的 態度 相當 究兀 。 我 就 站 在 男子 前方 ， 在 很 近 的 距離 觀察 他 。 男子 和 一般 普通人 沒 什麼 兩樣 ， 他 的 臉 和 身體 也 給 人 確實 的 存在感 ， 只要 我 伸手 一定 可以 碰觸 得 到 。 「 請 ， 請問 ││ 」 我 顫抖 著 聲音 問道 。 彷彿 直到 這 時候 才 發現 我 的 存在 ， 男子 眼睛 轉動 了 一下 ， 然後 ， 嘴 裡 發出 像 紙張 摩擦 般 微弱 的 聲音 ： 「 我 必須 保護 她們 … … 」 話 一 說完 ， 男子 的 身影 突然 愈來愈 模糊 ， 而且 漸漸 融入 四周 的 朱色霞光 中 ， 最後 倏地 消失 無蹤 。 5 翌日 ， 我 又 前往 幸子 書房 。 「 讓 你 久 等 了 ， 我 好不容易 才 找到 。 」 酷似 芥川龍之介 的 老闆 抱 著 一 本 紅色 封面 的 大 相簿 ， 從 裡屋 走出來 。 「 和 家人 那 是 不用說 ， 但 和 鎮 上 的 人 合照 的 相片 ， 我 可以 說 幾乎 是 沒有 。 而且 已經 是 很 久 以前 的 事 了 ， 找起來 還 真 辛苦 呢 ！ 」 即使 如此 ， 老闆 還是 應 我 的 要求 為 我 找 了 。 這麼 做 或許 是 為了 彌補 之前 對 我 的 懷疑 ， 藉 此 減輕 他 在 刑警 面前 告發 我 的 罪惡感 吧 ！ 「 話說回來 ， 你 怎麼 會 想到 要 看 以前 的 相片 呢 ？ 不過 近來 的確 是 很少 拍照 了 。 哦 ， 就 是 他 ， 他 就是 前 陣子 才 身故 的 小 老闆 。 」 他 手 指 著 相簿 某 頁 上 的 一 個 角落 。 看來 像是 鎮 上 舉辦 下棋 比賽 或 什麼 大會 的 紀念 相片 。 約 有 二十多 人群聚 合照 ， 每 個 人 的 臉 都 只有 豆 般 大小 。 不過 ， 我 立刻 就 認出 那 男子 的 臉 。 「 果然 是 他 。 」 我 原是 抱 著 姑且 一 試 的 心態 ， 但 當 我 看到 相片 中 的 人 時 ， 還是 感到 一 陣 輕微 暈眩 。 相片 中 的 人 是 二十 年 前 的 年紀 ， 卻 和 那 年輕 男子 有 著 一模一樣 的 臉龐 。 雖然 穿著 不 一樣 ， 但 同樣 都 理 著 小平頭 。 認真 凝視 著 拉麵店 的 男子 ， 正 是 遭 人 殘殺 的 小 老闆 。 「 也就是說 ， 你 看到 的 是 幽靈 吧 ！ 」 舊 書店 老闆 絲毫 沒有 畏懼 之 色 ， 只 以 淡淡 的 口吻 說 著 。 「 他 究竟 是 什麼 ， 我 不 知道 ， 不過 ， 我 看到 的 人 確實 是 他 沒有 錯 。 」 「 這樣 啊 … … 」 舊 書店 老闆 一邊 說 著 ， 一邊點 上 香煙 ， 也 遞給 我 一 根 。 用 同 一 根 火柴 點好 煙 後 ， 他 繼續 說道 ： 「 一定 是 放心不下 遺留下來 的 妻女 … … 這 點 倒是 很 像 他 的 為人 。 」 死去 的 人 回到 現世 裡 來 ， 如此 匪夷所思 的 事 ， 書店 老闆 卻 一點 也 不 覺得 恐怖 ， 毋寧 說 ， 他 那 冷靜 的 態度 反而 讓 人 像 是 吃 了 定心丸 似的 。 「 大概 是 擔心 犯人 會 再 重回 現場 吧 ！ 為了 保護 家人 不再 受到 殘酷 的 暴力 侵襲 ， 他 才 會 一直 在 那裡 守護 著 吧 ！ 