， 乘 勝攻克 陳州 。 閏 六月 二十五日 ， 王貴 等 人 攻達 鄭州 南郊 ， 經 激戰 後 進入 鄭州 。 七月 初一日 ， 洛陽金兵 迎擊 岳家軍 ， 戰敗 之後 ， 棄 洛陽 而 逃 。 從 七月 初二日 起 ， 忠義 民兵 隊伍 連續 攻克 河東 的 垣曲 、 翼城 與 趙城 。 岳飛 在 向 北 進軍 之 時 ， 把 大本營 設 在 郾城 。 當時 大軍 分在 各 路 作戰 ， 大營 的 兵力 不 多 。 兀朮 探知 這 一 消息 以後 ， 就 帶 了 龍虎 大王 、 蓋天大王 與 韓常 等 將領 率領 精騎 一萬五千 人 前來 包圍 大營 。 岳飛命 自己 的 親衛軍 接戰 ， 將士 們 提刀 入陣 ， 上 砍 敵人 ， 下 砍馬足 ， 敵人 死傷 慘重 。 過 了 兩 天 ， 岳家軍 又 在 城 北 五里店 地方 迎擊 金兵 ， 擊斃 金兵 將領 阿李朵孛堇 。 朝廷 在 獲知 郾城 之 捷 以後 ， 下詔 嘉獎 。 為什麼 在 兩 軍 殺 得 難解 難分 之 際 ， 朝廷 卻 迫不及待 地 要 下詔 嘉獎 ？ 原來 趙構 自有 他 不可 告 人 的 想法 。 因為 這時 在 東西 長達 一千餘 里 的 邊防線 上 ， 川陝 和 淮東 的 宋軍 都 已 挺住 。 作為 主戰場 的 中原 ， 岳飛 則 勇往直前 ， 屢 獲 大勝 。 這 已經 到 了 適可而止 的 時候 了 。 如果 再 打下去 ， 萬一 把 金兵 真的 打垮 了 ， 他們 改變 主意 把 欽宗 送 了 回來 ， 那 可 怎麼辦 ？ 萬一 兀朮 惱羞成 怒 傾巢 來犯 ， 宋軍 抵擋 不住 ， 那 又 怎麼辦 ？ 他 本 想 以 「 不宜 孤軍 深入 」 的 理由 命令 岳飛 退軍 ， 又 怕 岳飛 不肯 聽從 ， 造成 矛盾 激化 ， 不 好 收拾 。 於是 就 想 辦法 先 給 岳飛 一 個 暗示 ， 對 他 先 潑 一 瓢 冷水 。 嘉獎 詔 中 說 ： 敕 岳飛 ： 自羯 胡入寇 ， 今 十五 年 ， 我 師 臨陣 何啻 百萬 ， 曾 未 聞 遠 以 孤軍 ， 當 茲 巨孽 ， 抗 犬 羊 並集 之 眾 ， 於 平原 曠野 之中 ， 如 今日 之 用命 者 也 。 蓋卿 忠義貫於 神明 ， 威惠孚 於 士卒 ； 暨爾 在行 之 旅 ， 成 懷克敵 之 心 ， 陷陣 摧堅 ， 計不反顧 。 鏖鬥 屢 合 ， 丑類 敗奔 。 念 茲鋒鏑之交 ， 重有 傷夷 之 苦 ， 俾爾 至 此 ， 時 予 之 辜 ！ 惟 虜勢 之 已 窮 ， 而 吾 軍 之 方 振 ， 尚 效 功名 之 志 ， 亟 聞 殄滅 之 期 。 載想 忠勤 ， 彌深 嘉歎 。 降關子錢 二十萬 貫 ， 犒賞 戰士 。 故茲 獎諭 ， 想 宜 知悉 。 當 將士 們 還 為 這 份 「 嘉獎詔 」 上 所 說 的 一些 勉勵 的 話 高興 的 時候 ， 岳飛 細讀 此 詔 ， 早已 看透 了 趙構 的 真意 ， 雖 在 酷暑 ， 心寒 如 冰 。 詔 中 已 把 岳飛 稱為 「 孤軍 」 ， 暗示 各 支友軍 已經 後撤 。 最後 只 說 特賜 關子錢 二十萬 貫 犒賞 將士 ， 但 對 岳飛 的 請求 「 伏望 速賜 指揮 ， 令 諸 路 之 兵 火速 並進 ， 庶幾 早 見 成功 」 則 一字 不 提 。 這樣 ， 岳飛 這 支 孤軍 能夠 生存 到 什麼 時候 ， 就 很 難說 ， 嘉獎 詔 一 紙 空文 ， 有 什麼 用 ！ 這時 ， 川陝 宋軍 與 淮東 宋軍 距離 遙遠 ， 遠 水 不 救 近火 。 