子 彷彿 是 說 ： 我 可 不 想 多嘴 ， 以免 再度 ﹁ 禍從口出 ﹂ ！ 秀吉 見狀 會意 ， 便 轉而 問 官兵衛 ： ﹁ 那 官兵衛 大人 認為 呢 ？ ﹂ 他 故作 滑稽 地 加上 ﹁ 大人 ﹂ 二 字 以 緩和 氣氛 。 言外之意 就 是 ， 不 是 真 有意 詢問 ， 只是 玩玩 沙盤 推演 嘛 ！ 敏感 的 官兵衛 立刻 察覺到 了 。 ﹁ 啊 ， 這 很 難 啟齒 。 ﹂ 說 著 突然 展顏一 笑 。 ﹁ 為什麼 很 難 啟齒 ？ ﹂ 秀吉 追問 。 ﹁ 因為 答案 的 範圍 已經 很 小 了 。 ﹂ 官兵衛 又 顧左右而言他 。 ﹁ 哦 ？ 範圍 小 是 什麼 意思 ？ ﹂ ﹁ 因為 只 剩下 大人 一 人 了 ， 所以 屬下 才 不 敢 回答 。 ﹂ 說 著 笑 了 笑 ， 而且 還 一 副 天 不 怕 地 不 怕 的 樣子 。 他 雖然 心 裡 有 底 ， 但 可 不 敢 明說 ， 因而 頗 感 為難 。 這 說法 有點 不留情面 ， 但 卻 頗 有 官兵衛 風格 。 ︵ 在 沙盤 推演 上 ， 他 的 段數 還是 高過 秀長 ， 好 無奈 呀 。 ︶ ﹁ 真 不愧 是 官兵衛 ！ 這 難以 啟齒 的 答案 ， 現在 豈非 不 言 自明 了 嗎 ？ 沒 錯 ， 還 有 一 個 人 可能 會 利用 織田 兄弟 — — 也 不必 隱瞞 ， 就是 我 了 。 ﹂ 秀吉 再度 仔細 環視 眾人 ， 繼續 說 ： ﹁ 信孝 恐怕 會 站 在 柴田 那邊 。 他 本來 就 不 喜歡 我 ， 而且 舉行 元服禮 時 ， 又 是 勝家 幫 他 戴 烏帽子 的 ︵ 行元 服禮 時 由 ﹁ 烏帽子親 ﹂ 將 烏帽子 交給 元服 者 ， 兩 人 之間 就 建立 了 義父子 關係 ， 元服 者 會 一直 受到 烏帽子親 的 庇護 ︶ … … ﹂ 在 清洲城 時代 ， 曾經 有 一 次 ， 信孝 爬到 走廊 高處 叫 他 ﹁ 猴子 ﹂ ， 秀吉 趕緊 飛奔 過去 ， 結果 竟 被 澆 了 一頭 尿 。 但 即使 如此 ， 他 還是 強忍 屈辱 、 故作 滑稽 地 說 ： ﹁ 喂 ， 喂 ， 少爺 ， 猴子 怕 了 ， 怕 了 呀 ！ ﹂ 這些 痛苦 的 陳年 往事 一一 浮現 。 ﹁ 但 這 次 清洲 會議 的 繼承人 議題 ， 我 反而 想 拉攏 信雄 。 不過 我 並 不 認定 信雄 是 繼位者 ， 只是 把 他 當成 會議 上 的 籌碼 罷了 。 不管 再 怎麼 偏袒 這 對 兄弟 ， 他們 的 器量 都 不足以 繼承 織田 家業 。 話 雖 如此 ， 我 也 不 打算 說出 自己 想 取而代之 ， 說出來 的 話 ， 大家 就 傷和氣 了 。 對 吧 ， 官兵 衛 大人 ？ ﹂ 他 興致 盎然 地 看 著 官兵衛 驚慌失措 、 不 知 如何 回答 的 樣子 ， 接著 又 說 ： ﹁ 因此 ， 這 事 我 決定 以 ﹃ 臥龍之 術 ﹄ 應對 。 ﹂ 秀吉