」 「 那 為什麼 只有 我 看得 見 呢 ？ 」 至今 我 從未 有 過 任何 神秘 的 體驗 ， 也 不 覺得 自己 具有 超能力 之類 的 感應 。 至於 靈魂 不 滅 ， 雖然 寧可 信 其 有 ， 卻 沒 什麼 特別 興趣 去 研究 。 如此 的 我 ， 為什麼 能 看到 拉麵店 主人 的 魂影 呢 ？ 「 這 我 也 不 知道 … … 也許 碰巧 你們 的 磁場 給 對上 了 吧 ！ 」 我 不 知道 他 的 話 有 多少 真實性 ， 但 書店 老闆 仍 以 極其 稀鬆 平常 的 口吻 繼續 說道 ： 「 哪怕 只是 擦身而過 ， 也 都 是 上 輩子 的 緣份 。 」 聽到 老闆 優哉游哉 、 完全 下町 人口氣 的 回答 ， 我 也 不禁 莞爾 。 也許 就 真的 只是 這樣 的 理由 吧 ！ 「 還 有 一 個 問題 。 店主人 為什麼 要 以 年輕 時 的 自己 出現 呢 ？ 幽靈 以 自己 死亡 時 的 容貌 出現 ， 或許 還可以 理解 ， 但是 刻意 以 年輕 之 軀體 出現 ， 不 是 很 奇怪 嗎 ？ 」 對於 我 的 問題 ， 書店 老闆 只是 張 著 略微 扭曲 的 嘴 ， 不 發 一語 。 的確 ， 這 種 問題 問活 著 的 人 ， 他 也 不可能 知道 吧 ！ 「 你 聽聽 看 ， 我 是 這麼 推測 的 ， 」 嘆氣 似地 吐 了 一 口 煙 後 ， 書店 老闆 將 話 往 下 說 ： 「 這 純粹 是 我 個人 的 想像 。 就是說 ， 去世 的 人 再 回到 現世 裡 來 時 ， 可以 憑 他們 所 希望 的 姿態 現身 。 」 「 希望 的 姿態 … … 」 「 唉 ， 我 不 太 會 形容 啦 ！ 總之 你 想想 看 ， 幽靈 並 不 全 都 是 面目 猙獰 的 吧 ！ 裡頭 也 有 善良 可親 的 不 是 嗎 ？ 那些 心 中 有 恨 的 幽靈 ， 一定 是 以 懷恨 的 姿態 現身 ； 寂寞 的 幽靈 也 一定 是 以 寂寞 的 表情 出現 … … 未 染 塵埃 就 去世 的 幼孩 幽靈 ， 一定 也 是 天真 無邪 的 模樣 。 」 書店 老闆 說 著 ， 伸手 取 過 放 在 收銀台 旁 的 一 幀 小 相框 。 裡頭 擺 的 不 是 相片 ， 而是 一 枚 已經 枯掉 的 櫻葉 。 我 似乎 可以 體會 書店 老闆 所 說 的 話 。 他 一定 是 這 個 意思 ： 如果 你 想 保護 什麼 人 ， 你 一定 希望 以 最 強而有力 的 姿態 回到 現世 ， 否則 ， 就算 再 回到 現世 裡 也 保護不了 任何 人 。 因此 ， 喜樂軒 的 主人 才 會 選擇 以 年輕 時 的 面目 出現 。 當然 ， 這樣 的 推測 是否 正確 ， 活 著 的 我 是 無從 得知 。 不過 ， 他 深深 愛 著 妻子 ， 這 件 事 是 再 明白 不過 了 。 那 件 事 發生 以後 ， 比 沙子 日漸 沉默 。 倒 不 是 因為 畏懼 幽靈 ， 而是 不 知道 她 從 哪裡 得知 喜樂軒 老闆 還 留下 一 個 可憐 的 女兒 。 要是 可以 ， 我 並 不 想 讓 她 知道 那 女兒 的 事情 。 「 幸二 ， 今天 那 個 幽靈 父親 還 有 出現 嗎 ？ 」 比 沙子 只要 一 想到 就 問 。 「 不 知道 … … 犯人 都 抓到 了 ， 應該 不會 再 出現 了 吧 ！ 」 每 次 ， 我 都 裝出 事不關己 的 口氣 回答 她 。