出現 在 不景氣 、 近乎 不景氣 ， 和 一九九二 及 九三年 初 的 失業 上升 、 景氣 復甦 時期 。 普林斯頓 大學 教授 法博 （ Henry Farber ） 曾 說 ， 在 美國 ， 丟掉 一 份 全職 工作 的 精神 創傷 極 大 ， 即使 有 機會 找到 新 工作 ， 也 抹 不 去 心頭 陰影 。 他 利用 「 失業 工人 調查 」 的 數據 分析 ， 發現 二○○一年 至 二○○三年 間 失業 的 美國人 ， 將近 一半 人 不 是 還 未 找到 工作 （ 三五％ ） ， 就 是 只 找到 部分 工時 工作 （ 一三％ ） 。 甚且 ， 找到 全職 新 工作 的 人 ， 薪水 也 比 之前 的 工作 少 了 一三％ 。 大學 畢業生 薪資 降低 的 狀況 ， 比起 以前 的 大學 畢業生 來得 嚴重 。 因此 ， 工人 在 所謂 的 「 有 彈性 的 勞動 市場 」 失業 ， 不僅 產生 心理 創傷 ， 經濟 代價 也 極 高 。 在 這 種 氛圍 下 ， 很 自然 會 找 個 代罪羔羊 去 責怪 。 中國 的 進口 和 具 威脅 的 外國人 ， 成為 當然 人選 。 從 內 爆裂 的 公共 領域 一 個 偉大 的 民主 國家 應該 可以 組織 公共 討論 ， 在 討論 中 辯論 這些 議題 與 恐懼 ， 達成 某些 決議 ， 並 採取 補救 行動 。 當然 ， 政黨 、 利益 團體 和 個人 仍然 會 各顯神通 ， 使 自己 的 主張 獲得 採行 。 啟蒙 思想 有 個 核心 概念 ， 就 是 在 公共 空間 中 各 種 論述 可以 自由 競爭 ， 根據 客觀 證據 爭取 大家 接受 。 在 打造 這樣 的 公共 空間 和 發展 共同 經驗 時 ， 自由 、 獨立 的 媒體 擁有 良好 的 消息 來源 ， 十分 重要 。 但是 ， 這 個 概念 在 當前 的 美國 已 遭到 抨擊 ， 更 因 廢除 「 公平 理論 」 （ Fairness Doctrine ） 而 砲火 更 熾 。 根據 公平 理論 ， 廣電 業者 有 義務 公平 、 客觀 報導 。 它 在 一九二九年 先 以 自願 原則 之 姿 出現 ， 後來 透過 聯邦 通訊 傳播 委員會 （ Federal Communications Commission ） 和 聯邦 最高法院 一 系列 的 裁決 而 具備 法律 效力 。 然而 ， 它 在 一九八七年 遭到 廢除 ， 現在 各 大 廣電網 有 權 傾向 某 一 政黨 主張 。 媒體界 已 陷入 多事之秋 ， 深受 以下 種種 趨勢 之 擾 ： 競爭 日益 激烈 ， 報紙 和 廣播 電視 等 傳統 媒體 的 廣告 收入 日 減 ， 流向 網路 等 新興 媒體 。 現在 又 雪上加霜 ， 為了 爭取 閱聽 大眾 ， 它們 放棄 原本 對 編輯 、 言論 的 客觀 要求 ， 採取 清晰 的 言論 立場 路線 。 最 熱切 擁護 此 一 新 作風 的 ， 莫過於 福斯 新聞網 （ Fox News ） ； 它 施展 渾身解數 在 新聞 報導 上 袒護 保守派 ， 對 共和黨 尤其 友善 ， 可 說 已 背叛 了 美國 偉大 的 啟蒙 思想 傳統 之 實際 價值 。 這 可 不 是 一 項 有 爭議性 的 行銷 策略 ； 它 反映出 美國 過去 十多 年 新聞 報導 已經 轉向 的 大 趨勢 。 廢除 公平 理論 是 一 個 重要 轉捩點 。 它 的 論述 基礎 是 ， 個別 的 新聞 與 時事 節目 不再 必須 適用 平衡 、 公平 、 客觀 等 公共 利益 的 概念 。 廣電業 （ 廣電 媒體 數量 暴增 ） 可以 和 報紙 以 同等 方式 對待 ， 因為 報業 並 沒有 義務 要 保持 公平 。 一九二○年代 ， 可 供 廣播 的 波段 不 多 ， 必然 只有 少數 壟斷性 的 廣電 業者 ， 堅持 公平 有 它 的 道理 ； 然而 ， 今天 情勢 變 了 。 