只有 淮西 宋軍 張俊和 王德 的 隊伍 距離 岳家軍 不遠 ， 可以 互相 支援 ， 牽制 金兵 。 就 在 岳飛 收到 這 個 嘉獎詔 的 同時 ， 他們 這 兩 支 隊伍 已經 遵照 趙構 的 「 密旨 」 ： 「 宜且 班師 」 ， 都 退回 南方 去 了 。 兀朮 摸透 了 這 種 軍情 ， 正在 集中 手 中 所有 的 金兵 ， 想 把 岳家軍 包圍 在 潁昌 一帶 ， 一舉 消滅 。 岳飛 心 裡 明白 ： 岳家軍 的 生死 關頭 到 了 ， 兩 軍 的 大 決戰 即將 開始 。 如果 一 戰 而 勝 ， 全 軍 才 有 渡河 北伐 ， 還我河山 的 機會 ， 萬一 一 戰 而 敗 ， 潁昌 這 一帶 ， 就 是 岳家軍 的 葬身 之 地 。 岳飛 當時 與 一 群 將領 認真 作好 決戰 的 準備 ， 大家 都 知道 ， 生死 存亡 ， 在 此 一舉 。 公元 一一四○年 七月 十三日 ， 大 決戰 終於 開始 。 天氣 酷熱 ， 久 旱 不 雨 ， 驕陽 似 火 ， 地裂 草枯 。 這 正 是 金人 最 難耐 的 季節 ， 岳家軍 人人 輕裝 上陣 ， 懷 必 死 之 心 ， 走 求勝 之 路 。 當 楊再興 率領 三百 騎兵 挺進到 臨潁 境 內 的 小 商橋 時 ， 突 與 大隊 金兵 頂面 相遇 。 他 死戰 不 退 ， 在 激戰 中 ， 突然 天降 大雨 ， 敵騎 全部 陷 在 一 片 泥濘 之中 ， 雙方 短兵相接 ， 他 的 三百 騎 全部 戰死 ， 卻 已 砍殺 金兵 二千餘 人 。 次日 雙方 復 在 潁昌 西門 外 展開 大戰 ， 又 降 大雨 ， 遠近 一 片 汪洋 ， 雙方 數萬 人馬 在 肉搏 時 全 都 摔倒 在 泥淖 之中 。 長槍 大戟 全無 作用 ， 岳家軍 的 大刀 大顯 神威 ， 許多 披 著 重甲 的 金兵 都 被 砍死 泥地 裡 ， 人 、 馬 屍身 成堆成 片 ， 分拆 不 開 。 這 一 次 血戰 從 午 至 晚 ， 金兵 全 線 潰退 ， 不 敢 停留 。 事 後 打掃 戰場 ， 發現 砍死 兀朮 的 女婿 、 金國 統軍 上將 夏金吾 ， 生擒 金國 大小 軍官 七十八 人 ， 奪得 戰馬 、 金鼓 、 軍械 、 輜重 不計其數 。 使 金兵 受到 十餘 年 來 從未 受 過 的 重創 ， 從此 打破 了 金國 鐵騎 不可 戰勝 的 神話 。 在 這 場 血戰 中 ， 岳家 軍人 自為 戰 ， 以 一 當 十 。 在 兩 天 激戰 中 ， 沒有 一 個 人 逃跑 ， 沒有 一 個 人 後退 ， 勇將 楊再興 的 遺體 被 找到 了 ， 在 火葬 之後 ， 發現 他 身 上 的 箭鏃 竟 有 二 升 之多 。 面對 這 一 堆 箭鏃 ， 岳飛 泣不成聲 ， 以 酒 澆 地 ， 祭祀 英靈 。 經過 這 一 次 潁昌 大 決戰 ， 岳家軍 在 敵人 那裡 贏得 了 一 句 評語 ， 叫做 ： 「 撼 山 易 ， 撼 岳家軍 難 ！ 」 十 年 之 功 廢於 一旦 潁昌 大戰 之後 ， 金兵 全面 後撤 。 岳家軍 的 前鋒 抵達 位於 開封 之 南 四十五里 的 朱仙鎮 ， 駐守 該 地 的 金兵 不 敢 抵抗 ， 立即 撤進 了 東京城 內 。 岳家軍 的 戰士 不少 人 都 到 過 東京 ， 有些 人 更 是 跟隨 岳飛 在 十一 年 前 從 東京 南下 的 。 歲月 如 流 ， 當年 的 小夥子 ， 如今 已 到 中年 ， 當年 的 中年人 如今 已經 有 了 幾 莖 白髮 。 萬里征途