聽眾 和 觀眾 應該 就 像 報紙 的 讀者 ， 可以 選擇 他們 喜好 的 言論 立場 ； 透過 許多 媒體 單位 提供 多樣化 的 觀點 ， 就 可以 達到 平衡 。 但是 ， 廣電 媒體 畢竟 不 像 印刷 媒體 。 讀者 在 翻閱 報紙 時 可以 看到 許多 則 不同 的 故事 和 評論 ， 廣電 新聞 一定 是 呈 線性 播報 。 讀者 有 機會 接觸到 他 原先 選擇 之外 的 報導 ， 碰到 某些 未 預期 、 或 有 挑戰 的 東西 ； 大家 共同 接觸到 的 東西 廣泛 得多 。 一旦 廣電業 放棄 公平 原則 ， 接續 下來 的 每 一 則 報導 、 訪談 或 影片 ， 可以 來自 同 一 個 立場 ， 沒有 跟 它們 相反 或 可資 平衡 的 意見 。 閱聽人 會 狹窄 到 只 與 某些 特定 少數 人 共享 偏見 。 今天 的 網路 新聞 變 得 愈來愈 個人化 ， 同時 過濾掉 使用 者 沒 興趣 的 訊息 ， 降低 了 大家 接觸 的 共同 內容 。 廣電業 也 正 朝 同樣 的 方向 發展 。 從 一九八一年 至 二○○一年 之間 ， 美國 三 大 電視網 新聞 失去 四○％ 的 觀眾 ； 國家 廣播 公司 （ NBC ） 「 夜間 新聞 」 （ Nightly News ） 的 使命 ， 依照 它 的 主播 布洛考 （ Tom Brokaw ） 二○○○年 所 說 的 ， 只 剩下 「 力求 生存 」 。 威脅 也 影響到 報業 ， 其 發行量 、 編輯 自信心 和 文化 重要感 全 都 縮水 。 報業 娛樂化 ， 對於 伊拉克 戰爭 、 競選 經費 改革 、 等 重大 新聞 主題 都 小心翼翼 ， 不 敢 輕易 挑戰 。 媒體 的 東主 助長 這 股 風氣 。 西屋 公司 （ Westinghouse ） 擁有 哥倫比亞 廣播 公司 （ CBS ） ； 奇異 公司 （ GE ） 擁有 國家 廣播 公司 ； 迪士尼 公司 擁有 美國 廣播 公司 （ ABC ） 。 論壇 報業 集團 擁有 《 洛杉磯 時報 》 、 《 芝加哥 論壇報 》 等 媒體 。 《 紐約時報 》 和 《 華盛頓 郵報 》 也 分別 有 過半數 股權 由 法人 投資 機構 掌握 。 這些 東主 看待 這些 媒體 資產 ， 和 其他 資產 並 無 不同 ， 只 顧 追求 股東 價值 最大化 、 減少 編輯部 人員 和 預算 ， 不肯 接受 媒體 還 有 特殊 天職 。 論壇 公司 買下 《 洛杉磯 時報 》 之後 就 緊縮 編輯部 預算 ， 即使 二○○四年 該 報 榮獲 四 項 普立玆獎 ， 仍 堅持 削減 六十 個 記者 名額 ， 結果 總編輯 辭職 。 哥倫比亞 廣播 公司 新聞部 原本 在 全球 部署 一 個 採訪網 ， 包括 十四 個 大型 駐外 分社 、 十 個 迷你 小型 分社 ， 並 在 四十四 個 國家 配置 特約 記者 。 今天 ， 哥倫比亞 公司 只 剩下 三 個 分社 、 八 個 駐外 特派員 。 國外 新聞 愈來愈 仰賴 其他 通訊社 供應 錄影帶 ， 再 由 駐 倫敦 的 四 個 特派員 唸稿 。 雖然 偶 有 佳作 ， 如 有關 聯邦 機關 竊聽 民眾 電話 的 調查 報導 榮獲 普立茲獎 ， 但是 二十世紀 初 新聞界 揭弊 的 偉大 傳統 ， 已 是 遙遠 的 記憶 。 廣播 電台 方面 ， 脫口秀 愈來愈 成為 極端 保守派 主持人 的 禁臠 ， 其中 以 林保 （ Rush Limbaugh ） 最 有名 。 林保 每 天 三 個 小時 的 節目 一向 與 共和黨 高層 關切 的 議題 扣緊 ， 吸引 一千四百萬 名 聽眾 。 漢尼提 （ Sean Hannity ） 是 福斯 新聞網 「 漢尼提 與 柯梅士 」 （ Hannity and Colmes ）